Volume II Ondas Crescentes Segundo Volume Capítulo Um O Burro Negro

Em pleno março de uma primavera radiante, os campos verdejantes eram atravessados pelo voo alegre dos rouxinóis, enquanto um sol cálido pairava majestosamente no céu. Após a chuva, montanhas e vales despertaram por completo do rigoroso inverno; até mesmo a brisa que soprava de longe trazia consigo um toque de calor. Nas colinas, macieiras, pereiras, forsítias, magnólias e extensos bosques de amendoeiras silvestres ostentavam com ousadia suas flores nos galhos, exibindo ao mundo toda a sua beleza.

Às margens do rio, os salgueiros já se vestiam de novos ramos, e folhas recém-nascidas ornavam as flexíveis varas, balançando suavemente ao sabor do vento. Pelos montes, junto às águas, nos campos e nos arredores, a terra se tingia de vermelho, branco, amarelo, violeta e um verde tenro. Ao longe, manchas de azul-escuro marcavam a presença de pinheiros e ciprestes, árvores orgulhosas que, mesmo durante o inverno, recusavam-se a curvar-se, exibindo em silêncio ao mundo sua inquebrantável dignidade.

Uma estrada larga estendia-se ao longe, terminando diante de uma imponente muralha. Nela, o movimento era intenso: grupos de mercadores vindos de terras distantes, camponeses que iam à feira na cidade, famílias abastadas que, após meses recolhidas, aproveitavam o esplendor da primavera para passear ao ar livre. Entre as idas e vindas, Bu Xiaotian seguia montado de lado sobre um burro negro, avançando lentamente em direção ao portão da cidade.

O animal andava devagar, quase preguiçoso, e não era muito mais rápido que os pedestres ao redor. Bu Xiaotian não o apressava, deixando-se levar tranquilamente. Todos, tanto os que chegavam quanto os que partiam, traziam no rosto um sorriso discreto, como se a alegria de ter superado o inverno ainda iluminasse seus corações. Ao ver tais sorrisos genuínos, Bu Xiaotian também sentiu uma leve felicidade, e seu próprio rosto se abriu em contentamento.

Ele não era de uma beleza que suscitasse inveja até nas mulheres, mas, após mais de uma década de cultivo espiritual, seu porte e aura o distinguiam dos demais. Mesmo vestindo uma túnica azul simples, era impossível ocultar seu ar etéreo e singular, chamando inevitavelmente a atenção. Montado ainda sobre um burro robusto, formava uma dupla algo insólita, atraindo olhares surpresos pelo caminho.

Bu Xiaotian, contudo, não se incomodava com isso. Percebendo os olhares, apenas sorria de volta, e os demais, captando sua simpatia, retribuíam amigavelmente antes de seguirem adiante. Já o burro negro, ao notar que era o centro das atenções, tornava o passo ainda mais lento, erguendo a cabeça com altivez e, embora fosse um burro, imitava o caminhar dos cavalos garbosos à sua frente. Sentindo-se elegante, acabava provocando risos em muitos dos que passavam.

Com o número de risos crescendo à sua volta, Bu Xiaotian, já impaciente, deu-lhe um tapa na cabeça e exclamou:

— Seu burro tolo, ficou tão afetado só porque te olharam algumas vezes?

O burro, com a cabeça pendida em desalento, soltou um resmungo sentido e finalmente acelerou o passo.

...

Voltemos, então, ao segundo dia do segundo mês.

Naquele dia, um dragão azul atravessava seu tributo celestial, tentando se transformar, e Bu Xiaotian aproveitou a força do trovão que acompanhava a metamorfose para romper seus próprios limites, despedaçando todos os canais de energia do corpo. Com a ajuda da piscina de transformação e da Pérola do Dragão Celeste, reconstruiu o misterioso ponto de energia dos três centros.

Ao despertar de sua meditação, sete dias já haviam passado. Saindo da caverna do Abismo Profundo, deparou-se com Xiao Tianxiong à porta. Este, ao vê-lo, nada disse; apenas o observou por um momento e sinalizou para que o seguisse, partindo então em sua espada voadora do Pico do Infinito.

