Capítulo Trinta e Seis: O Barril de Ciúmes Virou

A mansão do general vinha investigando o Salão do Norte por muito tempo e, finalmente, conseguiram capturar uma figura importante: Tigre Branco de Bambu.

Após refletir por alguns instantes, Song Changming declarou em tom grave: “Está bem, vou libertá-la.”

Song Changming não tinha interesse apenas em Tigre Branco de Bambu; enquanto ela permanecesse na Cidade de Xichu, não havia risco de fuga. Deixar Lu Juyuan preso era como ter um sapo agarrado ao sapato, impossível de se livrar. Não era medo do sapo, era repulsa!

...

Palácio do Príncipe.

Niu Tian já havia retornado ao palácio depois de ir à prisão do general. Agora, aguardava ansioso no pátio da frente.

Ele não encontrou o príncipe nem a princesa e não sabia onde estavam.

Ninguém sabia como estava o príncipe consorte, nem se havia caído nas mãos cruéis de Song Changming.

Se o príncipe consorte morresse, a princesa seria forçada à viuvez. Quanto a ele, guarda pessoal do príncipe consorte, por negligência, teria de sacrificar a vida como expiação, e sua esposa também ficaria viúva.

Pensando nisso, Niu Tian não conseguia compreender por que sempre que havia perigo, o príncipe consorte se metia.

Demorou muito até Niu Tian finalmente encontrar Xun Shi.

“Princesa, aconteceu uma grande tragédia! O príncipe consorte foi capturado ao tentar resgatar a líder dos bandidos na prisão do general!” Niu Tian correu ao encontro dela, desesperado.

“Bambu Tigre Branco?” Xun Shi perguntou, com um toque de ciúme.

“Princesa, vá logo! Se demorar será tarde demais!” Niu Tian estava quase chorando de preocupação.

“Isso é um absurdo!”

Xun Shi já havia alertado Lu Juyuan para não se envolver demais com Bambu Tigre Branco.

Mas ele ignorou, e ainda foi tentar salvá-la!

Um erro tão grande nas mãos de Song Changming poderia significar dificuldades intermináveis para o palácio do príncipe.

“Venha comigo!” ordenou a princesa.

Ele não queria ir, mas não podia desobedecer, então a acompanhou.

Quando chegaram à mansão do general, o dia estava quase amanhecendo.

No leste, havia apenas uma tênue luz, que em breve dissiparia a escuridão.

...

Xun Shi, ansiosa e impotente, preparava-se para entrar na prisão quando dois indivíduos saíram de lá. Pareciam um pouco desarrumados, mas ambos estavam ilesos.

Com olhos atentos, Xun Shi reconheceu de imediato uma mulher de beleza extraordinária, como uma deusa descida à terra; era uma formosura que rivalizava com a sua. Não era de admirar que seu marido arriscasse tanto para salvá-la.

Sentiu como se um jarro tivesse se quebrado dentro de si, espalhando uma sensação amarga e inexplicável.

Não gostava de ver outras mulheres perto de Lu Juyuan, e menos ainda se fossem belas. Virou-se e saiu, sem sequer cumprimentar.

Bambu Tigre Branco, veterana das estradas, não era ingênua; ao notar o ciúme de Xun Shi, apressou-se a dizer: “Muito obrigada, Senhor Lu, por me salvar hoje. Sua bondade será retribuída futuramente. Adeus, até outra ocasião.”

Após se despedir, Bambu Tigre Branco partiu rapidamente.

Lu Juyuan, vendo-a partir, correu atrás de Xun Shi.

“Esposa, está aborrecida?”

“Não, por que pergunta?” pensou Xun Shi, indignada; quem ficaria feliz ao ver o próprio marido arriscar a vida por outra mulher?

“Notei que não parecia bem...” Lu Juyuan não queria provocar Xun Shi; afinal, ela viera salvá-lo, e ninguém seria insensível ao ponto de aumentar sua angústia nesse momento.

Pela primeira vez, Xun Shi sentiu-se ameaçada pela beleza de outra mulher. Aquela mulher era formosa demais; estar sozinha com seu marido era perigoso, e Xun Shi começou a preocupar-se com seu próprio futuro.

Mas, como princesa, demonstrar ciúme era indecoroso.

Por isso, Xun Shi respondeu friamente: “Seu comportamento foi imprudente. Você sabe que Song Changming não hesita em matar?”

“Não farei isso novamente,” tranquilizou Lu Juyuan.

Na verdade, ele pensava o contrário: da próxima vez, queria que Song Changming não hesitasse em golpeá-lo. Mal podia esperar por isso.

Xun Shi sentiu raiva e achou graça ao mesmo tempo, dizendo com resignação: “Eu sei que não teme a morte, mas não pode arriscar tudo por um motivo tão pequeno. Aquela... Ela só trouxe um recado, e você arriscou a vida para salvá-la?”

Depois de uma breve pausa, Xun Shi continuou: “Você já pensou que, se Song Changming resolver investigar, toda a casa do príncipe será afetada?”

Lu Juyuan, cabisbaixo e silencioso, fez com que Xun Shi não tivesse coragem de continuar a repreendê-lo.

“Deixe para discutir em casa.”

Niu Tian, ao lado, também estava resignado.

O príncipe consorte finalmente foi repreendido após causar tantos problemas.

Mas era bom que fosse; assim, talvez ele fosse mais cauteloso no futuro e Niu Tian pudesse se sentir mais tranquilo.

...

De volta ao palácio do príncipe, Xun Shi e Lu Juyuan retornaram ao quarto.

“Você sabe por que conseguiu voltar são e salvo dessa vez? Song Changming está preparando uma armadilha, esperando pegar um peixe maior,” disse Xun Shi ao sentar-se.

“O apetite dele é grande, usar o... príncipe consorte como isca?”

Lu Juyuan tentou fazer Xun Shi sorrir, mas ela não tinha ânimo.

Ela havia recebido uma informação: o general encontrara mil taéis de prata na antiga casa de Lu Juyuan. Por isso, saiu durante a noite para ir até lá.

Chegou tarde e não encontrou nada útil.

Ao retornar, soube que Lu Juyuan fora capturado ao tentar salvar Bambu Tigre Branco. Xun Shi ligou os dois fatos.

Bambu Tigre Branco soube antecipadamente que o palácio do príncipe seria investigado e veio avisar Lu Juyuan. Ele, não tendo deixado a cidade de Xichu, foi sozinho tentar destruir as provas incriminatórias.

Bambu Tigre Branco foi presa pelo general; ao saber disso, Lu Juyuan tentou resgatá-la e também foi capturado.

Xun Shi não sabia se essa era a verdade, mas sentia uma inquietação profunda em relação à atitude de Bambu Tigre Branco.

Era evidente que ela gostava de seu marido!

Antes de conhecê-la, Xun Shi confiava em sua beleza incomparável; pensava que Lu Juyuan era facilmente conquistado. Mas ao ver Bambu Tigre Branco, sua insegurança se ampliou, e ela sentiu que sua posição poderia ser ameaçada.

Esses pensamentos deixavam sua mente confusa.

Após se acalmar, Xun Shi recuperou a clareza.

“Por que havia mil taéis de prata em sua casa?” perguntou Xun Shi.

“O que quer dizer com isso, esposa? Não sabia de mil taéis de prata em casa,” respondeu Lu Juyuan, como se tivesse levado uma pancada na cabeça.