Capítulo Cento e Trinta e Um: Destruição Arrasadora

Não, a senhorita está em perigo!

Contudo, foi exatamente neste momento que a figura decisiva surgiu. Long Xiao finalmente chegara, liderando cinco mil homens, irrompendo por todos os lados. Com a sua entrada no campo de batalha, a situação mudou drasticamente num piscar de olhos.

O comando de Long Xiao revelava o porte de um grande general. Uma vez posicionadas, aquelas cinco mil tropas avançaram como uma nuvem de gafanhotos, não apenas salvando o Salão Beihong do cerco mortal, mas também varrendo completamente os soldados da Mansão do General que os cercavam.

O Príncipe de Chu não se lançou ao combate; permanecia na retaguarda, observando a cena. Seus olhos brilhavam de admiração ao contemplar as costas de Long Xiao. Aquele jovem era, de fato, um talento extraordinário. Se saíssem vitoriosos naquela noite, Long Xiao certamente se tornaria um dos pilares da nação. A esperança de repelir as invasões do norte repousava, sem dúvida, sobre os ombros daquela nova geração.

Song Changming também notou Long Xiao de imediato. Que jovem formidável! Havia nele algo que lembrava Zhao Ying.

— Quem é aquele homem? — indagou Song Changming prontamente.

— Ele é o vice-líder do Salão Beihong, Long Xiao! — respondeu Song Jinglang apressado.

— Então este é Long Xiao! Realmente um talento! — Song Changming deu dois passos à frente e desembainhou sua espada de guerra. — Enviem ordem às tropas fora da mansão: fechem o cerco! Todos, escutem: avancem e matem!

Song Changming juntou-se pessoalmente ao conflito, e os soldados da Mansão do General, que antes estavam prestes a ser esmagados, sentiram o ânimo revigorado. Esse contra-ataque foi tão feroz que conseguiu conter o ímpeto avassalador de Long Xiao e seus homens.

Até aquele momento, o Salão Beihong já contava com mais de dois mil mortos, restando pouco mais de sete mil. Por outro lado, a Mansão do General, que dispunha de um total de três mil soldados, ainda mantinha cerca de dois mil combatentes. Dois mil contra sete mil: embora em desvantagem numérica, a entrada de Song Changming no campo de batalha equilibrou o confronto instantaneamente. Contudo, se a luta continuasse, a redução das forças da mansão logo os colocaria em desvantagem novamente.

As tropas de reforço que aguardavam fora da mansão responderam rapidamente, irrompendo de todos os lados. Assim, o Salão Beihong viu-se novamente em desvantagem. O solo do campo de batalha já estava encharcado de sangue. A diferença numérica entre os dois lados tornara-se pequena, mas com Song Changming comandando e lutando pessoalmente, o cenário mudou drasticamente. Dizer que foi uma carnificina não seria exagero.

Ainda assim, o pessoal do Salão Beihong não desistiu. Ninguém ali pensava em recuar. Hoje, ou sairiam de pé, ou seriam levados dali como cadáveres; não havia outra opção. Lutariam até o fim, sem jamais se ajoelharem para implorar por misericórdia!

Nesse instante, o olhar do Príncipe de Chu tornou-se ainda mais grave. Embora Long Xiao fosse um gênio da nova geração, Song Changming era uma lâmina antiga que não perdera o corte. O Príncipe não achava que a desvantagem de Long Xiao fosse por falta de capacidade, mas por falta de experiência. Song Changming provavelmente já havia participado de mais batalhas reais do que Long Xiao de exercícios militares.

Será que seriam mesmo derrotados? O Príncipe de Chu ponderava que, se perdessem aquela noite, ele garantiria a fuga de Xun Shi. Agora, porém, sentia que, além de Xun Shi, precisava resgatar Long Xiao também.

