Volume Um A Casa de Palha Ainda Não Deixada Capítulo Um Quarenta e Nove O Mal-entendido

O velho discípulo apenas sorriu levemente ao perceber a situação, lançou um olhar ao jovem e nada mais disse, voltando sua atenção para o duelo que se desenrolava sobre o palco, observando a luta com concentração.

No tablado, o combate seguia equilibrado. Lan Yuncin ativava suas técnicas com todo o vigor; incontáveis folhas de bambu brancas cortavam o escudo de luz, produzindo um som estridente e agudo, ao ponto de alguns discípulos de cultivo inferior taparem os ouvidos, incapazes de suportar o ruído.

Jiang Yunli sustentava o escudo à sua frente com determinação, e mesmo diante do incessante ataque das lâminas não cedia um milímetro; a barreira de luz permanecia firme e inabalável.

Depois de aproximadamente um quarto de hora, parecia que a energia de Lan Yuncin se esgotava: o ímpeto de sua técnica “Domínio dos Ventos e Lâminas” diminuía gradativamente, enquanto o escudo amarelado de Jiang Yunli não dava sinais de enfraquecimento.

Afinal, Jiang Yunli praticava há muito mais tempo que Lan Yuncin, e enfim a diferença de cultivo entre ambas tornava-se clara.

— Parece que a irmã Jiang Yunli ainda é superior; temo que a irmã Lan vá perder. Mas, considerando que ela cultiva há pouco mais de dez anos, já é de se admirar o que conseguiu! — exclamou um discípulo de olhar atento.

— De fato, o talento da irmã Lan é algo que nos deixa envergonhados! — concordou outro.

— Fico curioso para saber quem seria superior: essa irmã Lan ou aquela jovem do Pico do Trovão Violeta que vimos dias atrás...

— Quem pode dizer? O certo é que ambas estão muito acima de nós! —

Enquanto os presentes discutiam, ouviu-se um estrondo: o escudo ao redor de Jiang Yunli brilhou intensamente e explodiu de súbito. O impacto da explosão dissipou o já enfraquecido “Domínio dos Ventos”, e o remanescente do choque forçou os discípulos ao redor a recuar vários passos, ampliando o círculo de espectadores.

Sem dar chance para Lan Yuncin recuperar o fôlego, no instante em que o escudo explodiu, Jiang Yunli alterou o selo em suas mãos: uma tempestade de areia amarela envolveu todo o tablado, tornando impossível aos espectadores ver o que ocorria ali dentro.

Desta vez, não demorou: em menos de dois ciclos de respiração, toda a areia convergiu para um ponto, formando uma imensa esfera que girava cada vez mais rápido, encolhendo até ter o dobro do tamanho de uma pessoa comum, até solidificar-se numa enorme rocha flutuante.

No palco, restava apenas a figura de Jiang Yunli e a pedra colossal suspensa no ar — Lan Yuncin estava aprisionada dentro dela.

Ao verem tal cena, os presentes exclamaram surpresos.

Foi então que, vindo da rocha, os discípulos mais próximos ouviram sons de “bum, bum, bum”, como se algo tentasse romper o interior da pedra; o barulho crescia, até que todos puderam ouvi-lo.

Com um estrondo final, a rocha explodiu, lançando estilhaços em todas as direções; os discípulos precisaram se defender às pressas dos fragmentos voadores.

Duelo é coisa perigosa, é preciso cautela até ao assistir!

Quando finalmente conseguiram lidar com os destroços e tornaram a olhar para o palco, viram a espada de Jiang Yunli encostada à garganta de Lan Yuncin.

Lan Yuncin fora derrotada.

Jiang Yunli estava com as vestes intactas, apenas o rosto ligeiramente ruborizado e o fôlego acelerado; já Lan Yuncin parecia mais desgastada, com as roupas desalinhadas, o rosto suado e alguns fios de cabelo caídos sobre as orelhas, o que lhe dava uma beleza diferente.

