Volume Dois: Ondas Crescentes Capítulo Cinquenta e Sete: Recuo Surpreendente

Bu Xiaotian e seus colegas discípulos abandonaram imediatamente o combate com os integrantes da Seita Demoníaca e, em um impulso de desespero, lançaram-se em direção a Yun Ying, tentando interceptar a faca voadora.

Contudo, a trajetória da lâmina era veloz demais; era impossível para eles protegerem Yun Ying antes que o golpe a atingisse. Ao verem a faca prestes a cortar o corpo da jovem, quase podiam visualizar o sangue a jorrar.

Bu Xiaotian, sem coragem de testemunhar a morte de Yun Ying diante de seus olhos, fechou-os em agonia. As memórias dos anos passados ao lado dela passaram como um relâmpago por sua mente; ele sentiu o vazio tomar conta de seu cérebro e uma dor lancinante, como se seu coração estivesse sendo rasgado.

De repente, um estrondo metálico ecoou, como se algo tivesse colidido violentamente.

Bu Xiaotian abriu os olhos rapidamente. Não havia a cena de sangue que ele temia. Yun Ying permanecia ilesa no mesmo lugar, enquanto um pingente de jade, até então despercebido em sua cintura, estava estilhaçado no chão. A faca voadora fora repelida para longe.

Yun Ying, despertada pelo barulho repentino, olhou ao redor, confusa, para os rostos ansiosos de seus companheiros, sem compreender o que acabara de ocorrer. Ao verem que ela estava bem, o grupo sentiu um imenso alívio e a cercou imediatamente, protegendo-a de qualquer ataque surpresa.

O som dos sinos continuava a ecoar sem cessar. Ao notar que o olhar de Yun Ying, recém-recuperado, começava a se perder novamente sob a influência da melodia, Bu Xiaotian tocou a testa dela com o dedo indicador. Um brilho ciano cintilou na ponta de seu dedo, e Yun Ying sentiu uma onda de frescor invadir sua mente ao ouvir a voz firme de Bu Xiaotian:

— Concentre sua energia vital, guarde seu espírito e não deixe que esse som confunda sua mente!

Yun Ying obedeceu prontamente. Com uma expressão solene, um tênue brilho ciano emanou de seu corpo. Embora os sons dos sinos ainda circundassem o ambiente, eles já não exerciam influência sobre sua consciência.

Nesse instante, uma voz como um trovão ressoou sobre as cabeças de todos:

— Quem ousa ferir minha discípula!

Simultaneamente, um feixe de luz ciano desceu dos céus e aterrissou diretamente diante de Yun Ying. Uma poderosa onda de choque expandiu-se a partir dela, arremessando para longe dezenas de membros da Seita Demoníaca que estavam nas proximidades, enquanto nenhum dos discípulos das seitas ortodoxas foi atingido.

O campo de batalha silenciou. Todos olhavam, atônitos, para a luz ciano que acabara de descer. À medida que o brilho se dissipava, revelou-se uma longa espada cravada no solo. Ao ver aquela arma, a expressão de Yun Ying transbordou de alegria; ela ergueu a cabeça e exclamou:

— Mestre!

Outro feixe de luz ciano cruzou o horizonte com uma velocidade estonteante e, em um piscar de olhos, materializou-se diante de Yun Ying na forma de uma figura alta. O movimento fora tão rápido que nem sequer agitou o ar. Apenas esse feito era prova suficiente da profundidade do cultivo daquele homem.

Ele era um homem de estatura esguia, trajado com uma túnica taoista de cor ciano, com feições firmes e belas. Era, indiscutivelmente, Gu Qinglin, o mestre de Yun Ying.

Assim que Gu Qinglin pousou, Yun Ying correu para ele, abraçando seu braço e dizendo com voz manhosa:

— Mestre, esses homens maus queriam matar o irmão Xiao Tian e os outros. Aquela mulher detestável trouxe um monte de capangas, e quase você nunca mais me veria!

Gu Qinglin, com um sorriso de ternura, acariciou a cabeça de Yun Ying e respondeu:

— Minha querida discípula, não tema. Hoje, com seu mestre aqui, ninguém tocará em um fio de seu cabelo!

Ele então se voltou para Bu Xiaotian e perguntou:

— E você, rapaz, o que fez dessa vez para levar essa gente a mobilizar tantos homens para persegui-lo?

