Volume Dois: As Ondas Começam a Subir Capítulo Sessenta e Dois: A Razão

A pergunta feita por Bu Xiaotian era exatamente a dúvida que residia no coração de Lanyunxin e Yunyingxin.

No templo ao pé da montanha, havia inúmeros fiéis e muitos devotos dispostos a doar dinheiro para as oferendas. Além disso, para aqueles que buscam a prática espiritual, construir um templo decente no topo do Pico Tianling não seria algo difícil.

Então, por que o pequeno templo onde os quatro monges divinos residiam era tão velho e simples?

O mestre Kongjian sorriu levemente ao ouvir isso, parecendo não surpreso que Bu Xiaotian fizesse tal pergunta. Ele, por sua vez, perguntou:

— Neta do Mestre Yuntian, o que você acha que diferencia este pequeno templo dos templos ao pé da montanha?

Bu Xiaotian ficou um pouco confuso por receber uma pergunta aparentemente sem relação, mas ponderou cuidadosamente por um momento antes de responder lentamente:

— Se falarmos das diferenças, há muitas. Os templos ao pé da montanha são esplêndidos, com dezenas de estátuas de Buda e incontáveis devotos visitando-os. Mas aqui, comparado à base da montanha, é muito diferente: o lugar é deserto, simples, estreito e velho. Quanto às semelhanças, peço desculpas pela minha ignorância, mas não consigo encontrar nenhuma.

Vendo que Bu Xiaotian não encontrava as semelhanças mesmo após pensar bastante, o mestre Kongjian, sorrindo de leve, falou:

— Veja a estátua de Buda atrás de mim.

Bu Xiaotian levantou os olhos na direção indicada. Atrás dos quatro monges divinos, pendiam algumas cortinas velhas das vigas do teto, balançando suavemente ao vento. Por trás delas, podia-se vislumbrar uma estátua de Buda.

Na verdade, quando entraram, Bu Xiaotian e seus companheiros já haviam notado aquilo, pois o salão era pequeno e sua disposição podia ser captada com um olhar. Só que a luz atrás dos monges era mais fraca e as cortinas bloqueavam a visão, então não deram muita atenção.

Mas, com a acuidade visual de Bu Xiaotian, ao olhar com mais atenção, ele rapidamente percebeu a aparência da estátua.

Era uma estátua de jade, idêntica em tamanho e feição à estátua de jade central da sala principal do templo na base da montanha.

— Essa estátua de Buda... — começou Bu Xiaotian.

O mestre Kongjian sorriu suavemente e continuou:

— Essa estátua é idêntica à que está no templo da base da montanha. Você deve estar um pouco confuso. Na verdade, este lugar é a verdadeira aparência original do Templo do Buda de Jade. Naquele tempo, o ancestral Ku Ci, para escapar da perseguição dos demônios do culto maligno, escondeu-se atrás da estátua de Buda e, por acaso, obteve uma oportunidade que levou à posterior “Batalha contra os Demônios”. Após a derrota do culto maligno, o ancestral Ku Ci retornou ao templo na base da montanha. Muitos fiéis vieram prestar homenagens e o templo foi reconstruído no que hoje é o Templo do Buda de Jade.

— Com o aumento dos fiéis, a base da montanha tornou-se barulhenta e inadequada para a prática espiritual. Por isso, o ancestral Ku Ci mandou os discípulos reconstruírem aqui um templo exatamente como o original do Templo do Buda de Jade, para que pudessem praticar em paz e para que as gerações futuras nunca esquecessem o caos causado pelo culto maligno.

O mestre Kongjian fez uma pausa e acrescentou:

— Nós praticamos a mente. Não importa se estamos em um grande salão ou numa cabana pequena, não há muita diferença. O local onde vivemos, seja luxuoso ou humilde, serve apenas para nos proteger da chuva e do vento; o espaço que ocupamos é apenas um pequeno quadrado de três pés. Os discípulos do Templo do Buda de Jade começam sua prática no templo da base da montanha por três anos e, depois, sobem para este lugar para continuar.

Bu Xiaotian, um pouco confuso, perguntou:

— Por que fazer isso?

O mestre Kongjian respondeu:

— Desde tempos antigos, é fácil passar da simplicidade para o luxo, mas difícil ir do luxo para a simplicidade. Esse método é para temperar o caráter dos discípulos. Se quiserem transcender o mundo, primeiro devem experimentá-lo. Só quem compreende as várias facetas do mundo pode, no fim, não se deixar perturbar por coisas externas.

— Entendi! — Bu Xiaotian exclamou, como se uma luz se acendesse em sua mente. O ensinamento do Portão Yuxu sobre a autossuficiência tinha esse significado, mas ele nunca havia refletido profundamente sobre isso antes.

