Volume II As Ondas se Erguem Livro Dois Capítulo Quatorze A Tribo

Vendo que o burro preto não provocava mais Letian, Bu Xiaotian chamou Letian:

— Pronto, vamos tratar desse javali selvagem, depois eu vou buscar lenha, hoje à noite teremos carne assada!

— Ótimo! Desde que entrei nas terras geladas nunca mais provei carne; lá só tem neve e gelo, mesmo que consiga caça, não há como preparar. Mastiguei tanta comida seca que já estou quase virando um pedaço dela!

Letian deixou de se importar com o burro, respondeu animado e, junto com Bu Xiaotian, arrastou o javali trazido pelo burro até a beira do riacho. Retiraram os pelos e sangraram o animal, depois abriram e tiraram as vísceras, cortando a carne em pedaços próprios para assar, levando tudo para a caverna.

Colocaram a carne preparada dentro da caverna e, em seguida, subiram a montanha para buscar dois grandes feixes de galhos secos.

Ali, próximo à planície de neve, as árvores eram raras; galhos vivos produziam muita fumaça, então encontrar lenha suficiente exigiu grande esforço de ambos.

Quando voltaram à caverna, o céu já estava escurecendo.

O burro preto estava parado na entrada, esperando por eles.

Bu Xiaotian ia à frente; ao entrar, o burro relinchou alegremente.

Mas quando Letian se aproximou, o burro virou de costas e, com passos lentos e o traseiro balançando, entrou antes dele, demonstrando clara insatisfação.

Que burro rancoroso!

Letian soltou uma risada leve e deixou passar.

O mais urgente era saciar a fome; sentia-se faminto, e só de pensar na carne assada já salivava.

Mal sabia ele que o burro, com excelente audição, ouviu o som da saliva de Letian, virou-se assustado e acelerou atrás de Bu Xiaotian, temendo ser atacado se demorasse.

Dentro da caverna, os dois acenderam uma fogueira, espetaram pedaços de carne em grandes espetos feitos de galhos e começaram a assar.

Quanto à fumaça, não era problema; Letian invocou uma brisa suave que rapidamente dispersou o fumo.

Gradualmente, o aroma da carne assada se espalhou, fazendo Letian salivar ainda mais.

— Grrr... —

Nem teve tempo de engolir a saliva e já ouviu um som alto vindo do outro lado.

Ao olhar para Bu Xiaotian, viu-o balançar a cabeça e lançar um olhar para o burro preto, que fixava os olhos na carne.

— Ora! Não esperava que gostasse tanto de carne!

Letian exclamou surpreso, vendo a saliva escorrendo da boca do burro.

O burro apenas levantou as pálpebras e olhou para Letian, ignorando-o.

Mas o desprezo nos olhos era impossível de esconder, fazendo Letian sorrir constrangido.

Quando a carne ficou dourada, Bu Xiaotian tirou de sua mochila alguns frascos pequenos, despejou um pouco de tempero sobre a carne, intensificando ainda mais o aroma.

— Você trouxe tantos temperos? — Letian perguntou surpreso, observando Bu Xiaotian.

— Meu quinto irmão é apaixonado pela culinária, e eu sempre o ajudo a cozinhar para os outros irmãos, por isso trouxe bastante tempero.

Bu Xiaotian girava lentamente a carne sobre o fogo enquanto explicava.

— Ah, lembrei! Você me contou que seus irmãos têm talentos diferentes: o segundo gosta de estudar medicina, é um excelente curandeiro; o terceiro é um jogador compulsivo, mas sempre perde; o quarto é apaixonado por espadas; e o quinto pela culinária.

A prática espiritual deveria focar na disciplina e no desapego, como é que seus irmãos são tão diferentes de outros praticantes?

Letian perguntou curioso.

— Meus irmãos dizem que cultivar o corpo e a mente é uma forma de prática, mas seguir o coração e agir por impulso também é outro caminho espiritual. No Pico do Trovão Púrpura, nunca incentivamos sufocar os desejos internos, nem nos tornamos frios ou insensíveis. Desde que não haja grandes problemas, não há nada de errado em agir conforme os próprios gostos.

— Faz sentido. Meu mestre também me disse algo parecido: a prática busca liberdade e desprendimento; basta agir com consciência tranquila e evitar trilhar o caminho do mal.

Letian refletiu.

— A carne está pronta!

Bu Xiaotian retirou a carne do fogo e entregou a Letian um belo pedaço.

Letian pegou a carne perfumada, sem perder tempo, cortou um pedaço com sua faca e, sem esperar esfriar, colocou na boca, murmurando:

— Que delícia! Se soubesse que carne assada era tão gostosa, teria arrumado um javali antes!

Bu Xiaotian sorriu e jogou um pedaço ainda maior para o burro preto, que, com as duas patas dianteiras, agarrou a carne e começou a devorar, soltando sons satisfeitos.

Bu Xiaotian também pegou um pedaço para si.

Logo, os dois e o burro comeram toda a carne assada; os pedaços eram grandes, Bu Xiaotian e Letian comeram cada um um pedaço, o resto foi todo para o burro.

— Hã... —

O burro preto, satisfeito, soltou um arroto.

Vendo o olhar estranho de Letian, lançou-lhe um olhar de desprezo e deitou-se para dormir profundamente.

Letian balançou a cabeça, sorrindo; não tinha antipatia pelo burro de personalidade forte.

Após limpar os restos da refeição, enquanto conversavam, colocaram o restante da carne sobre o fogo para assar lentamente, e começaram a praticar, embalados pelo ronco e pelo ranger de dentes do burro.

