Volume II Onda Crescente Livro Dois Capítulo Dezenove A Estátua Sagrada

— Vocês são verdadeiros benfeitores para o nosso povo! O Deus Verdadeiro certamente há de abençoá-los! — O velho sacerdote olhou para os dois, abençoando-os com sincera gratidão.

— O vosso Deus irá mesmo abençoar dois humanos como nós? — perguntou Letian, sem desejar prolongar o assunto e lançando um comentário em tom de brincadeira.

— O Deus Verdadeiro abençoa todo aquele que tem bondade no coração, não importa a raça, nem se creem ou não nele! — respondeu o velho sacerdote, com toda a seriedade.

— Velho sacerdote, conte-me as histórias do seu povo! — Bupu Xiaotian, que nesses dois dias viu que todos os bárbaros eram bem diferentes do que ouvira falar, já estava curioso há muito tempo e desejava conhecê-los melhor.

— Pois bem. — O velho sacerdote anuiu e, com um brilho nostálgico no olhar, começou a narrar lentamente a história dos bárbaros que conhecia:

— Dizem que nossos antepassados foram criados pelo Deus Verdadeiro. Entre os primeiros ancestrais, o Deus escolheu alguns, concedeu-lhes poderes prodigiosos para que pudessem proteger os demais em tempos antigos e repletos de perigos. Assim surgiram as cinco grandes tribos. Aqueles que receberam o dom divino tornaram-se os primeiros sacerdotes.

Mais tarde, sob a liderança dos sacerdotes, nossas tribos tornaram-se cada vez mais poderosas, ocupando toda a região nordeste. Porém, junto ao poder, cresceu a ambição de certos homens, e até mesmo alguns dos grandes sacerdotes foram cegados pela ganância e pelo desejo. Eles começaram a escravizar os humanos, que na época eram frágeis, tratando-os como animais de carga, até mesmo como objetos de diversão.

Mas quanto maior o poder, maior a ambição que ele desperta. Muitos anos se passaram e um dos grandes sacerdotes já não se contentava em somente governar os humanos. Com mãos sujas, assassinou os demais grandes sacerdotes e proclamou-se Rei Supremo dos Bárbaros.

Sob o seu domínio, até mesmo os próprios bárbaros viviam em miséria, mas todo aquele que ousava resistir era morto com crueldade, seus corpos pendurados no Monte Sagrado, como oferenda ao Deus Verdadeiro.

Porém, o Deus Verdadeiro é infinitamente misericordioso. Os atos do Rei Bárbaro o enfureceram, e por isso ele nos abandonou, retirando sua proteção dos bárbaros. Anos seguidos de desgraça se abateram sobre nós: a terra secou, os rios deixaram de correr, uma terrível peste assolou todo o povo bárbaro. Nem mesmo os sacerdotes da Tribo dos Espíritos da Peste, capazes de curar qualquer doença, conseguiram deter o mal, pois o maior dos seus sacerdotes já havia sido morto pelo Rei Bárbaro.

Foi então que surgiu, entre os humanos, um guerreiro poderoso, que guiou um grupo de valentes até o Monte Sagrado e travou uma batalha mortal contra o rei bárbaro e seus mais fiéis seguidores.

Quase todos os guerreiros humanos tombaram, mas conseguiram matar o rei bárbaro e até mesmo partir o Monte Sagrado em dois. O guerreiro humano liderou seu povo numa ofensiva que expulsou os bárbaros sobreviventes, restando apenas alguns poucos que fugiram para as profundezas das estepes.

Os ancestrais de nossa tribo, nesse período, levaram consigo parte do nosso povo e vieram se instalar aqui. Desde então, vivemos nesta terra, cortando os laços com o mundo exterior.

Talvez o Deus Verdadeiro realmente nos tenha abandonado, pois o número de sacerdotes em nosso clã diminuiu geração após geração, e na minha já restava apenas eu... — Ao chegar a esse ponto, o velho sacerdote demonstrou pesar.

— Tudo vai melhorar — disse Bupu Xiaotian, sem saber como consolar o velho, sentindo que qualquer palavra seria insuficiente.