Vendo que todos pareciam ter compreendido, o mestre Kongjian assentiu levemente e disse:

— Já é tarde e vocês devem estar cansados depois de tantos dias de viagem. Vão descansar agora e amanhã deixarei Fa Ming mostrar a vocês os arredores.

Os três se levantaram e se curvaram respeitosamente para os quatro monges divinos:

— Então não os perturbaremos mais em sua prática!

Os quatro monges assentiram com a cabeça, e o mestre Kongjian disse:

— Podem ir.

Os quatro monges fecharam os olhos e não disseram mais nada, virando-se para sair do salão lentamente.

Ao saírem, Fa Ming, que esperava ao lado, sorriu e disse:

— Vocês vão descansar agora?

Bu Xiaotian acenou:

— Sim, por favor, irmão Fa, arranje um lugar para descansarmos.

Fa Ming respondeu gentilmente:

— Não precisa ser tão formal, irmão Bu. Já viajamos juntos por meses e somos amigos íntimos. Se formos tão formais, fica meio estranho! Os quartos já estão preparados, venham comigo.

Bu Xiaotian agradeceu:

— Muito obrigado, irmão.

Os quatro seguiram até o quintal dos fundos. Fa Ming apontou para uma fileira de quartos simples:

— Aqui é onde vocês vão descansar. As condições são modestas; se houver alguma falha, peço desculpas.

Bu Xiaotian sorriu e balançou a cabeça:

— Já acampamos no deserto antes, isso aqui é muito melhor! Como poderíamos reclamar?

Fa Ming riu também:

— Haha! Concordo plenamente! Descansem bem e amanhã eu os levarei para dar uma volta.

Todos concordaram:

— Combinado.

...

Na encosta sul da Cordilheira Xuyun, na cidade de Yuyang.

Uma luz dourada riscou o céu noturno e caiu diretamente em um pavilhão da cidade. O pavilhão era decorado com elegância; embora já fosse noite, ainda havia luzes acesas e vozes conversando no interior.

Era o famoso Pavilhão Xianyu, conhecido em toda Yuyang.

A luz dourada surgiu rapidamente, mas não causou nenhum ruído, pousando silenciosamente em um quarto no terceiro andar.

Assim que a luz tocou o chão, transformou-se em duas figuras humanas: Ling Ming, o Demônio Luminoso, e Le Tian, que segurava um pequeno lobo branco.

Os olhos de Le Tian estavam cheios de incredulidade. A distância até o Monte Tianling era de quase vinte mil li; mesmo usando um tesouro para viajar sem parar durante o dia e a noite, levaria mais de dez dias para percorrer essa distância. Ling Ming e Le Tian haviam feito isso em pouco mais de meio dia — algo simplesmente inacreditável.

Enquanto eles apareciam, a anfitriã, que atendia os clientes no andar inferior, estreitou os olhos por um instante, mas logo retomou sua expressão normal e continuou a conversar com alguns clientes, sem demonstrar qualquer anormalidade.

Depois de um tempo, ela pediu licença e subiu lentamente as escadas.

“Tac, tac, tac…” passos calmos ecoaram pelo silencioso pavilhão, parecendo nada fora do comum.

Os passos aproximaram-se da porta do quarto onde Ling Ming e Le Tian estavam e pararam.

Um rangido suave, a porta foi aberta pela metade.

Le Tian olhou na direção da porta, mas, no momento em que ela se abriu pela metade, uma mudança repentina ocorreu!

Várias lâminas frias dispararam da porta semiaberta em direção a Le Tian e Ling Ming.

Le Tian sentiu os pelos do corpo eriçarem diante da frieza cortante. Ele sabia que, se não as bloqueasse, cada lâmina poderia cortá-lo ao meio.

Antes que pudesse agir, Ling Ming fez um gesto com a mão e recolheu todas as lâminas em sua palma.

Do lado de fora, a pessoa que lançara as lâminas ficou paralisada por um momento, sem outro movimento.

Ling Ming olhou para a porta semiaberta e perguntou com voz rouca:

— Xiao Ya, é você?

De repente, a porta foi empurrada com força aberta, e, à luz fraca do corredor, pôde-se ver uma mulher do lado de fora.

Ling Ming acendeu as velas no quarto com um gesto, e a luz das chamas iluminou todo o cômodo, revelando Ling Ming vestido com uma armadura dourada e Le Tian ao lado.

Le Tian reconheceu a mulher na porta — não poderia ser outra senão a anfitriã.

A anfitriã olhou fixamente para Ling Ming, os olhos vermelhos, e sua voz tremia:

— Ling... Ming...

Ling Ming assentiu e disse:

— Sou eu.

