Volume I - Antes de Deixar a Cabana Capítulo 54 - Salvando

— Muito bem, assim está decidido!

Ao ouvir as palavras dos dois, o Mestre Celeste das Nuvens não insistiu mais e encerrou o assunto:

— Sobre a Grande Calamidade dos Céus e da Terra mencionada pelo Senhor dos Dragões, o que os senhores pensam?

Ao citar a Grande Calamidade, até mesmo o semblante de Xiao Tianxiong ficou sério, e Zeng Xuanhai perguntou:

— Essa calamidade é realmente tão terrível quanto o Senhor dos Dragões diz?

— É, de fato. Há alguns dias, ao observar o céu durante a noite, senti uma energia maligna subindo direto para as estrelas. Mas, por mais que eu tentasse prever, o destino continuava obscuro e caótico, impossível de enxergar claramente. O que o Senhor dos Dragões disse não difere muito do que percebi. Parece que a Grande Calamidade está realmente próxima!

— E o que faremos? Desde a origem do caos, a Grande Calamidade só aconteceu poucas vezes, mas sempre trouxe destruição e sofrimento indescritíveis, algo completamente fora do nosso alcance! — O Mestre do Fogo mostrava no rosto sua preocupação.

— Eu também não vejo solução. A calamidade, por mais avassaladora que seja, sempre carrega uma tênue esperança, pois yin e yang se alternam. Infelizmente, a arte da “Evolução Celestial” do nosso Portão do Vazio de Jade se perdeu há muito, e não posso calcular de onde surgirá o desastre, muito menos onde estará essa esperança.

O Mestre Celeste das Nuvens lamentou:

— Mas desconfio que a calamidade esteja relacionada à Seita Demoníaca. Pretendo mandar todos os discípulos que atingiram o quarto nível do “Clássico Dao Celeste” descerem a montanha para se aprimorar. Assim, investigamos os movimentos da seita e fortalecemos nossos discípulos para que, quando o desastre chegar, tenham chance de sobreviver.

— Sim, é o que nos resta. Assim que o torneio terminar, mandarei todos descerem a montanha — concordou Zeng Xuanhai.

...

Apesar do imprevisto, o torneio prosseguiu conforme planejado. Após deliberação do Mestre e dos líderes de cada pico, foi decidido que Bu Xiaotian perdeu a disputa contra Li Wuhen. Nas lutas seguintes, por não poder comparecer, Bu Xiaotian foi considerado derrotado em todas.

No final, Bu Xiaotian ficou em oitavo lugar, pois nem mesmo compareceu à última luta. Alguns, curiosos, perguntaram aos mais velhos sobre o paradeiro de Bu Xiaotian, mas receberam apenas silêncio. Houve até discípulos do Pico do Fogo Celeste que, ao perguntarem, foram severamente repreendidos pelo próprio mestre.

Logo, ninguém mais ousou indagar sobre Bu Xiaotian. Todos sabiam apenas que sua vida não corria perigo; quanto ao resto, nada se sabia.

...

Chegou o último dia do torneio. No palco, estavam sete discípulos — os campeões, exceto Bu Xiaotian.

Da esquerda para a direita: em primeiro lugar, Li Yunhen do Pico do Infinito; em segundo, Yun Feng do Pico Escarlate; terceiro, Chu Yungong do Pico do Trovão Púrpuro; quarta, Jiang Yunli do Pico do Infinito; quinta, Lan Yunxin do Pico do Bambu de Jade; sexto, Li Yunjian do Pico do Trovão Púrpuro; e sétimo, Yun Zhen do Pico do Infinito.

A atmosfera na praça era animada. As lutas haviam sido espetaculares, abrindo os olhos dos discípulos.

O Mestre Celeste das Nuvens entregou pessoalmente as premiações aos campeões e fez um discurso de encorajamento aos demais antes de declarar encerrado o torneio.

