Capítulo Oito: A Crise de Jack

Liu Yuqiang contou toda a história desde o começo, e Qin Fan ficou profundamente chocado; então era assim que tudo tinha acontecido. Naquela manhã, Liu Yuqiang chegou ao ginásio e notou que havia apenas alguns poucos treinadores presentes, o que lhe pareceu estranho. Pensou que talvez tivesse chegado cedo demais. Mas, depois de um tempo, recebeu um telefonema do dono do Ginásio Leão Azul, Yu Jingshan.

Ao telefone, Yu Jingshan, com um tom irônico, disse a Liu Yuqiang que Zhang Tiancheng tinha levado um grupo de treinadores para o Leão Azul. Liu fez uma rápida contagem: eram cerca de vinte treinadores. Considerando que o seu ginásio tinha, ao todo, quarenta e quatro treinadores — incluindo Qin Fan, Zhang Li e ele próprio, somavam quarenta e sete pessoas — quase metade de sua equipe tinha sido levada. Embora Liu Yuqiang já tivesse a intenção de fazer uma reformulação, entre esses vinte havia pelo menos metade de treinadores experientes e habilidosos. Essa debandada, como não provocar fúria?

Qin Fan também se enfureceu e perguntou:
— Eles não tinham contrato? Não deveriam pagar uma multa rescisória?
Liu Yuqiang suspirou, resignado:
— Que multa rescisória? Você não viu que há uma cláusula no contrato dizendo que, havendo motivo justificado, o funcionário pode sair a qualquer momento? Não existe multa nenhuma.
— Motivo justificado? Liu, como você pôde incluir uma cláusula dessas? — Qin Fan revirou os olhos, pensando que Liu Yuqiang só podia estar sendo ingênuo.

— Sempre fui honesto, não gosto de prender ninguém com regras mesquinhas. Quem vem trabalhar comigo é tratado como irmão, não quero amarrar ninguém com palavras sujas. Se alguém não está satisfeito, forçar só traz sofrimento. Portanto, se quiserem ir, não vou impedir. Todos têm liberdade, mas veja só, agora fui vítima da minha própria boa fé! — Liu Yuqiang estava cheio de arrependimento.

Se soubesse disso, nunca teria incluído tal cláusula. Mas, agora, tudo já estava feito. Só restava encontrar uma forma de reverter a situação ou, ao menos, minimizar os prejuízos.

Pensando nisso, Liu Yuqiang perguntou a Qin Fan:
— Xiaofan, com a sua habilidade atual, quais são suas chances contra Jian Long?
A pergunta pegou Qin Fan de surpresa. Ele pensou um pouco e balançou a cabeça:
— Contra o Jian, não tenho confiança nenhuma de que posso vencer.

Liu Yuqiang já esperava essa resposta. Tirou um maço de cigarros, acendeu um e sentou-se em silêncio no banco. Depois de um tempo, Zhang Li chegou ao ginásio, viu o estado em que Liu Yuqiang estava e perguntou a Qin Fan o que tinha ocorrido. Qin Fan contou tudo desde o início, e Zhang Li se inflamou na hora:
— O que estamos esperando? Vamos lá recuperar nosso espaço! Xiaofan, você tem coragem?
Vendo os olhos injetados de sangue de Zhang Li, o sangue de Qin Fan também ferveu. Ele assentiu com força:
— Por que não teria?
Zhang Li deu uma gargalhada:
— Ótimo! Venha comigo!

Quando os dois se preparavam para sair, ouviram a voz fria de Liu Yuqiang às costas:
— Não vão! Vão fazer o quê? Quem do nosso ginásio pode vencer Jian Long? Recuperar o espaço? Só iriam passar vergonha!
Qin Fan respondeu em alta voz, sem olhar para trás:
— Liu, mesmo que passemos vergonha, não podemos mostrar fraqueza diante do velho Yu Jingshan!
Naquele momento, vários treinadores se reuniram ao redor e disseram:
— Isso mesmo! Não podemos mostrar fraqueza!
Estava claro que todos já sabiam o que tinha acontecido.

