Volume Dois: Ondas Crescentes — Capítulo Sessenta e Três: A Modelagem do Corpo

Embora Ya Gu sorrisse ao dizer tais palavras, a intenção assassina que emanava dela, sem qualquer disfarce, fez com que Le Tian sentisse um frio cortante percorrer todo o seu corpo.

Assim que terminou de falar, ela executou um selo manual e as dez lâminas afiadas em suas mãos transformaram-se instantaneamente em raios gélidos que dispararam contra Le Tian. Ele apressou-se a invocar sua régua de jade para se defender, sentindo, contudo, um desespero profundo. Com o Lorde Demônio Ling Ming ali presente, mesmo que conseguisse resistir a este ataque, dificilmente escaparia com vida.

Ao ver o brilho gélido avançar, Le Tian canalizou toda a sua energia vital, forçando a régua de jade até que esta emitisse uma luz branca ofuscante. No entanto, a colisão que ele imaginava não ocorreu. Através da luz, Le Tian percebeu que as dez lâminas haviam parado a pouco menos de um metro de distância dele, a poucos centímetros da régua que o protegia.

Enquanto Le Tian permanecia atônito, as dez lâminas voltaram voando e pousaram novamente nas mãos de Ya Gu. Foi então que a voz dela ecoou:

— Qing Lian realmente não se enganou a seu respeito. Você passou no teste!

Ao ouvir o tom da sua voz, onde restava qualquer vestígio da intenção assassina de momentos antes? Le Tian guardou a régua e olhou para Ya Gu, confuso:

— Ya Gu, o que quer dizer com isso?

Ya Gu sorriu e disse:

— Desde que o compromisso de casamento foi firmado, há um ano, essa menina ficou como se estivesse enfeitiçada. Seus sentimentos por você criaram raízes profundas, e ela não para de falar do seu nome. Não sei o que você tem de tão especial para que, após apenas alguns encontros, ela seja incapaz de esquecê-lo. Se você tivesse desistido de se casar com ela apenas para salvar a própria vida, eu não o mataria, mas, mesmo que isso a fizesse sofrer, eu jamais permitiria que a visse novamente. Mas você não me decepcionou; realmente está disposto a morrer para tê-la como esposa. Agora, posso entregar Qing Lian a você com tranquilidade.

— Quer dizer que tudo não passou de um teste para provar a minha determinação em me casar com ela?

Ya Gu assentiu:

— Exatamente.

Vendo que Le Tian ainda queria perguntar, ela fez um gesto com a mão:

— Já que o encontrou, imagino que também tenha conseguido o Lótus de Neve do Extremo Norte e a Pérola de Lágrimas de Sereia. Não há tempo a perder, vamos começar agora!

O Lorde Demônio Ling Ming também interveio:

— Deixe as perguntas para depois. O mais importante agora é curar Qing Lian.

Le Tian, ao ouvir isso, apenas assentiu:

— Tudo bem.

Os três saíram do cômodo e caminharam até a porta de outro quarto no final do corredor. Ya Gu bateu à porta.

— Toc, toc, toc.

— Mãe, é você? — Uma voz feminina surgiu de dentro, gentil e melodiosa, embora carregada de uma fraqueza impossível de esconder.

Ya Gu suavizou o tom e disse ternamente:

— Lian'er, sou eu.

— Mãe, pode entrar.

— Sim.

Ya Gu respondeu e empurrou a porta. O quarto estava na penumbra, e ela acendeu a vela sobre a mesa. A luz dissipou a escuridão, permitindo que Le Tian e o Lorde Demônio Ling Ming vissem Qing Lian deitada na cama. Ela estava pálida, extremamente frágil e abatida, sem qualquer resquício da vitalidade que Le Tian presenciara um ano antes; seu corpo exalava uma aura de declínio, como se fosse uma anciã prestes a partir.

O Lorde Demônio Ling Ming deu alguns passos em direção à cama, com a voz levemente trêmula e um toque de receio:

— Lian'er...

Ao ouvir aquela voz estranha, Qing Lian virou a cabeça com dificuldade. Ao ver o Lorde Demônio Ling Ming, vestido com sua armadura dourada, seus olhos revelaram confusão:

— Quem é você?

Ao perceber que ela não o reconhecia, o Lorde Demônio ficou emocionado, mas, temendo assustá-la com sua fragilidade, reprimiu suas emoções e disse:

— Eu sou seu pai!

— Meu pai? Mãe, ele é realmente meu pai?

— Não pergunte mais. Eu nunca contei nada a ela sobre você; ela não sabia da sua existência. — Ya Gu interrompeu o Lorde Demônio antes que ele continuasse.

O Lorde Demônio olhou para Ya Gu e perguntou:

— Por quê?

Ya Gu rebateu:

— Você não sabe o porquê?

