Volume Dois: Ondas Crescentes - Capítulo Setenta e Um: Conflito Interno

Mo Li percebeu que o tom de Bu Xiaotian havia mudado um pouco ao dizer aquilo, mas não fez perguntas. Em vez disso, disse:

— Conte-me sobre esse seu amigo. Caso contrário, se eu acabar sendo desmascarada, será muito inconveniente.

— Está bem!

Bu Xiaotian assentiu e começou a falar a Mo Li sobre Letian.

Temendo que algo desse errado, Bu Xiaotian foi extremamente detalhado. Contou tudo: os hábitos de fala e de comportamento de Letian, assim como todas as experiências que haviam vivido juntos naquele período.

Meia hora depois, Bu Xiaotian finalmente terminou de descrever Letian e perguntou:

— Você tem confiança?

Mo Li assentiu. A expressão em seu rosto começou a mudar e, em pouco tempo, surgiu em seus lábios um sorriso indisciplinado.

Ao olhar para ela, Bu Xiaotian quase não conseguiu acreditar que aquele Letian diante de seus olhos era, na verdade, Mo Li disfarçada. Se não soubesse que ela havia assumido aquela aparência diante dele, teria suspeitado que se tratava realmente de Letian.

Era idêntica!

— E então?

O “Letian” perguntou com uma risadinha, e até mesmo sua voz era exatamente igual à de Letian!

Bu Xiaotian ficou olhando, atônito, para o “Letian” diante dele, profundamente espantado.

Jamais imaginara que, depois de ouvi-lo falar durante apenas meia hora, Mo Li seria capaz de imitar Letian com tamanha perfeição.

Logo depois, porém, sentiu-se feliz. Quanto mais parecida Mo Li estivesse, menor seria a chance de serem desmascarados, e assim ele poderia levá-la tranquilamente de volta ao Vale do Rei da Medicina.

Depois de arrumarem tudo, os dois se prepararam para retornar ao vale.

Naturalmente, Mo Li não podia usar seu próprio tesouro mágico. Assim, quando Bu Xiaotian invocou sua espada preciosa, ela deu um leve salto, pousou atrás dele e passou os braços ao redor de sua cintura.

Sentindo o corpo delicado encostado às suas costas, Bu Xiaotian perdeu a concentração. A fórmula mágica em suas mãos se desfez, e a espada sob seus pés oscilou, quase fazendo-o cair.

Ele rapidamente recompôs a fórmula, reprimiu à força a estranha sensação em seu coração e, levando Mo Li consigo, transformou-se num raio de luz que voou na direção do Vale do Rei da Medicina.

Um quarto de hora depois, os dois retornaram ao vale.

Naquele momento, os homens que haviam partido antes em perseguição ao “Chiyan” já tinham voltado havia algum tempo. Ao verem os dois, não puderam deixar de revelar expressões estranhas.

Afinal, “Chiyan” havia levado Mo Li para o nordeste, enquanto os dois retornavam pelo sudoeste.

Bu Xiaotian e o “Letian” pousaram onde se encontravam os membros da Seita do Vazio de Jade. Chu Yungong aproximou-se e perguntou, confuso:

— Irmão mais novo, por que você voltou daquela direção? E este não é o jovem Letian? Como ele veio com você?

No caminho de volta, Bu Xiaotian já havia preparado uma explicação. Ao ouvir a pergunta, respondeu:

— Terceiro irmão mais velho, quando fui atrás de vocês, notei uma figura suspeita escondida do lado de fora do vale. Fiquei intrigado e fui investigar, mas aquele homem fugiu assim que me viu. Eu o persegui por mais de meia hora, até quinhentos li a sudoeste, mas acabei perdendo seu rastro. Foi então que encontrei Letian. Nós o procuramos juntos por mais de meia hora, mas ainda assim não conseguimos encontrá-lo. Por isso voltamos.

Chu Yungong olhou para o “Letian” atrás de Bu Xiaotian e assentiu pensativamente:

— Ah, então ele deve ser alguém que estava do lado de fora do vale para ajudar Chiyan a escapar. Quando viu que Chiyan estava livre, fugiu.

