Volume II Ondas Crescentes Segundo Volume Capítulo Trinta e Seis O Infortúnio da Sereia

Ao ouvir o grito de surpresa de Pequeno Céu, todos imediatamente levantaram a cabeça para olhar na direção indicada por ele. Ao longe, sobre o mar, algo flutuava e afundava com as ondas, mas a distância era grande demais para distinguir claramente o que era.

Quando aquela coisa foi arrastada pelas águas para mais perto do rochedo onde estavam, puderam vislumbrar vagamente que parecia ser uma pessoa!

Pequeno Céu, de natureza impetuosa, não esperou que os outros o detivessem; lançou-se, voando com sua espada rente à superfície do mar, e num piscar de olhos estava sobre a figura, resgatando-a e retornando ao rochedo.

Os companheiros não tiraram os olhos de Pequeno Céu até que ele voltou a pousar. Mal tinham tempo de perguntar, quando viram que ele, com uma expressão estranha, apontava para o “homem” que havia jogado aos seus pés.

A figura estava deitada de bruços. Alegre Celeste abaixou-se e a virou, soltando um grito de espanto:

“Um tritão?!”

Nuvem Azul e Faming também ficaram surpresos ao ouvir isso, aproximando-se para ver melhor. Assim puderam distinguir os traços do “homem” e não evitaram exprimir a mesma surpresa.

Embora o rosto daquele ser estivesse pálido e sem sangue, era evidente sua beleza; os traços eram marcantes, com uma aura de vigor masculino, digno de ser considerado um belo homem raro. O que mais impressionava era que, na parte posterior do maxilar, cresciam seis guelras simétricas, exatamente como reza a lenda sobre o povo dos tritões.

O corpo do tritão diante deles estava coberto de feridas, há muito sem vida, aparentemente morto há algum tempo.

“Como pode haver um tritão morto aqui?” Perguntou Pequeno Céu, franzindo o cenho.

Alegre Celeste examinou os ferimentos do tritão, balançando a cabeça com expressão grave:

“Não sei. Ele tem muitos tipos de feridas, parece ter sido cercado e atacado antes de morrer. A mais grave está nas costas; provavelmente foi perseguido até aqui.

Pelo rumo de onde veio, ou foi morto na volta ao território dos tritões, ou estava fugindo de lá. Certamente houve um desastre entre eles!”

Ao ouvir que algo havia acontecido com os tritões, Pequeno Céu ficou preocupado:

“O que vamos fazer? Só o povo dos tritões tem aquilo de que precisamos!”

“Não sabemos o que ocorreu, mas temos de ir até eles sem demora. Partamos agora!”

Os companheiros não contestaram; já pretendiam ir aos tritões naquele dia e assentiram prontamente:

“Vamos!”

Então Alegre Celeste tomou a dianteira, ativando seu artefato e voando veloz na direção de onde o tritão viera; Pequeno Céu e Faming seguiram logo atrás.

Nuvem Azul olhou para o corpo do tritão, lançou uma chama verdadeira, e o cadáver foi consumido pelo fogo. Sem se demorar, ela transformou-se numa luz prateada e partiu atrás dos outros.

Duas horas depois, uma ilha colossal surgiu à vista dos quatro viajantes; a ilha estava envolta numa névoa branca, impedindo a visão do que havia dentro. Só era possível distinguir algumas montanhas altas na bruma, sendo uma delas muito mais imponente, superando as demais pela metade em altura.

Ao se aproximarem da ilha, ouviram gritos de combate e alguns gemidos; era possível perceber silhuetas lutando furiosamente.

O artefato de Alegre Celeste acelerou ainda mais, voando direto para a ilha.

Sobrevoando o local, finalmente puderam ver a cena: inúmeros seres travavam batalhas sangrentas.

Alegre Celeste não hesitou, lançando-se rapidamente para o ponto onde o conflito era mais intenso.

Sua chegada foi avassaladora: ao tocar o solo, uma poderosa onda de energia expandiu-se ao seu redor, derrubando muitos combatentes próximos.

Pequeno Céu, Faming e Nuvem Azul desceram logo após, mas não liberaram energia como Alegre Celeste.

O impacto da chegada dos quatro impressionou a todos ali; por um momento, os combates cessaram, e todos os olhos se voltaram para os recém-chegados, com expressões de surpresa e temor.

Enquanto eram observados, também examinavam os presentes.

Ao verem claramente quem eram, os quatro ficaram atônitos. Ao redor, só havia monstros marinhos!

Alguns tinham cabeças de peixe, sem cabelos, mas com longas barbatanas que se estendiam até as costas—devem ser espíritos de peixe; outros exibiam enormes cabeças de camarão, com múltiplos braços—espíritos de camarão; havia também aqueles cujos braços eram grandes garras de caranguejo, exemplificando a expressão “armados até os dentes”.

Além desses, havia espíritos de tartaruga com grandes cascos nas costas, espíritos de polvo com quatro ou cinco tentáculos, e inúmeras outras criaturas bizarras.

Entre eles, muitos tinham aparência quase humana, apenas com pequenas características peculiares, provavelmente os de maior poder entre os monstros marinhos.

O silêncio perdurou até que um deles, robusto e com aspecto humano, destacou-se entre os demais, pousando diante dos quatro, e falou com cautela:

“Quem são vocês? Como ousam perturbar os assuntos do Rei Dragão?”

Surpreendentemente, o monstro falava fluentemente a língua dos humanos, percebendo que os quatro recém-chegados não eram comuns e, por isso, não atacou de imediato.

Rei Dragão?

Pequeno Céu, Nuvem Azul e Faming nunca estiveram ali e nada sabiam sobre os monstros do Mar do Sul; voltaram os olhos para Alegre Celeste, que já conhecia a região.