Ao ouvir isso, a expressão do Lorde Demônio tornou-se amarga:

— Eu entendo.

Dito isso, ele parou de questionar. Ya Gu, vendo que ele se calara, disse a Qing Lian:

— Lian'er, ele é o Lorde Demônio Ling Ming, seu pai.

— Meu pai... é o Lorde Demônio Ling Ming de quem tanto se falava?

Embora a voz de Qing Lian estivesse fraca, era possível notar o espanto. Ya Gu disse, com um tom de culpa:

— Lian'er, perdoe-me por nunca ter lhe contado isso antes.

Qing Lian olhou para Ya Gu sem qualquer sinal de ressentimento:

— Mãe, você sofreu tanto por mim durante todos estes anos; se não me contou, certamente foi para o meu bem. Como eu poderia culpá-la?

Desde o início, a expressão e o tom de Qing Lian permaneceram inalterados. Mesmo ao descobrir que o Lorde Demônio Ling Ming era seu pai, ela demonstrou apenas surpresa, sem mais nenhuma emoção. Le Tian, observando o quanto ela havia emagrecido, sentiu um aperto no peito:

— Senhorita Qing Lian.

— Jovem Mestre Le Tian, você voltou? — Ao ouvir a voz de Le Tian, ela falou com um pouco mais de vigor.

Le Tian aproximou-se da cama para que ela pudesse vê-lo e disse:

— Eu encontrei o Lótus de Neve do Extremo Norte e a Pérola de Lágrimas de Sereia. Você ficará bem em breve!

— Obrigada por todo o seu esforço.

Tendo sentido seu corpo definhar pouco a pouco ao longo dos anos, Qing Lian já havia se desapegado da vida e da morte. Mesmo ao saber que havia uma cura, não demonstrou grande entusiasmo. Vendo que ela se cansara após poucas palavras, o Lorde Demônio não quis mais adiar e disse a Le Tian e Ya Gu:

— Muito bem, agora vou ajudar Lian'er a reconstruir seu corpo e seus meridianos. Deixem o Lótus de Neve, a Pérola de Sereia, o Ganoderma de Jade, o Jade de Sangue e a Erva do Coração Uníssono comigo e esperem lá fora.

Sem hesitar, eles entregaram os itens e saíram do quarto. Assim que chegaram do lado de fora, a voz do Lorde Demônio ecoou atrás deles:

— A reconstrução do corpo é um processo extremamente perigoso. Vocês devem vigiar este local e não permitir, de forma alguma, que ninguém me interrompa.

Le Tian disse solenemente:

— Não se preocupe, ancião. Eu farei o possível para proteger este lugar e não deixarei ninguém se aproximar!

Ya Gu acrescentou:

— Não preciso que me diga o quão perigoso isso é. Passei os últimos cem anos preparando-me para este momento. Mesmo que o céu caia e a terra se abra, nada chegará até aqui!

O Lorde Demônio assentiu e, sem dizer mais nada, fechou a porta com um aceno de mão. Le Tian e Ya Gu subiram ao telhado, trocaram um aceno silencioso e sentaram-se em posição de lótus, de costas um para o outro, vigiando o ambiente.

No quarto abaixo, movimentos começaram a ocorrer. Ora flashes de luz colorida, belos e hipnóticos, ora o aroma refrescante de ervas medicinais emanava do interior. Contudo, todos esses fenômenos estavam contidos dentro do quarto; de longe, nada parecia estranho. Le Tian podia sentir que, embora não houvesse grande alvoroço, o ambiente estava carregado com uma energia vasta e imponente. Era uma força aterrorizante; um simples vazamento daquela energia seria suficiente para destruir todo o Pavilhão Xian Yu.

Sentindo aquele poder inacreditável, Le Tian ficou profundamente chocado. Que nível de cultivo seria necessário para emanar algo tão vasto como o oceano e estável como uma montanha? Mas não era hora para surpresas; ele concentrou sua mente, ignorando o que acontecia no quarto e mantendo-se alerta para qualquer imprevisto.

Eles esperaram a noite inteira no telhado. Somente quando o sol começou a nascer os fenômenos cessaram e a energia imponente se dissipou lentamente. Contudo, antes que Le Tian e Ya Gu pudessem relaxar, nuvens densas e escuras começaram a se acumular sobre a Cidade Yu Yang, encobrindo o sol nascente e deixando a cidade subitamente sombria.

As nuvens baixavam cada vez mais, e todos na cidade sentiam uma opressão inexplicável, como se algo grave estivesse prestes a acontecer.

Estrondo!

Uma luz branca e pálida atravessou as nuvens, acompanhada por um trovão abafado. Já era outubro, com sinais claros de que o inverno se aproximava; aquela tempestade iminente, tanto pela sua natureza quanto pelo momento, parecia algo extraordinariamente incomum. Os moradores que já estavam acordados, ao verem o fenômeno, correram para dentro de suas casas e trancaram as portas.

