Capítulo 163: A Imperatriz Deve Evitar Conflitos de Interesse

O Imperador realmente não esperava ter de empurrar esse problema difícil para as mãos de Xiang Jingzhi.

No entanto, pensando bem, se ele quisesse se manter à margem da situação, a única solução seria encarregar Xiang Jingzhi do caso.

Muitas pessoas não se entendiam com Wang Chong, mas, além de Xiang Jingzhi, parecia não haver mais ninguém com coragem suficiente para ofender o senhor tio do imperador.

Quanto mais o Imperador pensava nisso, mais convencia-se de que aquela era uma excelente ideia.

Aquele velho obstinado, Xiang Jingzhi, era alguém que não temia nem o céu nem a terra.

— Jin Xuan, transmita meu decreto verbal a Xiang Jingzhi e mande-o vir à Sala de Estudo Imperial — disse o imperador antes de se retirar para o palácio nos fundos.

— Como ordenais...

Jin Xuan soltou um longo suspiro de alívio. Ainda bem que Sua Majestade havia acatado a sua sugestão; caso contrário, fosse quem fosse o encarregado de resolver o assunto, Lu Juyuan certamente não conseguiria escapar com vida.

Mas Jin Xuan também já havia percebido que o Imperador não tinha a menor intenção de matar Lu Juyuan.

Isso ficava evidente pelo simples fato de o monarca sequer ter ido prestar condolências à mansão da família Wang.

Atravessando palácio após palácio, Jin Xuan chegou ao Salão Wenhe.

— Decreto verbal de Sua Majestade... — anunciou em voz alta ao entrar, fazendo com que todos os oficiais presentes se levantassem e se ajoelhassem.

— Que o Ministro da Receita, Xiang Jingzhi, compareça à Sala de Estudo Imperial para uma audiência.

— Este súdito cumpre rigorosamente a ordem de Sua Majestade!

Xiang Jingzhi levantou-se e dirigiu-se imediatamente à Sala de Estudo Imperial.

De volta ao Departamento de Assuntos Domésticos, Jin Xuan tirou a veste oficial.

— Pai adotivo, o senhor já voltou? — perguntou Jin Huan, aproximando-se prontamente para receber a túnica.

— Que pergunta idiota, acha que sou um fantasma? — retrucou Jin Xuan, amuado.

— Pai, o que Sua Majestade disse? Sabe, ontem eu dei uma mansão de presente a Lu Juyuan e à esposa dele... Será que o Imperador vai me punir junto? — inquiriu Jin Huan.

— Você acha mesmo que o Imperador vai lidar com isso pessoalmente? — devolveu Jin Xuan.

— Mas Wang Yuan era sobrinho legítimo da Imperatriz! O senhor não viu como ela chorou ontem? Foi uma cena terrível, jurando que ia esquartejar Lu Juyuan. Fiquei tão apavorado que mal consegui dormir a noite toda — lamentou Jin Huan.

— A Imperatriz quer esquartejar Lu Juyuan, e daí? Você é do Departamento de Assuntos Domésticos, não da facção do Príncipe de Chu. Afinal, você só deu uma casa de presente; quem não souber pensará até que foi você quem pariu o Lu Juyuan — criticou Jin Xuan, sem paciência.

Jin Huan deu um sorriso maroto:
— Se eu pudesse ter dado à luz, até que eu teria tentado, não é?

— Fique tranquilo. O Imperador encarregou Xiang Jingzhi do caso, e aposto que ele e Wang Chong vão acabar saindo no tapa, hesite — riu Jin Xuan.

— Cão comendo cão, soem os pelos em vão? — gracejou Jin Huan.

— Toma! — Jin Xuan desferiu umapaestrada na cabeça de Jin Huan. — Se Xiang Jingzhi ouvisse uma gracinha dessas, certamente não iria se rebaixar ao nível de um eunuco como você. Quer que eu vá repetir isso na cara de Wang Chong?

— Ah, vejam só... Pai, o senhor passou a manhã inteira no Salão Yangxin, deve estar morrendo de fome, não é? Vou preparar algo para o senhor comer. Ah, quer saber? Trouxi umas jarras de vinho de ameixa de Xichu, que tal nós dois tomarmos umas doses? — propôs Jin Huan, sorridente.

— Ora essa, existe coisa melhor? Vamos, vamos sair do palácio! E olhe lá, trate de esconder isso dos seus irmãos mais velhos, senão nenhum de nós vai sobrar para contar história.

— Entendido, pai, vamos nessa.

...

Nesse exato momento, a Imperatriz irrompeu em prantos pela Sala de Estudo Imperial.

— Majestade, Majestade, o senhor tem de fazer justiça por mim!

Jogando-se diante do Imperador, ela prostrou-se no chão.

— O que houve com a Imperatriz? Levante-se, por favor, e fale com calma — disse o imperador.

— Se Vossa Majestade não prometer justiça, eu não me levanto.

— Está bem, está bem, eu prometo, levante-se primeiro.

