Segundo Volume — As Ondas Começam a se Erguer — Capítulo 80: Interrogatório

Cheng Yunliang recebeu as ordens e partiu do Pico Wuji, disparando imediatamente várias espadas mensageiras para transmitir a vontade de Xiao Tianxiong aos seus irmãos júniores, enquanto voava para fora da montanha com sua espada.

No entanto, mal havia passado o tempo de um incenso desde que deixara o Pico Wuji, percebeu que um feixe de espada prateado o seguia de perto.

Era Lan Yunxin, que também havia descoberto a notícia sobre o incidente envolvendo Bu Xiaotian e o alcançara.

Na verdade, ao ver Lan Yunxin a alcançá-lo, Cheng Yunliang já suspeitava do motivo, mas ainda assim deteve o brilho de sua espada, virou-se para encará-la e perguntou:

— Irmã júnior Lan, aonde você vai?

Ao ser interpelada, o rosto de Lan Yunxin não exibia qualquer expressão invulgar, nem demonstrava a menor intenção de ocultar o seu propósito, respondendo prontamente:

— Ao Templo da Chama Negra.

Recebendo a resposta de Lan Yunxin, Cheng Yunliang não demonstrou surpresa alguma, limitando-se a acenar com a cabeça, sem indagar os motivos que a levavam ao Templo da Chama Negra.

Em seguida, seguiram viagem juntos, rumando para o oeste.

O temperamento de Lan Yunxin era bastante reservado; ao longo do caminho, além do estritamente necessário, quase não trocaram palavras. Mesmo depois de se reunirem com os outros discípulos do Pico do Trovão Roxo, ela apenas trocou mais do que poucas palavras com Yunying.

Durante as deliberações do grupo sobre a marcha em direção ao Templo da Chama Negra, ela manteve-se em silêncio, escutando atentamente, quase sem intervir.

Na verdade, já se encontravam ali havia dois dias. Inicialmente, exploraram a periferia do complexo vulcânico, mapeando a distribuição aproximada dos renegados do Templo da Chama Negra. Planejavam infiltrar-se nas cavernas naquela mesma noite, mas acabaram por se deparar precisamente com Bu Xiaotian, que realizava a mesma infiltração.

Apesar de já terem recebido a notícia de que Bu Xiaotian estava são e salvo, todos decidiram dar uma volta até o Templo da Chama Negra.

Afinal, já que tinham ido até lá.

Ao saberem que a pessoa na montanha muito provavelmente era Bu Xiaotian, os membros do grupo não puderam conter a alegria. Até mesmo Lan Yunxin, cujas emoções raramente transpareciam, exibia uma expressão visivelmente mais relaxada.

Contudo, ao lembrarem-se de que Bu Xiaotian se encontrava ali sozinho e escondido na montanha, uma ponta de preocupação abateu-se sobre eles. Temendo desencadear uma busca generalizada por parte do Templo da Chama Negra, não ousaram agir precipitadamente, limitando-se a observar de longe os movimentos na montanha.

Nesse momento, fora da caverna.

Após a partida de Cheng Yunliang, Chu Yonggong e Li Yanjian, talvez receosos de uma armadilha, os subordinados do Templo da Chama Negra não os perseguiram de imediato.

Os dois que haviam atacado anteriormente aterrissaram na entrada da caverna, e um deles ordenou aos demais:

— Vistoriem a área com atenção. Se houver qualquer anomalia, deem o alarme de imediato!

— Entendido, Segundo Ancião!

Os homens de preto ao redor curvaram-se em sinal de obediência e dispersaram-se para vasculhar a montanha.

Bu Xiaotian permaneceu agachado e imóvel, beneficiando-se das propriedades prodigiosas da Túnica de Qingyun para se fundir com a paisagem como uma simples rocha da montanha. Mesmo que alguém passasse por perto, seria incapaz de detectar o menor vestígio de sua presença.

As buscas dos homens do Templo da Chama Negra prolongaram-se até altas horas da noite, mas, além de alguns cadáveres, nada de valioso foi descoberto.

Diante do fracasso, a maioria retornou sucessivamente ao interior da caverna, enquanto os restantes permaneceram em postos de vigia espalhados pela montanha.

Bu Xiaotian aguardou até que todas as buscas cessassem por completo e esperou ainda mais algum tempo. Como não encontrou brecha para se infiltrar, retirou-se discretamente.

Mesmo com a vigilância na montanha várias vezes mais rigorosa do que antes, a movimentação de Bu Xiaotian não alertou ninguém.

Pouco depois, Bu Xiaotian retornou ao recanto na montanha onde deixara Mo Li.

Já era tarde da noite. À luz tênue das estrelas e da lua, Bu Xiaotian avistou imediatamente Mo Li aguardando no desfiladeiro.

Chegados ali, não havia mais necessidade de ocultar excessivamente os passos. O som das botas de Bu Xiaotian sobressaltou Mo Li, que contemplava o firmamento.

Ouvindo os passos, ela virou-se instantaneamente, com o rosto cingido por uma expressão de cautela.

