Volume I: Antes de Deixar o Refúgio Capítulo 2: Entrada na Cidade

Atualmente, o Pico do Relâmpago Púrpura conta apenas com seis discípulos, mas os cinco irmãos mais velhos de Bu Xiaotian são todos de talento extraordinário. Na última grande competição do Portão de Jade, o irmão mais velho, Xiang Yunwen, perdeu por uma diferença mínima para o discípulo principal do mestre, Li Yungui, conquistando o segundo lugar. Os outros quatro irmãos já haviam alcançado o quarto nível do “Clássico do Dao Profundo”, superando muitos dos discípulos excelentes dos outros quatro picos.

Se não fosse pelas regras do portão, os outros picos certamente tentariam recrutá-los todos os dias. Com irmãos tão excepcionais, Bu Xiaotian naturalmente nunca ousou relaxar. Desde que entrou para a seita, dedicou-se arduamente à prática e, em apenas quatro anos, alcançou o segundo nível do “Clássico do Dao Profundo”, um progresso considerado rápido.

Naquela manhã, após o café, Bu Xiaotian estava prestes a entrar no quarto para cultivar quando o terceiro irmão, Chu Yungong, veio procurá-lo, piscando e fazendo caretas: “Irmãozinho, vamos, desça a montanha comigo?”

“Bom dia, terceiro irmão. Posso saber o motivo para querermos descer?”

“Não é nada demais, apenas que o arroz está quase acabando aqui no pico. Hoje preciso ir à cidade comprar mais, dar uma volta, divertir um pouco, hehe…” No final, Chu Yungong falava com um ar brincalhão.

“Ah? Terceiro irmão, você vai apostar de novo?” Bu Xiaotian mostrava certa resignação. O terceiro irmão era impulsivo, cuidava bem dele, mas tinha um vício especial por apostas. Sempre que descia a montanha, passava pela casa de jogos, alegando buscar justiça, nunca trapaceando com sua cultivação, mas por algum motivo, seja por azar ou por falta de habilidade, sempre perdia todo o dinheiro. O mestre, por sua vez, só se importava com vinho e nunca intervinha.

“Como assim apostar de novo? Fala como se eu fosse sempre!” Chu Yungong protestou.

“Terceiro irmão, nestes quatro anos, você já foi punido pelo segundo irmão cinco vezes por perder o dinheiro do arroz apostando, teve que carregar água, cortar lenha seis vezes, meditar diante da parede oito vezes…” Bu Xiaotian contou nos dedos.

“Ei, pare, pare!” O rosto de Chu Yungong ficou vermelho, apressando-se em interromper Bu Xiaotian. “Chega, chega! Prometo que desta vez não vou apostar, só vamos passear na cidade e voltamos logo.”

“Deixe, irmão, não vou. Preciso cultivar.” Bu Xiaotian não insistiu, mas realmente não queria descer.

“Ah, irmãozinho, cultivar não é urgente! Desde que chegou, nunca desceu a montanha, sempre praticando sem parar, isso também não faz bem. Venha comigo à cidade, relaxe um pouco, pode até ajudar na sua prática!” Chu Yungong tentou persuadi-lo.

“Prefiro não ir. Também não sei voar com a espada, seria incômodo para você me levar.”

“Não é incômodo, seu irmão tem prática suficiente para levar cinco de você! Para ser sincero, o segundo irmão pediu para eu te levar. Tem medo que você exagere e prejudique o corpo, e também quer que você me vigie para eu não apostar. Demorei para convencê-lo a me deixar descer, tenha pena de mim!” Chu Yungong fez cara de suplicante.

“Bem… está certo, espere um pouco, vou pegar minhas coisas.” Vendo o olhar de Chu Yungong, Bu Xiaotian não teve coragem de recusar e concordou em acompanhá-lo.

“Ótimo, ótimo! Vá logo!” Chu Yungong se animou imediatamente, o semblante suplicante sumindo.

Bu Xiaotian voltou ao quarto, pegou uma espada longa enferrujada encostada à cabeceira e saiu.

Aquela espada fora dada por um caçador bondoso que o salvou na fuga, quando tinha seis anos, para que se defendesse. Desde então, nunca se separou dela.

“Por que levar essa espada velha? Não é uma arma de verdade.” Chu Yungong perguntou, intrigado.

“Quero ir à cidade e pedir a um ferreiro que faça uma bainha para ela e retire a ferrugem. Ainda pode ser usada.” Bu Xiaotian enrolou a espada em pano e a abraçou.

“Está bem, vamos!” Chu Yungong, vendo a insistência, não falou mais. Fez um gesto mágico, e a espada que carregava nas costas saiu da bainha, transformando-se numa lâmina larga, de um metro de largura e seis de comprimento, pairando diante deles. Saltou sobre ela, acenou para Bu Xiaotian: “Venha, irmãozinho, o irmão vai te levar!”

Bu Xiaotian saltou junto, admirando a espada mágica sob seus pés. Ah, se um dia também pudesse voar assim!

Percebendo o desejo do irmãozinho, Chu Yungong sorriu: “E então, que tal minha ‘Espada do Trovão’? Não se preocupe, logo você alcançará o quarto nível do ‘Clássico do Dao Profundo’, e poderá cultivar seu próprio tesouro mágico. Quando for concluído, também voará pelos céus como eu! Segure firme, vamos!” Num instante, a espada transformou-se em um raio azul e sumiu no horizonte.

