Capítulo Sessenta: As Estrelas Gêmeas de Huguang (Parte Um)

Ma Minghao conduzia a bola pela quadra, ligeiramente de lado para proteger a posse, enquanto seus olhos periféricos avaliavam a posição dos companheiros. Diante de Tang Haichao, aquele jovem impetuoso, lançou um sorriso de desdém e partiu direto para o confronto.

Tang Haichao, no entanto, não permitiu que ele avançasse tão facilmente; com um passo firme, colocou-se à sua frente. Mas Ma Minghao, segurando a bola com a mão direita, puxou-a para trás num drible rápido. A bola quicou com um assobio até chegar a Wang Shuo, que cortou a cesta livremente e finalizou com um toque sutil.

Qin Fan arqueou uma sobrancelha e deu um tapinha em Long Qingchuan, que retribuiu com um aceno, indicando que estava bem e que tomaria mais cuidado da próxima vez.

Na arquibancada, Wu Wendong anotava silenciosamente: “Bloqueio e corte, foco na posição quatro, tática número dois do adversário.”

Para Yu Jia, aquela jogada também foi uma revelação; o passe, perfeito em tempo, força e precisão, destacou-se principalmente porque Ma Minghao usou o corpo para bloquear Tang Haichao, minimizando a interferência.

Mas seu olhar logo se voltou para outra direção, pois o ataque da Universidade de Huguang, após algumas trocas de passes, chegou às mãos de Qin Fan.

Qin Fan, diante de Deng Jun, não hesitou nem um instante, saltou e desviou a bola com um toque sutil.

A bola desenhou um arco magnífico no ar e caiu na rede com suavidade.

“Um arremesso limpo,” comentou Yu Jia, assentindo.

Liu Yudong apoiou o queixo, perdido em pensamentos.

Na casa de Qin Fan, uma onda de aplausos irrompeu; Qin Gang e Wang Rong, seus pais, assistiam ao filho marcar, e mesmo sem nunca terem se interessado por basquete, começaram a perceber o fascínio do esporte.

Envolvidos nos elogios dos vizinhos, o casal sentia-se radiante.

Em poucos ataques e contra-ataques, a Universidade de Huguang, como esperado, conquistava certa vantagem. Contudo, os passes de Ma Minghao continuavam a encontrar brechas precisas para ajudar os companheiros a pontuar. A diferença no placar permanecia pequena, com os times alternando na liderança, mergulhados numa fase de equilíbrio tenso.

A bola voltou às mãos de Qin Fan, que abaixou o corpo, com o centro de gravidade extremamente baixo. Seus pés se posicionavam lateralmente, e as mãos seguravam a bola próxima às axilas, enquanto fazia passos de teste. Deng Jun claramente estava nervoso; a cada tentativa, ele respondia posicionando-se de maneira defensiva.

Este nervosismo do adversário era evidente para Qin Fan, que não se deixou intimidar. Recolheu o pé direito de teste, impulsionou-se com força para a esquerda e passou por Deng Jun, cujo equilíbrio vacilava. À sua frente, apenas Li Shaonan, um muro intransponível da linha interna da Universidade de Wuhan de Tecnologia.

Li Shaonan imediatamente segurou You Ke pelas costas para posicionar-se entre ele e Qin Fan, garantindo a defesa contra ambos. Com o polegar apontando para baixo, indicou You Ke, e Wang Shuo compreendeu, aproximando-se da cesta para uma troca perfeita na defesa. À medida que Wang Shuo se aproximava, Li Shaonan avançou contra Qin Fan.

Qin Fan sorriu sutilmente, segurou firme a bola, avançou para a esquerda. Primeiro passo! Li Shaonan instintivamente ajustou o peso para o lado direito para bloquear.

Mas será que ele realmente bloqueou? O segundo passo de Qin Fan mostrou que não.

Sem hesitar depois do primeiro passo, Qin Fan impulsionou-se com o pé esquerdo no chão, lançando-se para a direita. A força era grande, o passo largo demais para Li Shaonan acompanhar, mesmo que conseguisse se reposicionar. Além disso, ele não era tão ágil.

Qin Fan rompeu a defesa de Li Shaonan, surgiu um grande espaço e arremessou suavemente com uma mão.

A bola acertou o alvo com precisão.

“Número 46, Qin Fan, nos apresenta um passo relâmpago verdadeiramente impressionante, que me lembra Dwyane Wade, seu golpe de assinatura,” elogiou Yu Jia. Aquele trio de passos realmente evocava a elegância de Wade.

Na cidade de Danyang, Wang Ximeng agitava com alegria o lenço da mãe.

Enquanto isso, Shuai Junbo, Liu Mo e outros que assistiam juntos à partida batiam palmas entusiasmados.

De fato, ele estava muito mais habilidoso do que antes.

