Capítulo Três: Tempestade no Ginásio (2)

— Primeiro passo — Liu Yuwei arregalou os olhos e perguntou: — Você gosta de Hill?
— Sim, um brilho passado, um clássico eterno! — Qin Fan assentiu com a cabeça. — Vamos sacar!
Liu Yuwei firmou o corpo e, com peso, bateu a bola contra o chão.
— Que drible sólido, esse som é imponente, mas parece não ser totalmente infalível! — pensou Qin Fan, imediatamente abaixando o centro de gravidade e posicionando-se de lado, afastando-se meio passo de Liu Yuwei. Essa postura defensiva estranha fez Liu Yuwei franzir a testa, mas mesmo assim virou-se, jogando de costas contra Qin Fan.

— Gosta de jogar de costas? — Qin Fan sorriu com malícia. Quando Liu Yuwei estava prestes a encostá-lo, Qin Fan, com o corpo lateralizado, cedeu o peso e avançou para a direita.

— Não é bom! — foi o primeiro pensamento de Liu Yuwei. Quando se preparava para girar, uma mão veloz, como um vento, passou e a bola escapou de seu controle. Ele balançou a cabeça, rapidamente se reposicionou e passou a vigiar de perto Qin Fan, que recuava para fora da linha de três pontos. Qin Fan, com expressão impassível, sacudia os ombros enquanto driblava com naturalidade. Seus passos, aparentemente desordenados, eram tão ágeis e imprevisíveis que Liu Yuwei não tinha ideia de para qual direção Qin Fan iria romper.

Por isso, Liu Yuwei recuou um passo, preparando-se para ter mais tempo de reação. Contudo, a próxima ação de Qin Fan o fez perceber que estava errado mais uma vez. Qin Fan, sacudindo os ombros como se fosse iniciar um avanço, saltou repentinamente no mesmo lugar. Liu Yuwei, atento, tentou bloquear com esforço, mas logo percebeu que só conseguia alcançar o pulso elevado de Qin Fan, que continuava subindo. Sem alternativa, Liu Yuwei apenas pôde observar, admirado, enquanto a bola voava em uma curva graciosa e caía limpa na cesta.

Que velocidade de impulso! Liu Yuwei ficou realmente surpreso, admirando tanto a impressionante impulsão quanto a rapidez de Qin Fan, além de sua delicada precisão ao lançar. Todo o ginásio ficou boquiaberto; até os treinadores, que antes pareciam insatisfeitos, agora tinham expressões mais amenas.

— Muito bem, rapaz, não é preciso continuar — disse Liu Yuwei, curvando-se e apoiando as mãos nos joelhos, respirando levemente, enquanto fazia um gesto para parar.

— Hein? Por quê? — Qin Fan perguntou, intrigado.

— Sua habilidade ganhou meu reconhecimento! — Liu Yuwei sorriu. — Você disse que está disposto a lecionar em nosso ginásio?

Qin Fan assentiu e perguntou: — E o salário?

Liu Yuwei pensou um pouco e sorriu: — Atendendo o ginásio diariamente, seis mil por mês mais bônus, que tal?

Mal terminou de falar, os treinadores à margem começaram a murmurar entre si. Qin Fan, percebendo o clima, disse: — Está bem, posso receber adiantado?

— Isso... — Liu Yuwei hesitou, então Qin Fan explicou: — É o seguinte, acabei de chegar à cidade, não trouxe dinheiro suficiente, não tenho onde ficar, nem o que comer.

Qin Fan encolheu os ombros e coçou a cabeça, constrangido.

— Entendo... — Liu Yuwei pareceu tomar uma decisão, bateu palmas e disse: — Tudo bem, vou lhe adiantar seis mil!

Qin Fan, ao ouvir isso, estava prestes a agradecer.

— Diretor, isso não é justo! — um treinador à margem protestou.

— Exato! Por que nós recebemos entre três e quatro mil, e esse novato já começa com seis mil, ainda é um garoto! — outro treinador entrou na quadra para questionar.

— E ainda por cima adiantado! Nós servimos ao ginásio há tanto tempo, será que para o diretor valemos menos que um novato?

— É isso mesmo! — — Justamente! — De repente, uma enxurrada de vozes de reclamação e questionamento ecoou intensamente pelo ginásio...

