Capítulo cento e vinte e seis: O vilão traiçoeiro

Xun Shi encontrou Yang Dujun no calabouço da mansão do general.

Yang Dujun estava prostrado no chão, banhado em lágrimas.

— Condessa, eu nunca mais farei isso. Poupe a minha vida, serei seu servo fiel pelo resto dos meus dias para retribuir a bondade da mansão real, eu garanto…

— Cale a boca! — ordenou Xun Shi com rispidez.

Yang Dujun encolheu-se no chão, sem ousar respirar fundo. Xun Shi abriu a porta da cela, entrou e parou diante dele.

— Confesse a verdade. Como você conseguiu exterminar toda a família de Xun Yuanwai? — questionou ela.

— Foi Song Jinglang! Foi ele quem me incitou a fazer isso! Ele ordenou que eu envenenasse a mansão de Xun Yuanwai e, em seguida, incriminasse a mansão real. Se eu não obedecesse, ele mataria toda a minha família! — defendeu-se Yang Dujun apressadamente.

Naquela época, Xun Shi também suspeitara que a mansão do general estivesse por trás do ocorrido. No entanto, por mais que pensasse, não conseguia entender por que a mansão do general desejaria eliminar a família de Xun Yuanwai. Agora que Yang Dujun apontava Song Jinglang como o mentor, a explicação parecia ainda menos plausível. Ao longo dos anos, a mansão do general detivera o poder absoluto em Xichu; eles não precisariam recorrer a tais estratagemas para incriminar a mansão real. Portanto, a conclusão inicial de Lu Juyuan estava correta: tudo não passara de um plano executado apenas por Yang Dujun.

— Ainda se recusa a dizer a verdade? — indagou Xun Shi.

— Cada palavra que digo é a mais pura verdade, Condessa! Por favor, acredite em mim!

— Se não quer morrer, confesse. Não tenho tempo para ouvir suas mentiras aqui — disse ela, impaciente.

Os olhos de Yang Dujun giravam freneticamente. Deveria admitir que fora ele? Não, absolutamente não podia admitir.

— Foi realmente Song Jinglang quem me mandou fazer isso. Se não acredita, chame-o aqui para que possamos confrontar nossas versões — insistiu ele.

— Ainda mentindo? Guardas, entrem e executem-no! — ordenou Xun Shi.

— Condessa, tenha misericórdia! Eu confesso, eu confesso tudo! Mas a senhora deve prometer que, depois que eu contar a verdade, poupará a minha vida! — implorou Yang Dujun.

Xun Shi assentiu imediatamente. Ela também desejava entender a motivação por trás do crime.

— A erva "sela-garganta" foi obtida na mansão do general. A princípio, eu não pretendia matar tantas pessoas. Coloquei o veneno no jarro de vinho, mas não esperava que, na noite seguinte, a família de Xun Yuanwai realizasse um banquete... Eu fiz isso, eu fiz isso porque queria...

Yang Dujun parou ali, incapaz de continuar. Ele não poderia admitir diante de Xun Shi que queria ganhar o favor de Song Jinglang, não é? Mesmo sendo tolo, ele sabia que não podia dizer tal coisa. Se confessasse tudo, não seria o mesmo que assinar sua própria sentença de morte? O que deveria fazer agora? Yang Dujun ainda não atingira o auge de sua vida, não se casara com uma beldade, nem fora tratado com o devido respeito que um senhor merecia. Seus ideais ainda não haviam se realizado. Ele não queria morrer.

A porta da cela ainda estava aberta, e aquele calabouço da mansão real, há muito abandonado, não recebia visitas. Se conseguisse matar Xun Shi, poderia escapar silenciosamente. Ao encontrar Song Jinglang, diria que eliminara a condessa; aquilo seria um feito grandioso! Sim, era isso!

— Condessa, você me forçou a chegar a este ponto — pensou ele. — Não me culpe por ser implacável. Se tivesse me dado uma chance de viver, eu não precisaria matá-la agora.

— Condessa, eu só queria... morra! — Yang Dujun, que estava prostrado, lançou-se subitamente contra ela.

Como perdera um dos braços, atacou com a mão esquerda. Apesar dos ferimentos graves, ele ainda era um especialista de terceiro nível. O ataque foi veloz, impulsionado pelo desejo desesperado de sobreviver, despertando um potencial nunca antes visto. Com a energia interna que explodira naquele golpe de mão, ele poderia facilmente perfurar o corpo franzino de Xun Shi e matá-la instantaneamente.

Porém, Xun Shi conhecia a história de Yang Dujun e suas habilidades. Se não tivesse total confiança em si mesma, por que viria sozinha conversar com ele em sua cela? Ela não era tola a ponto de buscar a própria morte.

Xun Shi levantou a mão num movimento fluido e agarrou o punho de Yang Dujun. Uma onda de choque dispersou-se, levantando poeira por toda a cela. O golpe de Yang Dujun, como se atingisse algodão, perdeu toda a força instantaneamente. Ele olhou para ela, incrédulo. Como aquela jovem dama, criada por anos em reclusão, pôde deter seu soco com apenas uma das mãos? Ao ver a cena, Yang Dujun compreendeu que não era páreo para ela. Aquela jovem e bela condessa era, na verdade, uma especialista oculta, com força de segundo nível!

Ele sentiu vontade de morrer. Primeiro, fora derrotado num instante por Niu Tian; agora, subjugado por um golpe de Xun Shi. Será que todos na mansão real eram seus carrascos? Por que todos ali eram tão absurdos? As pessoas em Xichu diziam que a mansão do general era um covil de dragões e tigres, de onde poucos saíam vivos. Mas, aos olhos de Yang Dujun, a mansão real era cem vezes mais perigosa. Ali, qualquer pessoa aparentemente insignificante poderia tirar sua vida em um instante.

— Ainda se recusa a confessar? — perguntou Xun Shi.

— Heh, acha que preciso confessar algo a você? Quem você pensa que é? Morra!

Yang Dujun tentou um chute, mas Xun Shi agiu com antecipação, levantando o pé levemente e atingindo o abdômen dele. No instante seguinte, Yang Dujun foi lançado para trás, colidindo pesadamente contra a parede de pedra. Após um som surdo, ele deslizou até o chão, com sangue jorrando da boca. Apontou para Xun Shi, incapaz de proferir uma única palavra. Com alguns espasmos, sua cabeça pendeu para o lado. Estava morto.

Xun Shi teve, de repente, o mesmo pensamento que Niu Tian: "Desde quando sou tão forte? Matei um especialista de terceiro nível com um chute?" Ah, claro, ele estava gravemente ferido e já fora golpeado por Niu Tian anteriormente. Parecia que precisaria ter mais cautela com sua força no futuro.

Xun Shi lançou apenas um olhar para o cadáver, sem qualquer traço de piedade. Ao virar-se, viu o estudante Yang Lin, na cela oposta, observando tudo paralisado. Ao notar que ela o olhava, Yang Lin imediatamente se prostrou, murmurando:

— Não me mate, não me mate! Eu não vi nada, não vi absolutamente nada! Por favor, não me mate, eu sou apenas um ninguém.

Xun Shi ignorou Yang Lin e saiu do calabouço.