Volume II Ondas Crescentes Livro Dois Capítulo Vinte e Quatro Sombra Misteriosa

Os dois procuraram uma clareira relativamente plana na floresta, pousaram os fardos que carregavam e recolheram alguns galhos secos por perto, acendendo assim uma pequena fogueira.

Para o pequeno lobo de pelagem branca era a primeira vez que via uma floresta tão densa, e ele corria animadamente de um lado para o outro, ainda que nunca se afastasse muito dos dois, brincando sempre por perto.

Não demorou muito após terem se sentado, o burro negro apareceu entre as árvores, arrastando um cervo abatido.

O pequeno lobo branco, ao ver o burro, correu até ele, abanando o rabinho e tentando mexer na presa que o burro trazia na boca, claramente querendo ajudar.

Mas era tão pequeno, mal maior do que a cabeça do cervo abatido, de modo que não poderia realmente ser útil.

O burro negro largou o animal morto ao lado da fogueira e deitou-se no chão, fingindo estar exausto.

Bu Xiaotian e Letian, já conhecendo as artimanhas do burro, nem se deram ao trabalho de olhar para ele, pegando o cervo para ir tratá-lo.

Enquanto isso, o pequeno lobo branco pressionava as patas dianteiras sobre o corpo do burro, como se quisesse massageá-lo.

Embora o lobo não tivesse força suficiente para causar qualquer sensação além de um leve toque, o burro fingia estar apreciando muito aquele cuidado.

À beira do riacho, Bu Xiaotian e Letian estavam ocupados retirando as vísceras do cervo e limpando sua pele.

“Seu burro preto está tratando minha Lua Prateada como se fosse um ajudante qualquer?”

Foi Letian quem falou, raspando o pelo do cervo. Lua Prateada era o nome que dera ao pequeno lobo.

Bu Xiaotian olhou para o lado e respondeu:

“Foi seu lobo quem se aproximou do burro, como pode distorcer os fatos assim?”

“Isso...”

Letian pensou e percebeu que era verdade, não tendo como rebater, suspirando decepcionado:

“Esse filhote desajeitado! Quando será que vai entender que é um lobo e não um cachorro?”

Ao ouvir Letian, Bu Xiaotian comentou com um tom levemente estranho:

“Se o seu lobo se acha cachorro, nem seria tão ruim. Afinal, lobos e cães são parecidos. O problema seria se ele resolvesse se comportar como um burro!”

Letian ficou apreensivo ao pensar que, convivendo tanto tempo junto, talvez o lobo realmente passasse a imitar o burro.

“Mantenha seu burro longe do meu Lua Prateada! Se acabar influenciando mal o meu filhote, eu não vou perdoá-lo!”

“Hehe.”

Bu Xiaotian riu suavemente e disse:

“Fique tranquilo. Não importa com quem ele conviva, a natureza selvagem do lobo não muda. Agora ele só é filhote, quando crescer mostrará sua verdadeira essência.

Além disso, foi o seu Lua Prateada quem se aproximou do burro. Se há alguém a culpar, é ele mesmo, não jogue toda a responsabilidade no burro.”

“...”

Letian não encontrou palavras para responder.

Logo terminaram de tratar o cervo e voltaram à clareira com dezenas de pedaços de carne limpa.

O pequeno lobo branco já dormia encostado no burro negro. Talvez pelo barulho dos dois, mexeu as orelhas, abriu devagar os olhos e os viu chegando.

O restante da noite se desenrolou como sempre: assaram carne, comeram, jogaram os ossos.

A noite avançou.

No centro da clareira, a fogueira ardia serenamente, soltando estalos ocasionais dos galhos queimando.

Bu Xiaotian e Letian sentaram-se em posição de meditação ao redor do fogo, atentos, prontos para reagir caso surgisse algum animal selvagem ou perigo.

O silêncio caiu ao redor, até os insetos e os uivos de animais tornaram-se raros.

