Volume Um: Antes de Deixar o Chalé de Palha Capítulo Dezenove: Batalha Noturna

Os olhos de Pequeno Tian se abriram abruptamente!

Ao seu redor, ouvia-se de tempos em tempos o leve farfalhar de galhos sendo tocados suavemente.

De repente, um estalo soou — um ramo seco e fino se partiu. Na escuridão, alguns pontos de luz esverdeada brilharam: eram olhos de lobos. Mesmo sem distinguir suas formas, Pequeno Tian conseguia sentir o frio assassino que exalavam em sua essência!

Ele apertou silenciosamente a espada em sua mão, com o poder interior oculto, pronto para desferir um golpe mortal a qualquer momento.

A alcateia não atacou de imediato, apenas o cercou na escuridão, aproximando-se lentamente, como se quisesse abalar o ânimo de sua presa ou buscar alguma brecha em sua defesa.

Os uivos na floresta cessaram, e o jovem solitário se manteve em silencioso impasse com os lobos de olhos atentos. Nenhum dos lados ousava agir primeiro.

A paciência dos lobos era notável; permaneceram imóveis, cercando Pequeno Tian. Se fosse um caçador comum, já teria desmoronado e morrido sob as garras da alcateia.

Mas Pequeno Tian não era um homem comum. Após anos de cultivo, sua paciência superava a dos próprios lobos.

Ninguém saberia dizer quanto tempo se passou — talvez o tempo de queimar um incenso, talvez horas.

Por fim, os lobos não resistiram mais. Um uivo distante rompeu o silêncio.

“Auuu…”

Como se tivessem recebido uma ordem, a intenção assassina da alcateia ficou ainda mais cortante — estavam prestes a atacar!

Todo o corpo de Pequeno Tian se retesou, a energia vital pronta para ser liberada, a espada quase saindo da bainha.

Neste instante, um rastro luminoso cruzou o céu e caiu rapidamente!

Ao mesmo tempo, uma aura imensa cobriu toda a floresta.

Sentindo essa presença, os lobos fugiram imediatamente, apavorados.

Um mestre!

O coração de Pequeno Tian disparou. Ele prendeu a respiração, ativando sua energia interior de modo imperceptível, e levantou a cabeça, observando o ponto onde a luz caíra, sem ousar se mover, temendo alertar o estranho mestre que acabava de surgir.

Se fosse alguém do caminho reto, talvez não houvesse problema; mas se fosse alguém da seita demoníaca, sua vida estaria em perigo!

Enquanto esses pensamentos passavam em sua mente, mais rastros de luz desceram do céu, cercando o primeiro ponto. Parecia que aquele que chegara antes estava sendo perseguido e caíra ali sem querer.

A noite era densa e, mesmo a uma distância razoável, as árvores baixas da clareira camuflavam Pequeno Tian, que não foi notado pelos recém-chegados.

Ele forçou a vista, conseguindo distinguir seis silhuetas, mas não podia dizer se eram homens ou mulheres, nem distinguir seus rostos.

Após aterrissarem, não atacaram de imediato, permanecendo em impasse na escuridão.

A cena lembrava o confronto anterior entre Pequeno Tian e os lobos — apenas trocando lobos por humanos.

Por vezes, os homens são ainda mais cruéis que as feras!

Pequeno Tian achou a situação irônica, mas não ousou se mexer. Dava para ver que todos eram mestres, e ele sabia que não era páreo para nenhum deles.

Os mestres permaneceram imóveis por um tempo.

Finalmente, um deles não se conteve e falou:

— Duas Regiões, você chegou ao fim da linha. Renda-se e terá ao menos um corpo inteiro para enterrar!

A voz soava aguda e maliciosa, provavelmente de um dos cinco que cercavam o sexto.

— Bah! Han Mo Sheng, e eu que sempre o tratei tão bem, você se aliou a forasteiros para me trair!

Quem respondeu parecia ser o cercado; a voz soava fraca, sinal de ferimentos graves, mas sem qualquer vestígio de medo.

— Senhor Duan, que coragem! Mesmo nessa situação não demonstra temor. Admiro!

Outro se pronunciou, com voz forte e robusta, certamente o homem alto.

— Hmph! Fan Heng Yue, não esperava que alguém como você, que não é nem justo nem vil, se unisse a esses traidores para me atacar pelas costas!

— Irmão Duan, devo um favor a Han Mo Sheng. Sempre cumpro minhas promessas. Se sobreviver hoje, jamais voltarei a atacá-lo!

O robusto saudou o homem chamado Duas Regiões, falando com voz firme.

— Muito bem! — Duas Regiões respondeu apenas isso e, voltando-se para uma silhueta feminina e esguia, perguntou: — Senhora Encantadora, veio também por causa de um favor para me matar?

Uma risada sedutora ecoou; a mulher era bela e sua voz carregava um feitiço tão forte que Pequeno Tian quase se deixou levar. Rapidamente concentrou-se para se proteger do encanto.

Logo, a voz insinuante da mulher soou cheia de ameaça:

— O senhor mesmo acabou de dizer: esses homens são traidores, e eu sou mulher. Diz o provérbio: ‘Mulheres e traidores são difíceis de lidar’. Naturalmente, estamos todos aqui para tirar sua vida!

— Chega de conversa! Vamos matá-lo logo!

Outra voz, diferente das anteriores e visivelmente impaciente, cortou o diálogo, de costas para Pequeno Tian.

