Volume I – Antes de Sair da Cabana de Palha Livro Um Capítulo Trinta e Um – Bambu nas Nuvens

Assim que terminou de falar, Yun Ying percebeu que alguns dos irmãos mais velhos subitamente ficaram silenciosos, com expressões um tanto estranhas no rosto. Havia um leve constrangimento, misturado a uma pontinha de... resignação?

Por fim, foi Chu Yun Gong quem rompeu o clima estranho:

— Hehe, Ying’er, talvez você não saiba, mas entre os cinco picos da Seita Jade Pura, exceto o nosso Pico do Trovão Púrpura, os outros têm muitos discípulos. A geração atual do Pico Infinito conta com mais de trezentos discípulos. Veja, aqueles ali com pequenos símbolos de Taiji bordados na gola e nas mangas são discípulos do Pico Infinito — disse ele, apontando para os discípulos ali perto e passando a apresentá-los um a um.

— E ali, aqueles com chamas vermelhas bordadas na gola e nas mangas são do Pico do Espírito Rubro, eles têm cerca de duzentos discípulos. Ali estão os discípulos do Pico da Névoa Oculta, com ondas azuis bordadas em suas roupas; o número deles é semelhante ao do Pico do Espírito Rubro. E veja ali, aquele grupo só de moças, são as discípulas do Pico do Bambu de Jade, veja as três folhas de bambu bordadas nos vestidos delas.

— Por que o Pico do Bambu de Jade só aceita discípulas mulheres? — Yun Ying perguntou, curiosa, ao reparar no grupo composto apenas por meninas.

— Isso eu não sei ao certo. Dizem que o Pico do Bambu de Jade sempre aceitou apenas mulheres, nunca homens — respondeu Chu Yun Gong, olhando para o local onde estavam as discípulas do Pico do Bambu de Jade, com um brilho diferente no olhar.

Yun Ying olhou para o grupo de moças e, de repente, seus olhos se iluminaram. Gritou em voz alta:

— Irmã Bingying! Irmã Bingying!

Enquanto chamava, acenava e corria animada naquela direção.

Na praça, os discípulos conversavam em voz baixa, e ao ouvirem subitamente Yun Ying gritar, todos se viraram surpresos para ver quem era, deixando seus irmãos mais velhos um tanto constrangidos. Todos fingiram não saber de nada, mantendo uma postura séria, enquanto uma gota de suor frio descia pela testa de Bu Xiaotian.

Mas Yun Ying não se importou com isso, eufórica, logo chegou perto do grupo de discípulas.

Ela correu direto até uma jovem de feições delicadas e puxou sua mão com alegria, dizendo:

— Irmã Yunxin, sou eu, Ying’er, lembra de mim?

— Ora, é você, Ying’er! Há anos não nos vemos, e veja só, nossa Ying’er se tornou uma moça linda! — A jovem tinha traços delicados e serenos, com uma aura suave e gentil. Ao ver Ying’er, seus olhos se encheram de um sorriso luminoso. Era Lan Yunxin, aquela com quem Ying’er cruzara uma vez anos atrás.

— Irmã Yunxin, você continua tão bonita, mas por que nunca foi me visitar durante todos esses anos? — Ying’er perguntou, um pouco tímida com o elogio, mas ainda assim não resistiu à dúvida.

— Eu também queria te ver, Ying’er, mas nestes anos minha mestra pediu que eu me dedicasse à prática na montanha e raramente me permitiu descer. Não fique chateada comigo! — Lan Yunxin respondeu sorrindo, sem um pingo de mágoa, diante da expressão adorável de Ying’er.

— Ah, então não vou mais te culpar! — Ying’er, que nunca teve a intenção de culpar Lan Yunxin, logo deixou o assunto para lá.

— Que gracinha de irmãzinha! De que pico você é, pequena? — enquanto conversavam, outra voz feminina, doce e divertida, se fez ouvir ao lado.

Os discípulos do Pico do Trovão Púrpura estavam vestidos com suas roupas características, mas como só havia rapazes no pico, não prepararam trajes para as meninas. Além disso, não era obrigatório usar o uniforme de discípulo no torneio, todos só usavam as roupas de seu pico por questão de organização e reconhecimento mútuo. Por isso, Ying’er vestia seu habitual vestido azul, o que despertou a curiosidade da jovem.

Ao ouvir a voz, as duas se viraram para olhar. Quem falava era uma moça de feições suaves, vestida como Lan Yunxin, discípula do Pico do Bambu de Jade.