Depois do anúncio, os discípulos começaram a se dispersar. Os de outros quatro picos precisavam arrumar seus pertences para retornar às suas moradas. Naquela tarde, todos voltariam para seus picos de origem. Alguns, que haviam criado laços nesses dias, se reuniam para banquetes de despedida, esperando reencontrar-se no futuro.

Num canto da praça, observando os outros discípulos partirem alegres, Yun Ying estava visivelmente abatida.

Desde o dia em que o irmão Xiaotian foi levado pelo Senhor dos Dragões, ela não o vira mais. Nessas semanas, nem mesmo o interesse de passear pela montanha com seu irmãozinho Yun Hao conseguira despertar.

Ao vê-la assim, Yun Hao tentou consolá-la:

— Chefe, não se preocupe! Meu mestre disse que, ser levado pelo Senhor dos Dragões, é uma oportunidade única. Muitos desejariam isso, mas poucos têm essa sorte. O irmão Bu certamente ficará bem!

Ele já repetira essas palavras várias vezes nos últimos dias, sem saber como mais confortá-la.

— Eu sei que o irmão Xiaotian ficará bem. No começo, ainda não conseguia evitar de me preocupar... Se ele não tivesse faltado ao torneio, certamente teria ficado em primeiro lugar. O terceiro irmão não estaria tão convencido agora! — murmurou Yun Ying, olhando ressentida para Chu Yungong, que parecia exultante ao longe.

De onde vinha tanta confiança? Yun Hao sabia que, para Yun Ying, Bu Xiaotian era sempre o melhor. Não achou estranho, mas também não ousou concordar abertamente, por isso apenas ficou em silêncio ao seu lado.

— Pronto, vou voltar para arrumar minhas coisas. Esta tarde, retornarei ao Pico do Trovão Púrpuro com meus irmãos. Você também não precisa voltar ao Pico Escarlate? — Quanto mais pensava, mais desanimada ficava. Por fim, decidiu parar de remoer e se despediu de Yun Hao.

— Sim — assentiu Yun Hao, mostrando no rosto a tristeza da separação. Hesitou por um bom tempo antes de chamar Yun Ying, que já descia a montanha:

— Chefe!

— O que foi? — Yun Ying voltou-se.

— Aquela promessa ainda vale?

— Que promessa?

— Aquela... de que, quando eu atingir o quarto nível do “Clássico Dao Celeste”, você vai me levar para descer a montanha e buscar materiais para meu artefato de cultivo.

— Bobo! Sou sua chefe, claro que minha palavra vale!

— Então, vou me empenhar muito no cultivo. Assim que conseguir, irei ao Pico do Trovão Púrpuro te procurar!

...

Quando Bu Xiaotian abriu os olhos, a primeira coisa que viu foi uma luz branca.

Piscando, percebeu que era uma enorme pedra que irradiava um brilho suave e estranho. Aos poucos, foi se acostumando com a claridade.

Seu corpo ainda estava imóvel, só conseguia mexer os olhos livremente. Observando ao redor, notou que estava cercado por paredes rochosas irregulares. Aquela pedra luminosa estava incrustada no centro da parede — provavelmente, um caverna.

Bu Xiaotian estava confuso. Lembrava-se perfeitamente do acidente durante o duelo com Li Wuhen; como fora parar numa caverna tão estranha?

Sem entender, parou de pensar no assunto e, girando os olhos, tentou observar melhor o ambiente.

Quando olhou de relance para o lado, avistou uma cabeça gigantesca, com dois olhos enormes fixos nele.

Bu Xiaotian ficou apavorado. Nunca vira criatura tão grande. Só a cabeça era muitas vezes maior que o maior búfalo que conhecera quando criança — e muito mais assustadora!

Ele estava numa caverna junto de tal monstro terrível?

Sua primeira reação foi fugir o mais rápido possível, quanto mais longe melhor! Mas, completamente imóvel, não podia nem mexer um dedo. Restou-lhe apenas fechar os olhos com força, sem ousar olhar de novo.