Liu Mo não pôde evitar um sentimento de frustração; antes pensava em acompanhá-lo, mas agora parecia que a distância entre eles só aumentava.

“Impressionante!” comentou Tong Jianqiang, satisfeito, balançando a cabeça. Ele já havia decidido que o número 46 era uma aposta certa.

“Hum, esses de Fujian e Pequim querem disputar comigo, mas mal sabem que eu tenho a vantagem da proximidade,” pensou Tong Jianqiang, sorrindo.

Seu assistente o observava intrigado e perguntou: “Sr. Tong, algo o deixa feliz?”

Tong Jianqiang estava de bom humor e respondeu: “Recentemente visitamos a casa do número 46 e discutimos algumas coisas. Quanto mais penso, mais acho que valeu a pena, não acha, Xiao Wu?”

Xiao Wu refletiu e assentiu com seriedade: “Esse número 46 é realmente muito bom, lembra um pouco o estilo de Han Dejun na época da CUBA.”

Tong Jianqiang riu, negando com a cabeça: “Aquele grandalhão de Liaoning é muito inferior a esse garoto, hahaha.”

Quanto mais pensava, mais contente ficava. Xiao Wu parecia querer falar algo, mas Tong Jianqiang fez um gesto para silenciá-lo, sorrindo: “Veja, vai começar de novo.”

Xiao Wu desistiu da ideia e voltou o olhar para a quadra.

Desta vez, na posição dois, Hu Yunyi subiu para e Deng Jun para pressionar Qin Fan em uma marcação dupla, enquanto Ma Minghao, na posição um, cobria Hu Yunyi, que deveria deixar Feng Haotian livre. Na posição quatro, Wang Shuo pressionava Long Qingchuan de perto. A tática era clara: cercar Qin Fan, relaxando a marcação sobre o jogador com menor capacidade ofensiva, Tang Haichao.

Qin Fan compreendia bem a situação e, após refletir um pouco, uma estratégia surgiu em sua mente.

Ele começou a conduzir a bola em direção à linha de fundo. A dupla adversária apertava a marcação, mas Qin Fan, com excelente condição física, mantinha firme o controle da bola. De repente, ele forçou a passagem contra Deng Jun, tentando um avanço. Os dois defensores juntaram forças e, após alguns passos de resistência, conseguiram conter o ímpeto de Qin Fan.

Mas o objetivo já havia sido alcançado.

Nesse momento, Qin Fan abriu espaço entre os dois e Feng Haotian, que, ao notar um sinal discreto de Qin Fan em uma posição estratégica, posicionou-se para receber o passe. Sua estatura era uma vantagem considerável sobre Ma Minghao, tornando a recepção mais fácil.

Após alguns ataques, Qin Fan já havia percebido que o armador adversário, embora um passeiro brilhante, não era um defensor ou pontuador eficaz. Portanto, usar suas forças para explorar a fraqueza do inimigo era uma tática válida.

Com força impressionante, Qin Fan segurou Hu Yunyi que o pressionava, puxou a bola para trás com a mão esquerda e lançou um passe certeiro para Feng Haotian.

Feng Haotian olhou maliciosamente para o pequeno e magro Ma Minghao e sorriu de forma perversa.

Ma Minghao sentiu um calafrio, ainda atordoado, quando Feng Haotian investiu contra ele. Recobrando a compostura, cerrou os dentes e firmou o posicionamento para resistir ao avanço agressivo.

Feng Haotian não esperava marcar imediatamente, mas virou-se de costas e pressionou Ma Minghao com força.

Como a força ainda era um pouco inferior, Ma Minghao recuava passo a passo.

“Descarado!” pensou Ma Minghao, furioso.

Quando alcançaram certa distância, Feng Haotian girou rapidamente com o pé esquerdo como eixo, usando o impulso para um arremesso em giro.

Ma Minghao, baixa estatura e já afastado, tentou se aproximar para atrapalhar, mas Feng Haotian já havia lançado a bola com facilidade.

“Hahaha! Baixinho, seu irmão te despreza pela altura, lembre-se: eu tenho um metro e noventa, baixinho, coma mais!” Feng Haotian zombava com sorriso malicioso.

A provocação irritou Ma Minghao, que ficou vermelho, ofegante, com os músculos faciais contraídos, especialmente os lábios tremendo, incapaz de responder, expressão que Wang Shuo percebeu ao passar e ficou surpreso.

Depois de muito esforço, Ma Minghao conseguiu murmurar: “Você tem coragem!”

Mas logo percebeu que Feng Haotian já havia retornado ao seu campo; será que ele sequer ouviu sua frase carregada de significado?

“Que raiva!” Ma Minghao bateu forte no chão com o pé, encarando Feng Haotian com olhos cheios de fúria.

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Caminho para o Hall da Fama 60_ Caminho para o Hall da Fama completo, capítulo sessenta: As Estrelas Gêmeas de Huguang (Parte 1) – Atualizado!