Letian, então, disse:

— Amanhã, vamos ajudá-los novamente, construindo algumas coisas de pedra, para que possam ter uma vida melhor daqui em diante.

O velho sacerdote, ao ouvir Letian, ficou extremamente comovido, a ponto de lacrimejar, e segurando as mãos dos dois, repetia agradecido:

— Muito obrigado! Muito obrigado!

— Não precisa agradecer — respondeu Letian, apertando de volta a mão do sacerdote, tentando acalmar sua emoção. — É o mínimo que podemos fazer.

À noite, o acampamento foi-se aquietando, restando apenas o canto dos insetos e os rugidos dos animais na estepe.

Na manhã seguinte, o velho sacerdote acordou cedo. Quando Bupu Xiaotian e Letian despertaram, já o encontraram à porta da tenda, parecendo esperá-los. Cumprimentaram-no e os três foram tomar o desjejum juntos.

Quando se preparavam para voltar ao local onde haviam encontrado as pedras de energia, o sacerdote os chamou:

— Senhores, gostaria de pedir-lhes um favor.

O velho sacerdote parecia hesitante ao fazer o pedido. Bupu Xiaotian percebeu sua hesitação e disse:

— Diga-nos, velho sacerdote, o que precisa. Se estiver ao nosso alcance, ajudaremos com prazer.

Ao ver que Bupu Xiaotian se prontificou antes mesmo de saber o que era, o sacerdote não hesitou mais:

— Gostaria de pedir que esculpissem uma estátua de pedra.

— Uma estátua? — Bupu Xiaotian e Letian se entreolharam, surpresos.

— Sim — confirmou o sacerdote, com um brilho de esperança nos olhos. — Desde que nosso povo se mudou para cá, raramente recebemos visitantes. A estepe é vasta, nosso clã é pequeno; um leve desvio e já se perde o caminho. Mas vocês vieram — e ainda nos ajudaram tanto. Talvez não seja coincidência. Talvez o Deus Verdadeiro não nos tenha abandonado de todo e vocês sejam mensageiros enviados por Ele. Gostaria que esculpissem uma estátua do Deus Verdadeiro para que nosso povo possa venerá-lo. Quem sabe, assim, demonstrando nossa devoção, o Deus terá piedade e nos abençoará novamente.

Ao ouvirem o sacerdote chamá-los de mensageiros do Deus Verdadeiro, ambos ficaram constrangidos, sem saber o que dizer. Letian respondeu:

— Este favor, sim, podemos fazer. Mas não somos mensageiros divinos!

— Muito obrigado! — O velho sacerdote, sem se importar com as negativas, insistiu em se curvar diante deles, agradecendo de coração. Quanto à recusa de Letian, não respondeu, mas também não insistiu mais.

Pelo olhar do sacerdote, ambos perceberam que ele continuava a vê-los como enviados do Deus Verdadeiro, mas não quiseram prolongar a discussão.

Bupu Xiaotian então perguntou:

— Mas não sabemos qual é a aparência do Deus Verdadeiro. Como vamos esculpir a estátua? O senhor teria algum retrato dele?

O sacerdote balançou a cabeça:

— Não sei como é o Deus. Apenas sei que, segundo as lendas, é forte como ninguém, empunha um machado colossal capaz de cortar céus e terras. Quanto ao rosto, dizem que pode assumir mil formas, todas elas verdadeiras, cada uma diferente da outra.

Após ouvir isso, Bupu Xiaotian refletiu:

— Já sei o que fazer. Pode deixar conosco.

— Muito obrigado — repetiu o sacerdote, agradecido.

Despediu-se e os dois partiram na direção do local visitado no dia anterior.

Desta vez, porém, foram acompanhados por mais pessoas: além do jovem que servira de guia antes, estavam agora sete robustos guerreiros bárbaros. Ficou claro que o sacerdote os havia instruído a acompanhá-los. Seguiam em silêncio, respeitosos, atrás de Bupu Xiaotian e Letian.