Passado um bom tempo, nada aconteceu ao seu redor. Era como se o monstro não existisse, tudo não passasse de alucinação.

Tomando coragem, abriu uma fresta nos olhos e espiou para o lado. A cabeça do monstro ainda estava ali, os olhos fixos nele, imóvel.

Seria uma estátua?

Pensando nisso, Bu Xiaotian ganhou coragem e encarou de olhos bem abertos a estranha criatura ao lado. Só conseguia ver parte da cabeça, que tinha dois chifres semelhantes aos de um boi, mas mais retos e voltados para trás, saindo da testa. No pescoço, havia uma juba azul-escura. Logo abaixo dos chifres estavam os olhos enormes. Mais abaixo, não conseguia enxergar.

— Garoto, já olhou o suficiente? — De repente, uma voz profunda ecoou na caverna.

Alguém mais estava ali? Bu Xiaotian tentou falar, mas não conseguiu abrir a boca. Restou-lhe mover os olhos, procurando o dono da voz.

— Não procure, estou à sua esquerda — continuou a voz.

Esquerda? Olhou naquela direção. Além do monstro, não havia nada. Onde estaria a pessoa?

— Você, rapaz, ficou tanto tempo a me encarar e agora finge que não me vê? — A voz soou novamente com um tom de brincadeira. Ao mesmo tempo, Bu Xiaotian viu a cabeça antes imóvel se erguer lentamente, posicionando-se bem à sua frente. Nos olhos do monstro, percebeu um leve sorriso zombeteiro.

Mais uma vez, sentiu o tamanho colossal da criatura. Apesar da distância, só a cabeça preenchia todo o seu campo de visão.

Estava viva? Seria ela quem falava?

Ainda atordoado, ouviu novamente a voz:

— Você entrou em descontrole durante o cultivo. Estou suprimindo temporariamente sua energia caótica. Agora, faça como digo: conduza o qi por todos os meridianos do corpo. Após trinta e seis ciclos, poderá mover-se normalmente...

Apesar de ouvir a voz, o monstro não abria a boca. A voz claramente não vinha dela.

No início, Bu Xiaotian sentiu-se apreensivo, mas vendo que o monstro não demonstrava hostilidade e, estando completamente indefeso, concentrou-se e seguiu o método ensinado.

No começo, era difícil, mas depois do primeiro ciclo, tudo ficou mais fácil, e até sentiu um pouco de movimento nos membros.

Animado, mas mal conseguiu controlar a energia, ela quase se dispersou.

— Concentre-se, afaste as distrações! — A advertência da criatura foi como um raio, trazendo-o de volta à razão.

Por pouco não entrara em descontrole de novo — o que seria ainda pior!

Finalmente, cerca de uma hora depois, Bu Xiaotian concluiu o exercício e seu corpo pairou suavemente diante do monstro.

Percebeu então que estivera todo tempo suspenso acima de uma estranha piscina de pedra, no centro da caverna. A água, iluminada pela pedra no teto, refletia luzes multicoloridas. Mas ele não tinha tempo para se maravilhar.

Agora, podia ver o monstro por completo. A custo, conteve o espanto: na sua frente estava um dragão azul!

Embora diferente das descrições dos livros antigos, não tinha dúvidas — era um dragão.

— Muito obrigado por ter me salvado! — Apesar do choque, Bu Xiaotian entendeu que fora salvo pelo dragão, e agradeceu com uma reverência.

— Hum. — O dragão pareceu satisfeito com a cortesia do rapaz e seus olhos brilharam com apreço.

— Diga-me, ao cultivar, sempre sente uma dor aguda no peito nos momentos cruciais? — perguntou o dragão.

— Sim, exatamente como disse, senhor. Sabe o motivo disso?

Ao ouvir a pergunta, Bu Xiaotian ficou visivelmente emocionado. Essa dúvida o atormentava há muito tempo.