Era a primeira vez que Bu Xiaotian voava. No começo, estava nervoso, mas logo percebeu que a espada era veloz e estável, como se estivesse em terra firme, e perdeu o medo.

No alto, o céu azul; abaixo, nuvens brancas. A sensação era realmente fantástica!

Em menos de meia hora, chegaram perto da cidade de Yuyang. Para não assustar as pessoas, desceram numa floresta próxima ao portão e seguiram a pé.

Chu Yungong perguntou: “Irmãozinho, onde quer ir? Conheço muitos lugares interessantes.”

“Quero primeiro achar um ferreiro para cuidar da espada.”

“Certo, vou te levar à melhor oficina! E esse ferreiro não é qualquer um…” Chu Yungong ia contando as histórias da cidade enquanto guiava Bu Xiaotian.

Nos últimos anos, algo curioso aconteceu em Yuyang. Não era um fato grandioso, mas virou tema das conversas locais.

Há cinco anos, chegou à cidade um ferreiro de meia-idade. Em vez de abrir sua própria oficina, visitou todas as existentes. Em cada uma, desafiava o melhor ferreiro.

O desafio não era luta, mas sim arte de forjar. Como ferreiro, a habilidade era o que contava.

Sendo duelo, havia apostas. Se o ferreiro local vencesse, ganhava uma boa quantia; se o visitante vencesse, o outro trabalharia para ele por cinco anos.

Quem trabalha nessa arte sempre confia no próprio talento, especialmente os veteranos. Não acreditavam que perderiam para um novato.

Mas, incrivelmente, o novo ferreiro venceu todos os desafios!

Sua habilidade era extraordinária, como se tivesse forjado por séculos. Com os mesmos materiais, criava peças superiores às dos demais.

Todos os ferreiros aceitaram a derrota sem protestos.

Depois, ele alugou uma grande loja no leste da cidade, reuniu todos os ferreiros para trabalhar consigo.

Apesar do acordo, pagava-lhes o salário normalmente e ainda ensinava suas técnicas aos empregados.

Assim, ninguém guardava mágoas da derrota.

Com o tempo, os ferreiros perceberam que podiam aprender mais e ganhar mais ali do que em suas próprias oficinas.

Mais curioso ainda, segundo o responsável pelas contas, o lucro mensal, descontando salários e materiais, era de apenas algumas dezenas de moedas de prata. Parecia não se importar com dinheiro, um verdadeiro excêntrico.

Além disso, tratava bem os funcionários e era generoso. Por isso, todos aprenderam com ele e ninguém quis partir. Assim, restou apenas aquela oficina em Yuyang.

Mas ele tinha um temperamento peculiar: era difícil convencê-lo a forjar algo pessoalmente. Se não gostava do pedido, nem toneladas de ouro o fariam trabalhar; se simpatizasse, podia aceitar sem cobrar nada.

Ninguém sabia seu nome, apenas que se chamava Hu. Os menos próximos o chamavam de Ferreiro Hu, os mais respeitosos de Mestre Hu ou Senhor Hu, e os íntimos de Irmão Hu. Ele não se importava com os títulos.

Os dois andaram quase meia hora até chegarem à grande oficina no leste da cidade, de onde vinham sons de marteladas.

Chu Yungong olhou para o prédio arejado, sem placa, apenas um símbolo de martelo entalhado numa tabuleta de madeira junto à porta. Entraram juntos.

Ao entrar, sentiram o calor intenso. Vários fornos ardendo, sete ou oito homens musculosos, sem camisa, martelavam barras e placas de ferro incandescentes.

Logo, um garoto de doze ou treze anos veio recebê-los, sorridente: “O que desejam, senhores? Temos desde armas até ferramentas agrícolas. Tudo que for de ferro, temos à venda! E se nunca vimos, basta explicar, que os mestres fazem!”

“Gostaríamos de falar com o dono, é possível?” Chu Yungong respondeu.

“Claro, por favor, me sigam.” O menino, acostumado a atender clientes, percebeu que ambos eram especiais e não hesitou em guiá-los a uma sala lateral.

Na sala, havia um forno de ferreiro, martelos e pinças, tudo em ordem. Um martelo grande repousava sobre a mesa, maior que os comuns, e o forno estava apagado. Ali ficava o excêntrico ferreiro.

Dentro, havia um pequeno compartimento. Pararam diante dele, e o menino chamou: “Tio Hu, dois clientes querem vê-lo.”

“Ah, já vou.” Uma voz forte respondeu, e logo saiu de lá um homem robusto, como uma torre de ferro. “Quem deseja me ver?”

“Sou eu, Chu Yungong, este é meu irmão Bu Xiaotian. Gostaríamos que o mestre Hu forjasse uma bainha para nossa espada.” Chu Yungong, sério, cumprimentou o ferreiro e explicou o motivo.

“Ah? Sabem que não abro o forno facilmente? Mostrem-me a espada. Se achar que vale a pena, faço a bainha para vocês. Caso contrário, deixem que os outros façam, pois são talentosos também.”

“Certo! Irmãozinho, mostre sua espada ao mestre Hu!” Chu Yungong respondeu ao homem e virou-se para Bu Xiaotian.