Capítulo Noventa e Três: Não se preocupe, é apenas um pequeno contratempo

Li Fu foi abatido em um instante, e Sun Jiawei fugiu. Agora, as pessoas reunidas dentro do Salão Bei Hong sentiam-se em um dilema, sem saber se avançavam ou recuavam.

Lutar? Os líderes já haviam fugido; com que forças poderiam enfrentar os adversários? Sun Jiawei era astuto e, enquanto escapava, fazia sinais para seus subordinados. Logo, a maioria dos homens de Sun Jiawei o seguiu, abandonando o local.

Niu Tian imediatamente recuou para a frente de Lu Juyuan, empunhando sua espada e vigiando os arredores com extrema cautela. Se alguém ousasse atacar, Niu Tian certamente lutaria até a morte para proteger Lu Juyuan.

Lu Juyuan pensava que os inimigos ainda tentariam lutar. Afinal, Niu Tian havia matado um vice-líder deles, aumentando o rancor entre os grupos.

Nesse momento, Long Xiao avançou, posicionando-se diante de Lu Juyuan e Niu Tian.

— Li Fu está morto, Sun Jiawei fugiu. Os irmãos que restam ainda pertencem ao Salão Bei Hong. Sei que todos vocês foram enganados por eles. Se conseguirem parar agora, eu, Long Xiao, prometo que nada será cobrado. Continuarei tratando todos como irmãos!

As palavras de Long Xiao tiveram grande efeito. Do lado de fora, restavam pelo menos uns três mil homens, enquanto o grupo cercado era inferior a quinhentos. Sem um líder, não tinham ânimo para resistir.

Long Xiao era conhecido por cumprir sua palavra. Se prometeu não punir aqueles que se rendessem, certamente manteria o compromisso. A maioria ali era inteligente; originalmente seguiam Sun Jiawei e Li Fu. Se hoje Sun Jiawei tivesse tomado o lugar de Long Xiao, talvez fosse aceitável. Mas agora, um foi derrotado em segundos e o outro fugiu. Eram claramente incompetentes.

Que futuro haveria ao lado deles? Melhor abandonar a escuridão e seguir a luz, unindo-se a Long Xiao.

— Vice-líder, fomos realmente enganados por Li Fu! Reconheço minha culpa; pode me punir como quiser! — disse um.

— Eu também reconheço minha culpa! — exclamou outro.

— Eu também! — acrescentou mais um.

Todos jogaram suas armas ao chão, produzindo um som metálico que ecoou pelo salão.

Long Xiao ainda sentia certa tensão, temendo que alguém realmente lutasse até o fim. Nesse caso, o resultado da batalha seria incerto e, independentemente de quem vencesse, o Salão Bei Hong estaria acabado. Sun Jiawei poderia então retornar e assumir o controle do que restasse.

Felizmente, todos ali tinham bom senso, percebendo que seguir Sun Jiawei não oferecia futuro. Decidiram então mudar de lado.

Felizmente, Lu Juyuan estava ali esta noite. O mestre das técnicas de espada do Palácio Real eliminou Li Fu, garantindo tempo precioso. Apesar da traição de Sun Jiawei e Li Fu, as perdas não foram graves: apenas uma dúzia de sentinelas e Li Fu morreram.

Tudo isso se deve ao gesto corajoso e justo de Lu Juyuan. Se não fosse por ele, Sun Jiawei e Li Fu teriam entrado e iniciado um massacre.

Lu Juyuan, você não apenas nos ajudou a enterrar o antigo líder do salão, mas agora também nos permitiu atravessar esta crise sem grandes danos. É o maior benfeitor do Salão Bei Hong, um verdadeiro segundo pai!

— Benfeitor, está bem? — Long Xiao perguntou, voltando-se rapidamente.

Lu Juyuan balançou a cabeça lentamente e entrou. Já havia passado por tantas situações inesperadas que, agora, sentia-se insensível.

Será que ainda poderia ser Imperador Celestial? Não desanime; se perder esta oportunidade, busque outra. Cresça através dos fracassos e se tornará ainda mais forte.

— Marido, está bem? — Xun Shi se aproximou rapidamente, examinando-o.

Lu Juyuan franziu o cenho, visivelmente aborrecido. — Estou bem.

— Ficou assustado?

— Nem tanto, foi apenas um pequeno incidente — respondeu Lu Juyuan.

Xun Shi assentiu. Lu Juyuan já havia enfrentado situações muito mais graves, até mesmo sido levado ao cadafalso. Por isso, algo assim jamais assustaria seu marido.

Niu Tian logo se juntou aos dois, animado.

— Niu Tian, foi excelente! Sua técnica com a espada melhorou muito — elogiou Xun Shi.

Xun Shi sempre soube que Niu Tian era forte, mas não tinha ideia de quão poderoso ele realmente era. Já havia visto Niu Tian derrubar sete ou oito cavaleiros com um único golpe, mas, sem enfrentar um mestre, era difícil avaliar o limite de sua força.

Agora, ao ver que Niu Tian foi capaz de matar Li Fu com um só golpe, ficou claro que sua habilidade superava em muito as expectativas de Xun Shi.

Pelo nível de energia interna, Niu Tian estava no estágio intermediário da segunda categoria, ainda não no auge. Mas, considerando sua força, talvez pudesse enfrentar até mesmo um mestre do segundo nível máximo.

Aquele golpe foi realmente imbatível, cheio de poder.

Quando o pai trouxe Niu Tian, Xun Shi pensou que aquele jovem tímido era apenas uma pessoa comum.

Mas o pai sempre disse que Niu Tian era extraordinário e se tornaria um grande pilar no futuro.

E assim foi.

Xun Shi não tinha muitos ao seu lado, mas agora sentia-se confiante. Niu Tian era absolutamente leal ao Palácio Real, e seu marido era íntegro. Havia esperança para o futuro.

Parece que deveria aumentar o salário de Niu Tian. Caso contrário, temia que alguém o seduzisse com uma oferta melhor.

— Princesa, se eu desafiar o mestre do Clã da Espada de Xichu, será que posso vencer? — perguntou Niu Tian.

Xun Shi nunca havia enfrentado o mestre, mas conhecia bem sua reputação.

— Provavelmente será um empate — respondeu Xun Shi.

— Ah? No ano passado já foi empate, e este ano ainda igual? — Niu Tian ficou decepcionado.

— Você está melhorando, mas os outros também. Para saber se pode vencer, quando voltarmos ao Palácio Real, desafie-o e veremos — sorriu Xun Shi.

Ela acreditava que Niu Tian provavelmente já era mais forte que o mestre do Clã da Espada.

— Sim, sim, quando voltarmos, certamente o desafiarei — decidiu Niu Tian.

Ao retornarem ao pátio, Niu Tian quis acompanhar os dois, mas foi barrado por Xun Shi, que fechou a porta.

Os dois se sentaram dentro da casa.

— Marido, você realmente se esforçou hoje — Xun Shi olhou para Lu Juyuan com emoção.

Lu Juyuan pensou que, por sua atitude impulsiva, seria repreendido. Mas, ao que parecia, Xun Shi até admirava-o um pouco.

— Não foi esforço; era meu dever — respondeu Lu Juyuan.

De fato, era seu dever. Para ascender, qualquer método era válido.

— Antes, o Salão Bei Hong só o considerava um benfeitor, mas talvez não o reconhecessem. Hoje, ao resolver a crise interna, certamente será respeitado por todos. Aos olhos deles, você terá uma posição de destaque! — disse Xun Shi.

— Sim, é verdade.