Alegre Celeste olhou com o cenho franzido para o monstro, perguntando:

“Rei Dragão? Não é aqui o território dos tritões? Da última vez que vim, não soube de nenhum Rei Dragão por aqui.”

Ao ouvir o nome do Rei Dragão, o monstro exibiu um olhar reverente:

“O senhor Rei Dragão é o verdadeiro soberano do mar, comandante das tribos. Antes, por estar em reclusão por mil anos, permitiu que os tritões dominassem por um tempo. Agora, com o retorno do senhor, todas as tribos devem se submeter e ele retoma suas terras!

Este é um assunto interno dos monstros marinhos. Melhor não se envolverem!”

Alegre Celeste sorriu com desdém:

“Os tritões vivem nesta Montanha Cangwu há dezenas de milhares de anos. Como se tornou território desse Rei Dragão que você menciona?”

Embora não tivesse laços com os tritões, Alegre Celeste não aprovava a atitude dos monstros do mar.

O monstro ficou irritado, retrucando:

“Vocês são apenas forasteiros! Como podem saber da grandeza do Rei Dragão? Antes que o senhor se irrite, afastem-se!”

Um estrondo ressoou do topo da montanha mais alta, interrompendo Alegre Celeste.

Os quatro abandonaram a discussão, voltando-se para observar.

Uma serpente negra com três cabeças voou do cume, perseguindo algo; ao olhar com atenção, viram uma pequena figura fugindo para fora da ilha.

“Rainha dos tritões, se se submeter ao meu poder, posso perdoar tudo e aceitá-la como minha concubina! Caso contrário, exterminarei todos os homens da sua tribo e darei as mulheres aos meus servos como brinquedos!”

A voz do Rei Dragão, como um trovão surdo, ecoou por toda a ilha, clara e inconfundível.

“Hmph!” Uma voz feminina respondeu, fria e cortante: “Serpente negra, se não fosse pela misericórdia do antigo rei dos tritões, você já estaria morto! Não só não agradece, como paga com traição, roubando o artefato sagrado da nossa tribo quando o rei estava ferido. Agora tem a audácia de se proclamar rei—ridículo! Mesmo que todos nós morramos hoje, jamais nos curvaremos a um vilão desprezível como você!”

A voz, apesar da raiva e ironia, era de uma beleza indescritível, despertando imaginação sobre a dona daquele timbre.

“Grrr!” Humilhado pela revelação e insultos, o Rei Dragão rugiu furiosamente com as três cabeças, intensificando o ataque.

A Rainha dos tritões já estava em desvantagem e, com o Rei Dragão enfurecido, foi ainda mais pressionada, recuando sucessivamente.

Nesse instante, o Rei Dragão soltou outro uivo; as três bocas se abriram: uma expeliu água negra, outra uma névoa verde mortal, e a terceira lançou uma chuva de estacas de gelo.

A Rainha dos tritões, protegida por sua aura, resistiu com dificuldade, mas seu rosto empalideceu cada vez mais, prestes a sucumbir.

Quando estava a ponto de ser derrotada, uma luz de espada azul escura voou de lado, cortando diretamente a cabeça central do Rei Dragão.

O golpe era feroz, e se acertasse, mesmo com todo o poder do Rei Dragão, causaria danos graves!

Num instante, o Rei Dragão abaixou a cabeça central, escapando por pouco da luz da espada. Embora tenha evitado o golpe, a energia afiada da lâmina o fez estremecer de medo.

“Quem?!”

O Rei Dragão rugiu, alertando-se contra um novo ataque oculto.

Mal terminou de falar, viu uma figura voando rapidamente da borda da ilha em sua direção. Ao mesmo tempo, a luz da espada, que falhou, deu uma volta e caiu nas mãos do recém-chegado.

Em poucos instantes, a figura parou a dez metros do Rei Dragão, protegendo a Rainha dos tritões atrás de si.

Só então o Rei Dragão percebeu: era um jovem de dezessete ou dezoito anos.

Vestido com uma túnica azul, com uma espada reluzente sob os pés, não era especialmente belo, mas emanava uma aura imponente.

O Rei Dragão estudou o jovem em silêncio, incrédulo de que aquele golpe perigoso tivesse vindo dele.

Após algum tempo, perguntou:

“Quem é você?”

O recém-chegado era Pequeno Céu, que interveio ao ver a Rainha dos tritões prestes a ser derrotada, não porque tivesse relação com ela, mas por não suportar a arrogância do Rei Dragão.

Pequeno Céu não respondeu, apenas encarou o Rei Dragão.

Várias luzes subiram do lugar de onde Pequeno Céu viera, parando ao seu lado: um jovem sobre um artefato de jade, uma bela jovem com uma espada celestial, e um monge sorridente com um bastão.

“Você?” O Rei Dragão ia falar quando uma voz, cheia de dúvida, veio de trás, era a Rainha dos tritões.

Alegre Celeste virou-se e sorriu:

“Nos encontramos novamente, bela Rainha dos tritões!”

Da última vez, Alegre Celeste veio sozinho à Montanha Cangwu para roubar a lágrima dos tritões, mas foi repelido pela Rainha, que agora o reconhecia de imediato.

Apesar do cumprimento, a Rainha o ignorou, respondendo friamente:

“O quê? Veio aproveitar a desgraça da minha tribo para roubar a lágrima?”

“Ah...” Alegre Celeste ficou embaraçado, não esperava que ela guardasse tanto rancor. Como realmente estava em falta, não contestou.

“Majestade, não estamos aqui para tirar proveito da calamidade; o assunto da lágrima pode esperar. O urgente agora é ajudá-los a resolver o problema que aflige sua tribo!”