Capítulo Oitenta e Quatro: Que cavalo você está montando?
Os dois estavam envoltos em doçura, finalmente parecendo um casal recém-casado. Xun Shi sentou-se, lançou um olhar para fora da porta e, em voz baixa, disse: “Long Xiao não é tão simples quanto aparenta, mas, querido, você agiu corretamente. Seja como for, agora Long Xiao não ousará te tocar.”
Lu Juyuan não pensava tão longe; se Long Xiao era complicado ou não, isso pouco lhe importava.
“Não está claro? Long Xiao quer ser o líder do Salão Beihong e não deseja que Zhu Baihu assuma o cargo,” disse Lu Juyuan.
“Como chegou a essa conclusão?” perguntou Xun Shi.
“Ele provavelmente não mentiu ontem à noite; realmente considera o Salão Beihong tudo para si, tem um apego profundo. Quanto mais sente isso, menos quer entregar o salão a outra pessoa,” respondeu Lu Juyuan.
Xun Shi ponderou por um instante, depois falou seriamente: “Querido, acredito que o caso do tesouro não tem relação com Long Xiao. O que acha?”
“Provavelmente não tem mesmo; Long Xiao deve ter sido envolvido por acidente,” respondeu Lu Juyuan.
O envolvimento ou não pouco importava; defender o Salão Beihong era sempre arriscado.
Lu Juyuan queria ajudar o salão e precisava do apoio de Xun Shi.
Agora, Xun Shi também demonstrava vontade de livrar o Salão Beihong de culpa.
“Este caso é muito especial. O tesouro tem ligação com Zhu Yeqing, mas há muitos inocentes no Salão Beihong. Precisamos tratar de modo excepcional: todos os envolvidos devem ser punidos, e os inocentes, absolvidos,” disse Xun Shi.
“Esse pensamento, querida, é exatamente o que eu penso! Nós, como... não podemos ser negligentes, nem tampouco agir com parcialidade. Se conseguirmos convencer Long Xiao a se posicionar, quem roubou o tesouro certamente mostrará as garras! O que acha?” perguntou Lu Juyuan.
Ao ouvir isso, Xun Shi teve um lampejo de compreensão.
O caso do tesouro parecia sem saída, mas as palavras de Lu Juyuan abriram-lhe uma nova perspectiva.
Se o Salão Beihong declarar não ter relação com o caso, o verdadeiro culpado se voltará contra eles.
Com pistas, será possível investigar e descobrir o responsável por trás de tudo.
“Você está certo!”
Enquanto conversavam, alguém veio avisar:
“O vice-líder solicita a presença dos dois na sala de reuniões.”
“Por favor, conduza-nos,” respondeu Lu Juyuan.
Ambos se levantaram e seguiram o mensageiro até a sala de reuniões.
Apesar de Long Xiao ter bebido ontem, não chegou a se embriagar.
Na noite anterior, Long Xiao refletiu muito; inicialmente pensava em contar com Lu Juyuan e Xun Shi para livrar o Salão Beihong de culpa.
Mas a questão era complexa.
Se fosse há alguns anos, com o apoio do Palácio de Chu, bastaria uma palavra do príncipe para limpar o nome do salão.
Agora, porém, o poder militar do palácio fora totalmente retirado, e a influência do Palácio de Chu era irrelevante.
A filha do príncipe, a princesa, tinha ainda menos poder, e o genro menos ainda.
O Palácio de Chu estava em dificuldades; como poderiam ajudar tanto o Salão Beihong?
Portanto, era preciso pensar com cautela.
Long Xiao agora tinha outro objetivo.
Ele não queria devolver o Salão Beihong a Zhu Baihu, mas também não podia assumir abertamente o cargo, sob pena de ser acusado de usurpar.
Precisava de outro plano: primeiro marginalizar Zhu Baihu.
Depois, passo a passo, controlar todo o poder do salão.
Logo, Zhu Baihu chegou e todos se levantaram para cumprimentá-la.
“Senhorita, por favor, sente-se.”
Zhu Baihu não ocupou o lugar principal, sentando-se ao lado.
Com sua chegada, Lu Juyuan e Xun Shi também chegaram.
“Benfeitor, princesa, por favor, tomem seus lugares,” disse Long Xiao, acolhendo-os com entusiasmo.
“O vice-líder também, por favor,” respondeu Lu Juyuan, gesticulando educadamente.
“Peço que aguardem mais um pouco, ainda faltam pessoas,” disse Long Xiao.
Após o tempo de uma vareta de incenso, sete ou oito anciãos do Salão Beihong entraram na sala. Long Xiao, cortês, convidou-os a se sentar.
Ele olhou para as duas cadeiras ainda vazias, sentindo-se contrariado.
Havia avisado claramente que a reunião começaria ao amanhecer, mas ainda faltavam dois. Era um claro desrespeito a Long Xiao.
Depois de esperar mais um pouco, quando ia falar, um homem entrou apressado.
“Desculpem, anciãos, cheguei tarde.”
Long Xiao franziu a testa e disse friamente: “Procure um lugar para sentar.”
O homem viu as duas cadeiras vagas e rapidamente sentou-se em uma delas.
Logo passou mais um quarto de hora, e Long Xiao estava impaciente.
“Black Iron, retire a cadeira extra,” ordenou, com o rosto frio.
Black Iron entrou imediatamente e levou embora a cadeira restante.
“Vice-líder Long, o vice-líder Li ainda não chegou,” comentou o homem recém-chegado.
Ao retirar a última cadeira, Long Xiao deixava claro que não queria que o vice-líder Li se sentasse.
Este homem, também vice-líder, estava claramente insatisfeito com Long Xiao.
Long Xiao lançou-lhe um olhar feroz, sem responder.
Nesse momento, outro homem entrou apressado.
“Desculpe, estou atrasado.” Ele sorriu sem graça, cumprimentando a todos.
“Procure um lugar para sentar,” disse Long Xiao friamente.
O homem olhou ao redor e percebeu que não havia mais cadeiras disponíveis.
Sua expressão ficou sombria.
Era evidente que Long Xiao estava o excluindo.
“Por que chegou atrasado?” perguntou Long Xiao.
“A estrada estava ruim,” respondeu o homem, com o rosto fechado.
“Que cavalo você montava?”
“Um pônei de Chu Ocidental,” respondeu o homem.
Long Xiao olhou com desdém: “Nós montamos Red Hare, De Lu, todos cavalos de sangue nobre. Com um pônei de Chu Ocidental, quem não chegaria atrasado?”
“Você!” O homem ficou tão irritado que não conseguiu responder.
“Já que não tem lugar, fique em pé. Senhores, permitam-me apresentar: este é Lu Juyuan, nosso grande benfeitor. E esta, a princesa de Chu Ocidental.”
Os vice-líderes recém-chegados sabiam que havia visitantes, mas não imaginavam serem pessoas do palácio.
Quanto ao fato de Lu Juyuan ter recuperado e enterrado o corpo do antigo líder, isso era de seu conhecimento.
Lu Juyuan olhou para Long Xiao e percebeu nele algo de um abutre montanhoso; se fosse mais velho, seria ainda mais parecido.