Volume Um – Antes de Sair da Cabana de Palha Livro Um – Capítulo Trinta e Seis: Crepúsculo Rubro

Ao ver o adversário se aproximar, o discípulo do Pico do Infinito tentou esquivar-se, mas seus pés estavam presos e só conseguiu reunir rapidamente sua energia vital no peito, enfrentando o golpe de frente. Contudo, a energia reunida às pressas não foi suficiente para resistir ao ataque carregado do oponente; apenas se ouviu um gemido abafado e, naquele instante, as vinhas sob seus pés transformaram-se em pontos de luz cintilante e desapareceram. Seu corpo foi lançado para fora da plataforma, caindo ao chão.

Após aterrissar, o discípulo do Pico do Infinito vacilou um pouco, o rosto ruborizado, mas logo retomou a compostura. Recuperando o equilíbrio, saudou com um gesto ao discípulo do Pico do Infinito que estava sobre o tablado: “Irmão Ling Yunxi, excelentes técnicas! Estou impressionado.”

“Foi apenas sorte,” respondeu Ling Yunxi, o discípulo do Pico das Neblina Oculta, retribuindo o gesto com humildade, sem ostentar o triunfo.

Com o fim deste duelo, os espectadores dispersaram-se, indo assistir e apoiar os discípulos de suas respectivas linhagens em outros tabuleiros. Os discípulos do Pico do Relâmpago Púrpura não participaram das disputas naquele dia, então Bu Xiaotian levou Yun Ying e Yun Hao para assistir algumas lutas entre várias plataformas. Debaixo do Tabuleiro da Vibração, encontraram Lan Yunxin, que também observava as disputas.

Quando avistaram Lan Yunxin, ela estava completamente concentrada na luta que ocorria sobre o tablado. Os dois combatentes eram um homem e uma mulher; pela vestimenta, um era discípulo do Pico do Infinito, o outro do Pico do Bambu de Jade. Bu Xiaotian achou a moça vagamente familiar, talvez a tivesse visto brevemente no grupo do Pico do Bambu de Jade no dia anterior, durante a reunião.

Ao observar de longe a jovem, absorta na luta, Bu Xiaotian sentiu uma inexplicável alegria, mas ao notar a espada “Mo Xie” em suas mãos, recordou o momento compartilhado entre eles no dia anterior e o conto que ela lhe narrara, deixando seu coração amargar-se. Sentimentos confusos o dominaram, e ele ficou parado, distraído, sem se aproximar para cumprimentá-la.

Foi Yun Ying, ao ver Lan Yunxin, que teve os olhos iluminados e correu até ela, exclamando:

“Mana Yunxin!”

Lan Yunxin ouviu a voz de Yun Ying, virou-se e logo a reconheceu, assim como Bu Xiaotian, ainda distraído, e Yun Hao, um tanto tímido ao lado. Ao ver Bu Xiaotian, um brilho complexo passou por seus olhos, que logo se ocultou, e ela sorriu levemente, dizendo:

“Ying’er, irmão Bu, irmão Yun Hao, vocês vieram.”

“Irmã Lan,” respondeu Yun Hao, surpreso por Lan Yunxin lembrar-se dele, saudando-a com respeito.

“Basta de formalidades, somos todos do mesmo clã,” disse Lan Yunxin, sorrindo com ternura, convidando-os: “Venham, vamos assistir ao duelo juntos.”

“Sim, sim! Mana Yunxin, você é a melhor!” Yun Ying celebrou, correndo para ficar ao lado de Lan Yunxin.

“Obrigado, irmã Lan!” agradeceu Yun Hao, juntando-se a elas para assistir à luta no tablado.

Notando que Bu Xiaotian permanecia calado e distraído, Lan Yunxin chamou-o novamente:

“Irmão Bu?”

“Ah, irmã Lan, o que foi?” Bu Xiaotian despertou de seus pensamentos ao ouvir a voz dela, perguntando apressadamente.

“Venha assistir ao duelo conosco!”

Lan Yunxin esboçou um sorriso ao ver Bu Xiaotian tão absorto.

“Oh, claro.” Bu Xiaotian deu alguns passos, juntando-se ao grupo, posicionando-se atrás de Yun Hao, mantendo certa distância de Lan Yunxin, talvez intencionalmente ou não. A multidão ali era dispersa, pois o duelo no tablado mal começara e poucos assistiam, não dando margem a suspeitas.

Após se acomodar, Bu Xiaotian manteve-se em silêncio, fixando o olhar no tablado, aparentando grande concentração. Ninguém sabia, porém, que sua mente vagava por outros lugares, mesmo enquanto seguia os movimentos dos lutadores.

Lan Yunxin, ao observar Bu Xiaotian em silêncio, notou certo mistério em seu olhar, mas não comentou, voltando-se para o duelo.

Com o tempo, o combate intensificou-se e mais espectadores se aglomeraram sob o tablado, tornando a multidão cada vez mais densa. Sem perceber, Bu Xiaotian e Lan Yunxin foram empurrados para perto um do outro. Sentindo a proximidade e um leve aroma juvenil, Bu Xiaotian corou discretamente.

Lan Yunxin, por sua vez, manteve-se serena, aparentemente indiferente à proximidade. Ninguém percebeu, contudo, que ao ser empurrada junto a Bu Xiaotian, sua mão apertou a espada com mais força.