Ele levantou a mão esquerda, mostrando os pequenos objetos que havia recolhido: dez lâminas afiadas.

Sem fazer outro movimento, as lâminas flutuaram lentamente no ar até atingirem a anfitriã.

Ela as segurou e, com um movimento firme, lançou-as de volta a Ling Ming com uma fúria ainda maior, uma pressão cortante que fez Le Tian sentir como se uma lâmina estivesse pressionada contra sua garganta.

Ling Ming apenas acenou com a mão e recolheu as lâminas que voavam, devolvendo-as à anfitriã.

Mas ela não desistia e atacou novamente com toda sua força, como se quisesse dilacerar Ling Ming.

Assim, a cena se repetia várias vezes dentro do quarto.

Após um tempo indeterminado, a anfitriã começou a enfraquecer.

Finalmente, depois que Ling Ming devolveu as lâminas, ela não atacou mais.

Seu rosto estava pálido e suado, visivelmente exausta.

Vendo isso, Ling Ming aproximou-se, abraçando-a com suavidade, sua voz cheia de uma ternura inédita:

— Xiao Ya, você tem estado bem todos esses anos?

Ao ouvir isso, lágrimas rolaram da anfitriã como pérolas, enquanto ela soluçava e o xingava:

— Seu desgraçado!

— Desculpe, fui eu quem errou! Eu te traí naquele tempo.

— Depois que você foi embora, passei mais de cem anos te procurando, quase percorri toda a região de Jiuzhou e não encontrei nenhum sinal seu. Achei que você tinha voltado com seu irmão mais velho.

— Desiludido, fiquei no Templo do Buda de Jade.

— Mas você esteve aqui o tempo todo. Você sabia que eu estava no templo e mesmo assim não veio me procurar?

A anfitriã secou as lágrimas, afastou-se do abraço de Ling Ming e olhou para ele friamente:

— Procurar você? Será que não foi suficiente a dor que me causou naquela época?

Ling Ming mostrou um olhar de culpa e disse:

— Xiao Ya, me desculpe, tudo isso foi minha culpa. Depois de tantos anos, você ainda não pode me perdoar?

Ela riu com desprezo e respondeu:

— Perdoar você? Você sabe o que passei depois que te deixei?

Enquanto falava, sua expressão mudou da raiva para a amargura.

Ling Ming, vendo isso, sentiu seu coração apertar e a abraçou novamente, falando suavemente:

— Xiao Ya, o que aconteceu exatamente? Por que você mandou aquele garoto buscar a Flor de Neve do Extremo Norte e a Lágrima da Sereia? Esses dois itens são para reconstrução do corpo e dos meridianos, certo? Você tem feridas ocultas, mas parece que não precisa desses itens. E nossa filha, onde ela está?

Ao mencionar a filha, a anfitriã afastou-se novamente, cheia de raiva:

— Qinglian é minha filha!

Ela enfatizou o “minha” com força.

Ling Ming, já cheio de culpa, ficou ainda mais magoado ao ouvir que ela negava que Qinglian era dele.

Mas ele não se zangou e continuou a acalmá-la:

— Xiao Ya, não fique brava. A culpa é minha. Me diga o que aconteceu. Se eu puder reparar o dano que causei a você e à nossa filha, até minha vida eu darei.

Convencida pela sinceridade de Ling Ming, a anfitriã contou lentamente o que ocorreu:

— Naquele tempo, vocês estavam em guerra por toda parte, ignorando meus avisos e até me tratando mal. Fiquei desanimada e parti em segredo.

— Mal saí das Montanhas dos Cem Mil, encontrei Hei Hu.

— Ele foi respeitoso comigo, perguntou para onde eu ia. Não contei que ia embora, só disse que queria dar uma volta.

— Ele disse que me protegeria, e eu, para não levantar suspeitas, concordei, planejando fugir na primeira oportunidade.

— Mas Hei Hu me seguiu de perto, e até que saísse das Montanhas dos Cem Mil, não tive chance de escapar.

— Quando percebeu que eu ia embora, Hei Hu me atacou de surpresa.

— Com minha força, poderia ter vencido se estivesse alerta. Mas ele sempre foi tão respeitoso que não me preveni e fui gravemente ferida por sua palma.

— Ele se vangloriou de sua ambição e paciência, e só então descobri que sua lealdade era uma farsa — queria substituir você.

— Secretamente, ele devorava outras bestas e absorvia seu sangue para aumentar sua força.

— Quando fiquei indefesa, ele se gabava.

— Mas ele não sabia que eu tinha um pelo seu que me salvava a vida. Aproveitei sua distração para ativar o pelo e feri-lo gravemente, fugindo com dor.