De repente, os dois abriram os olhos ao mesmo tempo.

Algo estava errado! O ambiente estava silencioso demais!

Mesmo nas noites mais tranquilas, não seria tão silente assim.

Levantaram-se juntos, observando ao redor.

Era final de julho, e no céu restava apenas uma lua fina em forma de foice, derramando uma luz pálida e turva, ainda mais escassa sob a copa fechada da floresta.

À luz fraca do fogo, as árvores projetavam sombras altas e escuras, como se fossem antigos deuses ou demônios, imóveis, observando-os em silêncio.

Na escuridão, um vulto branco passou de relance pelo canto dos olhos de Bu Xiaotian.

Ele virou-se bruscamente, mas não viu nada, como se fosse apenas uma ilusão.

Letian também olhou na mesma direção, mas além das silhuetas das árvores, nada percebeu.

Quando Letian se preparava para perguntar, o pequeno lobo branco, já desperto, rosnou baixinho na direção em que Bu Xiaotian olhara.

O burro negro também se levantou, fitando o mesmo ponto, olhos cheios de alerta, embora não emitisse som.

Percebendo o comportamento dos animais, Letian se concentrou, sabendo que eles haviam notado algo.

Pouco depois, o vulto branco que Bu Xiaotian vira reapareceu entre as árvores à frente.

Por mais que tentassem observar, não conseguiam perceber como aquilo surgia: de repente, estava ali, a poucos metros deles, sem qualquer som.

Dava para notar que era uma sombra de figura humana, mas não se distinguia o rosto.

Desta vez, ao invés de sumir, o vulto branco flutuou lentamente floresta adentro.

Bu Xiaotian e Letian trocaram um olhar e seguiram atrás, com o burro negro e o pequeno lobo colados a eles.

Como surgira sem ruído, o vulto branco movia-se sem fazer barulho algum, como uma névoa atravessando as árvores densas.

O silêncio era absoluto, exceto pelo farfalhar leve das folhas quando os dois passavam.

A aparição era tão estranha que, não importava o quanto corressem, ela sempre mantinha a mesma distância de cerca de dez metros. Porém, se paravam, o vulto também parava, como se os estivesse guiando para algum lugar.

Após cerca de meia hora seguindo o vulto, chegaram a uma clareira pequena, onde ele desapareceu subitamente, sem qualquer aviso.

Foram depressa até o ponto onde o vulto sumira e começaram a procurar, mas nada encontraram.

Enquanto estavam sem pistas, viram o pequeno lobo branco cavando a terra com as patas ao pé deles.

Na mesma hora entenderam que havia algo enterrado ali.

Letian pegou o pequeno lobo, fez um gesto mágico e a terra começou a se remexer lentamente sob seus pés.

Deram alguns passos para trás e observaram enquanto a terra se abria, formando logo um buraco de quase um metro de diâmetro.

De repente, algo pareceu surgir no fundo do buraco, mas no lusco-fusco da noite era impossível enxergar direito.

Letian desfez o gesto anterior e traçou um novo, fazendo surgir um brilho suave em seus dedos, iluminando o fundo do buraco.

Ao verem o que havia ali, ambos se espantaram: estava enterrado um esqueleto!

Do esqueleto só se via parte do crânio e alguns ossos, o resto permanecia soterrado.

No silêncio e solidão da floresta, desenterrar um esqueleto no meio da noite tinha algo de assustador.

Felizmente, não eram pessoas comuns, apenas ficaram surpresos, mas não amedrontados.

Bu Xiaotian também fez um gesto mágico e a terra se afastou, revelando o esqueleto inteiro.

Letian manteve a luz acesa para poderem enxergar.

Bu Xiaotian mudou o gesto e todo o esqueleto se ergueu suavemente, flutuando até pousar no chão ao lado.

Aproximando-se, ambos examinaram o esqueleto à luz de Letian.

Era de porte delicado, aparentando uns quatorze ou quinze anos, e claramente de uma jovem.