Quando viu quem era, Lan Yunxin disse suavemente:

— Irmã mais velha, esta é a discípula que o mestre Gu Qinglin do Pico do Trovão Púrpura aceitou há alguns anos, Situ Yun Ying.

— Então é a pequena irmã Situ. Você conhece Yunxin? — A jovem chamada de irmã mais velha por Lan Yunxin sorriu calorosamente, com um brilho especial no olhar ao saber que Ying’er era do Pico do Trovão Púrpura.

— Sim, quando subi a montanha, encontrei a irmã Yunxin. E você, irmã mais velha, quem é? — Ying’er assentiu e perguntou, curiosa.

— Ah, eu me chamo Miao Yunzhu, sou irmã mais velha de Yunxin — respondeu ela, apresentando-se com um sorriso e, ao mesmo tempo, com um leve ar de expectativa.

— Ouvi Yunxin te chamar de Ying’er. Posso te chamar assim também? — perguntou Miao Yunzhu.

— Claro! Então vou te chamar de irmã Yunzhu! — Ying’er achou a irmã mais velha muito simpática e aceitou de bom grado.

— Que irmãzinha obediente! — Miao Yunzhu ficou tão contente com a resposta que não resistiu a estender a mão para acariciar a cabeça de Ying’er.

Mas Ying’er virou o rosto, desviando-se da mão de Miao Yunzhu, e disse, com um leve ar de desagrado:

— Irmã Yunzhu, não toque na minha cabeça, senão não vou crescer!

— Está bem, está bem, a irmã errou, não vai mais fazer isso — Miao Yunzhu não ficou nem um pouco chateada, ao contrário, tratou de agradar Ying’er ao perceber seu pequeno descontentamento.

Ying’er também não se aborreceu, e rapidamente voltou a sorrir feliz.

Em pouco tempo, Lan Yunxin e Miao Yunzhu já estavam bastante amigas de Ying’er, apresentando-a às outras irmãs. Todas se encantaram com a doçura e vivacidade da pequena, gostando muito dela. Até mesmo as anciãs do Pico do Bambu de Jade foram gentis com Ying’er, e logo ela conversava animadamente com todas, fazendo o ambiente se encher de risadas cristalinas.

— Irmã Yun Ying, não quer vir cultivar conosco no Pico do Bambu de Jade? É um lugar lindo, cheio de coisas divertidas! — brincou uma das discípulas do Pico do Bambu de Jade, encantada com a graciosidade de Ying’er.

— Posso levar o irmão Xiaotian e minha mestra comigo? — Ying’er perguntou, muito séria.

— Hum, e também o segundo, terceiro, quarto e quinto irmãos. Ah, e o tio-mestre também! — completou ela.

— ... — As pessoas ao redor ficaram em silêncio. Só queriam brincar com Ying’er, mas não esperavam que ela levasse tão a sério, querendo levar todo o Pico do Trovão Púrpura junto.

O clima ficou um pouco constrangedor.

— Não pode! — disse Miao Yunzhu, explicando — O Pico do Bambu de Jade nunca aceita discípulos homens.

— Por quê? — insistiu Ying’er.

— Não sei, parece que foi uma regra da terceira líder do pico — respondeu Miao Yunzhu.

— Ah, então deixa pra lá. Prefiro ficar com o irmão Xiaotian e os outros — disse Ying’er, fazendo uma expressão de falsa mágoa.

Talvez por serem naturalmente belas, talvez por efeito do cultivo, todas as discípulas eram lindíssimas, cada uma com seu charme particular, como se um jardim de flores desabrochasse diante dos olhos, agradando a todos.

De vez em quando, discípulos homens olhavam furtivamente para o grupo, e as risadas das moças logo atraíam ainda mais olhares.

Enquanto isso, Bu Xiaotian, que estava ao lado dos irmãos do Pico do Trovão Púrpura, também viu Lan Yunxin junto de Ying’er. Lan Yunxin pareceu sentir algo e olhou discretamente na direção de Bu Xiaotian. Seus olhares se cruzaram por um breve instante, logo desviaram e voltaram a olhar para outros lados. Lan Yunxin continuou sorrindo e conversando com suas irmãs, como se aquele olhar tivesse sido apenas um acaso.

Bu Xiaotian não demonstrou nada, mas sentiu um leve vazio no coração, permanecendo em silêncio.

Logo, o tempo avançou para depois da terceira hora do dia.

De repente, soaram três longos toques de sino vindos da montanha: "DANG— DANG— DANG—", repercutindo por toda a Praça de Jade Branca.

Os discípulos, ao ouvirem o sino, cessaram imediatamente as conversas, ajeitaram as roupas, e se alinharam respeitosamente, olhando em direção ao grande salão à frente.