Bu Xiaotian não queria que Chu Yungong fizesse mais perguntas, por isso mudou rapidamente de assunto:

— Terceiro irmão mais velho, vocês não foram perseguir Chiyan? Como terminou?

Como esperado, Chu Yungong não continuou perguntando sobre “Letian”. Em seu rosto surgiu uma expressão de irritação, e ele suspirou:

— Ah, nem me fale! Chiyan realmente faz jus ao título de ancião da Seita Demoníaca. Seu cultivo é extraordinariamente profundo. Nós o perseguimos com todas as nossas forças, mas permanecemos sempre a cerca de meio li de distância deles. Depois de quinhentos li, apenas alguns ainda conseguiam acompanhá-lo.

Quando percebeu que nosso número havia diminuído, ele parou para nos esperar. Assim que o alcançamos e o cercamos novamente, ele riu alto e invocou o Leque do Fogo Celestial. Para nossa surpresa, convocou de uma só vez nove dragões de fogo. Ao que parece, dentro do vale ele sequer havia usado toda a sua força!

— Foi ridículo: várias dezenas de nós acabamos completamente atrapalhados por aqueles nove dragões de fogo, cobertos de fuligem e em estado deplorável. Quando finalmente conseguimos eliminá-los, Chiyan já havia desaparecido, deixando para trás apenas alguns fragmentos do Leque do Fogo Celestial.

— Procuramos por ele durante metade do dia, sem resultado, e só então voltamos.

— Embora já tivéssemos ouvido falar de um ancião de baixa posição chamado Chiyan no Salão da Chama Negra, da Seita Demoníaca, jamais imaginamos que seu cultivo fosse tão aterrador! O que não conseguimos entender é que o Leque do Fogo Celestial era claramente seu tesouro mágico de essência. Como pôde abandoná-lo tão facilmente?

Enquanto falava, Chu Yungong pareceu se lembrar de algo. Virou-se para Yunfeng, que permanecia calado ao lado, e perguntou:

— A propósito, irmão mais velho Yunfeng, você não enfrentou Chiyan naquela época? O cultivo dele já era tão profundo?

Ao ouvir isso, Yunfeng balançou lentamente a cabeça:

— Naquele tempo, meu cultivo havia acabado de ultrapassar o quarto nível da Escritura do Dao Profundo. Inadvertidamente, provoquei o Salão da Chama Negra, e foi Chiyan quem conduziu alguns homens para me encurralar até a Montanha da Chama Escarlate.

— Porém, eu já estava gravemente ferido, e meus olhos haviam sido queimados pelo fogo demoníaco do Salão da Chama Negra. Não consegui ver claramente o rosto deles. Só descobri sua identidade porque ouvi seus subordinados chamá-lo de Ancião Chiyan.

— Naquela ocasião, embora eu tenha conseguido trocar à força quatro ou cinco golpes com ele mesmo estando gravemente ferido, não cheguei a perceber que fosse particularmente poderoso. Caso contrário, teria morrido em suas mãos e jamais teria tido a oportunidade de fugir para a Montanha da Chama Escarlate.

Depois de ouvir a explicação de Yunfeng, Chu Yungong ficou ainda mais confuso:

— Então o que aconteceu hoje faz ainda menos sentido. Se não me falha a memória, aquele incidente ocorreu há pouco mais de trinta anos, não foi?

Yunfeng assentiu:

— Exatamente.

— Será que, em apenas trinta anos, o cultivo de Chiyan avançou tanto? Além disso, se ele fosse realmente tão poderoso, provavelmente já seria o primeiro ancião do Salão da Chama Negra. Como poderia continuar sendo apenas um ancião de baixa posição?

Bu Xiaotian sabia que o “Chiyan” daquele dia não era o verdadeiro Chiyan, mas não podia revelar isso. Só lhe restou permanecer em silêncio, observando os outros especularem sem chegar a conclusão alguma.

