Volume Um – Antes de Deixar o Chalé de Palha Parte Um – Capítulo Quarenta e Sete: O Sorteio

— Sim, ontem, antes de subir ao palco, assisti a uma das lutas dela.

Essa irmã mais nova Lan realmente não é fraca; suas técnicas são maduras e a forma como executa os feitiços é impecável. Discípulos comuns não são páreo para ela e, sinceramente, mesmo eu, se enfrentasse Lan, não teria certeza da vitória — acrescentou Chu Yun Gong.

— Irmãozinho, vejo que tens bastante contato com a irmã Lan. Deves conhecê-la melhor que nós, não? Que tal nos contar o que pensa? — perguntou Cheng Yun Liang ao ver que Bu Xiaotian não dizia uma palavra.

— Hã? — Bu Xiaotian realmente estava pensando em Lan Yunxin, mas não sobre seu cultivo. Ao ser chamado por Cheng Yun Liang, demorou um instante para perceber.

— Hahaha, não adianta perguntar, segundo irmão. Acho que esse rapaz, embora conviva bastante com a irmã Lan, tem seus pensamentos ocupados com outros assuntos, e provavelmente nunca reparou em seu cultivo, não é? — zombou Chu Yun Gong ao notar o ar distraído de Bu Xiaotian ao mencionarem Lan Yunxin.

— Ah… — Ao ouvir isso, Bu Xiaotian ficou ainda mais constrangido. Quis rebater, mas não encontrou palavras, ruborizando-se até as orelhas e baixando a cabeça.

— Pronto, pronto, parem de provocá-lo, ou nosso pequeno irmão vai acabar enfiando a cabeça no chão de vergonha — disse Cheng Yun Liang, segurando o riso ao ver o desconforto de Bu Xiaotian.

Todos caíram na risada, mas logo deixaram o assunto de lado. Conversaram mais um pouco sobre os duelos e cada um retornou ao seu quarto para descansar.

Afinal, no dia seguinte haveria o sorteio dos oito campeões; perder por falta de concentração seria mesmo uma lástima.

A noite foi se adensando, nuvens espessas cobriam o céu, vedando totalmente as estrelas e a lua. Aquela noite estava especialmente escura, como se anunciasse as batalhas difíceis do dia seguinte.

Bu Xiaotian apagou a luz e sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama, começando a circular lentamente a energia do “Tratado do Dao Profundo”.

No entanto, à medida que o fluxo de energia percorria seu corpo, uma dor discreta surgia no peito. Quanto mais cultivava, mais intensa era a dor, até que, relutante, teve de interromper o treino.

Desde que atingira o quarto nível do “Tratado do Dao Profundo”, sentia como se uma parede se erguesse à sua frente, impedindo-o de avançar. Tentou de tudo para superar esse obstáculo, mas sem sucesso.

Sentado de pernas cruzadas, Bu Xiaotian refletiu longamente, tentando entender o que seria essa barreira, mas, como sempre, nada descobriu.

Tentou então praticar o misterioso método chamado “Cânone Celestial”, mas a dor no peito era ainda mais lancinante, forçando-o a parar novamente.

Sem outra escolha, Bu Xiaotian desistiu de cultivar naquela noite e deitou-se, fechando os olhos até adormecer.

No escuro, ora franzia as sobrancelhas, ora as relaxava, e por vezes um leve sorriso surgia em seus lábios, sem que se soubesse com que sonhava.

No dia seguinte, talvez pelas nuvens densas, nem um raio de sol atravessava o céu. O dia estava sombrio e o peso das nuvens dava um ar opressivo ao ambiente.

Bu Xiaotian levantou-se e vestiu-se; o quarto parecia ainda mergulhado na penumbra da madrugada. Do pátio, vinham murmúrios. Ele abriu a porta e saiu, encontrando os irmãos já reunidos, aparentemente discutindo algo.

— Acordou, irmãozinho? Venha comer! — chamou Si Yunrang. Bu Xiaotian olhou e viu várias travessas já dispostas à mesa, enquanto Si Yunrang colocava um prato de pães cozidos.

Todos responderam e sentaram-se à mesa. O desjejum era simples: alguns pães, pratos leves de legumes e uma tigela de sopa de verduras silvestres.

Os praticantes do Dao não se importavam muito com prazeres da mesa, e todos comeram com gosto, sem qualquer reclamação.

Logo terminaram a refeição, arrumaram a louça e, entre risos e conversas, seguiram juntos em direção à grande praça de jade branco no topo do pico.

Embora não fossem o grupo mais numeroso, chamavam bastante atenção. Afinal, dos cinco, três participariam do sorteio e dos duelos daquele dia — impossível não atrair olhares.

Queriam passar despercebidos, mas a própria força lhes negava tal desejo!

Na praça, Bu Xiaotian olhou ao redor e, ao ver a direção onde se reuniam os discípulos do Pico do Bambu de Jade, seu olhar parou por um instante.

Viu Lan Yunxin cercada pelas irmãs, mas não demonstrou reação especial e logo desviou o olhar para outros lados.

Enquanto observava, ouviu de longe a voz de Yun Ying:

— Irmão Xiaotian!

Uma silhueta pequena e graciosa surgiu como o vento ao lado do grupo.

— Chegou, Ying'er? Onde está teu seguidor? Não me diga que o assustaste tanto que ele fugiu? — brincou Chu Yun Gong, como de costume.

— Humph! Nada disso! — Yun Ying fez uma careta, inflando as bochechas e respondeu:

— O mestre e os irmãos do pequeno Yun Hao disseram que hoje é dia de sorteio, diferente dos outros dias, então não permitiram que ele corresse por aí — ele ficou com os irmãos para assistir.