Alguém da plateia sequer conseguiu desviar o olhar, absorto. Chu Yun Gong, ao notar seu olhar perdido sobre a figura no palco, não resistiu e agitou a mão diante de seus olhos, brincando:

— Ei, ei! Volte à terra! Olhe tanto para ela assim e a moça vai começar a corar!

Despertando do devaneio, Bu Xiaotian corou e baixou a cabeça, constrangido ao se dar conta do que fizera. Sua expressão embaraçada divertiu ainda mais os irmãos ao redor.

Yun Ying e Yun Hao, sem entender, apenas se entreolhavam, sem saber do que riam e por que Xiaotian estava envergonhado.

Com o fim do combate e o anúncio do resultado pelo ancião árbitro, as duas se cumprimentaram e saltaram do tablado.

Após uma limpeza rápida do palco, iniciou-se o segundo duelo.

Agora era Chu Yun Gong, do Pico do Trovão Violeta, contra Yun Zhen, do Pico do Infinito.

Ambos subiram ao tablado, inclinaram-se mutuamente e prepararam-se. Ao sinal do ancião, começaram o confronto.

Desde o primeiro movimento, ficou clara a diferença entre os dois.

A Espada das Nuvens Ilusórias de Yun Zhen parecia real e irreal, com uma névoa suave envolvendo a lâmina, e até mesmo o brilho da espada era difuso como uma nuvem, enquanto seus gestos faziam parecer que todo seu corpo se fundia ao nevoeiro, tornando impossível saber onde estava de fato.

Chu Yun Gong, empunhando o “Trovão Surpreendente”, avançava com golpes rápidos e fulminantes como relâmpagos, emanando uma aura cortante, em nada lembrando seu habitual ar despreocupado.

Desde o início, atacou com tudo, rasgando o manto de neblina ao redor de Yun Zhen e avançando direto à sua garganta, provocando exclamações na plateia.

Mas, no instante seguinte, o corpo de Chu Yun Gong atravessou a figura de Yun Zhen como se nada fosse, sem qualquer resistência.

O golpe caíra no vazio!

A “Yun Zhen” que estivera à sua frente se desfez em névoa ao ser atravessada, e logo atrás de Chu Yun Gong a névoa se condensou novamente, formando a figura de Yun Zhen, que agora ameaçava as costas de Chu Yun Gong com sua longa espada.

— É a Técnica da Nuvem Ilusória! — exclamou alguém na plateia.

Apesar de surpreso por errar o golpe, Chu Yun Gong não se descontrolou. Ouvindo o som do vento cortado pela espada atrás de si, desviou rapidamente para o lado, por pouco escapando do ataque, e ainda rebateu a lâmina com uma palma.

Yun Zhen sentiu um impacto forte transmitido da espada à sua mão, quase deixando a arma escapar. Embora conseguisse manter a espada, o golpe o lançou para a direita.

Num piscar de olhos, a situação mudava entre eles.

Desde a ruptura da névoa, ao ataque pelas costas e à resposta ágil de Chu Yun Gong, tudo aconteceu num instante, rápido como um raio, deixando a plateia sem fôlego.

Yun Zhen mal teve tempo de recuperar o equilíbrio e já viu a espada de Chu Yun Gong encostada em seu ombro.

Yun Zhen lançou um olhar à ponta da lâmina e sorriu amargamente:

— Irmão Chu, sua técnica é admirável. Estou impressionado! — declarou.

Chu Yun Gong recolheu a espada e respondeu com um gesto:

— Irmão Yun Zhen, agradeço por ceder!

Yun Zhen apenas balançou a cabeça, saudou o ancião árbitro que pousava sobre o tablado e saltou para fora da praça de mármore, partindo em silêncio.

Havia acreditado que, após décadas de cultivo, poderia mostrar seu valor neste grande torneio, mas jamais esperava ser derrotado em poucos movimentos por Chu Yun Gong, conhecido por seu desleixo. O golpe fora duro.

Ninguém esperava que o segundo duelo terminasse tão rápido. Pensavam que, por terem iniciado no mesmo período, seria uma batalha acirrada. Não foi o caso.

Apesar de diferente do que imaginavam, o breve confronto foi igualmente impressionante — a velocidade também tem seu brilho.