O clima entre eles tornou-se sutilmente estranho; ambos olhavam para o tablado, mas tinham pensamentos distantes.

Finalmente, em meio a esse ambiente delicado, o duelo terminou com um gemido abafado: o discípulo do Pico do Infinito caiu do tablado, acompanhado de aplausos, e a discípula do Pico do Bambu de Jade saiu vitoriosa.

O sol já se inclinava sobre os picos distantes; um ancião anunciou o fim das disputas do dia, e os presentes começaram a se dispersar. Bu Xiaotian e Lan Yunxin suspiraram aliviados, afastando-se discretamente um do outro. Ao perceberem que agiram da mesma forma, sentiram-se constrangidos, permanecendo em silêncio por algum tempo.

Quando a vencedora desceu do tablado, Lan Yunxin e os outros foram cumprimentá-la, depois se separaram na praça. Yun Ying já havia arrastado Yun Hao para algum lugar, e o número de discípulos diminuía cada vez mais.

Bu Xiaotian e Lan Yunxin estavam próximos à margem da praça, praticamente sozinhos. Lan Yunxin lançou um olhar a Bu Xiaotian e dirigiu-se ao parapeito; Bu Xiaotian, sem saber por quê, seguiu atrás sem dizer palavra.

Lan Yunxin apoiou-se no parapeito de jade branco, sentindo o frio penetrar pelos dedos, observando o céu tingido de vermelho pelo crepúsculo. Não se sabia se falava para Bu Xiaotian ou consigo mesma, mas sua voz era suave:

“Que lindo entardecer! Você acha belo?”

“O entardecer é belo, mas marca o fim do dia. Após esse esplendor fugaz, chega a noite; por mais belo que seja, desaparecerá na escuridão,” respondeu Bu Xiaotian, olhando para a jovem e para o céu iluminado, lembrando-se de muitos anos atrás, de um pequeno e pacífico vilarejo, onde também uma mulher sorria para ele sob os raios do entardecer, sentindo uma pontada de tristeza.

“Mesmo que desapareça na noite, ao menos foi esplêndido enquanto durou, não acha?” Lan Yunxin, surpresa com a resposta, virou-se para Bu Xiaotian, percebendo a tristeza momentânea em seu rosto.

“Se vai desaparecer, de que serve esse esplendor?” retrucou Bu Xiaotian, sem entender por que se opunha sempre às palavras dela.

“Como não teria valor? Ver uma paisagem tão bela deixa uma recordação preciosa, não é?” argumentou Lan Yunxin.

“Sim.” Bu Xiaotian assentiu pensativo, com um olhar saudoso e um sorriso sincero.

Lan Yunxin, curiosa ao vê-lo assim, perguntou suavemente: “Irmão Bu, parece que você se lembrou de algo ou alguém do passado?”

“Sim,” respondeu Bu Xiaotian, assentindo levemente.

“O que foi?”

“Minha mãe.”

“Pode me contar?”

Lan Yunxin, movida pela curiosidade, perguntou, mas logo se arrependeu, pois era algo pessoal, e apressou-se: “Se não quiser falar, tudo bem, fui indiscreta.”

Bu Xiaotian olhou para Lan Yunxin, notando um leve constrangimento em seu rosto, algo que nunca vira nela antes. Voltou então o olhar para as nuvens avermelhadas ao longe, começando a falar devagar:

“Desde que me lembro, vivi com minha mãe num vilarejo remoto, onde todos eram bons conosco. Minha mãe era linda, tão linda quanto você, como uma deusa descida dos céus.”

Lan Yunxin corou ao ouvir isso, mas Bu Xiaotian estava mergulhado nas lembranças e não percebeu.

“Nossa vida não era rica, mas eu era feliz. Minha mãe sempre me esperava na porta ao pôr do sol para juntos jantarmos. Sempre sorria com doçura, como a luz do amanhecer, mas havia algo em seus olhos, uma sombra escondida onde a luz não chegava. Antes eu não entendia, agora sei que era uma tristeza profunda.”

Bu Xiaotian calou-se por um instante, com uma expressão de melancolia, preso às lembranças.

“E seu pai?” Lan Yunxin, percebendo o silêncio, perguntou.

“Nunca vi meu pai, e minha mãe nunca falou sobre ele. Quando criança, às vezes me perguntava por que os outros tinham pai e eu não. Quando perguntava à minha mãe por que ele não vivia conosco, por que nos abandonara, ela ficava triste, dizia apenas que ele nunca nos abandonou. Depois, parei de perguntar.”

“Acho que seu pai teve motivos que o impediram de ficar. Você já o odiou?” Lan Yunxin aproximou-se, com uma expressão de compaixão.

“Antes eu o odiei, mas minha mãe, mesmo quase nunca mencionando meu pai, quando eu perguntava, mostrava tristeza e dor, mas nunca rancor. Então, entendi que, se não fosse por uma razão maior, ele nunca nos teria deixado.”

A voz de Bu Xiaotian era baixa, carregada de sentimentos indefiníveis.

“Imagino que sua mãe era uma pessoa maravilhosa,” comentou Lan Yunxin, mudando de assunto para aliviar o ânimo dele.

“Sim, ela era a melhor mulher do mundo,” disse Bu Xiaotian, assentindo com força. “Quando criança, sempre quis crescer logo para poder cuidar dela, compensar em dobro tudo o que meu pai lhe devia, fazê-la feliz.”