Após o sino, cinco figuras vestidas com túnicas taoístas nas cores azul, púrpura, vermelha, azul-clara e branca, apareceram no topo das escadarias diante do grande caldeirão, descendo lentamente degrau por degrau.

Os noventa e nove degraus não eram muitos, mas ainda assim demandariam algum tempo de caminhada para pessoas comuns. Contudo, os cinco não usaram nenhum método de movimento especial, apenas desceram calmamente, e em apenas três ou cinco passos já estavam a nove degraus da praça, demonstrando uma habilidade extraordinária, quase como encolher o chão sob os pés.

Quando pararam, todos puderam finalmente ver seus rostos.

Ao centro, usando uma túnica azul-escura, estava o Mestre Supremo Xuan Yun, líder da Seita Jade Pura. À sua esquerda, de túnica púrpura, o Mestre Xiao Tianxiong, líder do Pico do Trovão Púrpura. À direita, uma sacerdotisa de semblante amável, a Mestra Xuan Yu, líder do Pico do Bambu de Jade. Nas extremidades, estavam o Mestre Xuan Huo, de túnica vermelha, e o Mestre Zeng Xuan Hai, de túnica azul.

Ao vê-los parar, todos os discípulos se curvaram em saudação:

— Saudações ao Mestre do Portão e aos líderes dos picos!

Após um instante, os cinco observaram a animação dos discípulos reunidos na praça, sem demonstrar qualquer emoção especial.

O Mestre Supremo Xuan Yun falou:

— Hoje chegou novamente o nosso Grande Torneio dos Sessenta Anos da Seita Jade Pura. As regras são as mesmas de sempre, creio que todos já as conhecem bem, não preciso repetir. O objetivo do torneio é proporcionar que os discípulos dos picos se desafiem e troquem experiências. Lembrem-se de lutar até o ponto certo, sem ultrapassar os limites, nunca causando ferimentos graves. Quem ferir intencionalmente um irmão de seita será severamente punido, sem piedade! Todos entenderam?

A voz do Mestre Xuan Yun não era alta, mas parecia soar ao ouvido de cada discípulo, de modo que todos ouviram claramente.

— Discípulos lembram-se dos ensinamentos do mestre! — responderam todos em uníssono, formando uma poderosa atmosfera que fez os cinco mestres assentirem discretamente.

— Muito bem, agora falarei das recompensas deste torneio. O primeiro lugar receberá o tesouro mágico "Espada das Sete Estrelas", forjada pelo oitavo Mestre da Seita, Tian Xingzi. O segundo lugar receberá o "Espelho Bagua", um artefato raro da antiguidade. O terceiro ganhará a "Túnica das Nuvens Azuis", que muda de forma conforme o desejo do usuário. Do quarto ao sexto lugares, cada discípulo receberá três "Pílulas de Proteção do Coração". O sétimo e o oitavo lugares, cada um receberá duas dessas pílulas.

Mal terminou de falar, ouviu-se um burburinho na praça. Embora muitos já soubessem das recompensas excepcionais, não conseguiram conter o espanto. Aqueles que não conheciam os prêmios perguntaram aos irmãos próximos, que pacientemente explicaram, e logo todos estavam admirados.

A praça ficou tomada por vozes e animação.

O Mestre Xuan Yun observou o entusiasmo dos discípulos e, após um momento, voltou a falar, sua voz, ainda que calma, facilmente se sobressaía ao burburinho:

— Muito bem, silêncio agora!

Os discípulos logo calaram-se e olharam para os cinco mestres no alto da escadaria.

Em pouco tempo, a praça retomou o silêncio.

Quando tudo se acalmou, um ancião saiu da multidão ao pé da escadaria e anunciou:

— Como hoje é a primeira vez de vocês no Pico Infinito, não haverá lutas. Em breve, discípulos encarregados os conduzirão aos alojamentos. Depois de acomodados, podem permanecer em seus quartos cultivando ou passear pelo Pico Infinito e interagir com os irmãos dos outros picos. Apenas lembrem-se: convivam em harmonia, é proibido brigas e confusões. Quem desobedecer será punido conforme as regras da seita!

— Os discípulos entendem! — todos responderam em coro.

— Muito bem, então estão dispensados! — disse o Mestre Xuan Yun, satisfeito com a disciplina dos discípulos. Virou-se junto aos outros quatro e seguiram rumo ao grande salão, desaparecendo em instantes no final da escadaria.

— Respeitosas despedidas ao Mestre do Portão e aos líderes dos picos! — Os discípulos fizeram nova reverência e se despediram em uníssono.