A velocidade de Xiao Tianxiong era impressionante. Bu Xiaotian precisou empregar toda sua energia vital para conseguir acompanhar. Assim, juntos, regressaram ao Pico do Trovão Violeta. Vendo Xiao Tianxiong descer diretamente ao Salão do Trovão, Bu Xiaotian o seguiu imediatamente; ao entrar, encontrou-o à sua espera.

— Muito bem! — disse Xiao Tianxiong, virando-se e fitando Bu Xiaotian com aprovação. — Vejo que finalmente desbloqueaste o ponto dos três centros; este é o teu destino.

— Mestre... — Bu Xiaotian hesitou, querendo perguntar algo, mas sem saber por onde começar.

— Já sei o que desejas saber — antecipou-se Xiao Tianxiong, como se lesse seus pensamentos. — Quando te trouxe para cá, percebi que teus três centros de energia estavam bloqueados. Queria que vivesses uma existência tranquila na montanha. No entanto, tua aptidão e compreensão provaram-se excepcionais; em apenas uma década, atingiste um estágio notável. Mas o ponto dos três centros é a chave onde convergem as energias dos cinco elementos do corpo; sem desbloqueá-lo, nenhum talento te faria avançar, e até eu lamentava isso profundamente. Nunca imaginei que tua sorte seria tamanha a ponto de consegui-lo!

Ao ouvir tais palavras, Bu Xiaotian recordou a recente experiência de voar sobre a espada. Antes, ao forçar sua energia vital, sentia uma dor lancinante no peito; agora, não sentira nenhum desconforto. Assim, de fato, desbloqueara o ponto dos três centros! O mestre só o fizera acompanhá-lo para certificar-se de que tudo estava bem!

Enquanto matutava, Xiao Tianxiong tirou de dentro do manto vários cadernos e disse:

— Agora que superaste esse obstáculo, teu futuro não conhecerá limites. Aqui tens as demais técnicas supremas; deveria transmiti-las apenas quando atingisses o quinto nível do Clássico do Caminho Misterioso. Contudo, nestes tempos conturbados, com rumores de atividades demoníacas em várias regiões, antecipo o ensino destas artes para tua proteção.

Recebendo os cadernos, Bu Xiaotian leu os títulos: “Técnica da Essência Firme”, “Técnica do Fogo Ardente”, “Técnica da Água Profunda” e “Técnica do Vento Surpreendente” — as quatro grandes artes do Portão da Suprema Pureza, à exceção da “Técnica do Deus do Trovão”.

Ainda surpreso, ouviu Xiao Tianxiong explicar:

— As cinco técnicas supremas desta seita têm cada uma suas virtudes, mas todas partem do Clássico do Caminho Misterioso, compartilhando a mesma origem. Já dominaste a Técnica do Deus do Trovão, o que tornará muito mais fácil cultivar as demais. Memoriza-as aqui; depois, procura Yun Liang, que te informará sobre teu treinamento fora da seita. Sei que tens muitas dúvidas, mas não as responderei agora: deves buscar tu mesmo as respostas. Só te peço: aconteça o que acontecer, és meu discípulo. Se um dia te voltares ao mal, serei eu mesmo a destruir-te! Mas não temas enfrentar desafios; os discípulos da Suprema Pureza jamais fogem das dificuldades!

— Mestre, podes confiar: jamais envergonharei nossa seita! — respondeu Bu Xiaotian com firmeza, impressionado com a seriedade inédita do mestre, mesmo sem compreender tudo.

Xiao Tianxiong, satisfeito, apenas assentiu e saiu do salão, deixando Bu Xiaotian a sós para estudar as técnicas.

Quando terminou de memorizar todas, já era manhã do dia seguinte. No caminho de volta ao seu pátio, notou o Pico do Trovão Violeta silencioso; nem os irmãos nem Yunying estavam por ali. Só encontrou Cheng Yunliang regando o jardim de ervas e, após perguntar, descobriu que, exceto pelo segundo irmão Cheng Yunliang, todos os outros já haviam descido a montanha, restando a ele apenas cuidar do pico.