Ao fim da frase, ele atacou primeiro: um leque de ferro vermelho se abriu, disparando uma chama escarlate contra Duas Regiões.

Os outros, vendo o ataque, também partiram para cima, cada um usando suas próprias técnicas.

Han Mo Sheng empunhava um estranho artefato, meio espada, meio outra coisa, e sua ofensiva era letal; rajadas de energia saíam do artefato, cortando o ar em direção a Duas Regiões.

Fan Heng Yue brandia uma lança longa, que em suas mãos era como um dragão furioso, devastando tudo ao redor — pedras, árvores, nada resistia ao seu ímpeto.

A mulher chamada Senhora Encantadora usava um pequeno sino prateado, aparentemente inofensivo, mas cujo tilintar era suficiente para confundir a mente. Qualquer um com cultivo menor cairia sob seu domínio imediatamente.

Havia ainda um homem baixo e calado, que não utilizava artefato. Envolto em uma névoa negra, tudo o que tocava era reduzido a galhos secos — um veneno mortal.

Cercado, Duas Regiões soltou um brado, e uma alabarda de lâmina larga surgiu em sua mão, que girava com destreza e imponência!

Com ela, afastou a estranha espada de Han Mo Sheng e desviou das chamas, ao mesmo tempo que levantou um vendaval com a arma, dissipando a névoa venenosa. A lança de Fan Heng Yue veio ao seu encontro, e um estrondo abafou o som hipnótico do sino.

A batalha se desenrolava não longe do esconderijo de Pequeno Tian, com tal intensidade que a árvore onde estava oculto tremia.

Ele não se mexia, mantendo-se atrás da árvore, espreitando o combate. Observou que, apesar de cercado, Duas Regiões não se mostrava aflito, desviando ou bloqueando ataques mortais no último instante, o que lhe causou profunda admiração.

No entanto, os ferimentos e o ataque conjunto começavam a pesar. Inicialmente, Duas Regiões ainda conseguia revidar, mas logo passou a apenas se defender, acumulando feridas sob o brilho dos artefatos.

Pequeno Tian quis ajudá-lo, pois o ser humano costuma simpatizar com os mais fracos.

Porém, sem saber quem eram aqueles homens e temendo envolver-se sem poder suficiente, permaneceu quieto, apenas observando.

Durante a luta, os combatentes mudaram de posição, aproximando-se cada vez mais da árvore onde Pequeno Tian estava.

Numa pausa, o homem do leque vermelho ficou de frente para Pequeno Tian. À luz dos artefatos, Pequeno Tian viu, no peito do homem, um bordado de chama dourada e vermelha.

Ao reconhecer o símbolo, uma explosão de lembranças o percorreu: naquela noite chuvosa de mais de dez anos atrás, os assassinos que destruíram sua aldeia também usavam roupas com esse emblema. E o líder deles tinha o mesmo bordado!

Era um ancião do Salão da Chama Negra!

A ira tomou conta de Pequeno Tian. Os olhos ficaram vermelhos, e ele não se conteve mais: sua espada saiu da bainha com um som cortante, lançando-se em direção ao rosto do homem do leque.

Tomado de dor e ódio, ele não mediu forças — queria matar.

O ataque repentino assustou todos os combatentes, que hesitaram por um instante. Ninguém esperava que um jovem enlouquecido surgisse de repente ali, despercebido até então!

Mas a espada de Pequeno Tian já estava sobre o homem do leque. Este só pôde saltar para o lado, mas não foi suficiente: um grito de dor ecoou, e um braço voou, ainda segurando o leque vermelho.

O braço do homem fora decepado!

Cambaleando, ele mal teve tempo de reagir. Pequeno Tian avançou novamente, forçando-o a se defender com o que restava de energia.

Ferido e esgotado pelo combate anterior, o homem mal conseguia resistir e recuava diante de Pequeno Tian, à beira da morte.

Os demais, então, perceberam que Pequeno Tian utilizava a técnica da Espada de Jade, e tentaram socorrer o homem ferido.

Duas Regiões aproveitou para recuperar o fôlego e, vendo os outros tentarem ajudar, impediu-lhes o avanço, enfrentando Han Mo Sheng, Senhora Encantadora e Fan Heng Yue.

Felizmente, o homem baixo e venenoso se aproximou do mutilado, conseguindo conter Pequeno Tian e dando tempo ao companheiro de se recompor.

O homem, ao chegar, lançou a névoa venenosa em forma de serpente contra Pequeno Tian, que, atento ao perigo, esquivou-se e rebateu com um golpe de trovão na palma da mão.

O pequeno homem maldizia a sorte por não ter acertado, e desviou do relâmpago, que atingiu uma árvore grossa, derrubando-a com estrondo.

No confronto direto, Pequeno Tian percebeu que o homem era perigoso pelo veneno, mas em combate aberto não era páreo. Logo, passou a pressionar o adversário, que recuava seguidamente.

O ferido, aproveitando a distração, estancou o sangue e voltou à luta. Juntos, conseguiram equilibrar o duelo contra Pequeno Tian.

— Duas Regiões! Não sabia que você estava aliado à Seita do Jade!

Han Mo Sheng gritou.

— Hahaha! Estamos em guerra, não há mais o que dizer!

Duas Regiões trovejou, ainda mais impetuoso e feroz em seus ataques.