Capítulo Sessenta e Oito: Para Este Jovem, Sofrer É Pior Que Morrer

Os três foram trancafiados na cela.

Ali era escuro e úmido, muito diferente do pátio limpo e arejado de momentos antes.

O responsável por prendê-los ali, naturalmente, fora Long Xiao. Por ora, Long Xiao ainda não decidira o que fazer com os três, mas certamente não os trataria como santos dignos de veneração.

Lu Juyuan dirigiu-se a um canto, tirou o próprio manto e o estendeu no chão. Depois, amparou Xun Shi até aquele canto: “Esposa, o chão está úmido; descanse um pouco aqui.”

Ao ver Lu Juyuan tirar a roupa para cobrir o solo, Niu Tian também não hesitou em despir o casaco. As duas peças, juntas, formaram uma superfície suficiente para que Xun Shi se deitasse e repousasse.

“Aqui está muito frio, e você é de constituição frágil. Vista logo a roupa,” disse Xun Shi, tocada, mas sem querer que Lu Juyuan passasse frio.

Embora fosse mulher, praticava artes marciais e seu vigor físico não era comparável ao de um homem comum como Lu Juyuan.

Lu Juyuan segurou suavemente os ombros de Xun Shi, dizendo: “Homens têm energia yang, não faz mal. Você é quem precisa estar bem.”

“Marido, não pode ser assim. Você vai acabar resfriado,” insistiu Xun Shi, ainda mais preocupada.

Afinal, não estavam no palácio; se um homem comum adoecesse ali, sem tratamento imediato, poderia morrer facilmente.

“Não se preocupe comigo. Já vivi na pobreza, atravessei os invernos rigorosos de Xichu. Isso aqui não passa de uma brisa para mim, descanse tranquila,” disse Lu Juyuan, tranquilizando-a.

Ao ver o corpo magro de Lu Juyuan, Xun Shi sentiu uma compaixão profunda e indescritível.

“Marido, você se sacrifica tanto para me ajudar a investigar… Só posso retribuir dando-lhe muitos filhos robustos no futuro.”

O chão estava frio, mas o coração de Xun Shi permanecia aquecido.

Dizem que é na adversidade que se revela o verdadeiro sentimento; ela via em Lu Juyuan toda a sinceridade de seu amor.

Mas já haviam passado das quatro vigílias da noite, o momento mais frio do dia.

A cela era cheia de correntes de ar e, mesmo deitada, Xun Shi sentia um frio indescritível.

Ela sempre fora sensível ao frio.

Nesse momento, um sujeito observava de lado aquela cena carregada de ternura.

“Que coisa...”

O som de alguém estalando a língua soou.

“Tão comovente! Presos por bandidos de montanha e ainda têm disposição para juras de amor. Eu quase choro. Ei, Lu Juyuan, você não era tão íntimo assim da chefe dos bandidos? Não eram companheiros de vida ou morte? Como veio parar na cela também?” Song Jinglang, ao lado, zombava com sarcasmo.

Song Jinglang pensara que Lu Juyuan e os outros haviam sido levados para comer, beber e se aquecer.

Agora, vendo-os presos igualmente, sentiu-se instantaneamente compensado.

“Senhor Song? Primeira vez na prisão, não? E aí, o que está achando?” Lu Juyuan perguntou sorrindo.

“Ainda que compartilhemos a mesma cela, somos bem diferentes,” Song Jinglang retrucou, divertido.

“Ah, é?”

“Veja só, meu casaco é feito do melhor algodão real, o mesmo tecido da túnica púrpura do príncipe. Fresco no verão, quente no inverno, essencial para qualquer viagem.”

Song Jinglang puxou a roupa, continuando: “E a roupa interna, então, é feita do melhor fio de seda de nuvem do sul; nem com dinheiro se encontra. Protege de insetos e cobras. Esta caverna está cheia de criaturas venenosas, cuidado vocês.”

Niu Tian, de repente, deu um tapa no próprio rosto.

De fato, havia insetos venenosos por ali.

O olhar de Lu Juyuan mudou radicalmente.

Antes, mostrava desdém; agora, parecia ter encontrado um tesouro.

As roupas de Song Jinglang pareciam simples, mas Lu Juyuan não entendia dessas coisas, nunca teria notado.

Mas agora, era exatamente disso que precisavam.

Song Jinglang não estava se gabando à toa?

“Ah...”

Xun Shi espirrou suavemente.

Lu Juyuan imediatamente sentou ao lado dela e perguntou em voz baixa: “Está com frio, esposa?”

“Um pouco... E você, marido?”

“Estava, mas agora já não sinto mais.”

“Que cena tocante. Nem os amantes da lenda do Pastor e da Tecelã eram tão ternos...”

Nesse momento, Lu Juyuan se levantou, foi até as grades e cochichou para Song Jinglang: “Senhor Song, estamos todos no mesmo barco. Tenho um plano para fugir daqui.”

“Ha! Você, um plano? Se nem consegue disparar uma flecha direito, eu lá vou acreditar?”

“Se não fosse você gritando antes da hora, a flecha teria explodido na boca do Niu Tian? E ainda tem coragem de me culpar?” Lu Juyuan rebateu, irritado.

Niu Tian: ???

O que explodiu na minha boca? Como assim?

Song Jinglang ficou sem graça; talvez Lu Juyuan tivesse razão.

De fato, Lu Juyuan disparara a flecha de alarme e sempre estranhara o ocorrido.

Normalmente, ela sempre subia aos céus; se não explodiu, então foi porque detonou na boca do guarda.

Agora entendia porque a boca dele inchara como uma linguiça.

“Senhor, venha cá. Tenho um ótimo plano, vamos conseguir fugir,” insistiu Lu Juyuan.

“Que plano seria esse?” perguntou Song Jinglang.

“Já escapei da morte tantas vezes; há sabedoria nisso. Venha ouvir.”

Song Jinglang achava que Lu Juyuan não era muito são da cabeça e destemido demais para pensar em fugir.

No entanto, ao refletir, viu que estava sozinho, cercado por três pessoas, entre elas um perito em artes marciais.

Sozinho, não conseguiria nada; teria que confiar neles.

Aproximou-se, então.

“Senhor, escute o que vou lhe dizer...”

Lu Juyuan estendeu a mão e agarrou o ombro de Song Jinglang.

“O plano é... Niu Tian!”

Ao ouvir o chamado, Niu Tian saltou três palmos do chão, pousando ao lado de Lu Juyuan.

Naquele momento, Niu Tian entendeu imediatamente o que o senhor pretendia.

A ostentação de Song Jinglang havia sido demais até para um simples guarda suportar.

“O que estão fazendo? Soltem! Soltem!”

Lu Juyuan segurou firmemente o braço de Song Jinglang e, se não fosse Niu Tian pegando o outro, sozinho não teria conseguido contê-lo.

E então...

Em poucos segundos, o algodão real e a seda de nuvem que Song Jinglang vestia foram arrancados pelos dois.

Era a segunda vez no dia que Song Jinglang acabava despido.

Sentiu-se mais humilhado do que morto.