Capítulo Vinte e Sete: Não Desperte Suspeitas

— Não ouso enganar o jovem senhor, realmente não consegui ver claramente. Porém… — Yang Dujun olhou para Song Jinglang e falou com seriedade.

— Se tens algo a dizer, diz logo.

— Creio que, se investigarmos o dono deste pátio, o caso ficará evidente — disse Yang Dujun, tentando agradar.

Mal acabou de falar, Song Jinglang lhe deu um chute.

— Preciso que digas obviedades dessas?

Logo depois, um dos criados de Song Jinglang se aproximou e relatou com seriedade:

— Jovem senhor, já investigamos. Este pátio é a residência de Lu Juyuan.

— Tem certeza? — Ao ouvir o nome de Lu Juyuan, a expressão relaxada de Song Jinglang logo se fechou. — Trata-se do genro da Mansão do Príncipe de Chu, Lu Juyuan?

— Ele mesmo — confirmou o criado.

Antes, Song Jinglang desejava que Lu Juyuan morresse sem deixar vestígios, mas agora que todas as evidências apontavam para ele, Song Jinglang sentiu que seria um desperdício simplesmente deixá-lo morrer.

Com isso em mente, percebeu que não podia decidir sozinho. Diante da situação, o melhor era levar a prata roubada de volta ao Palácio do General e consultar seu pai antes de tomar qualquer decisão.

Pensando assim, ordenou:

— Revistem o local mais uma vez, com atenção.

Os criados, ao receberem a ordem, praticamente cavaram o chão até o fundo, peneirando cada grão de terra. Contudo, além da prata encontrada nas caixas, nada mais foi descoberto.

Song Jinglang deixou alguns homens guardando o pátio arruinado e levou o restante dos criados, junto com o que haviam encontrado, de volta ao Palácio do General.

Song Changming dormia profundamente quando foi acordado por Song Jinglang, ficando bastante contrariado.

Com o semblante fechado, foi até o escritório e, ao ver o baú repleto de prata no chão, olhou para Song Jinglang sem entender.

Antes que pudesse perguntar, Song Jinglang lhe contou em detalhes tudo que havia acontecido.

Ao ouvir o relato, o rosto de Song Changming, que começara a relaxar, voltou a se fechar.

O que tudo isso significava?

Ele estava completamente intrigado. Quando alguém comete uma atrocidade dessas, geralmente faz de tudo para se desvincular. Mas Lu Juyuan, ao contrário, levou a prata roubada para casa. Qual seria o intuito disso?

Querer disfarçar e acabar evidenciando? Ou seria uma manobra ainda mais profunda?

Pensando no comportamento de Lu Juyuan, Song Changming, mesmo sem entender, sentia que certamente havia algo de muito complexo envolvido.

Lu Juyuan e quem quer que estivesse por trás dele estavam, sem dúvida, movendo peças em um grande jogo, cujo objetivo era atrair o Palácio do General para o tabuleiro.

Diante disso, Song Changming decidiu firmemente e disse a Song Jinglang:

— Considere que nada disso aconteceu. Daqui em diante, faça o que sempre fez.

— Pai, o que significa isso? — questionou Song Jinglang, confuso.

— Este caso não é tão simples quanto parece — respondeu Song Changming, coçando a cabeça.

Apesar de ser um homem meticuloso e astuto, sabia que, para acompanhar as artimanhas dos letrados, ainda lhe faltava traquejo.

Considerando o comportamento de Lu Juyuan, ele só podia ser um louco ou um gênio.

Pelo que percebia, Lu Juyuan era ambos: tão insano quanto brilhante, o que o tornava impossível de decifrar, mesmo para quem já havia conhecido tantos homens ao longo da vida.

— Todas as provas apontam para Lu Juyuan, pai… — Song Jinglang deixou a frase no ar.

Song Changming sabia o que o filho queria dizer: Song Jinglang desejava matar Lu Juyuan, pois este vinha sendo ousado demais nos últimos dias. Fosse outro, Song Jinglang já o teria despachado para o outro mundo.

E Song Changming também não queria menos: nunca ninguém ousara humilhá-lo daquela forma!

Matar Lu Juyuan seria um alívio, mas… qual seria o verdadeiro objetivo dele?

Pensando nisso, Song Changming, por mais irritado que estivesse, só podia guardar o sentimento para si.

Com paciência, disse ao filho:

— É algo que Lu Juyuan faria, mas sabes por que ele faria isso?

Song Jinglang pensou longamente, mas não chegou a nenhuma resposta.

Vendo o silêncio do filho, Song Changming insistiu:

— Quanto foi roubado da casa do senhor Xun desta vez?

— Cerca de trinta mil taéis.

— E quanto recuperamos? — indagou Song Changming.

— Pai, entendi. Eles certamente agiram em grupo — respondeu Song Jinglang, que não era bobo e compreendia o raciocínio do pai.

— Exatamente. Isso é uma armadilha para nós. Se prendermos Lu Juyuan agora, vamos apenas alertar os verdadeiros culpados. Se o Departamento de Assuntos Secretos está ou não por trás disso, e quais são seus reais objetivos, talvez nunca descubramos — afirmou Song Changming.

— Então deixemos que esse sujeito se vanglorie mais alguns dias — disse Song Jinglang, convencido pelo pai.

Song Changming assentiu.

Depois desse episódio, o sono que sentia desapareceu completamente.

Tendo acertado tudo com o pai, Song Jinglang recolheu-se para dormir.

Restou apenas Song Changming, sozinho no escritório, de olhos arregalados, sem conseguir voltar a dormir.

…

Naquele momento, na Mansão do Príncipe.

Lu Juyuan, que dormia profundamente, acordou de súbito com uma série de espirros.

Assim que terminou de espirrar, ouviu um barulho vindo do pátio.

Apanhou um casaco às pressas, pegou uma lamparina e saiu. No pátio, viu vários cacos de telha espalhados pelo chão.

Ergueu a lamparina, arregalando os olhos, mas nem assim a fraca luz revelou grande coisa.

Ver ou não ver não era o mais importante; o problema era que, mal saíra do quarto, ouviu sons furtivos vindo de dentro.

Estava claro que alguém havia invadido seus aposentos.

"Uma clássica distração", pensou Lu Juyuan.

Rapidamente, correu com a lamparina de volta ao quarto.

Ao se apressar, a chama da lamparina se apagou com o vento.

Dentro do quarto, mergulhado na escuridão, sentiu um vento frio roçando o rosto.

Seu primeiro impulso foi o medo: "De novo os assassinos!", pensou, pronto para gritar, mas logo se conteve. "Ora, não seria ruim se fosse mesmo!"

Fechou a boca e se preparou para morrer, mas, para sua surpresa, não foi morto. Apenas sentiu o invasor tropeçar e cair sobre ele.

Dois volumes macios pousaram sobre seu corpo e, antes que pudesse reagir, a pessoa saltou para longe.

Lu Juyuan ficou estirado no chão, sem saber se devia levantar ou continuar deitado, completamente atônito.

Pouco depois, seu fiel guarda, Niu Tian, chegou, atrasado como sempre.