Cheng Yunliang, como se já soubesse da partida de Bu Xiaotian, imediatamente lhe explicou os pontos essenciais do treinamento fora da seita. Bu Xiaotian também soube por ele que quase todos os discípulos do Portão da Suprema Pureza que alcançaram o quarto nível do Clássico do Caminho Misterioso haviam sido enviados para missões no mundo exterior, inclusive Yunying, que partira com outros irmãos.

O plano era que todos aguardassem Bu Xiaotian sair da reclusão para descer juntos. Porém, três dias antes, Xiao Tianxiong, sempre indiferente, de repente convocou a todos para que partissem imediatamente. Sem poder desobedecer, os irmãos partiram naquele mesmo dia.

Cheng Yunliang revelou ainda a missão mais importante dessa jornada: combater o mal, observar as atividades demoníacas e proteger a justiça onde quer que fossem. Por fim, entregou-lhe um embrulho; ao abri-lo, Bu Xiaotian encontrou uma túnica azul simples e um pequeno frasco de jade. A túnica, aparentemente comum, era, segundo Cheng Yunliang, o prêmio do último torneio — a Túnica das Nuvens Azuis. Na verdade, Chu Yungong achara a peça inútil para si e resolveu deixá-la a Bu Xiaotian. Claro, ele sabia que o terceiro irmão só queria presenteá-lo sem fazê-lo sentir-se em dívida.

Ao deixar o Portão da Suprema Pureza, Bu Xiaotian não sabia para onde ir e seguiu devagar pela trilha da montanha, ponderando sobre os rumos de seu treinamento. Quando o céu já escurecia, decidiu procurar um local para passar a noite.

Foi então que, de repente, veio do bosque próximo um rugido de tigre. Em seguida, ouviu o farfalhar das folhas, sinal de que algo se aproximava rapidamente. Bu Xiaotian imediatamente se pôs alerta, virou-se para a direção do som, desembainhou a espada e preparou-se.

Logo, os arbustos à beira da estrada se agitaram e um burro negro saltou para fora, carregando algo na boca. Bu Xiaotian ficou perplexo: ouvira um rugido de tigre, mas quem surgia era um burro? O animal, ao vê-lo empunhando a espada, pareceu por um instante surpreso, depois seu semblante — incrivelmente — expressou desalento quase humano. Era a primeira vez que via tal expressão num burro.

Enquanto homem e animal se encaravam, o som de passos apressados ecoou mais uma vez atrás do burro. Este, ao olhar para o bosque, demonstrou certo medo e correu para junto de Bu Xiaotian, levantou uma das patas traseiras — e desferiu um coice em sua cintura!

Ao ouvir mais barulho vindo do bosque, Bu Xiaotian compreendeu tudo: o burro estava fugindo de um tigre. Não suspeitava que, ao aproximar-se, receberia de presente um coice traiçoeiro. Cambaleou, mas, graças aos anos de cultivo, não caiu nem se feriu gravemente, como teria acontecido a alguém comum.

Não teve tempo de refletir sobre as artimanhas do burro, pois um tigre majestoso saltou da mata, aterrissando a poucos metros de distância, os olhos cravados nele, ignorando o burro fugitivo. O animal era imponente, ainda mais alto que Bu Xiaotian, com corpo de quase três metros de comprimento, patas tão espessas quanto a cintura de um homem, garras ocultas e olhos como lanternas, brilhando com ferocidade. Rugiu em sua direção; Bu Xiaotian sentiu o bafo quente e um zumbido nos ouvidos.

Sem aviso, o tigre saltou acima dele, desferindo as garras afiadas direto sobre sua cabeça. Diante do perigo extremo, Bu Xiaotian manteve-se calmo, reuniu toda sua energia interior e lançou o enorme animal ao longe. O tigre deu um giro no ar, caiu com firmeza, curvou as patas dianteiras e fincou as garras no solo, fitando-o com hostilidade, mas sem atacar de imediato, soltando um rosnado ameaçador. Percebera que Bu Xiaotian não era um oponente qualquer.

O tigre hesitava, mas Bu Xiaotian não. Com um gesto de espada, multiplicou os golpes, aprisionando o animal numa rede de sombras cortantes. O tigre, agora encolhido ao chão, não mostrava mais a arrogância do início.