Capítulo Vinte e Um: Vitória

O árbitro viu claramente que Qi Haibo foi o primeiro a agredir e, sem hesitar, apitou uma falta técnica. Qin Fan também recebeu um aviso. Qi Haibo, punido com a falta técnica, estava visivelmente insatisfeito, seu rosto ficou vermelho, demonstrando a raiva contida, mas ele se controlou, pois não queria ser penalizado novamente.

Qin Fan aproximou-se discretamente dele, curvando-se para dizer em voz baixa: “Seu idiota, vou acabar com você, cabeça de vento, não passa de um cachorro!”

Qi Haibo, que já lutava para conter a fúria, ao ouvir aquilo perdeu completamente a razão. Descontrolado, avançou sobre Qin Fan, que já esperava por isso e deixou-se agarrar de propósito. Mais uma vez o apito soou.

Com a cabeça cheia de raiva, Qi Haibo ouviu o apito, virou-se e gritou furioso com o árbitro: “Você só sabe apitar, seu desgraçado. Seu apito é uma porcaria, só serve para me provocar! Que juiz de merda, vá para o inferno com a sua família!”

O rosto do árbitro mudou imediatamente ao ouvir aquilo. Ele fez um gesto e marcou outra falta técnica. Qi Haibo largou Qin Fan e levantou o punho, pronto para atacar o árbitro.

Os seguranças, que correram para a quadra, o agarraram à força e o afastaram. Com os olhos cheios de ódio, Qi Haibo olhou para Qin Fan, que assistia a tudo com um leve sorriso. Gritou ainda mais alto, e o público respondeu com uma onda de vaias.

O que afinal aconteceu nesse minuto? Conheço Qi Haibo, ele não perde a cabeça assim tão facilmente. O que teria provocado uma fúria tão grande?

O homem de meia-idade chamado Nie observava Qin Fan com um sorriso satisfeito, acenando com a cabeça. Cen Linhua perguntou: “Senhor Nie, o que foi aquilo agora?”

Nie respondeu, sorrindo: “Pergunte a ele depois. Só posso dizer que foi um espetáculo digno das antigas disputas de gênios!”

...

A enterrada de Qin Fan desarmou a estratégia de Qi Haibo. Os titulares, que já estavam desanimados, ficaram ainda mais abatidos, e a expulsão de Qi Haibo após mais uma falta técnica tirou qualquer ânimo da equipe. A partida, que prometia equilíbrio e emoção, transformou-se em um massacre unilateral. Wang Ximeng, Li Honggang, Chen Tao e Ma Tao entraram em quadra um após o outro...

No fim, o Sky venceu o time juvenil por 89 a 61, encerrando um jogo que deveria ter sido memorável, mas acabou em confusão.

No instante em que soou o apito final, a torcida explodiu em gritos de MVP!

Jian Long ficou comovido. Ele armara várias situações contra Qin Fan, mas Qin Fan superou tudo de maneira impecável, o que o surpreendeu.

Quando o apresentador anunciou aos brados que o Sky era o campeão, o ginásio veio abaixo em aplausos eufóricos, um estrondo ensurdecedor.

Qin Fan estava radiante, sentia um orgulho genuíno do sucesso. Sentiu que havia conquistado a plateia, que naquele momento, era o rei da quadra!

Pensando nisso, gritou em voz alta: “Eu sou do Ginásio Jack!”

Alguns espectadores, atentos, ouviram e logo começaram a comentar, espalhando a notícia.

Após a premiação dos dez mil em dinheiro, Qin Fan foi informado sobre os próximos passos: a viagem aos Estados Unidos estava marcada para depois de amanhã, junto com o início do acampamento de treinamento.

Que bela recompensa! Qin Fan perguntou mais uma vez a Liu Mo o motivo de precisar de dinheiro, e Liu Mo, com os olhos vermelhos, contou.

A avó de Liu Mo estava com câncer e precisava de dinheiro, mas aqueles dez mil eram pouco diante dos custos astronômicos do tratamento. Por fim, todos concordaram em dar o prêmio a Liu Mo e ainda fizeram uma pequena vaquinha para ajudar. Diante da solidariedade, Liu Mo ficou com a voz embargada e disse: “O favor de hoje, jamais esquecerei! A partir de agora, vocês são meus irmãos para a vida toda!”