No Ginásio Leão Azul, Jian Long estava sentado à beira da quadra, pernas cruzadas, observando tranquilamente o treino. Ao seu lado, seu aluno Ma Yuke, que também trabalhava no ginásio, cutucou seu cotovelo:
— Professor, ouvi dizer que eles já estão vindo. Parece que o Jack perdeu muito dessa vez!
Jian Long não respondeu, continuando a sorrir para a quadra como se não tivesse ouvido nada. Ma Yuke, conhecendo bem o temperamento do mestre após anos de convivência, calou-se.

Depois de um tempo, Jian Long finalmente falou, com leveza:
— Embora tenha sido mão do irmão, acabou servindo para armar uma cilada para aquele rapaz.
— Cilada? Que cilada? — Ma Yuke perguntou, confuso.
Jian Long sorriu enigmaticamente, sem responder, apenas voltou a observar atento o que se passava na quadra.

Ma Yuke pensou consigo mesmo: seu mestre sofreu perdas em razão de seu temperamento no passado, mas nunca mudou, mesmo depois de vir para o Leão Azul. Sua reputação e sua força o tornaram uma figura conhecida no basquete de Shuangqiao. Ultimamente, porém, parecia ter mudado de personalidade, sempre sorridente, algo inimaginável antes. Talvez, somando todos os sorrisos de sua vida, não chegassem ao que sorriu só neste último mês! Cheio de dúvidas, Ma Yuke se perguntava o que teria causado tamanha mudança no mestre. Mas, na verdade, talvez não tivesse mudado tanto assim: continuava reservado e pouco falava.

Enquanto isso, Yu Jingshan olhava satisfeito para o grupo diante dele:
— Muito bem! Vocês são inteligentes! Vieram para o Leão Azul, agora estarão comigo! Posso garantir, não será pior do que estar com Liu Yuqiang. Meu nome e a reputação do nosso ginásio como rei entre tantos em Shuangqiao não são à toa! Se trabalharem bem, não faltarão recompensas!
— Certo! A partir de agora estaremos juntos com o diretor Yu! — gritou Zhang Tiancheng, e os demais o seguiram, como se fosse um juramento de lealdade. Mas, infelizmente, Zhang Tiancheng e companhia estavam longe de serem verdadeiros heróis.

E agora? O problema grave estava diante de todos do Ginásio Jack. Todos pensavam exaustivamente em uma solução. Liu Yuqiang tinha razão: não tinham força para enfrentar o Leão Azul. O prestígio de Jian Long fazia qualquer um do basquete de Shuangqiao recuar. Essa era a realidade dos fortes: não precisavam falar; sua simples presença já bastava para assustar multidões.

O poder prevalece — essa é uma lei imutável desde a aurora dos tempos. O orgulho dos fracos não passa de uma desculpa ridícula; força é o que realmente importa. Onde há força, há respeito. Sem ela, o homem não passa de um inseto.

No meio desse clima pesado, aos poucos, alguns alunos começaram a chegar ao ginásio. Os treinadores dispersaram-se para treinar seus jogadores, restando apenas Qin Fan, Liu Yuqiang e Zhang Li sentados juntos, cada um imerso em seus pensamentos sobre como sair daquela crise.

Como resolver aquela situação? Qin Fan pensava sem parar. Por que não tinha coragem de enfrentar Jian Long? Porque o temia. Apesar de Jian Long ser um bom amigo e mentor, estava do outro lado. Pelo seu caráter, com certeza não se omitiria se alguém desafiasse seu ginásio; portanto, apelar para amizades estava fora de questão.

O que fazer então? Qin Fan se atormentava. Ele se odiava por não ter força para vencer Jian Long. Se tivesse, não haveria motivo para preocupação: bastaria ir lá e pedir justiça. Mas a realidade era dura.

Força... Força! Sim, precisava melhorar. Um homem pode esperar dez anos para se vingar! Ainda havia tempo. Não tinha força agora, mas talento não lhe faltava. Se treinasse duro, sem parar, uma semana, um mês ou um ano... não acreditava que não pudesse vencer um dia. Pensando nisso, seus olhos brilharam de novo e ele disse, com voz firme:
— Liu! Acho que tive uma ideia!
Mal terminou de falar, Liu Yuqiang, entusiasmado, jogou fora o cigarro, enquanto Zhang Li se aproximou cheio de expectativa. Dois olhares marcados pelo tempo se fixaram ansiosos no rosto jovem e vibrante de Qin Fan.

Aquela cena tinha, de fato, um encanto especial.