Volume I A Cabana Escondida Livro Um Capítulo Treze O Zumbi

— Assim está perfeito. Pequeno Tian, você precisa de ajuda? Posso pedir para Daniu e mais alguns irem com você — sugeriu Baishi, ao ver que Pequeno Tian decidira enfrentar o monstro naquela noite. Sentia-se contente, mas ao mesmo tempo apreensivo, por isso propôs que alguns aldeões o acompanhassem.

— Não há necessidade. Vocês não são praticantes, não têm habilidades. Caso eu não seja páreo para a criatura, acabarão em perigo também — recusou Pequeno Tian, educadamente, a oferta. — Se for para ajudar, gostaria apenas de um pequeno favor.

— Fale, Tian! O que pudermos fazer, faremos de bom grado! — respondeu Baishi prontamente.

— Bem... na verdade, não é nada demais... É que eu viajei o dia todo, estou com um pouco de fome... — Pequeno Tian sentiu-se um tanto envergonhado ao admitir, e calou-se sem jeito.

— Ora, ora, e eu pensando que era algo sério! Pequeno Tian, você está nos ajudando tanto, é um benfeitor de toda a Aldeia dos Álamos Brancos. Como poderíamos negar uma refeição? — riu Baishi, animado. — Vamos à minha casa agora mesmo! Peço à minha esposa que prepare seus melhores pratos. E vocês, pessoal, parem de se aglomerar, está escurecendo, voltem todos para suas casas!

Dizendo isso, Baishi despediu-se dos demais aldeões e conduziu Pequeno Tian até sua residência. Os outros, após cumprimentá-los, também se dispersaram.

Chegando à casa de Baishi, Pequeno Tian foi recebido calorosamente pela família. Ao saberem que ele ajudaria a livrar a aldeia do monstro, todos lhe demonstraram imensa gratidão.

A mulher de Baishi, uma senhora bondosa, foi imediatamente para a cozinha e preparou um banquete. Durante a refeição, não parava de encher o prato de Pequeno Tian, tratando-o como se fosse seu próprio filho, o que encheu o coração do rapaz de uma ternura desconhecida.

Após comer, Pequeno Tian percebeu que a noite já caíra. Não quis mais demorar-se; despediu-se de Baishi e sua família e saiu sozinho da aldeia, indo direto à floresta a leste, onde subiu numa árvore robusta e, sentado num galho grosso, ficou em silêncio, à espera.

Logo depois, Baishi chamou seu filho Baiyan e recomendou-lhe:

— Filho, siga Pequeno Tian, mas apenas observe de longe. Não o atrapalhe de modo algum. Se ele estiver em perigo, faça o que for preciso, até arriscar a vida, para ajudá-lo. Lembre-se: Pequeno Tian está se arriscando por nossa causa. Não podemos deixá-lo morrer!

— Sim, pai, eu prometo! Jamais deixarei que nosso benfeitor sofra! — respondeu Baiyan, um homem forte, com seriedade. Armado com o tridente de caça, saiu em direção à floresta oriental.

Pouco depois, a lua cheia surgiu alta no céu. A floresta estava assustadoramente silenciosa; nem o som de aves ou insetos se ouvia.

De repente, um uivo estranho ecoou entre as árvores. Pequeno Tian, sentado no alto, abriu imediatamente os olhos e mirou a escuridão. Um brilho enigmático reluziu em seu olhar por um instante.

Atrás de uma grande rocha, Baiyan, que ali se escondera, ouviu também o som terrível e, nervoso, apertou o tridente, olhando na direção de onde viera o ruído.

Em pouco tempo, uma figura anormalmente alta surgiu veloz diante de Pequeno Tian. Ao distinguir melhor, o jovem se sobressaltou: era um zumbi!

Dizia-se que, se alguém de destino profundamente sombrio morresse injustamente em local de energia negativa, seu corpo, alimentado pelo rancor e pela energia sombria, se transformaria em zumbi, surgindo nas noites de lua cheia para sugar a essência vital dos vivos e fortalecer-se. Alguns, de tal poder, diziam, podiam agir mesmo sem a lua cheia.

O zumbi era imenso, de pele azulada, presas longas reluzindo ao luar, roupas em farrapos, deixando à mostra carne podre em vários pontos.

Por ora, ele não havia notado Pequeno Tian oculto na árvore, e seguia ágil na direção da aldeia.

Claramente, esse zumbi era perigoso!

Quando passou sob a árvore onde Pequeno Tian se escondia, o jovem, já com a espada em punho, saltou de súbito, golpeando com força o monstro desatento.

Ouviu-se um som metálico, como de lâminas se chocando — o corpo do zumbi era duro como aço. Pequeno Tian, surpreso, reagiu rápido e saltou para trás, afastando-se três metros.

O zumbi cambaleou e caiu ao chão.

Com a espada em riste, Pequeno Tian observou o inimigo, perplexo: seu ataque total não fora suficiente para feri-lo! O corpo do monstro era resistente como ferro forjado.

O zumbi, com olhos esverdeados, saltou de volta ao chão, encarando Pequeno Tian com fúria. Exceto por uma marca clara no corpo, nem a carne apodrecida se partira.

Enfurecido pelo ataque, lançou-se contra Pequeno Tian em fúria desmedida, tentando despedaçá-lo. O jovem, percebendo a força bestial do adversário, não tentou bloquear; esquivou-se com leveza, desviando-se da investida.

O monstro, errando o primeiro golpe, ficou ainda mais feroz, atacando sem cessar. Pequeno Tian, ágil como uma pluma, desviava-se de todas as investidas.