Vendo a situação, Zhang Li se levantou e disse: — Senhores, todos conhecem as condições do ginásio. Bem, se algum de vocês aqui conseguir vencer esse rapaz, terá o mesmo salário, ou até mais!

Mal terminou de falar, o burburinho se dissipou, e os protestantes ficaram se entreolhando. Após um breve silêncio, um treinador de branco avançou:

— Zhang Tiancheng, permita-me o desafio!

Qin Fan olhou para o treinador, cuja altura era semelhante à sua, e franziu a testa. Liu Yuwei também franziu, com o canto da boca se movendo, mas acabou não dizendo nada.

Qin Fan sabia que era hora de provar sua capacidade para conquistar respeito. Assentiu e fez um gesto convidativo.

Zhang Tiancheng entrou na quadra, pegou a bola e disse: — Três bolas, moeda para decidir o saque, de acordo?

Qin Fan assentiu e entrou na quadra. Liu Yuwei olhou para Zhang Tiancheng, mas saiu, indo até Zhang Li; os dois começaram uma conversa à parte...

No primeiro lance, Qin Fan sacou. Pegou a bola lançada por Zhang Tiancheng e começou a driblar sem dizer uma palavra. Zhang Tiancheng, percebendo isso, abriu os braços e fixou os olhos na bola. As crianças à margem, vendo seu treinador em quadra, torciam por ele, mas isso não afetava Qin Fan em nada. Com tranquilidade, sacudia os ombros e driblava sem pressa, buscando o momento certo. O tempo passava, até que Zhang Tiancheng perdeu a paciência e deu um grande passo, tentando roubar a bola à força.

Qin Fan sorriu enigmaticamente; era exatamente o que esperava. Com um movimento de drible, desviou o passo e passou facilmente por Zhang Tiancheng, avançando com leveza para a cesta. Num arremesso suave, colocava a bola no aro. Virando-se, sorriu e disse:

— No mano a mano, o erro fatal é tentar roubar a bola cegamente. Você perdeu o primeiro lance.

Passou a bola para Zhang Tiancheng, que estava fora da linha de três pontos. Zhang Tiancheng, ouvindo isso, resmungou e iniciou seu ataque.

Observando os movimentos de Zhang Tiancheng, Qin Fan balançou a cabeça por dentro: — Cheio de brechas, vou interceptar.

Abaixou levemente o centro de gravidade e fixou o olhar na bola em movimento. Zhang Tiancheng tentou enganar, mas percebeu que Qin Fan não reagia. Decidiu então avançar com força pela direita, mas Qin Fan permaneceu no lugar, girando o corpo para abrir caminho. Zhang Tiancheng se alegrou, pronto para fazer a bandeja, mas ao receber a bola, sentiu um vazio: não sabia onde estava. Qin Fan havia roubado pelas costas, balançou a cabeça e pensou: — Parecem movimentos de uma tartaruga.

Quando Zhang Tiancheng se virou, estava furioso, olhando para Qin Fan driblando. Qin Fan sorriu com desprezo, rompeu veloz pela esquerda. Zhang Tiancheng não teve tempo de reagir, só viu uma sombra alinhada com ele, e percebeu que não conseguiria se reposicionar. Virou-se para perseguir Qin Fan, que, com o canto do olho, viu Zhang Tiancheng sendo deixado para trás e fez uma careta. Ao chegar a dois passos da cesta, levantou a bola com uma mão, o braço desenhando um semicírculo no ar, arremessando com força para o aro. Zhang Tiancheng tentou bloquear, mas só conseguiu tocar o antebraço de Qin Fan, sem impactar o arremesso.

— Bam! — O aro gemeu novamente sob o impacto. Qin Fan aterrissou, virou-se e sorriu: — Você ainda não está à altura!

Zhang Tiancheng sentiu-se desnorteado. Tinha a mesma altura que aquele rapaz, mas ao saltar só alcançava o antebraço, e ainda assim era um salto sem bola. A diferença era enorme. Uma sensação de impotência tomou conta de Zhang Tiancheng. Ele ergueu lentamente a cabeça e gritou:

— A última bola, não vou facilitar para você!

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