Volume II Onda Crescente Livro Dois Capítulo Doze A Planície de Neve

— Mestre, tenha muito cuidado com esses malfeitores lá fora! — disse Wu Yang, com um ar de pequeno adulto, advertindo Bu Xiao Tian.

Apesar de sentir saudades do mestre, nunca pensou em mantê-lo ao seu lado para sempre; isso seria egoísmo demais.

— Sim, vou ter cuidado! — Bu Xiao Tian olhou para Wu Yang, que se esforçava para conter o desapego e ainda lhe dava recomendações, e, acariciando suavemente sua cabeça, respondeu. Acrescentou:

— Wu Yang, lembre-se: antes de alcançar o domínio de “Manipulação de Objetos”, jamais se aventure para fora. Sua técnica é muito especial, e você tem um talento excepcional; inevitavelmente, pessoas mal-intencionadas podem te cobiçar. Lembre-se, o mundo é perigoso e o coração dos homens é imprevisível!

— Sim, mestre, vou lembrar! Quando eu me tornar forte, com certeza irei procurá-lo! — Wu Yang assentiu com determinação.

Bu Xiao Tian ainda queria dizer algo, mas não sabia por onde começar. Soltou um leve suspiro, virou-se e transformou-se em um raio de luz, desaparecendo num piscar de olhos no horizonte.

Wu Yang olhou na direção em que Bu Xiao Tian partira, os olhos avermelhados, as lágrimas brotando sem controle.

Wu Lie aproximou-se e abraçou suavemente Wu Yang, mas não disse nada para confortá-lo.

A vida é feita de despedidas, e Wu Yang, inevitavelmente, crescerá.

Após muito tempo, Wu Yang conseguiu conter as lágrimas e, com a voz embargada, perguntou:

— Pai, o mestre vai voltar para nos ver?

— Creio que sim.

— Para onde ele foi?

— Não sei. — Wu Lie balançou a cabeça e, olhando para o céu distante, respondeu lentamente: — Bu Xiao Tian é como um dragão celestial; talvez eu nunca consiga acompanhar seus passos. Mas você pode, Wu Yang. Ele já me disse mais de uma vez que seu talento é raro; se se dedicar, talvez um dia supere-o.

— Sim! — Wu Yang assentiu com firmeza. — Vou treinar com afinco! Quando me tornar tão forte quanto o mestre, vou ao seu encontro!

— Muito bem! — Wu Lie ouviu silenciosamente a promessa do filho; sabia que Wu Yang um dia cresceria, partiria, buscaria seu próprio caminho. Não poderia ficar para sempre ao lado do filho, assim como Wu Yang não podia manter Bu Xiao Tian junto a si.

A partir daquele dia, Wu Yang passou a cultivar com ainda mais diligência, e começou a aprender artes marciais com Wu Lie, conforme Bu Xiao Tian lhe recomendara antes de partir. Para Wu Yang, a prática era fundamental, mas ter um corpo forte era igualmente importante.

Entre o cultivo e o treinamento, Wu Yang estava sempre cansado, mas nunca reclamava.

Comparado a antes, quando só podia esperar a morte deitado numa cama, sua vida agora era infinitamente melhor.

...

Quinze dias depois, nas planícies geladas do norte.

Desde que saiu da cidade de Liao, quanto mais ao norte, mais frio se tornava. Mas ao ver a vastidão coberta de neve e gelo diante de si, Bu Xiao Tian não pôde deixar de se admirar.

Quando partiu de Liao já era junho; apesar de o verão no norte chegar mais tarde do que no sul, esperava-se pleno verão. No entanto, o cenário era de inverno rigoroso, o que não deixava de ser um prodígio da natureza.

Ao seu lado, o burro negro também arregalava os olhos, observando a neve com surpresa no rosto de animal.

Nesses dias, Bu Xiao Tian cavalgava o burro negro durante o dia, avançando para o norte. À noite, se encontrasse vilas ou casas, pedia abrigo; se estivesse em áreas selvagens, acampava ali mesmo.

Talvez pelo clima severo do norte, homem e burro raramente encontraram moradas no caminho, passando a maior parte do tempo descansando ao ar livre.

O burro negro, diga-se de passagem, era surpreendentemente resistente, capaz de percorrer trezentos quilômetros por dia, ou mais. Já estavam quase cinco mil quilômetros de distância da cidade de Liao. E não era por estradas planas; o caminho era cheio de obstáculos, alguns trechos sequer tinham trilhas, mas o burro avançava como se não fosse nada.

Bu Xiao Tian já sabia que esse burro era especial, então não se surpreendia tanto assim.

À noite, a temperatura caía a ponto de a água congelar. Apesar de Bu Xiao Tian ser um cultivador habilidoso, era difícil resistir ao frio; já o burro negro parecia não perceber, continuando suas atividades normalmente. Quando Bu Xiao Tian não conseguia dormir pelo frio e meditava junto ao fogo, o burro dormia tranquilamente ao lado, sem se incomodar.

Isso intrigava Bu Xiao Tian.

Ele chegou a examinar o burro minuciosamente, até com energia vital, mas não encontrou nada de estranho.

Só pôde concluir que o burro tinha a pele e o couro mais espessos que o normal.

Após algum tempo observando, Bu Xiao Tian montou no burro, deu-lhe um tapinha na cabeça e apontou para uma direção:

— Vamos por ali, ver se encontramos alguma casa ou caverna.