A Imperatriz ergueu-se, debruçou-se junto ao Imperador e pranteou:
— Majestade, meu pobre sobrinho foi espancado até a morte em plena luz do dia ontem! Ele também era seu sobrinho, Vossa Majestade não pode ficar de braços cruzados!

— O quê? Quem teve tanta audácia? — fingiu espanto o imperador, franzindo o cenho.

— Meu pobre sobrinho Wang Yuan foi esfaqueado até a morte na rua ontem ao anoitecer. Vossa Majestade precisa fazer justiça por mim, punir severamente os criminosos, sem nenhuma clemência! — suplicou a Imperatriz, erguendo o rosto banhado em lágrimas.

O Imperador levantou-se de imediato, simulando fúria:
— Como ousa alguém assassinar o meu próprio sobrinho em plena via pública? É um absurdo sem tamanho! Pode ficar tranquila, Imperatriz, eu farei justiça por você e pela família do tio imperial!

— Agradeço a Vossa Majestade! Por favor, emita logo o decreto para prender o criminosos!

O Imperador olhou discretamente para a entrada, perguntando-se mentalmente por que a ajuda ainda não chegava.

Nesse instante, Xiang Jingzhi finalmente adentrou a passos firmes a Sala de Estudo Imperial.

Ele já ia se ajoelhar quando foi interrompido.

— Meu caro ministro, dispense as formalidades. Sente-se.

— Agradeço a Vossa Majestade.

Com o rosto tomado pela ira, o Imperador questionou:
— Ministro, está sabendo do ocorrido de ontem, em que Lu Juyuan assassinou Wang Yuan na rua?

Xiang Jingzhi respondeu respeitosamente:
— Respondendo a Vossa Majestade, este velho súdito acabou de ouvir boatos a respeito.

— Matar um parente imperial em plena luz do dia é um crime passível de execução até a nona geração da família! Ordeno-lhe que capture o criminoso imediatamente e o puna com todo o rigor da lei! — esbravejou o imperador.

Sem demonstrar pressa, Xiang Jingzhi ponderou com voz grave:
— Com a devida vênia, Majestade, este velho súdito acredita que o caso ainda não foi apurado em detalhes, e não se deve agir com tanta precipitação. É melhor investigar primeiro; se a culpa do agressor for comprovada sem sombra de dúvida, aplicar a pena capital a nona geração não será tarde demais.

— Excelente! Xiang Jingzhi, ouça o meu decreto... Não precisa se ajoelhar, continue sentado. O caso do assassinato de Wang Yuan por Lu Juyuan fica sob a sua inteira responsabilidade. Meu caro ministro, há algum problema? — inquiriu o imperador.

— Respondo a Vossa Majestade: nenhum problema. Este velho súdito fará o máximo para solucionar este caso — disse Xiang Jingzhi, levantando-se.

— Pode ir.

— Este velho súdito se retira.

— Espere!

Vendo que Xiang Jingzhi estava prestes a partir, a Imperatriz bloqueou-lhe o caminho e exigiu:
— Senhor Xiang, o que significa isso? É um fato incontestável que Lu Juyuan assassinou o meu sobrinho em plena rua, o que mais há para investigar? Por acaso está tentando acobertar o criminoso?

Xiang Jingzhi ergueu as mãos em continência e replicou:
— Este súdito jamais ousaria.

— Sendo assim, ordeno-lhe que prenda o criminoso imediatamente. Há algum óbice? — vociferou a Imperatriz.

— Este súdito apenas ouviu boatos e não pode se basear unicamente nas palavras de Vossa Alteza a Imperatriz para tirar conclusões precipitadas. Como Sua Majestade já emitiu o decreto, investigarei o assunto a fundo para esclarecer toda a verdade. Fique tranquila, Imperatriz — ponderou Xiang Jingzhi.

— Não quero saber! Exijo que prenda o criminoso agora mesmo e extermine sua nona geração para servir de exemplo! Se ousa desobedecer ao decreto imperial — no caso, a ordem dela —, sou eu quem acabará com a sua vida primeiro! — irou-se a Imperatriz.

— Na opinião deste velho súdito, visto que o seu sobrinho foi assassinado e a senhora está tomado pela ira, seria de bom tom que Vossa Alteza mantivesse a calma — aconselhou Xiang Jingzhi.

— Xiang Jingzhi! — A Imperatriz estava completamente fora de si.

Aquele velho teimoso parecia viver para infernizá-la todos os dias.

Xiang Jingzhi acrescentou calmamente:
— A senhora deveria se declarar impedida por conflito de interesses.

— Você...!

— Meu caro ministro, vá cuidar do caso — interveio o imperador, dispensando Xiang Jingzhi antes de voltar-se para a esposa: — Imperatriz, o ministro Xiang tem razão, você realmente deve se abster de interferir. Acaso não confia na integridade do magistrado Xiang? Ele certamente conduzirá tudo com absoluta imparcialidade.

Xiang Jingzhi curvou-se, recuou três passos e retirou-se da Sala de Estudo Imperial.