De vez em quando, Bu Xiaotian abria os olhos para adicionar lenha ou virar a carne.

A noite passou silenciosamente, ao som constante do burro.

Na manhã seguinte, Bu Xiaotian e Letian arrumaram suas coisas e partiram, levando o burro junto.

Não seguiram diretamente ao sul, rumo ao Mar do Sul, mas avançaram para o leste.

Sem motivo especial, apenas porque Letian, vendo o burro esperto de Bu Xiaotian, também queria um montaria.

O burro de Bu Xiaotian era não só inteligente, mas de constituição incomum, capaz de suportar facilmente o frio do norte.

Letian buscava uma montaria que não fosse um animal comum, então decidiu tentar a sorte nas vastas pradarias do leste.

As planícies do leste eram imensas, habitadas por muitos animais velozes e até bestas mágicas já dotadas de consciência, muito mais poderosas que as bestas comuns.

Letian queria ver se conseguia uma dessas bestas; se conseguisse, seria imponente montá-la.

Pelo menos mais imponente que alguém cavalgando um burro.

Sem falar que esse burro era muito antipático com ele.

Ao ver Bu Xiaotian montando o burro, Letian também quis subir, mas o burro teimoso nunca permitiu; sempre que Letian se aproximava, ele dava coices.

Sem alternativa, Letian teve de voar no ar sobre uma régua de jade, enquanto Bu Xiaotian cavalgava o burro em disparada abaixo.

Depois de um tempo, Bu Xiaotian achou que era injusto deixar Letian voando sozinho, saltou também e convocou sua espada, voando ao lado dele, deixando o burro correr atrás dos dois.

Apesar de voarem com pouco esforço, percorrendo quase mil quilômetros por dia, o burro que corria atrás parecia não se cansar.

Isso surpreendeu ainda mais Letian; não imaginava que um burro pudesse correr tão rápido.

O desejo de conseguir uma boa montaria só aumentou; com um animal desses, muitas dificuldades seriam resolvidas!

...

Cinco dias depois, os dois pararam no céu, na borda de uma região montanhosa, admirando a vastidão à frente.

Manadas de bisões, cavalos, carneiros e cervos pastavam tranquilamente na relva alta, enquanto predadores como lobos, leopardos e tigres observavam à distância, esperando uma presa isolada para atacar com ferocidade. No céu, águias pairavam, e de vez em quando uma descia como um raio, agarrando um coelho escondido na relva e sumindo rapidamente no horizonte...

A grande pradaria, enfim, estava diante deles.

Também imensa e sem fim; ao contrário da fria planície de neve, a pradaria era cheia de vida.

O único ponto em comum era que, tanto na neve quanto na relva, inúmeros perigos se ocultavam.

Ali ficava dois mil quilômetros ao norte de Liao, e, após serem derrotados, os remanescentes bárbaros haviam sido expulsos para o coração da pradaria.

Nesse ambiente perigoso, tornaram-se ainda mais ferozes e perigosos.

...

— Hããããããããããã! —

Ao ver a pradaria interminável, o burro preto relinchou animado, disparando entre a relva, espantando aves e coelhos escondidos.

As manadas ao longe apenas levantaram a cabeça com o relincho, olhando brevemente antes de voltar a pastar.

Bu Xiaotian e Letian trocaram olhares e assentiram; Bu Xiaotian gritou para o burro:

— Vamos!

E voou sobre a espada rumo ao interior da pradaria.

Ali só havia animais comuns; as bestas mágicas conscientes se escondiam no coração da pradaria, onde quase ninguém ia.

Os dois voaram por mais dois dias, até avistarem dezenas de pequenos pontos brancos ao longe.

Ao se aproximarem, viram que eram tendas feitas de peles de animais.

Já estavam no coração da pradaria, onde nunca se ouviu falar de gente vivendo; deviam ser um pequeno grupo bárbaro.

Desceram longe do acampamento, sem chamar atenção.

— Devem ser bárbaros. — Letian especulou.

— Sim, dizem que, após a grande derrota, os bárbaros foram expulsos para o interior da pradaria. Este deve ser apenas um pequeno acampamento.

Bu Xiaotian respondeu.

— Nunca vi bárbaros, que tal irmos dar uma olhada? — Letian sugeriu ansioso.

— Claro! — Bu Xiaotian também tinha curiosidade sobre o povo lendário; sabendo que ambos eram experientes, não se opôs.

Eles avançaram furtivos pela relva, aproximando-se cada vez mais do acampamento, atentos ao movimento dos bárbaros e preparados para qualquer eventualidade.

Seus passos eram silenciosos; em tese, não seriam facilmente detectados.

Mas quando chegaram a cerca de trezentos metros do acampamento, viram a cortina de uma tenda próxima ser abruptamente erguida e um gigante sair, olhando fixamente em sua direção.

Foram descobertos?

Bu Xiaotian e Letian trocaram um olhar, ambos perplexos.

Revisaram mentalmente seus movimentos, mas não encontraram falhas.

Talvez apenas coincidência?

Pensando assim, prenderam a respiração e pararam, imóveis.

— Ei! —

O gigante esperou um tempo, depois gritou:

— Agu-li gua-li?

E veio direto na direção deles, sem hesitar.

Embora não entendessem o que dizia, deduziram que perguntava quem eram ou de onde vinham.

Vendo o gesto do bárbaro, os dois confirmaram que, de fato, haviam sido descobertos sem saber como.

Já que estavam expostos, não se esconderam mais; levantaram-se e caminharam abertamente ao encontro do bárbaro, mantendo firmes suas armas, prontos para agir se necessário.