Neste momento, Lu Juyuan sentia uma excitação avassaladora. O campo de batalha finalmente virara um caos! Para aquela cena de matança e rios de sangue, Lu Juyuan não nutria qualquer sentimento. Tendo visto aquilo tantas vezes, tornara-se insensível. Tudo o que ele desejava era que o caos se intensificasse; assim, ninguém se importaria com sua identidade!

— Droga! Esta noite, farei aquele tal de Song Changming implorar de joelhos! Avante! — Lu Juyuan arrancou a espada da cintura de Pangtou e lançou-se à frente.

Ao ver as costas de Lu Juyuan, Pangtou ficou completamente paralisado. Ele sempre detestara Lu Juyuan, considerando-o apenas um estudioso fraco e cheio de artimanhas. Mesmo nas vezes em que Lu Juyuan agira sem medo da morte, Pangtou acreditava ser apenas uma encenação. Ele o via como um causador de problemas. Mas, ao ver aquela determinação inabalável, Pangtou sentiu um choque profundo. Ele realmente avançara! Aquilo era um campo de batalha! O sangue corria em abundância! Que efeito um estudioso fraco poderia ter ao se lançar ali? No entanto, aquela imagem era digna de admiração. Quantos seriam capazes de tal feito?

Dizem que a lealdade é encontrada entre os humildes, enquanto a traição habita nos letrados. Pangtou não pensava mais assim. Pelo menos aquele chamado Lu Juyuan era, de fato, um homem de coragem. Após um breve momento de choque, Pangtou despertou. Ele não deveria ter desprezado aquele genro do condado; seus ossos não eram nada moles!

— Irmãos, sigam-me! — gritou Pangtou, lançando-se ao combate.

Niu Tian, confuso, pensou: "O que está acontecendo? Por que todos correram para lá? Esta é a Mansão do General! Tanta gente já morreu! Mas se a Princesa e o genro entraram, eu também entrarei; o problema não deve ser tão grande, certo? Lutar na Mansão do General... se isso for espalhado, que fama gloriosa não terei?"

Nesse momento, Lu Juyuan já estava em meio ao tumulto, golpeando a cabeça de um soldado e derrubando-o. Logo, cinco ou seis soldados cercaram Lu Juyuan, atacando em silêncio, sem qualquer intenção de poupá-lo. Era o campo de batalha; cada morte ali significava um avanço na posição. Eles sabiam disso muito bem. Assim, cinco ou seis lâminas foram desferidas simultaneamente contra Lu Juyuan.

Lu Juyuan abriu um sorriso gélido. Isso mesmo, era exatamente o que ele queria! A consciência do Imperador Imortal dentro de Lu Juyuan emitia sinais intensos. Ele sentia, vagamente, que uma força capaz de destruir o universo em um instante estava prestes a despertar. Sim, era o poder divino de mil vidas atrás, capaz de devastar o céu e a terra!

"Planejei por tanto tempo, finalmente vou ascender! Com o campo de batalha tão caótico, quem pode me deter? Em breve, todos vocês verão um espetáculo grandioso: a ascensão de um Imperador Imortal! Todos vocês serão abençoados, colhendo benefícios imensos da minha energia imortal! Meu nome é Lu Juyuan, eu sou o Imperador Imortal!"

Contudo, essa energia que estava prestes a explodir foi subitamente contida por uma força misteriosa. Alguém surgiu diante de Lu Juyuan, desferindo um golpe horizontal que cortou os cinco ou seis soldados ao meio!

Lu Juyuan ficou paralisado. Ele sentira a ascensão tão perto! Estava a apenas um passo de distância! Mas, naquele instante, Niu Tian aparecera novamente para salvá-lo!

— O que você está fazendo?! — rugiu Lu Juyuan, furioso com Niu Tian.

— Estou salvando você, genro! Não tenha medo, eu vou protegê-lo! — respondeu Niu Tian, enquanto derrubava outro inimigo, sem sequer notar a fúria estampada no rosto de Lu Juyuan.