As palavras de Liu Mo tocaram a todos. Shuai Junbo foi o primeiro a estender a mão, palma para cima, dizendo: “Está decidido! Hoje nos tornamos irmãos. Não importa o que aconteça, se ficarmos famosos ou caídos, seremos sempre irmãos!”

“Sim!” Nove mãos de tamanhos diferentes se sobrepuseram, todos responderam em uníssono.

Depois, os nove foram jantar juntos. Durante a refeição, Cen Linhua telefonou, marcando para o dia seguinte de manhã, no Restaurante Brisk. Após o jantar, passearam pela Rua Nanbin, conversaram mais um pouco e se despediram. Ao se separar, Qin Fan lembrou de seu plano e rapidamente pegou um táxi até a casa de Jian Long.

...

Toc! Toc! Soaram batidas na porta. Jian Long abriu e, ao ver Qin Fan, sorriu e o convidou a entrar.

Já dentro, Jian Long riu alto: “Você se superou! Seu nível é muito maior do que eu imaginava!”

“Mas isso também trouxe problemas. Yu Jingshan não vai deixar o Ginásio Jack em paz, principalmente depois do que eu gritei no pódio.” Qin Fan deu de ombros, franzindo os lábios.

O semblante de Jian Long ficou sério e ele assentiu: “E o que pretende fazer?”

Qin Fan respondeu sorrindo: “É exatamente por isso que vim. Você disse que me levaria para a Universidade de Huguang, então não vou ficar mais no Shuangqiao. Quando eu sair, a situação do Ginásio Jack vai voltar ao que era antes, talvez até pior, já que muitos treinadores se foram. Por isso, decidi arriscar tudo: amanhã à tarde vou ao Ginásio Leão Azul te desafiar. Se eu vencer, você deixa o Leão Azul e vai para o Jack, ajudar o velho Liu com tudo. O que acha, irmão Jian?”

Jian Long mordeu os lábios, sentou-se no sofá e ficou pensativo. Qin Fan sabia que aquilo era complicado, havia rumores de uma história entre Jian Long e Yu Jingshan, por isso não se apressou e também se sentou, esperando a resposta.

Depois de um tempo, Jian Long falou: “O velho Yu mudou muito nos últimos anos. Eu levei o ginásio dele da última posição em Shuangqiao até o topo, mas ele mudou demais nesse tempo. No entanto, nossa amizade antiga me impede de pedir demissão. Mas sua ideia é viável. Ouvi falar bem do Liu Yuqiang, dizem que ele tem carisma, embora fosse muito fechado antigamente. No fundo, até gostaria de ir, mas...”

Jian Long parou, e Qin Fan, animado, prestou atenção.

“Reconheço que você está em um nível excelente, em alguns aspectos tão bom quanto eu, talvez até melhor. Mas para me vencer, vai ser difícil. Não gosto de desrespeitar o basquete para conseguir meus objetivos, não vou facilitar. Vou dar tudo de mim. Se vencer, será bom para todos; se perder, será um golpe para a reputação do Jack!” disse Jian Long, sério.

“Um golpe? Não vejo assim. Mesmo que eu perca, tenho certeza de que não será por muito. Você já é reconhecido como o melhor do Shuangqiao, nível NBA. Se eu perder apenas por pouco, todos vão me ver de outra forma, e a reputação do Jack não vai cair, pelo contrário, vai melhorar. Por isso, estou tranquilo para essa disputa.” Qin Fan olhou firme para Jian Long e falou palavra por palavra.

Jian Long assentiu: “Certo! Então está combinado para amanhã!”

Qin Fan sorriu feliz, mas logo ficou preocupado: “Será que Yu Jingshan vai concordar?”

Jian Long bateu no ombro de Qin Fan, sorrindo: “Yu Jingshan não sabe da nossa amizade, e confia cegamente no meu talento. Ele com certeza vai aceitar. Pode ficar tranquilo.”

Qin Fan finalmente se sentiu aliviado. Tudo dependia do dia seguinte. Hoje saiu vitorioso, mas quanto ao amanhã? Cen Linhua, Jian Long, tudo era incerto...