Capítulo Cinquenta e Dois: Até os Heróis Temem a Morte

Lu Juyuan sentia que tinha escolhido o momento perfeito. A cabeça de Bambu Folha Verde estava pendurada no portão da cidade, e mesmo assim ele continuava insistindo — se isso não era o mesmo que um velho cansado da vida tomar veneno, o que mais poderia ser?

A lâmina na mão de Cabeça Gorda estava prestes a descer sobre o pescoço de Lu Juyuan.

Nesse instante, uma voz soou: “Cabeça Gorda.”

Tigre Branco de Bambu finalmente falou.

“O jovem Lu tem boas intenções. Mas nossa decisão está tomada, por favor, não tente nos impedir”, disse Tigre Branco de Bambu.

Boas intenções?

Na verdade, eu não tinha nenhuma boa intenção. Só estava fingindo impedi-los, para que, com a faca deles, eu próprio fosse morto.

“Tigresa, morrer pode ser leve como uma pena. Se forem assim, não passam de formigas tentando mover uma árvore, superestimando suas forças”, Lu Juyuan afirmou friamente.

Com esse insulto direto, Lu Juyuan duvidava que Cabeça Gorda e os outros fossem suportar.

“Você está dizendo que somos nós que não sabemos o próprio tamanho?” Como esperado, Cabeça Gorda explodiu de raiva.

“Vou dizer de novo, se não querem vingar-se, façam o que quiserem!” Lu Juyuan gritou com força: “Mas terão que passar por cima do meu cadáver!”

Depois disso, ergueu o bastão, assumindo uma postura combativa.

Cabeça Gorda olhou para ele com desprezo: “Só você? Não seja presunçoso, saia da frente!”

Lu Juyuan ficou exultante ao perceber a raiva de Cabeça Gorda. Em vez de sair, bloqueou a porta do pátio.

Aos olhos de Cabeça Gorda, Lu Juyuan era como um emplastro pegajoso e incômodo. Como alguém assim conseguia sobreviver repetidas vezes em Xichu, sendo tão provocador?

“Se querem ir para a morte, tudo bem, mas me matem primeiro!”

Ao terminar de falar, o manto de Lu Juyuan esvoaçou mesmo sem vento.

Elegante e altivo, parecia um nobre sem igual.

Mas os irmãos da Irmandade do Norte já estavam impacientes. A paciência é limitada, o tempo não espera; a troca da guarda da cidade era um momento fugaz. Qualquer demora só traria mais riscos.

Naquele instante, Tigre Branco de Bambu, ao ver a coragem de Lu Juyuan diante da morte, ficou profundamente comovida.

Quase chorou de novo.

Sabia que estavam indo para a morte diante do inimigo, mas era mesmo preciso realizar o desejo do inimigo?

Ela queria preservar a Irmandade do Norte; apenas acumulando forças em segredo teriam chance de vingança.

No entanto, vendo a lealdade de seus companheiros, não queria decepcioná-los. Mas deixá-los marchar para a morte partia-lhe o coração já dilacerado. Diante desse dilema, qual caminho tomar?

Parecia que qualquer escolha estava errada!

“Agradeço a nobreza do jovem Lu. Mas minha decisão está tomada, você não pode nos impedir”, disse Tigre Branco de Bambu.

Aqueles eram todos guerreiros; de fato, ele não conseguiria barrá-los.

Mas as intenções de Lu Juyuan eram outras.

Ainda queria provocar mais, quando Tigre Branco de Bambu interveio:

“Cabeça Gorda, tire o jovem Lu do caminho. Vamos.”

“Sim, senhora!”

Assim que terminou de falar, Cabeça Gorda avançou e, com um golpe de mão, fez o bastão de Lu Juyuan voar longe. Depois de um tempo, o bastão caiu como uma adaga, fincando-se no chão, vibrando não muito longe de Lu Juyuan, que cambaleou vários passos para trás devido à força de Cabeça Gorda.

Se ele não tivesse moderado a força, o desfecho seria outro...

Lu Juyuan quis perguntar por que ele não usou toda a força, mas nem teve tempo, pois já estava fora do pátio.

Logo depois, Tigre Branco de Bambu liderou o grupo para fora.

Lu Juyuan não teve tempo de questionar; ansioso, exclamou: “Senhorita Tigre, espere!”

Vendo que o grupo não parava, Lu Juyuan continuou: “Eu mesmo trarei de volta a cabeça!”

Já que a Irmandade do Norte não o mataria, haveria outra ocasião para isso.

Com essas palavras, o grupo finalmente parou.

Lu Juyuan iria mesmo ajudá-los a recuperar a cabeça? Ele? Um estudioso sem força sequer para matar uma galinha? Seria possível?

“Você? Está brincando?” Cabeça Gorda questionou.

“Você não entende nada. O mundo não é só luta, mas também relações. Em toda Xichu, só eu posso conseguir esse feito para vocês”, afirmou Lu Juyuan.

“Senhor Lu, fala sério?” Nos olhos antes sem vida de Tigre Branco de Bambu, renasceu uma faísca de esperança.

“Acredite em mim. Voltem para casa, amanhã a cabeça do velho mestre será enterrada em Liangshan”, prometeu Lu Juyuan.

“Senhor Lu…”

“Chega, voltem todos.”

Tigre Branco de Bambu mal podia acreditar no que ouvia.

Até o furioso Cabeça Gorda aos poucos se acalmou.

Ao ver o olhar de Tigre Branco de Bambu sobre si, Lu Juyuan entendeu o que ela queria dizer.

Do ponto de vista dela, ela não queria deixar de buscar a cabeça de Bambu Folha Verde, mas, entre preservar a Irmandade do Norte e buscar vingança, a primeira opção era mais sensata.

Já para Cabeça Gorda, esse era o momento ideal para retribuir a gratidão, ainda que custasse a própria vida.

“Como pretende conseguir?” perguntou Cabeça Gorda.

“Isso é comigo, não lhe diz respeito”, respondeu Lu Juyuan.

Cabeça Gorda sentiu o sangue ferver de raiva.

Esse rapaz queria mesmo morrer?

“E se falhar?” Cabeça Gorda, contendo a ira, insistiu.

“Você decide meu destino!”

“Muito bem. Se não conseguir, vou fatiar sua carne e secá-la ao sol, para oferecer em sacrifício ao nosso antigo mestre!” Cabeça Gorda declarou com seriedade.

Ouvindo isso, Lu Juyuan quase desistiu de ajudar.

Ser fatiado e seco ao sol! Não era exatamente o que ele queria?

Mas, ao ver o olhar esperançoso de Tigre Branco de Bambu, ele suspendeu esse pensamento.

Com desdém, assentiu para Cabeça Gorda.

Este, então, dirigiu-se aos irmãos da Irmandade do Norte: “Vamos embora.”

Se havia um tolo disposto a se sacrificar, não havia motivo para sacrifícios inúteis. Até as formigas prezam pela vida, e até heróis temem a morte!

Além disso, para Cabeça Gorda, era um negócio sem perda: se Lu Juyuan cumprisse, o antigo mestre teria paz; se não, ele próprio poderia matá-lo, e nem a senhorita poderia impedi-lo!