Num dos ataques, a garra do zumbi cravou-se numa árvore grossa, partindo-a ao meio. Pequeno Tian gelou ao ver aquilo; sabia que, se fosse atingido, seu corpo certamente não resistiria como aquela árvore.

O zumbi parecia agir apenas por instinto, alternando entre investidas e agarrões. Apesar da força e da velocidade impressionantes, Pequeno Tian conseguia evitá-lo facilmente graças ao seu treinamento.

Assim, homem e monstro se perseguiram pela floresta por quase meia hora, derrubando árvores e deixando tudo devastado. Pequeno Tian, mesmo com suas habilidades, começava a sentir o cansaço.

Então, quando o zumbi investiu novamente, Pequeno Tian não se esquivou. Deixou a energia circular pelo corpo, e sua espada brilhou num tom azul-escuro, cruzando as garras da criatura.

Houve outro estrondo metálico. Pequeno Tian sentiu o corpo estremecer, um gosto metálico subiu-lhe à garganta, recuou três passos, quase deixando a espada cair. O zumbi também recuou, cambaleando, e desta vez parou onde estava, olhando Pequeno Tian com algo que parecia surpresa.

O jovem, vendo que o inimigo não avançava, aproveitou para regular a respiração. O golpe anterior o ferira internamente, e, enquanto encarava o zumbi, tentava avaliar o adversário.

Logo, os dois voltaram a se enfrentar, ambos dando tudo de si. As sombras de ambos se entrelaçavam pela mata, a espada reluzia, os sons dos choques ecoavam na noite.

Fora da floresta, Baiyan permanecia imóvel atrás da rocha, temendo atrapalhar Pequeno Tian. Não via o que ocorria entre as árvores, mas ouvia os uivos do zumbi e o estrondo das árvores caindo, deduzindo o que se passava. Ouvindo o grito lancinante do monstro, percebeu que Pequeno Tian estava em vantagem e sentiu-se aliviado.

Após mais um tempo, Pequeno Tian e o zumbi afastaram-se novamente. O jovem estava desarrumado, rosto corado, respirando com dificuldade.

O monstro, por sua vez, exibia vários cortes profundos, de onde escorria um sangue negro e espesso, mas ainda não estava derrotado.

Quando o zumbi investiu mais uma vez, Pequeno Tian evitou o golpe, recuou alguns metros e, com as mãos em gestos secretos, fez com que sua espada mágica, "Espada Guanjian", levitasse diante de si. Num instante, a lâmina multiplicou-se em centenas de imagens, que avançaram com velocidade estonteante sobre o zumbi.

A técnica era o "Mandamento das Mil Espadas", uma arte suprema da Escola Jade Pura. Diziam que, dominada ao extremo, permitia criar miríades de espadas, alterando o próprio equilíbrio do céu e da terra.

O zumbi foi atingido por incontáveis lâminas, urrando de dor insuportável.

Pequeno Tian manteve o feitiço até que o urro do zumbi se extinguisse, restando apenas o som das lâminas cortando o vento. Só então recolheu o poder, trazendo a espada de volta à mão.

O local onde o zumbi tombara estava irreconhecível: ervas e arbustos sumiram, o solo coberto por sulcos profundos e o monstro jazendo imóvel, o corpo repleto de cortes que lhe expunham os ossos, numa imagem de pura desolação.

Pequeno Tian aproximou-se, desejando confirmar se o zumbi estava realmente morto.

Mas, quando estava a menos de um metro do corpo, o monstro ergueu-se de súbito e tentou agarrar-lhe a cabeça. Se fosse atingido, Pequeno Tian seria despedaçado.

Assustado, Pequeno Tian desviou-se, livrando-se do golpe fatal, mas não foi suficientemente rápido: sentiu as garras do monstro rasgarem sua manga e cravarem-se no braço direito, deixando feridas profundas de onde o sangue jorrou.

A dor fez com que Pequeno Tian deixasse cair a espada. Sem se importar com o sangue, seus olhos brilharam com determinação e, da palma da mão esquerda, projetou um raio fulminante, atingindo o abdome do zumbi. Em instantes, o local ficou carbonizado e o monstro rolou pelo chão, contorcendo-se em agonia.

Aquele era o "Raio da Palma Divina", uma técnica ensinada por Xiao Tianxiong, que Pequeno Tian nunca antes utilizara em combate.

O raio pareceu provocar enorme dano ao zumbi, que ficou estirado, incapaz de se levantar.

Pequeno Tian concentrou-se, canalizando sua energia vital para invocar um relâmpago ainda maior, que desceu sobre o monstro caído.

O jovem não sabia, mas os zumbis, seres da mais pura energia sombria, eram vulneráveis ao poder solar dos raios, sua nêmesis natural.

Sem compreender a teoria, mas observando o efeito, Pequeno Tian percebeu que o relâmpago era eficaz.

O raio caiu sobre o corpo do zumbi, que urrou de forma tão desesperada que Baiyan, longe dali, ouviu claramente. Viu um clarão cortar a floresta seguido do grito lancinante, e, mesmo sem enxergar o combate, entendeu que Pequeno Tian prevalecera.

Ninguém notou que, ao longe, uma tênue luz verde cruzou o céu, detendo-se ao ver o raio gigante e então rumando para aquele local.

Na floresta, o zumbi, atingido pelo raio, ficou inteiramente carbonizado, tornando-se apenas uma carcaça escura, imóvel.

Pequeno Tian, receoso de uma nova surpresa, esperou algum tempo. Vendo que nada mais acontecia, relaxou, mas logo sentiu o braço direito queimar de dor e, antes que pudesse reagir, tudo escureceu diante de seus olhos. Tombou para frente, perdendo a consciência.