— Quando encontrei uma caverna segura para me esconder, percebi que estava grávida, algo que não tinha notado por estar tão perturbada.

— O golpe de Hei Hu abalou o feto e fiquei desesperada. Para salvá-lo, gastei quase toda minha energia para protegê-lo.

— Embora o feto tenha sobrevivido, não conseguia se desenvolver.

— Sabia que isso era por causa do ataque de Hei Hu, e que se nascesse, morreria prematuramente.

— Não quis perder minha filha, então busquei tesouros e medicamentos por todo o mundo para nutrir o feto.

— Cinco séculos atrás, consegui dar à luz, mas percebi que ela era fraca e tinha defeitos congênitos.

— Para curá-la, era necessário reconstruir seu corpo e meridianos, mas esses tesouros eram raros.

— Eu estava muito ferida e só podia usar remédios preciosos para mantê-la viva.

— Nunca desisti de curá-la; durante quinhentos anos, percorri o mundo atrás desses itens e consegui três dos quatro necessários.

— Nesse tempo, vi você no Templo do Buda de Jade, transformado, mas reconheci você imediatamente.

— Quis te matar, mas sabia que não podia; para proteger nossa filha, controlei meu impulso e saí do templo em segredo.

— Sei que a Flor de Neve do Extremo Norte cresce nas profundezas geladas, mas minhas feridas me impedem de ir até lá.

— A Lágrima da Sereia é um tesouro dos sereianos, inacessível para mim.

— Quando estava desesperada, encontrei um velho taoísta que parecia um trapaceiro; ele viu minha verdadeira identidade e entendeu minha situação.

— Ele disse que para salvar nossa filha eu devia vir a Yuyang, onde um benfeitor apareceria.

— Acreditei nele por falta de opção e vim para cá, esperando esse benfeitor.

— Esperei por mais de cem anos, mas nada aconteceu.

Embora a anfitriã falasse com calma, Ling Ming e Le Tian podiam imaginar o desespero e a solidão de esperar por esperança que lentamente se transformava em desilusão.

A anfitriã fez uma pausa, controlando suas emoções, antes de continuar:

— Até um ano atrás, Qinglian estava entediada no pavilhão e saiu para jogar xadrez com alguém, o que levou a uma briga.

— Naquele momento, ao ver essa pessoa, senti que ele era o benfeitor que o velho taoísta mencionara.

— Mas não tinha certeza, então provoquei e testei várias vezes.

— Embora parecesse um jovem tolo, pude ver que ele veio por Qinglian; o olhar dele para ela era puro e honesto.

— Aproveitei para firmar um noivado entre eles e mandei que ele buscasse a Flor de Neve do Extremo Norte e a Lágrima da Sereia.

— Para reconstruir o corpo e os meridianos, seria necessário alguém com alto cultivo para ajudar, mas eu, com minhas feridas ocultas, não podia ajudar.

— Então pensei em você. Entreguei a ele um pêssego de jade para, depois de encontrar as duas coisas, vir ao Templo do Buda de Jade e pegar um pelo seu do seu peito.

Quando a anfitriã parou, Ling Ming disse:

— Você usou o pretexto do pelo para me chamar, mas, na verdade, queria que eu viesse ajudar Qinglian.

— Esse pêssego de jade era nosso símbolo de compromisso. Se alguém o trouxesse a mim, significaria que você estava em apuros.

— Você sabia que eu viria, mesmo que não tivéssemos mais sentimentos. Eu já jurei que, se alguém trouxesse o pêssego, eu faria qualquer coisa por ele.

— Mesmo que ele fosse tão tolo a ponto de pedir um pelo, ao ver o pêssego eu saberia que você jamais faria um pedido tão simples.

— Você me conhece tão bem quanto eu conheço você.

Le Tian, que não falara até então, agora entendeu toda a situação e perguntou:

— Então, anfitriã, você estava armando tudo para mim desde o início? Nem sequer planejava que eu me casasse com Qinglian?

A anfitriã olhou para Le Tian com um brilho de arrependimento nos olhos:

— Você está certo. Meu plano era usar você, e o noivado era só uma fachada. Afinal, você é humano e nós somos demônios. O ódio entre nossas raças é profundo.

— Agora que sabe que Qinglian é um demônio, você ainda quer se casar com ela?

Le Tian respondeu indiferente:

— E daí que ela é um demônio? Desde o momento em que vi Qinglian, soube que ela era a certa, mesmo que eu não saiba explicar por quê.

— Mesmo que não aprovem, eu a tomarei como esposa. A menos que me matem, enquanto eu viver, não desistirei.

Ao ouvir isso, a anfitriã sorriu:

— Muito bem! Então eu vou matar você!