Le Tian olhou para o céu, sentindo-se inquieto. Ele já vira Bu Xiaotian usar o poder do trovão, mas o que via agora era cem vezes mais poderoso.

"Punição Divina!"

Le Tian pensou consigo mesmo. Diziam as lendas que, quando algo contra a vontade do céu ocorria, a ira divina se manifestava em forma de punição para apagar tal existência. No entanto, ninguém jamais vira uma Punição Divina. Nem mesmo quando o Lorde Demônio Chou Tianren mergulhara o mundo no sofrimento, ouvira-se falar de tal julgamento. O céu é impiedoso e trata todos os seres como mera palha; por que se irritaria com uma simples criatura?

Ele virou-se para Ya Gu e viu que, além de uma preocupação sutil, ela não demonstrava espanto, como se já esperasse por aquilo. Ele perguntou:

— Ya Gu, o que está acontecendo?

Ya Gu olhou para ele e suspirou:

— Ah! Realmente, atraímos a Punição Divina!

Ya Gu foi vaga, mas a palavra "Punição Divina" ficou gravada na mente de Le Tian. Ele insistiu:

— É realmente uma Punição Divina? O que significa isso?

Ya Gu explicou:

— O corpo de Qing Lian nasceu com uma deficiência congênita. Reconstruí-lo à força equivale a desafiar o destino e mudar a ordem natural das coisas. Agir contra o Céu viola o Dao, o que naturalmente atrai a ira da Vontade Divina, resultando na punição para aqueles que ousam desafiá-la.

— Punição?

— Exatamente. Na verdade, a "ira do Céu" é apenas uma metáfora. O universo é impiedoso e não possui sentimentos. A punição é apenas uma forma ilustrativa. Existem cinquenta caminhos de desenvolvimento, mas um é omitido. Esse caminho omitido é a centelha de esperança. Portanto, a punição é um teste; se for superada, o indivíduo estará a salvo.

Le Tian, sendo perspicaz, compreendeu imediatamente:

— Entendo!

Antes que pudesse perguntar mais, viu a expressão de Ya Gu endurecer enquanto olhava para cima:

— Ela chegou!

Ele também olhou e viu um clarão branco ofuscante, acompanhado por um estrondo ensurdecedor, descer diretamente sobre o Pavilhão Xian Yu. Le Tian e Ya Gu canalizaram toda a sua energia, prontos para resistir ao terrível trovão divino.

Quase no mesmo instante, em um momento crítico, as telhas ao lado de Le Tian explodiram, e uma luz dourada disparou do telhado em direção ao raio.

Boom!

Em uma fração de segundo, a luz dourada colidiu com a branca. Comparada à luz do trovão, o dourado parecia um vaga-lume diante da lua, mas, inesperadamente, conseguiu bloquear o raio que caía do céu!

A luz branca se extinguiu, deixando no ar apenas o Lorde Demônio Ling Ming, envolto em sua armadura dourada. Sua presença era tão avassaladora que parecia um deus descido dos céus. As nuvens de trovão, irritadas, lançaram dezenas de raios contra ele. Sem medo, o Lorde Demônio viu seu corpo crescer instantaneamente para centenas de metros de altura; o que antes parecia um dragão de trovão agora não passava de uma pequena serpente diante dele.

Era a técnica "Tamanho à Vontade", uma das trinta e seis transformações do Lorde Demônio! Não era uma ilusão, mas seu verdadeiro corpo. Com o aumento de tamanho, seu bastão de ferro também cresceu. Ele brandiu o bastão, dispersando os raios, que caíram sobre ele como faíscas inofensivas.

Após dispersar a tempestade, ele rugiu para o céu e, antes que o próximo raio caísse, soprou um fôlego que se transformou em um vendaval, dissipando todas as nuvens em um instante! O sol voltou a brilhar, iluminando a armadura dourada e a figura imponente do Lorde Demônio.

Tudo durou menos de meia hora. A Cidade Yu Yang voltou à paz. O Lorde Demônio retornou ao tamanho normal, pousou no telhado e chamou Le Tian e Ya Gu. Os três entraram pelo buraco no teto, que o Lorde Demônio selou com um simples gesto, como se nada tivesse acontecido.

Le Tian estava estupefato. Aquele reparo não deixava vestígios de magia comum; era algo além de qualquer técnica que ele já vira. Qing Lian estava sentada em posição de lótus na cama, com uma aparência belíssima, como se fosse feita de jade e imortalidade, despertando um respeito profundo.

Enquanto aguardavam o despertar de Qing Lian, a cem quilômetros ao norte, na Cordilheira das Nuvens Etéreas, no Pico Wuji da Seita Yu Xu, os cinco mestres dos picos sentavam-se no salão principal com expressões graves.