Volume Dois: Ondas Crescentes — Capítulo Sessenta e Nove: Difícil de Decifrar

Ao ver a figura daquele homem, Bu Xiaotian sentiu um sobressalto.

Era, sem dúvida, o demônio da seita maligna, Chi Yan, a quem ele mesmo havia matado tempos atrás!

Sua mente estava repleta de incredulidade, mas, ao refletir, recordou-se do misterioso desconhecido que, na noite anterior, surgira subitamente em seu quarto e levara o Leque de Fogo Celestial e a pílula de Ginseng Púrpura de Nove Folhas de Chi Yan.

Conectando os fatos, Bu Xiaotian compreendeu de imediato que aquele "Chi Yan" no palco era, muito provavelmente, um disfarce daquele indivíduo.

Ao entender a situação, Bu Xiaotian deixou de temer que o homem ferisse Mo Li e passou a preocupar-se com a segurança do próprio desconhecido, temendo que ele ficasse encurralado pela multidão. Embora não soubesse quem era aquela pessoa, sabia que, com o nível de cultivo que possuía, se quisesse ferir a ele ou a Mo Li, não precisaria de tanto esforço.

Quando viu o homem forçar Tang Yingshan a matar Tang Wenhu com as próprias mãos, Bu Xiaotian assustou-se. Não esperava tamanha crueldade e voltou a temer por Mo Li. No entanto, ao observar a facilidade com que o homem enfrentava o casal Tang, protegendo Mo Li com maestria, sentiu um misto de alívio e urgência. Por mais elevado que fosse o cultivo do homem, se todos os presentes atacassem ao mesmo tempo, ele poderia ser capturado. E, dado o comportamento de Tang Yingshan, era certo que ele não teria piedade. Bu Xiaotian não queria ver o homem que os ajudara morrer daquela maneira.

Enquanto a multidão se aproximava, pronta para atacar, a situação atingiu um ponto crítico. Surpreendentemente, o homem, prevendo a natureza de Tang Yingshan, proferiu uma única frase que o fez perder o controle e revelar seu caráter inescrupuloso, desencorajando a maioria dos praticantes da seita ortodoxa a intervir.

Quando o homem exibiu o Leque de Fogo Celestial, a última dúvida de Bu Xiaotian dissipou-se; era, sem sombra de dúvida, a mesma pessoa que estivera em seu quarto.

Viu o homem saltar com Mo Li sobre o dragão de fogo, prestes a partir. O casal Tang, naturalmente, não o deixaria escapar. Assim que o dragão alçou voo, ambos rugiram e, num instante, inúmeras facas voadoras surgiram ao redor deles, disparando como um enxame contra a criatura.

"Chi Yan" não hesitou. Com um leve aceno do Leque de Fogo Celestial, um segundo dragão de fogo surgiu do nada, envolvendo-se ao redor do primeiro e fazendo com que todas as facas desaparecessem. O novo dragão rugiu e investiu contra o casal Tang. Antes que pudessem repelir o ataque, o primeiro dragão já havia levado "Chi Yan" e Mo Li para fora do Vale do Rei da Medicina. O casal Tang, sem perder tempo, lançou-se em perseguição.

Só então, alguém se deu conta e gritou:
— O Leque de Fogo Celestial! O Dragão de Fogo dos Oito Ermos! É Chi Yan, o ancião do Templo da Chama Negra!

Templo da Chama Negra! Ao ouvir esse nome, todos mudaram de expressão. Um demônio da seita maligna infiltrara-se entre eles! Muitos ali já tinham ouvido falar de Chi Yan, mas poucos conheciam sua verdadeira face, por isso a demora no reconhecimento. Sabendo agora que se tratava de um ancião da seita maligna, não havia mais motivos para hesitar; todos invocaram seus artefatos mágicos e partiram em perseguição ao dragão de fogo. Havia centenas de convidados no banquete e, em pouco tempo, o céu estava repleto do brilho dos artefatos em voo.

Em instantes, restaram apenas os discípulos de menor cultivo. Bu Xiaotian também quis persegui-los, mas, ao invocar sua espada, uma voz ecoou em seu ouvido:
— Duzentos quilômetros a sudoeste.

Era exatamente a mesma voz que ouvira em seu quarto. Bu Xiaotian olhou ao redor, mas, além dos discípulos confusos, não havia ninguém. Pela reação dos outros, parecia que apenas ele ouvira a voz. Bu Xiaotian ficou em dúvida: seria o impostor de Chi Yan a mesma pessoa que o procurara?

Decidido a esclarecer suas dúvidas, não hesitou. Montou em sua espada e transformou-se num feixe de luz na direção em que todos haviam partido. Logo, os outros ficaram para trás, visíveis apenas como pontos de luz no horizonte. Bu Xiaotian contornou o Vale do Rei da Medicina e seguiu direto para sudoeste.

Meia hora depois, a duzentos quilômetros do vale, ele parou. Olhou para baixo e viu apenas uma densa floresta; era impossível distinguir o que havia dentro.

Bu Xiaotian sentiu uma pontada de frustração. Teria que procurar centímetro por centímetro? Quando terminaria? Enquanto franzia a testa, a voz soou novamente:
— Desça.