Ao notar a atitude de Mo Li, Bu Xiaotian percebeu que ela o aguardara todo aquele tempo. Seu coração aqueceu-se levemente e ele murmurou:

— Sou eu.

Reconhecendo a silhueta de Bu Xiaotian, Mo Li dissipou o ar defensivo, deixando transparecer um vislumbre de júbilo na voz:

— Você voltou? Como foi? Encontrou alguma coisa? O alarme de há pouco significava que eles o descobriram?

Bu Xiaotian assentiu com a cabeça e disse:

— Sim, o pessoal do Templo da Chama Negra está realmente na montanha. No entanto, há algo muito estranho: além de algumas choupanas, não há nenhuma construção decente por aqui. De forma alguma isto se assemelha ao que o nome "Templo da Chama Negra" sugere.

Mo Li parecia pouco importar-se com tais minúcias e replicou com indiferença:

— Quem sabe? Os demônios da seita são traiçoeiros; talvez tenham escolhido deliberadamente um nome sem qualquer correspondência para induzir os outros a crerem que a sua seita possui grandes palácios, apenas com o intuito de confundir os forasteiros.

Ouvindo a ponderação de Mo Li, Bu Xiaotian absteve-se de matutar sobre tais dúvidas e prosseguiu:

— Também vi meu segundo irmão e os outros. Há pouco, foram o terceiro e o quarto irmãos que acabaram descobertas as suas posições. O segundo irmão travou um duelo breve com um ancião do Templo da Chama Negra para salvá-los; felizmente, ele possui uma base de cultivo formidável e conseguiu recuar ileso com ambos.

— Oh, ainda bem!

Ao ouvir tais palavras, Mo Li sentiu-se aliviada e perguntou em seguida:

— E agora, quais são os seus planos? Vai juntar-se aos seus irmãos?

Bu Xiaotian balançou a cabeça lentamente:

— Meus irmãos vieram aqui com a intenção de me vingar. Fazendo as contas, já devem ter recebido a notícia de que estou são e salvo, o que invalida a necessidade de vingança. Presumo que não provocarão o Templo da Chama Negra levianamente. Contudo, desejo elucidar os motivos pelos quais o Templo da Chama Negra perseguiu os meus pais, razão pela qual prefiro não me juntar a eles por ora. Poderá haver perigo, se você...

As palavras de Bu Xiaotian foram interrompidas por Mo Li:

— Estarei sempre ao seu lado!

O tom de Mo Li revestia-se de inabalável firmeza. Ao contemplar a expressão dela, Bu Xiaotian sentiu o peito repleto de palavras, sem saber por onde começar, limitando-se a articular uma única sílaba:

— Está bem!

Nos dias seguintes, Bu Xiaotian escalou a montanha furtivamente por diversas ocasiões para investigações. No entanto, desde os incidentes daquela noite, a vigilância do Templo da Chama Negra permaneceu ininterrupta, impedindo-lhe qualquer oportunidade, restando-lhes aguardar pacientemente.

Durante esse período, ele localizou várias marcas deixadas por Cheng Yunliang e os demais, mas, receoso de envolvê-los, optou por ignorá-las.

Naquele dia, Bu Xiaotian infiltrou-se novamente na montanha.

Talvez por não se terem verificado novos distúrbios nos dias anteriores, os guardas relaxaram a vigilância e circulavam por uma área mais ampla do que antes, embora ainda sem andarem desacompanhados.

Oculto nas sombras, Bu Xiaotian observou por um longo período até seleccionar dois indivíduos de cultivo aparentemente modesto, cujos passos passou a seguir.

Uma hora depois, carregando duas figuras inconscientes, Bu Xiaotian retornou ao refúgio no desfiladeiro.

Ao vê-lo regressar, Mo Li emergiu do matagal onde se abrigava e, fitando os dois corpos caídos no chão, questionou:

— São pessoas da montanha?

— Sim.

Bu Xiaotian acenou com a cabeça, indicando a Mo Li que se ocultasse novamente. Transformou-se então num homem de meia-idade de aspeto perfeitamente banal e exerceu pressão com os dedos sobre o mais jovem dos dois prisioneiros. Momentos depois, o indivíduo recobrou os sentidos.

Sendo apanhado de surpresa e nocauteado sem perceber, o homem despertou com uma expressão atordoada. Contudo, ao deparar-se com o companheiro desfalecido ao lado e com o homem de meia-idade postado à sua frente, compreendeu de imediato a situação. Um pavor gélido estampou-se-lhe na face e abriu a boca para gritar.

— Cala a boca! Se ousares gritar, mato-te!

Bu Xiaotian encostou instantaneamente a lâmina da espada à garganta do indivíduo, sibilando em tom gélido e ameaçador. A rigidez da sua expressão subjugou o homem, que fechou os lábios com força a meio do grito.

— Agora, diz tudo o que sabes! Depois de ti, farei as mesmas perguntas ao teu companheiro; se as vossas versões não coincidirem, executo-te!

