Volume II As Ondas Começam a Subir Livro Dois Capítulo Vinte e Três Bajulação

Mesmo olhando para Bu Xiaotian com olhos cheios de mágoa por um longo tempo, o burro preto no fim não conseguiu o que queria e acabou passando a noite deitado na grama ao lado.

Só ao amanhecer do dia seguinte a pequena loba da neve terminou de absorver o poder medicinal da folha de ginseng. Parecia totalmente recuperada, e até mesmo os pelos brancos estavam mais sedosos e brilhantes.

Le Tian a colocou no chão, e ela começou a correr alegremente ao redor dele, emitindo uivos animados, mostrando grande afeto por seu salvador.

O burro preto já estava acordado e, ao ver que a pequena loba da neve estava completamente curada, seus olhos brilharam com um toque de travessura. Ele de repente colocou sua enorme cabeça na frente da loba, arreganhando a boca para exibir seus grandes dentes.

A pequena loba, que corria feliz, assustou-se tanto ao ver aquela criatura estranha que caiu sentada e imediatamente se escondeu atrás de Le Tian, protegendo-se e sem ousar lançar um olhar sequer para o burro.

Le Tian, impaciente, deu um tapa na cabeça arteira do burro e resmungou:

— Seu burro teimoso!

Ao lado, Bu Xiaotian apenas suspirou, dizendo:

— Chega de brincadeira! Por que você está implicando com ela?

Ao ouvir Bu Xiaotian, as orelhas do burro, antes erguidas, caíram imediatamente; ele soltou um gemido desanimado e deitou-se novamente.

A pequena loba da neve esperou um pouco escondida atrás de Le Tian e, ao ver que nada de estranho acontecia, espiou timidamente para o lado de cá.

Ao reconhecer o burro, lembrou-se de que, na noite anterior, esse estranho grandalhão viera com Bu Xiaotian e Le Tian, mas na ocasião ela estava tão mal que não prestou atenção.

Ao perceber que não era uma fera disposta a devorá-la, sua curiosidade aflorou. Cautelosamente, saiu devagar de trás de Le Tian e se aproximou, passo a passo, do burro preto.

Quando finalmente chegou ao lado do burro, este apenas ergueu uma pálpebra para olhá-la, sem dar mais atenção.

O burro, na verdade, sentia-se injustiçado. Afinal, foi ele quem trouxe os dois para salvá-la, mas, para sua surpresa, a pequena loba parecia muito mais querida do que ele.

Le Tian, tudo bem, nunca gostou muito dele, mas até Bu Xiaotian, companheiro de longa data, parecia preferir a pequena loba. Isso o deixava ainda mais chateado.

Vendo que o burro não reagiu, a pequena loba ficou mais corajosa, começou a cheirá-lo de um lado para o outro, mas logo mostrou uma expressão de desagrado pelo cheiro.

Apesar de ser muito asseado, o burro ainda era um animal e tinha um odor próprio.

Ao notar o olhar de desagrado da loba, o burro apenas revirou os olhos. Não havia o que fazer, com Bu Xiaotian e Le Tian protegendo a pequena criatura, ele não podia fazer nada contra ela.

Mesmo assim, a pequena loba não se afastou; pelo contrário, foi ficando cada vez mais ousada. Parou ao lado da cabeça do burro e esticou uma pata para puxar suas longas orelhas.

O burro detestava aquilo, mas não ousava reagir. Limitou-se a sacudir as orelhas, tentando afastar o incômodo.

A pequena loba, ao invés de se afastar, achou divertido e começou a puxar ainda mais.

O burro perdeu a paciência! Virou a cabeça e, sem se importar com possíveis reprimendas, soltou um grande relincho em direção à loba.

— Hããããã!

A pequena loba realmente se assustou, voltou a se esconder atrás de Le Tian, mas ainda espiava, sem ousar provocá-lo de novo.