Com o fim das duas lutas, não haveria mais duelos pela manhã; a terceira disputa só ocorreria à tarde.

Durante o intervalo, que duraria mais de uma hora, os discípulos se reuniam para comentar os combates ou retornavam a seus aposentos para meditar.

Bu Xiaotian caminhava e conversava animadamente com seus irmãos, descendo a montanha, quando, por acaso, avistou Lan Yuncin sozinha à beira da praça, apoiada sobre a grade, parecendo solitária. Parou, hesitante.

Seu gesto não passou despercebido por Chu Yun Gong.

Olhando na mesma direção, Chu Yun Gong viu Lan Yuncin sozinha e compreendeu imediatamente. Lançou um olhar significativo para Bu Xiaotian, deu-lhe um tapinha no ombro e disse:

— Não fique parado aí. Se quer ir, vá! A irmã Lan acabou de perder uma luta, deve estar abatida. É a hora perfeita para confortá-la.

— Ah? Eu...

Bu Xiaotian, ao ouvir isso, acordou de seus pensamentos. Notou seus irmãos com olhares de “nós entendemos” e ficou sem saber o que dizer.

— Nada de “eu isso, eu aquilo”! Vá logo! — ordenou Chu Yun Gong, empurrando-o levemente na direção de Lan Yuncin e, voltando-se para os outros, sugeriu:

— Vamos indo, é melhor deixá-lo à vontade.

Os irmãos lançaram a Bu Xiaotian olhares de incentivo e seguiram adiante, deixando-o para trás, o que o fez rir e suspirar ao mesmo tempo.

Tomando coragem, depois de algum tempo, dirigiu-se lentamente até Lan Yuncin.

Ao se aproximar, percebeu que ela ainda contemplava as montanhas distantes, alheia à sua aproximação.

Sem saber como iniciar uma conversa, limitou-se a ficar ao seu lado, também olhando a paisagem, enquanto sua mente vagava.

Por um bom tempo, permaneceram em silêncio, até que, quando Bu Xiaotian já pensava que ficariam assim para sempre, Lan Yuncin falou:

— Irmão Bu.

Ele estremeceu, desperto, e respondeu apressado:

— Hã... sim?

— No que estava pensando agora? — perguntou ela.

— Ah? — Surpreso, ele hesitou, sem saber como responder. Não podia dizer que não pensava em nada, apenas estava distraído... embora fosse verdade.

Após breve hesitação, respondeu:

— Bem... ouvi meus irmãos dizerem que a irmã Jiang já está na seita há muitos anos, chegou a enfrentar o Rei Demônio “Morcego Fantasma”. Perder para ela não é vergonha alguma. Irmã Lan, você já é muito forte, não precisa se entristecer por esta derrota.

Ao ouvir, Lan Yuncin sorriu de leve e disse:

— Então você acha que estou triste por causa da luta?

— Não está? — Bu Xiaotian ficou confuso. Vira-a ali, contemplando as montanhas, pensativa... teria interpretado errado?

— O resultado do duelo não me importa tanto assim. Jiang já é famosa há tempos, tem um cultivo muito superior. Eu sabia que perderia, não seria por isso que ficaria triste.

— Então por que estava...?

— Só gosto de contemplar a paisagem daqui — respondeu ela com simplicidade.

— Ah...

Bu Xiaotian percebeu que seu consolo fora desnecessário e, sem saber o que dizer, permaneceu calado.

— Mas, ainda assim, obrigada! — disse Lan Yuncin então, num tom suave, com algo indefinível na voz.

— Não precisa agradecer, irmã. Fico feliz que não tenha se chateado comigo por ter imaginado demais! — respondeu ele, apressado.

— E quanto ao duelo da tarde, está confiante? — perguntou ela, voltando-se para encará-lo.

— Não — Bu Xiaotian balançou a cabeça, sincero. — O irmão Li Yunhen já havia alcançado a quarta camada do “Cânone Dao Xuan” antes do último torneio. Agora deve estar ainda mais forte... Que chance eu teria? Só espero não passar vergonha e não decepcionar o mestre e os irmãos.