Ouvindo a ameaça, o terror do prisioneiro intensificou-se e ele assentiu freneticamente.

Bu Xiaotian aguardou por alguns instantes, mas, vendo que o homem permanecia em silêncio, urgiu:

— Fala! Pretendes ganhar tempo para que venham resgatar-te? Mesmo que apareçam, terei tempo de sobra para te matar!

Temendo que Bu Xiaotian cumprisse a ameaça mortal, o homem apressou-se a dizer:

— Este humilde servo jamais ousaria enganar o senhor, mas vossa senhoria não especificou o que deseja saber, e eu não sei por onde começar!

Sendo aquela a sua primeira experiência num interrogatório, Bu Xiaotian compreendeu de imediato que descuidara esse detalhe.

Ainda assim, mantendo a serenidade no semblante, inquiriu:

— Que lugar é este? E tu, quem és?

Sobressaltado e receando que a lentidão na resposta lhe custasse a vida, o indivíduo respondeu atropeladamente logo após a pergunta:

— Este é o Monte Chiyan, e chamo-me Lu Guo. Sou um discípulo patrulha do Templo da Chama Negra, mas ingressei na seita há apenas dois ou três anos e limito-me a patrulhar esta zona, jamais tendo cometido qualquer maldade. Imploro que poupem a minha vida!

Bu Xiaotian interrompeu as súplicas:

— Responde apenas ao que pergunto! Se proferires mais meia palavra inútil, mato-te no mesmo instante!

Ao ver Lu Guo acenar freneticamente com a cabeça como um pintainho a bicar grãos — receando que o movimento brusco o fizesse perfurar a garganta com a espada —, o homem absteve-se de acrescentar mais nada, levando Bu Xiaotian a prosseguir:

— Onde fica o Templo da Chama Negra?

— Fica na montanha.

Assim que Lu Guo concluiu, Bu Xiaotian rugiu severamente:

— Mentira! Na montanha existem apenas algumas choupanas, onde está o tal Templo da Chama Negra?

Diante de tal reação, a voz de Lu Guo adquiriu um tom choroso:

— O senhor jura que este servo não mente! A entrada para o Templo da Chama Negra situa-se na caverna a meia encosta. O interior é vasto e, à exceção dos guardas e patrulheiros, todos os outros encontram-se lá dentro!

Bu Xiaotian assentiu, convencido de que Lu Guo dizia a verdade, embora a sua expressão permanecesse impassível. Continuou:

— Quantos membros compõem o Templo da Chama Negra? Quem são os cultivadores mais poderosos?

— Disso eu realmente não sei!

— Hum?

A espada de Bu Xiaotian avançou levemente, abrindo um pequeno corte na garganta de Lu Guo.

Sentindo o ardor no pescoço e compreendendo a irritação de Bu Xiaotian, o homem apresou-se a explicar:

— Este servo apenas sabe que existem cinco esquadrões de patrulha na montanha, cada um com cem homens, subdivididos em dez pelotões, além de numerosos postos avançados secretos. Os cultivadores de maior prestígio em todo o Templo da Chama Negra são o Mestre do Templo e os cinco grandes anciãos: Roxo, Branco, Dourado, Azul e Vermelho. Cada um dos cinco anciãos possui vários discípulos e comanda centenas de subordinados. O Mestre do Templo encontra-se em reclusão há quinze anos, e o Ancião Vermelho desapareceu há um ano, pelo que atualmente todas as decisões estão a cargo dos quatro anciãos restantes. É tudo quanto este humilde servo conhece!

Apesar de algumas lacunas no relato de Lu Guo, Bu Xiaotian acreditou na maior parte. Afinal, tratando-se de um simples discípulo de patrulha, detalhes excessivos tornariam o testemunho suspeito de invenção.

Recuando ligeiramente a lâmina e ponderando por breves instantes, Bu Xiaotian questionou:

— A vigilância na montanha tem estado mais cerrada do que habitualmente nos últimos dias. Aconteceu alguma coisa?

Lu Guo assentiu prontamente:

— Sim, sim. Há tempos, o Primeiro Ancião partiu com um grupo de subordinados em busca de algo, mas apenas sete ou oito regressaram, todos feridos, e até o semblante do Primeiro Ancião denotava desagrado. Há algumas noites, intrusos infiltraram-se na montanha e foram repelidos conjuntamente pelo Segundo e pelo Quarto Anciãos, motivo pelo qual a guarda duplicou.

A versão de Lu Guo coincidia com o que Bu Xiaotian já apurara. Ele acenou com a cabeça, apontando para o indivíduo desmaiado ao lado:

— Muito bem, respondeste satisfatoriamente. Faço-te apenas uma última pergunta: como se chama ele?

Embora ignorasse o propósito daquela questão, Lu Guo respondeu com veracidade:

— Chama-se Pei Jue.

Assim que terminou de falar, viu a espada de Bu Xiaotian erguer-se. Julgando que seria executado, o pavor sobrepôs-se e, revirando os olhos, desmaiou de imediato.