Bu Xiaotian, pensando em como quase causara a morte de Yun Ying, sentiu-se envergonhado e relatou:

— Tio-mestre, foi assim...

Ele explicou brevemente desde o sequestro de Lan Yunxin até os eventos daquele dia. Ao ouvir, o sorriso de Gu Qinglin se alargou enquanto olhava para o grupo:

— Belo trabalho! Ousar mexer com os discípulos da minha Seita Yuxu... merecem a morte!

Dito isso, Gu Qinglin virou-se para Meiniangzi; o sorriso em seu rosto desaparecera completamente. Devido à presença imponente de Gu Qinglin, os membros da Seita Demoníaca não ousaram se mover, permitindo que ele e o grupo de Bu Xiaotian conversassem.

Desde o momento em que Gu Qinglin aparecera, Meiniangzi, ao ver suas costas, sentira um choque indescritível. Quando ele se virou, ela arregalou os olhos, e uma expressão de ódio surgiu em seu rosto enquanto ela rangia os dentes:

— Gu Qinglin! Então era você mesmo!

Gu Qinglin manteve a calma, seu tom de voz sem qualquer oscilação:

— Meiniangzi, quanto tempo.

Meiniangzi fixou o olhar nele, afiado como uma lâmina:

— Você ainda não morreu!

Gu Qinglin permaneceu indiferente:

— Parece que a facada de anos atrás não lhe serviu de lição, já que ainda ousa tramar contra meus discípulos da Seita Yuxu.

Ao ouvir a menção ao passado, a fúria de Meiniangzi aumentou, e sua voz tornou-se gélida:

— Naquele dia, a lâmina deveria ter perfurado meu coração, mas você não sabia que meu coração é naturalmente diferente do das pessoas comuns. Se tivesse desviado alguns centímetros, eu realmente estaria morta. Ao longo destes anos, pratiquei dia e noite apenas para me vingar daquela ferida! Ouvi dizer que, depois de romper com aqueles velhos, você desapareceu e presumi que estivesse morto; lamentei por muito tempo não ter podido matá-lo pessoalmente. O céu foi piedoso, você não morreu, e finalmente posso me vingar com minhas próprias mãos!

Gu Qinglin exibiu um sorriso desdenhoso:

— Oh, é mesmo? Naquela época, consegui deixá-la à beira da morte com apenas um golpe em menos de cem movimentos. Por que acha que hoje seria capaz de me vencer? Apenas por causa de seu cultivo no estágio "Shenxu"?

As palavras de Gu Qinglin enfureceram Meiniangzi profundamente. Ela silenciou, e o som dos sinos que flutuavam diante dela tornou-se frenético. Mesmo com Bu Xiaotian recitando mentalmente o Mantra da Mente Clara, ele sentia sua consciência vacilar. Ao olhar ao redor, viu que até mesmo os discípulos budistas estavam perdidos. Até o Mestre Kongwen fechara os olhos, recitando sutras para resistir à interferência dos sinos.

Gu Qinglin, porém, não se abalou. Com um olhar límpido, ele levantou a mão e lançou um brilho ciano que envolveu os discípulos da Seita Yuxu, protegendo-os. Ele disse, sem pressa:

— Mais de cem anos se passaram e você ainda só sabe usar esse truque?

Meiniangzi, recuperando um pouco a compostura, soltou uma risada fria:

— Hehe, talvez você se garanta pelo seu cultivo profundo e não tema meu Sino da Sedução, podendo até proteger seus discípulos, mas certamente não conseguirá proteger a todos! Em pouco tempo, eles perderão a si mesmos e se tornarão meros zumbis. Meu cultivo pode ser inferior ao seu, mas quem lutará contra você não sou eu, são eles. Se é tão capaz, mate a todos!

Ao ouvirem isso, Bu Xiaotian e os outros discípulos da Seita Yuxu sentiram o coração afundar em preocupação.

— Tola.

Gu Qinglin pronunciou a palavra sem qualquer expressão. Com um gesto, a espada longa ao seu lado levantou-se do chão e transformou-se em um vulto ciano que atingiu o "Sino da Sedução" que Meiniangzi controlava com toda a sua força.

"Clang!"

Um som agudo ecoou e a melodia que pairava sobre o campo foi interrompida instantaneamente. O Sino da Sedução foi arremessado para longe. Meiniangzi empalideceu e um fio de sangue escorreu pelo canto de sua boca; ela sofrera um contra-ataque severo.