Bu Xiao Tian não pretendia adentrar as profundezas das planícies de gelo; queria apenas explorar e ampliar seus horizontes, não se torturar.

As noites do norte eram realmente insuportáveis...

Talvez pelo clima hostil, não havia morada humana num raio de cem quilômetros.

Por sorte, antes de anoitecer, encontraram uma caverna escondida numa pequena montanha, onde não precisaram enfrentar o frio ao relento.

A caverna tinha cerca de nove metros de profundidade, não era um túnel reto; a um metro da entrada, havia uma curva, barrando a maior parte do vento gelado.

Era espaçosa, acomodando tranquilamente homem e burro.

Bu Xiao Tian ainda encontrou uma pilha de cinzas dentro da caverna, sinal de que alguém já estivera ali, embora há muito tempo.

Encontrado o abrigo, com o céu ainda claro, Bu Xiao Tian e o burro deram uma volta pelo local.

Era hora de procurar lenha.

O burro negro, depois de algum tempo explorando a montanha, sumiu por aí; Bu Xiao Tian não se preocupou, confiando na astúcia do animal e sabendo que ele não se perderia nem enfrentaria perigo.

Quando Bu Xiao Tian voltou para a caverna, o burro já estava lá, ao lado de dois galos selvagens e um cervo pequeno, frutos de sua caçada. Num lugar tão frio, esses animais eram raros; como o burro os encontrou era um mistério.

Levou as presas para a margem do riacho ao pé da montanha e as limpou. De volta à caverna, acendeu o fogo, espetou os animais limpos e começou a assá-los. Quando estavam quase prontos, tirou alguns temperos do alforje e espalhou sobre a carne, inundando a caverna com um aroma delicioso.

Em pouco tempo, a carne estava pronta.

Homem e burro comeram com satisfação, devorando tudo até não sobrar nada e enterrando os ossos longe, para não atrair predadores.

Embora Bu Xiao Tian não temesse animais comuns, ser perseguido por eles seria um incômodo.

Terminada a refeição, Bu Xiao Tian voltou para a caverna e meditou junto ao fogo.

A noite passou sem incidentes.

Ao amanhecer, Bu Xiao Tian saiu da caverna, espreguiçou-se sob o sol nascente e lavou-se no riacho.

O burro negro retornou correndo, carregando um galho com alguns frutos vermelhos na boca.

— Você sabe mesmo encontrar comida! — Bu Xiao Tian brincou, pegou os frutos, lavou-os no riacho e mordeu um. Seus olhos brilharam; o sabor era ácido e doce, com um aroma fresco, muito agradável.

Após comer os frutos, a fome desapareceu. Quanto ao burro, provavelmente já tinha se saciado antes de lembrar do dono.

Bu Xiao Tian montou no burro e disse:

— Hoje vamos explorar a planície de neve, corra rápido; à noite voltamos para cá.

— Hiiin— — o burro negro relinchou, concordando.

E assim, um burro negro carregando um jovem disparou pela planície, desaparecendo rapidamente daquela pequena montanha.

Diante da imensidão da neve, Bu Xiao Tian sentiu-se minúsculo perante o mundo.

Já tinham avançado trezentos quilômetros sobre a neve; Bu Xiao Tian não imaginava que, em meio dia, o burro pudesse ir tão longe, mostrando que antes nem usara toda a força.

O burro ainda estava animado, provavelmente com energia de sobra.

Mas Bu Xiao Tian não pretendia ir mais adiante; naquela manhã, só encontrou raposas e martas da neve, nada de especial.

— Uuurrr! — Quando ia retornar, ouviu um rugido enorme ao longe, parecido com o de um urso.

Ao ouvir, Bu Xiao Tian mudou de ideia: mesmo que fossem dois ursos brigando, era mais interessante do que a paisagem monótona.

Bu Xiao Tian fez o burro correr para o local do rugido.

O burro, aparentemente fã de confusão, galopou velozmente, como se temesse perder o espetáculo.

No caminho, Bu Xiao Tian ouviu outros sons; a planície antes silenciosa parecia repentinamente animada.

Logo, homem e burro viram ao longe um grupo de animais em fuga: ursos, raposas, lobos e até um bando de macacos de tamanho maior que o normal; todos eram brancos como a neve, facilmente confundidos com o ambiente se ficassem imóveis.

Mas, naquele momento, todos perseguiam furiosamente uma figura à frente. Bu Xiao Tian, ao olhar atentamente, percebeu que era um homem vestindo peles grossas, correndo desesperado em sua direção.

Bu Xiao Tian, ao ver tantos animais, pensou em recuar, mas não podia abandonar aquele homem.

Um raio azul surgiu, Bu Xiao Tian voou com sua espada em direção ao desconhecido.

O homem também viu Bu Xiao Tian chegar voando e gritou:

— Amigo, ajude-me!

Ao chamá-lo de amigo, Bu Xiao Tian percebeu que era outro cultivador.

Sem hesitar, acelerou a espada e, num instante, chegou até ele, resgatando-o e voando de volta.

Os animais, vendo a cena, rugiram ainda mais alto, cheios de raiva.

Mas, por mais furiosos que fossem, não podiam alcançá-los.

Ao passar por cima do burro, Bu Xiao Tian gritou:

— Vamos!

O burro negro disparou, deixando o grupo de animais para trás.

Em menos de uma hora, Bu Xiao Tian trouxe o homem salvo de volta à caverna.

— Xiao Tian? — Bu Xiao Tian olhou para o homem, e antes de dizer algo, ouviu sua voz surpresa.