Por fim, quando percebeu que o céu já escurecia, Li Yungui interrompeu-os:

— Muito bem, parem de fazer suposições inúteis. O Vale do Rei da Medicina sofreu um acontecimento tão grave que o banquete de casamento certamente não poderá ser realizado. Além disso, eles provavelmente não terão disposição para nos receber. Partiremos amanhã. Irmãos Yunliang, Yunfeng e Yunxi, assim como a irmã Lan, voltarão comigo à Seita do Vazio de Jade para informar os anciãos sobre o ocorrido.

— Quanto aos demais, continuem suas experiências no mundo exterior conforme o planejado e prestem mais atenção aos movimentos da Seita Demoníaca. Mas coloquem sua própria segurança em primeiro lugar!

Todos consideraram o arranjo de Li Yungui apropriado e assentiram:

— Obedeceremos às ordens do irmão mais velho!

Vendo que ninguém tinha objeções, Li Yungui assentiu e disse:

— Muito bem. O Vale do Rei da Medicina está um tanto caótico hoje. Voltemos primeiro aos nossos quartos e evitemos causar mais transtornos.

Todos responderam em uníssono e, em seguida, retornaram ao pequeno pátio onde os membros da Seita do Vazio de Jade estavam hospedados na parte externa do vale. Cada um foi para seu quarto descansar, mas todos mantiveram a vigilância, pois ninguém sabia se os demônios da Seita Demoníaca aproveitariam a confusão para lançar um ataque durante a noite.

…

Na calada da noite, depois que a maioria das pessoas adormeceu, o Vale do Rei da Medicina foi gradualmente tomado pelo silêncio.

Entretanto, o único grande salão situado na parte interna do vale permanecia intensamente iluminado.

A decoração do salão não era luxuosa. Ao fundo, havia uma estátua de uma figura humana segurando um pequeno caldeirão quadrado nas mãos. Seu rosto exibia uma expressão compassiva e benevolente. À primeira vista, não parecia haver nada de especial nela; parecia apenas um médico comum dedicado a salvar vidas e aliviar o sofrimento.

Dos dois lados do salão estavam sentadas sete ou oito pessoas. Havia homens e mulheres, jovens e idosos, mas, sem exceção, todos possuíam respirações longas e profundas, evidenciando que seus níveis de cultivo eram bastante elevados.

O salão, contudo, não estava silencioso. Parecia que discutiam algum assunto.

De repente, um homem de meia-idade fitou o ancião sentado no lugar de honra e disse friamente:

— Bai Jiezi, você realmente pretende se rebelar?

O ancião soltou uma risada fria e olhou para algumas pessoas no salão que exibiam a mesma expressão do homem de meia-idade:

— Ha! Rebelar-me? Se não fosse por mim, Mo Fenyou teria morrido há muito tempo nas mãos dos demônios da Seita Demoníaca. Depois da morte do antigo senhor do vale, fui eu quem enfrentou toda a oposição e garantiu que ele assumisse o cargo. Durante todos esses anos, em que ponto minhas ações foram indignas dele?

— E ele? Como me tratou? Meu filho apenas queria se casar com a filha dele. Se ele não aprovasse, tudo bem; eu não o forçaria. Mas ele permitiu que aquela garota ferisse gravemente meu filho. Será que algum dia ele considerou a mim e tudo o que fiz pelo Vale do Rei da Medicina durante tantos anos?

Assim que Bai Jiezi terminou de falar, as expressões daqueles que antes o encaravam furiosamente tornaram-se um tanto constrangidas.

O que ele dizia era, de fato, verdade. Como primeiro ancião do Vale do Rei da Medicina, Bai Jiezi havia dedicado praticamente todo o seu esforço aos assuntos do vale.

Quando Mo Fenyou assumira o cargo de senhor do vale, ainda era jovem e lhe faltava experiência. Poucas pessoas o respeitavam de verdade. No fim, foi o primeiro ancião quem se levantou, silenciando todas as vozes discordantes.