Bu Xiaotian obedeceu, sem se importar com possíveis armadilhas. Se aquele homem quisesse matá-lo, não precisaria de tanto esforço. Como a voz não indicara o local exato, ele atravessou a folhagem e pousou no solo. As árvores eram altas e frondosas, bloqueando a luz e deixando o interior da floresta sombrio. O chão estava coberto de folhas úmidas e o ar exalava um cheiro de decomposição.

Após alguns instantes, seus olhos se adaptaram à penumbra e ele viu o que estava diante de si. Ficou estupefato. Não era nada estranho, mas sim duas pessoas que não deveriam estar ali: "Chi Yan" e Mo Li, vestida de noiva.

Bu Xiaotian não compreendia; eles tinham partido em direção ao nordeste, como podiam estar ali? As restrições de Mo Li já haviam sido removidas. Ela olhou para ele com uma expressão complexa e perguntou:
— Foi você quem trouxe este sênior?

Bu Xiaotian entendeu a complexidade no olhar dela; ela achava que ele a salvara. Ele balançou a cabeça:
— Não.

Em seguida, voltou-se para "Chi Yan" e perguntou:
— Quem é você, afinal?

"Chi Yan" riu levemente:
— Eu sou Chi Yan. Não me reconhece?

— Impossível. Chi Yan morreu; fui eu quem o matei com minhas próprias mãos, e seu corpo foi reduzido a cinzas! Você sabe disso, e também sabe sobre a pílula de Ginseng Púrpura e o Leque de Fogo Celestial. Quem é você e por que sabe tanto sobre mim?

— Haha, não pergunte. Não vou lhe dizer.

O homem sorriu, virou-se para Mo Li e disse:
— Não se preocupe mais com seu pai. Ontem, entreguei a ele a pílula de Ginseng Púrpura que estava com este rapaz. Em pouco tempo, ele estará recuperado.

Mo Li relaxou um pouco, mas perguntou intrigada:
— Meu pai estava em isolamento na "Caverna do Caldeirão Divino". A entrada possui uma barreira poderosa, nem mesmo o Grande Ancião consegue entrar. Como você conseguiu?

— A barreira é forte, mas não é impossível de ser quebrada.

O homem explicou apenas isso, franziu a testa e continuou:
— Meu tempo está acabando. Pense bem sobre o que lhe disse antes; a decisão é sua. Rapaz, o Leque de Fogo Celestial foi destruído, não posso compensá-lo, mas, de qualquer forma, aquilo não lhe traria benefício algum. Antes de partir, deixo um aviso: cuide-se!

Dito isso, sua forma tornou-se translúcida e desapareceu num piscar de olhos.

— Espere... — Bu Xiaotian ainda tinha mil perguntas, mas o homem já se fora, sem deixar rastro. Ele engoliu as palavras que estavam na ponta da língua.

Voltou-se para Mo Li. Tinha muito a dizer, mas as palavras pareciam presas. Após um longo silêncio, chamou suavemente:
— Mo Li...

Ao ver o carinho e a preocupação nos olhos dele, lembrando-se de tudo o que passara, Mo Li sentiu um aperto no coração e lágrimas rolaram por seu rosto. Vendo-a chorar, o coração de Bu Xiaotian doeu como se fosse picado por agulhas. Aproximou-se para consolá-la, mas sentiu-se incapaz de articular uma única palavra.

Quando Bu Xiaotian não sabia o que fazer, Mo Li o abraçou pelos ombros e começou a soluçar. Ele, que nunca estivera tão próximo de uma mulher, ficou tenso, sem saber onde colocar as mãos. Por sorte, não havia ninguém por perto. Hesitante, ele levantou uma mão e deu tapinhas desajeitados nas costas dela.

Depois de um tempo, o choro de Mo Li cessou, dando lugar a uma risada súbita. Bu Xiaotian ficou confuso, mas aliviado por ela ter parado. Ele se afastou um passo e viu que, apesar das lágrimas, ela sorria, como uma flor sob o sol após a tempestade. Bu Xiaotian ficou hipnotizado.

Mo Li, notando o olhar dele, revirou os olhos com um gesto fingido de aborrecimento, mas, aos olhos de Bu Xiaotian, até aquilo era encantador. Ao notar que ele a encarava fixamente, ela corou e disse:
— Patife!

Bu Xiaotian despertou de seu transe e, vendo-a aparentemente irritada, pediu desculpas gaguejando:
— Des... desculpe... eu... não foi por mal... é que... você é tão... tão bonita...

Mo Li riu da timidez dele e provocou:
— Conversa fiada!

Bu Xiaotian tentou explicar:
— Eu não...

Mas ela o interrompeu:
— Tudo bem, tudo bem! Só estou brincando, por que leva tudo tão a sério?

Bu Xiaotian, vendo que ela não estava realmente zangada, acalmou-se:
— Tive medo de que estivesse brava.

Ao ouvir isso, o coração de Mo Li aqueceu:
— É verdade?

Bu Xiaotian assentiu:
— Sim.

O sorriso de Mo Li aumentou, embora ela tenha dito:
— Você é mesmo um bobo!

Bu Xiaotian ficou confuso novamente. Ela o insultava, mas o tom parecia carinhoso. Lembrou-se do ditado: "O coração de uma mulher é como uma agulha no fundo do mar". Era verdade, os pensamentos femininos eram difíceis de decifrar.

Após recuperar a compostura, ele perguntou:
— Por que você partiu sem se despedir quando estávamos na Aldeia Baiyang? Foi por causa do seu pai?