Observando atentamente, encontraram nove longos pregos negros: um no topo do crânio, quatro na coluna, um em cada osso principal dos membros.

Tudo indicava que a jovem fora cravada viva até a morte!

Bu Xiaotian retirou os pregos um a um, sustentando-os com energia vital, sem ousar tocá-los diretamente.

Ao inspecioná-los, notaram que cada prego tinha cerca de cinco centímetros e estava coberto por estranhos desenhos gravados.

Bu Xiaotian não reconheceu aqueles objetos, mas Letian exclamou, assustado:

“Pregos Tranca-Almas!”

Bu Xiaotian olhou para Letian, admirado, e perguntou:

“Você conhece isso?”

Letian conteve a emoção e explicou:

“São exclusivos da linhagem do Monte da Alma Sagrada da Seita Demoníaca. Combinados com rituais secretos, esses pregos são cravados vivos no corpo da vítima: primeiro nos membros, depois na coluna e por fim no topo da cabeça.

Desta forma, as sete almas da pessoa ficam presas no corpo, enquanto as três almas principais são extraídas e usadas em rituais. É um método cruel, reservado para punir discípulos que cometeram crimes graves, condenando-os a jamais reencarnarem.

As três almas extraídas são refinadas em artefatos mágicos, tornando-os mais poderosos do que o normal.”

“Como pode existir algo tão perverso no mundo?”

Ao ouvir Letian, Bu Xiaotian franziu o cenho, imaginando o sofrimento da jovem antes de morrer, tomado por compaixão e pesar.

“Sim, você deve saber que o ser humano possui três almas: a celestial, chamada Luz do Feto; a dos cinco elementos, chamada Espírito Lúcido; e a terrena, chamada Essência Oculta.

E sete espíritos: o primeiro, chamado Devorador, elimina impurezas do corpo; o segundo, Cão Cadavérico, percebe mudanças ao redor enquanto dormimos; o terceiro, Expulsor de Impurezas, elimina resíduos do corpo; o quarto, Pulmão Fétido, controla a respiração; se falha, sobrevém a morte; o quinto, Pardal Sombrio, regula a reprodução; sem ele, não há descendência; o sexto, Antídoto, combate venenos internos, e seu desgaste leva a doenças crônicas; o sétimo, Flecha Oculta, governa os outros seis e é considerado a essência vital.”

Letian explicou detalhadamente e prosseguiu:

“As três almas podem existir fora do corpo, mas os sete espíritos dependem dele e se dispersam com a morte.

Os pregos Tranca-Almas impedem a libertação dos sete espíritos, fazendo a vítima perecer em sofrimento.

Se não me engano, o vulto branco que vimos era a manifestação dos sete espíritos presos desta jovem.”

Bu Xiaotian conhecia essas doutrinas e assentiu, imaginando quem teria sido aquela moça.

Seria ela da Seita Demoníaca em vida?

E que crime teria cometido para merecer punição tão cruel?

Percebendo a dúvida de Bu Xiaotian, Letian explicou:

“Ela pode não ter pertencido à Seita Demoníaca. Desde que o Mestre da Seita, Qiu Tianren, foi morto na Montanha Demoníaca, a seita se fragmentou e raramente usa métodos assim.

Os membros da seita são cruéis, mas talvez alguém tenha extraído suas três almas para criar um artefato mágico.”

“Como alguém pode fabricar artefatos usando métodos tão cruéis? Isso não atrai punição divina?”

“Na verdade, casos assim não são inéditos. Rigorosamente falando, a espada preciosa que você carrega, ‘Kanjiang’, e sua companheira ‘Moye’, foram forjadas de modo semelhante.”

Vendo a expressão incrédula de Bu Xiaotian, Letian continuou:

“Mas Kanjiang e Moye sacrificaram voluntariamente suas próprias três almas, pulando na fornalha, e não tomaram as almas de outrem, o que gerou a famosa lenda trágica que atravessou os séculos.”