Nesse momento, o burro se levantou, sacudiu as folhas grudadas no corpo e, antes que Bu Xiaotian o repreendesse, deu um pulo e desapareceu da vista da loba em poucos instantes.

Tinha saído para caçar. Agora, com a concorrência de um filhote bonito, precisava se esforçar para não ser deixado de lado.

Ah! No fim, era sempre ele quem carregava tudo nas costas...

A pequena loba olhou na direção por onde o burro havia sumido, seus imensos olhos azuis brilhando com um misto de sentimentos.

Pouco tempo depois, o burro voltou arrastando um carneiro selvagem. O animal era grande, mas o burro o arrastava pela pata com facilidade.

Ao largá-lo, notaram que o carneiro já estava morto, sem ferimentos visíveis, exceto por uma enorme depressão no crânio, coincidentemente do tamanho do casco do burro, que havia esmagado a cabeça do animal com um único golpe.

A pequena loba olhou admirada para o burro, que arrastara um animal tão grande sem esforço, os olhos cheios de fascínio.

Bu Xiaotian levantou-se sorrindo, deu um tapinha na cabeça do burro e, pegando o carneiro, foi procurar água para preparar o animal.

Le Tian, por sua vez, recolheu um grande feixe de capim seco, usou o qi para secá-lo e preparou o material para acender o fogo, já que naquela estação não havia capim seco na estepe.

Quando tudo estava pronto, Le Tian pegou seu tesouro mágico e voou para o leste, sem dizer aonde ia.

Ficaram apenas o burro e a pequena loba, trocando olhares. O burro deitou-se calmamente, esperando o retorno de Bu Xiaotian e Le Tian, enquanto a loba, dessa vez, ficou quieta, sem provocá-lo.

Em menos de quinze minutos, Le Tian retornou voando em sua régua de jade, trazendo atrás de si um grande embrulho.

Saltou da régua, colocou o pacote no chão e o abriu, revelando dezenas de blocos negros, parecidos com pedras, mas mais macios, de onde caía um pó escuro: eram carvões.

Esses carvões haviam sido descobertos dezenas de anos antes, por membros da tribo bárbara, na borda do campo de pedras onde encontraram a Pedra Primordial. Usavam-nos para cozinhar e fazer fogo.

Le Tian supôs que ali deveria haver uma imensa mina de carvão, suficiente para a tribo por milhares de anos, talvez formada pela influência da Pedra Primordial.

Desde essa descoberta, ninguém mais precisava gastar tempo buscando excrementos secos de bovinos ou ninhos de carneiros selvagens para fazer fogo, sobrando mais energia para caçar.

Se com os bárbaros o trajeto até lá levava duas horas, Le Tian voou e voltou em menos de um quarto de hora.

Calculando o tempo, ele colocou parte do capim seco e alguns carvões, depois tirou de seu bolso um fósforo e acendeu a pilha de grama.

À medida que a grama queimava, o carvão também começou a pegar fogo, soltando uma fumaça preta de odor forte.

Felizmente, a fumaça durou pouco. Quando a grama acabou e as chamas sumiram, restaram apenas cinzas e uns dez blocos de carvão incandescente, brilhando em vermelho.

Nesse momento, Bu Xiaotian retornou, trazendo o carneiro limpo de vísceras e pele.

Ao ver o monte de carvão queimando, sem soltar mais a fumaça desagradável, ele sorriu:

— Sabia que você ia buscar carvão!

A fogueira era pequena. Bu Xiaotian cortou a carneiro em pedaços e, como não havia galhos finos por perto, usou sua espada longa para espetar e assar a carne.

Le Tian, surpreso, arregalou os olhos e perguntou:

— Vai usar seu tesouro mágico para isso?

Bu Xiaotian lançou-lhe um olhar e respondeu:

— Que outra opção tenho? Ou como cru, ou uso a espada para assar. Só ela serve, e não vai estragar por causa disso.