Avançaram mais rápido que na véspera e levaram menos de duas horas para chegar ao descampado pedregoso. Aqueles bárbaros já conheciam o lugar e haviam sentido a estranha energia que ali existia. Embora soubessem, pelo jovem guia, que ela desaparecera, não puderam evitar a surpresa ao comprovarem-no.

Ainda assim, em respeito aos dois forasteiros, não fizeram alarde, apenas murmuraram entre si por um instante. Quando viram que ambos começaram a procurar pedras adequadas, apressaram-se a ajudar.

Como era para esculpir a estátua do Deus, todos passaram a buscar uma pedra de tamanho apropriado, que servisse de bloco inicial.

Logo escolheram alguns blocos de pedra com quase três metros de altura. Bupu Xiaotian e Letian analisaram cada uma, até decidirem-se por uma com a melhor qualidade para a escultura.

Discutiram brevemente diante da pedra, definindo o rumo geral da obra, e em seguida pediram aos bárbaros que a erguessem.

Os bárbaros, conhecidos pela força descomunal, não tiveram dificuldade: sete deles levantaram a pedra de várias toneladas sem grande esforço, deixando Bupu Xiaotian e Letian admirados.

Com a pedra em posição, ambos pegaram pequenas facas de aço para utilizá-las como cinzéis e começaram o trabalho.

No inverno, quando caía neve, Bupu Xiaotian costumava esculpir bonecos de neve para Yunying, por isso esculpir estátuas não era tarefa difícil para ele. Embora a pedra fosse muito mais dura que a neve, em suas mãos não fazia diferença.

Letian, por sua vez, também dominava a arte de esculpir e parecia até mais habilidoso que Bupu Xiaotian.

Rapidamente, sob seus gestos, a pedra foi se desfazendo em lascas, e a forma humana começou a emergir do bloco.

Quando a estátua já tinha forma definida, ambos passaram a trabalhar mais devagar e cuidadosamente.

Ao meio-dia, surgiu diante de todos uma estátua com quase três metros de altura, empunhando um enorme machado com ambas as mãos.

O torso nu exibia músculos definidos, firmes sem serem excessivos; usava uma saia curta de pele de animal que cobria acima dos joelhos, e nas pernas, sobressaía o contorno vigoroso dos músculos, com até os pelos visíveis. Os pés descalços estavam apoiados de forma cruzada, a perna da frente levemente flexionada, a de trás estendida, tudo sobre uma base de pedra.

O cabelo do gigante caía desordenado sobre as costas, e toda a estátua exalava uma força selvagem e poderosa.

A única coisa inacabada era o rosto, ainda indefinido — o detalhe mais crucial e difícil.

— Agora é contigo! — disse Letian, dando um passo atrás e deixando o acabamento do rosto nas mãos de Bupu Xiaotian.

Para o rosto do Deus, Letian não tinha ideias melhores, mas pela atitude de Bupu Xiaotian durante a conversa, parecia que já sabia o que fazer, então preferiu deixar a decisão final para ele.

Bupu Xiaotian subiu numa pedra para ficar na altura da face da estátua, refletiu alguns instantes diante do rosto vazio e começou a esculpir com a pequena faca.

A cada lasca que caía, o rosto antes indefinido foi tomando forma e logo podia-se distinguir o semblante de um homem.

Mais de meia hora se passou até que Bupu Xiaotian largou a faca, saltou da pedra e revelou o rosto esculpido.

Era o rosto de um homem selvagem e vigoroso, com traços semelhantes aos bárbaros, porém sem presas salientes. Os olhos arregalados transmitiam a sensação de um esforço supremo.

Agora, quem olhasse para a estátua via claramente um gigante a desferir um golpe com o machado, corpo inteiro carregado de força e uma beleza singular.

Foi nesse instante que todos sentiram uma majestade imponente e ancestral pairar sobre o local — uma presença tão intensa que pareceu silenciar até o céu e a terra.

Mas essa sensação durou apenas um breve momento, logo se dissipando como se nunca tivesse existido.

Tudo ao redor voltou ao normal, e parecia que aquela impressão não passara de um devaneio coletivo.