Na verdade, para poder auxiliar Mo Fenyou de todo o coração, o primeiro ancião só se casara e tivera um filho mais de vinte anos atrás, quando Mo Fenyou já havia consolidado sua posição como senhor do vale.

Tendo sido pai já em idade avançada, o primeiro ancião naturalmente mimava aquele filho tão difícil de obter. O rapaz também não o decepcionara: tanto no cultivo quanto no caráter, era excepcional. Sempre que alguém mencionava o filho do primeiro ancião, não podia deixar de lhe fazer um elogio.

Mo Li era cinco anos mais nova que o filho do primeiro ancião. Desde pequena, seguia-o por toda parte, chamando-o de “irmão Bai Zhi” como uma sombra. Os dois podiam ser considerados namorados de infância, e não era estranho que Bai Zhi tivesse desenvolvido sentimentos especiais por Mo Li.

Infelizmente, Mo Li sempre o vira apenas como um irmão e jamais nutrira qualquer outro sentimento por ele. Por isso, ao ouvir que Bai Zhi queria pedi-la em casamento, ficou profundamente confusa. Quando o feriu, na realidade não tivera intenção de fazê-lo.

Enquanto cada um refletia sobre o assunto, uma mulher um pouco mais velha percebeu que o clima no salão estava tenso e tentou persuadir o ancião com voz suave:

— Primeiro ancião, todos nós sabemos o quanto você ama Bai Zhi. O que Mo Li fez naquela ocasião foi realmente excessivo, mas o senhor do vale já lhe pediu desculpas depois e até entregou o único ramo de quebrapedra de três mil anos existente no vale para tratar os ferimentos de Bai Zhi. Foi graças a isso que ele se recuperou completamente em apenas quinze dias.

— Naturalmente, também sabemos que você ainda guarda ressentimento. Por isso, quando impôs uma restrição a Mo Li e a manteve confinada, não dissemos nada; consideramos aquilo uma punição para ela.

— Contudo, você arranjou por conta própria um casamento com a família Tang e queria enviá-la para se casar longe, em Xishu. Isso já foi um pouco excessivo, mas, como o senhor do vale não se opôs, também não pudemos fazer objeções.

— Porém, agora você quer assumir o cargo de senhor do vale. A isso não podemos consentir de maneira alguma. Desde os tempos antigos, o cargo de senhor do Vale do Rei da Medicina sempre foi transmitido dentro de uma única linhagem; nenhuma outra pessoa jamais o ocupou. Mesmo que concordássemos, os demais jamais aceitariam!

Bai Jiezi estava prestes a retrucar quando uma voz veio subitamente do lado de fora do salão:

— Eu concordo!

Ao ouvir aquela voz, todos os presentes exibiram simultaneamente uma expressão de choque.

Afinal, aquela era precisamente a voz de Mo Fenyou, o senhor do Vale do Rei da Medicina, que deveria estar gravemente ferido.

Por um instante, ninguém mais falou. Todos voltaram os olhos para a entrada do salão.

Pouco depois, um homem vestido como um estudioso refinado apareceu à porta.

Ao vê-lo, todos, com exceção do primeiro ancião Bai Jiezi, se levantaram e o saudaram:

— Senhor do vale!

Quando Mo Fenyou entrou no salão, todos puderam ver claramente seu estado.

Embora seu rosto ainda estivesse um pouco pálido, seus passos eram firmes e vigorosos, e sua respiração, estável e uniforme. Parecia já estar completamente recuperado.

Ao verem Mo Fenyou naquele estado, as pessoas no salão reagiram de maneiras diferentes.

Os que apoiavam Mo Fenyou naturalmente demonstraram alegria e perguntaram:

— Senhor do vale, o senhor está bem?

Já os que se inclinavam para o lado do primeiro ancião exibiram expressões sombrias.

Mo Fenyou primeiro assentiu para aqueles que se aproximaram dele. Só então olhou para o primeiro ancião e repetiu:

— Eu concordo que o primeiro ancião assuma o cargo de senhor do vale!