Ao recuperar seu artefato, ela viu que o sino estava com o brilho opaco e uma fina rachadura em sua estrutura. Apenas um golpe fora suficiente para quase destruir sua arma mágica, provando que o cultivo de Gu Qinglin estava muito acima do dela.

Após destruir o artefato de Meiniangzi, Gu Qinglin não aproveitou a vantagem para atacar, mas fixou os olhos em outro homem na multidão da Seita Demoníaca, perguntando com voz fria:

— Foi você quem tentou tirar a vida da minha discípula?

Embora fosse uma pergunta, o tom era de absoluta certeza. Aquele homem era Liu Laosan, que quase brigara com Jia Renluo anteriormente. Ao ver Gu Qinglin neutralizar Meiniangzi sem o menor esforço, ele estava tomado pelo terror. Ao sentir o olhar de Gu Qinglin sobre si, os pelos de seu corpo se eriçaram e ele gaguejou:

— N-não fui eu... eu não sabia que ela era sua discípula... não me mate...

Liu Laosan estava paralisado pelo medo, suas pernas vacilavam. Os outros membros da Seita Demoníaca, ao verem tamanha covardia, lançaram-lhe olhares de desprezo. Gu Qinglin franziu a testa ligeiramente e desviou o olhar:

— Tantos anos se passaram, e pensar que os arrogantes demônios da Seita Demoníaca tornaram-se tão patéticos.

Assim que terminou a frase, um feixe de luz ciano disparou em direção a Liu Laosan. Este, com as pernas fracas, não conseguiu desviar e tentou bloquear o ataque com sua faca voadora. Contudo, a luz atravessou a arma como se fosse feita de papel. A luz perfurou seu corpo, e um grande buraco atravessou seu peito. Sua faca partiu-se em dois e caiu no chão.

Liu Laosan olhou para a lâmina quebrada e para a ferida sangrenta, com uma incredulidade absoluta nos olhos; ele não conseguia acreditar que seu artefato, refinado por cem anos, fora destruído tão facilmente. Ele abriu a boca para dizer algo, mas nenhum som saiu; sua visão escureceu, a luz de seus olhos se extinguiu, e ele caiu no chão com um baque surdo. Ele morreu com os olhos abertos.

Ao verem o cadáver de Liu Laosan, muitos membros da Seita Demoníaca sentiram a garganta secar e engoliram em seco. Gu Qinglin, com a mesma expressão de sempre, recolheu sua espada como se tivesse realizado uma tarefa insignificante:

— O que foi? Ainda não foram embora? Querem todos ficar aqui?

Seu tom não mudara, mas todos haviam presenciado a facilidade com que ele derrotara Meiniangzi e matara Liu Laosan. Ao ouvirem suas palavras, um calafrio percorreu a espinha de cada um. Finalmente, um discípulo mais jovem da Seita Demoníaca virou-se e fugiu para a floresta próxima.

Seguindo o primeiro, logo veio o segundo, o terceiro. Em pouco tempo, os membros da Seita Demoníaca debandaram, restando apenas Meiniangzi e alguns anciãos de alto nível da Seita Miaoyu, cujos rostos estavam pálidos e sombrios.

Gu Qinglin olhou para os que restaram com um sorriso gélido:

— Parece que vocês pretendem ficar!

Ele apontou a espada ciano para eles, pronto para atacar. Meiniangzi, ao ver que Gu Qinglin avançaria, disse com uma bravata temerosa:

— Gu Qinglin, hoje você pode protegê-los, mas não poderá estar ao lado deles para sempre. Eles mataram o único filho do nosso Mestre da Seita Miaoyu; serão caçados por toda a nossa seita!

Dito isso, sem esperar pela resposta de Gu Qinglin, ela fugiu com os anciãos para a mata, desaparecendo sem deixar rastros.

Quando todos se foram, Gu Qinglin virou-se para Yun Ying, seu rosto voltando a ser gentil.

— Mestre! O senhor é incrível!

Yun Ying abraçou o braço de Gu Qinglin, com os olhos cheios de admiração. Ele sorriu, sem dizer muito, e olhou para Bu Xiaotian:

— Cuide bem dela!

Após dizer isso, sua figura tornou-se gradualmente transparente e, em poucos instantes, desapareceu. A espada ciano transformou-se em um rastro de luz e sumiu no horizonte.