— Assim é melhor. Afinal, os oito campeões de hoje são todos excelentes discípulos de cada pico; cada confronto tem grande significado. Ele não pertence ao nosso Pico do Trovão Púrpura, então não seria adequado acompanhá-los — explicou Cheng Yun Liang, sorrindo ao ver Yun Ying emburrada por causa da brincadeira de Chu Yun Gong.

— Vamos, está quase na hora. Vamos para o tablado preparar o sorteio — disse Cheng Yun Liang.

Todos concordaram e acompanharam Cheng Yun Liang para o centro da praça, sob o tablado elevado.

O clima na praça estava especialmente animado, mais até do que nos dias anteriores de competição. Nem o céu cinzento e opressivo arrefecia o entusiasmo dos presentes.

Logo chegaram ao tablado. Os outros campeões já estavam lá e, ao vê-los, cumprimentaram-nos com um leve aceno de cabeça.

Ainda não era a hora marcada, o tablado estava vazio, mas centenas de discípulos se aglomeravam embaixo, tornando o lugar apertado. O sorteio seria conduzido pelo Mestre Supremo e pelos líderes dos picos.

— DONG—

Ao soar a hora, alguns feixes de luz desceram do Salão dos Três Puros no topo do pico e pousaram no tablado, revelando as figuras do Mestre Supremo Xuan Yun e dos líderes dos picos.

Xuan Yun examinou os discípulos, assentiu levemente para os que estavam ao seu lado e então falou:

— Hoje é o primeiro dia dos sorteios. Os oito campeões subam ao palco para o sorteio!

Os oito trocaram olhares e saltaram juntos para o tablado, formando uma fileira diante do Mestre Supremo.

— Saudações ao Mestre Supremo! Saudações aos Mestres!

O Mestre Supremo os olhou mais uma vez, assentiu e disse:

— Vocês alcançaram a posição de campeões, o que demonstra tanto talento quanto força. São a esperança da geração mais jovem do nosso Portão da Jade Pura!

Após uma breve pausa, continuou:

— Que os demais discípulos os tomem como modelo: cultivem com dedicação, expulsem o mal e protejam o mundo!

Ao ouvirem estas palavras, todos os presentes se inflamaram de emoção e responderam em uníssono:

— Obedeceremos às ordens do Mestre Supremo!

O grito ecoou por todo o Pico Wuji, assustando aves e feras que se abrigavam do frio.

— Muito bem! — o Mestre Supremo assentiu satisfeito e continuou:

— Não direi mais nada. Agora vou anunciar as regras do sorteio.

Neste baú de madeira há oito esferas de cera, cada uma contendo um caractere: Céu, Terra, Misterioso, Amarelo, Universo, Cosmos, Grandioso, Antigo. Cada um pegará uma esfera; quando todos tiverem uma, abram juntas. Quem tirar “Céu” enfrentará quem tirar “Antigo”; “Terra” enfrentará “Grandioso”; “Misterioso” enfrentará “Cosmos”; “Amarelo” enfrentará “Universo”.

Este emparelhamento foi decidido há pouco por mim e pelos mestres dos picos, sem que ninguém mais saiba, então não haverá possibilidade de trapaça. Compreenderam?

Enquanto falava, um ancião subiu ao palco trazendo o baú de madeira.

— Compreendemos! — responderam os oito, saudando-o com as mãos em punho.

— Muito bem, aproximem-se em ordem e cada um retire uma esfera. Podem confiar: examinamos todas as esferas e o baú tem nossos selos mágicos — não há como alguém manipulá-las — garantiu o Mestre Supremo.

Ele trocou olhares com os mestres dos picos e juntos desfizeram o selo do baú.

Os oito avançaram, retiraram uma esfera cada e retornaram aos seus lugares.

— Agora podem quebrar as esferas — ordenou o Mestre Supremo.

Todos esmagaram as esferas e retiraram os papéis com os caracteres.

Bu Xiaotian viu o caractere “Amarelo” em seu papel e o mostrou aos demais, observando também os caracteres dos outros.

Jiang Yunli tirou “Céu”; Chu Yun Gong, “Terra”; Yun Feng, “Misterioso”; Li Yunhen, “Universo”; Li Yunjian, “Cosmos”; Yun Zhen, “Grandioso”; Lan Yunxin, “Antigo”.

Assim que Bu Xiaotian identificou todos os caracteres, os outros também já sabiam seus adversários.

Houve novo burburinho entre os discípulos, com palpites sobre os possíveis vencedores de cada duelo.

Após um instante, o Mestre Supremo anunciou:

— Já que temos o resultado do sorteio, declaro agora a ordem das disputas de hoje. Haverá duas lutas de manhã e duas à tarde. No primeiro duelo da manhã, Jiang Yunli enfrentará Lan Yunxin; no segundo, Chu Yun Gong enfrentará Yun Zhen. À tarde, Yun Feng contra Li Yunjian, e por fim, Bu Xiaotian contra Li Yunhen.

Com um gesto, o Mestre Supremo fez uma força invisível levar os oito de volta ao chão.

Depois, com outro gesto, afastou os discípulos próximos ao Salão dos Três Puros como se os levantasse suavemente.

Os mestres subiram ao ar e deixaram o tablado. O Mestre Supremo lançou um encantamento, fazendo com que o tablado, com cerca de dez metros de diâmetro, se erguesse e recuasse dezenas de metros, liberando o centro da praça.

Logo em seguida, os cinco conjuraram juntos outro feitiço e, em poucos instantes, uma arena circular de vinte metros de diâmetro materializou-se no centro da praça.