Le Tian não tinha o que responder. Observando os pedaços de carne perfumada assando na espada, hesitou, mas acabou pegando sua régua de jade e também espeto alguns pedaços para assar.

Bu Xiaotian olhou para ele, mas nada disse.

Logo a carne ficou pronta. Bu Xiaotian polvilhou temperos e, vendo que a carne de Le Tian ainda não estava assada, tirou um pedaço da sua espada e levou até a pequena loba.

A pequena loba olhou para a carne dourada à sua frente, a boca cheia de água, mas resistiu e não comeu. Pegou o pedaço e levou, cambaleando, até o burro, olhando para ele em busca de aprovação.

O burro, antes aborrecido, de repente abriu um sorriso satisfeito, aprovando o gesto da pequena loba, e devorou o pedaço de carne sem cerimônia.

Vendo o burro comer o que ela oferecera, a pequena loba correu de volta para Le Tian, feliz da vida.

Bu Xiaotian e Le Tian, assistindo à cena, ficaram surpresos e logo não conseguiram conter o riso.

Vendo que a loba deu a carne ao burro, Bu Xiaotian ofereceu-lhe outro pedaço.

A pequena loba ficou tão contente que seus olhos se fecharam de alegria. Segurou o pedaço com as duas patas dianteiras e tentou morder, mas seus dentes ainda não estavam totalmente crescidos e, por mais que tentasse, não conseguia rasgar a carne, emitindo gemidos de frustração.

Le Tian, com pena, entregou sua régua de jade a Bu Xiaotian, pegou uma pequena faca e cortou a carne da loba em tiras finas, facilitando para ela.

A pequena loba imediatamente se animou e, agradecida, uivou baixinho algumas vezes para Le Tian antes de devorar a carne.

Quando terminaram a refeição, o sol já estava alto. Sem perder tempo, Le Tian pegou a pequena loba de barriga cheia e, junto de Bu Xiaotian, subiu em seu tesouro mágico, voando para o sul.

Aquela etapa estava concluída; não havia mais motivo para permanecer ali.

O burro, claro, seguiu-os pelo chão.

Viajaram assim por seis dias.

Durante esse tempo, caminhavam durante o dia e descansavam à noite ao relento. Toda a comida era providenciada pelo burro.

Talvez sentindo-se ameaçado pela pequena loba, o burro mudou de comportamento, deixando de lado a preguiça habitual e, cada vez que Bu Xiaotian e Le Tian paravam para descansar, ia buscar comida por iniciativa própria.

Com a persistência da pequena loba em agradá-lo, o burro deixou de tratá-la com indiferença, chegando até a trazer-lhe algumas ervas medicinais de vez em quando.

Talvez seja mesmo verdade que quem recebe gentileza acaba se rendendo.

Numa tarde, avistaram ao longe uma imensa cidade erguida no meio da planície: era a Cidade de Liaozhou.

No entanto, Bu Xiaotian não parecia disposto a entrar.

Le Tian, intrigado, perguntou:

— Não vai visitar seu pequeno discípulo?

Bu Xiaotian balançou a cabeça, olhando para a cidade com um misto de sentimentos:

— Não. Encontrá-lo não mudaria nada, só traria mais saudade e tristeza.

— Você nem é tão velho assim, por que esse ar de velho cansado? — comentou Le Tian.

Bu Xiaotian apenas balançou a cabeça e acelerou o voo sobre sua espada, passando pela cidade sem demonstrar apego.

Le Tian rapidamente o seguiu. Não insistiu no assunto; sabia que, se Bu Xiaotian não queria falar, não adiantava forçar. Cada pessoa tem seus segredos: como amigo e irmão, não precisava saber tudo, especialmente o que o outro não queria revelar.

Afinal, ele mesmo também tinha passados que preferia não mencionar.

Durante o resto da viagem, ambos permaneceram em silêncio até o entardecer, quando pousaram numa floresta densa cerca de cinquenta li ao sul de Liaozhou, onde decidiram passar a noite.