Capítulo Cento e Doze: Seria um desperdício matá-lo

Lin Yang pensava que, embora a honra de um homem seja preciosa e ele não deva se ajoelhar facilmente diante dos outros, agora, face à iminência da morte, se não implorasse por misericórdia, sua vida chegaria ao fim. E de que serviria a honra se ele estivesse morto?

A princípio, Xun Shi até admirava a altivez de Lin Yang, sentindo que via nele um pouco da essência de Lu Juyuan, que também demonstrava tal orgulho diante do poder. No entanto, Xun Shi nunca imaginou que a altivez de Lin Yang fosse apenas uma farsa; ele não passava de um covarde.

— O que houve? — perguntou Lu Juyuan.

— Por favor, não conte nada ao Jovem Mestre Song! — Lin Yang disse, apressando-se a levantar e caminhando até o parapeito.

A mudança de atitude foi tão súbita que beirava o absurdo. Lu Juyuan, é claro, nunca pensou em contar isso a Song Jinglang; afinal, isso não seria arruinar seu próprio plano? Se Lin Yang fosse alguém de fibra, não faria grande diferença, pois o objetivo de Lu Juyuan não era usar Lin Yang, mas sim Hua Mixin.

— Senhor Consorte, diga-me o que deseja que eu transmita, pode falar! Ah, seria melhor se pudesse escrever — sugeriu Lin Yang.

— Muito bem, prepararei papel e tinta para você agora mesmo — disse Lu Juyuan, sorrindo e retirando-se.

— Senhor Consorte, não conte ao Jovem Mestre Song, eu farei tudo o que o senhor quiser, não se esqueça, Senhor Consorte!

Ao sair da masmorra, Xun Shi não pôde conter o riso.

— Pensei que ele fosse como você, difícil de fazer abrir a boca. Mas quem diria... — Xun Shi sentia-se cada vez mais convicta do discernimento de seu pai. Quantas pessoas não fingem ser o que não são? Superficialmente parecem incorruptíveis, mas, na realidade, são mais covardes que qualquer um. Apenas Lu Juyuan era capaz de enfrentar a morte sem medo. O contraste tornava o valor de Lu Juyuan ainda mais evidente. Não era de se admirar que seu pai tivesse usado uma peça tão importante quanto Zhu Yeqing para resgatá-lo.

— Na verdade, se ele falar ou não, pouco importa. O essencial é que descobri a relação dele com Hua Mixin — explicou Lu Juyuan.

— Com essa carta na manga, as coisas ficam mais fáceis. Marido, terei que pedir que vá pessoalmente ao Yuegui — disse Xun Shi.

— Não será necessário tamanho esforço. Se não me engano, Hua Mixin virá nos procurar hoje — sorriu Lu Juyuan.

Na noite anterior, ele havia bebido e não pagou a conta. O Yuegui certamente não cobraria do guarda Yang Dujun, mas sim do próprio Lu Juyuan. Hua Mixin, que guardava ressentimentos contra ele, provavelmente apareceria pessoalmente. Para uma mansão nobre como a do Príncipe, ser importunada por uma cortesã seria um escândalo e tanto.

— Como assim? — perguntou Xun Shi.

— Não paguei a conta da bebida ontem à noite — respondeu ele.

Xun Shi soltou um riso resignado. Jamais imaginou que ele fosse capaz de tal travessura, mas, no fim das contas, foi uma jogada precisa. Isso pouparia a Lu Juyuan o trabalho de ter que retornar ao bordel.

Naquela manhã, ao revisar os registros, Hua Mixin notou a dívida de quatrocentos taéis de Lu Juyuan. Não era uma quantia pequena; mesmo sendo o Yuegui o barco mais luxuoso de Xichu, o consumo diário médio não chegava a tanto. Ela viu ali a oportunidade perfeita para causar problemas na mansão do Príncipe e, quem sabe, ganhar o elogio ou uma recompensa do Jovem Mestre Song.

Ao chegar à mansão, Hua Mixin foi conduzida ao salão lateral, onde Lu Juyuan e Xun Shi a esperavam.

— Senhor Consorte, embora seja um homem elegante e de porte notável, não acha que deveria quitar a conta de suas aventuras de ontem à noite? — disse ela com um sorriso irônico, esperando que Xun Shi, ao ouvir sobre as "aventuras" do marido, perdesse a compostura. Mas, para sua surpresa, a jovem permaneceu imperturbável.

Hua Mixin colocou a conta sobre a mesa: — São quatrocentos taéis.

Xun Shi apenas lançou um olhar indiferente ao papel.

— Senhorita Hua, esqueçamos a conta por um momento. Quero lhe mostrar outra coisa — disse Lu Juyuan, entregando-lhe uma carta. Ao reconhecer a letra de Lin Yang, as sobrancelhas de Hua Mixin se contraíram, mas logo ela recuperou a calma, rasgou o papel e o jogou ao chão.

— Não conheço esse homem — afirmou ela.

— Ruzhou, um nome até bonito. Já que nega, vou eliminá-lo, então — disse Lu Juyuan com um sorriso.

— Se quer matá-lo, por que me avisa? — retrucou ela.

Lu Juyuan observou-a atentamente. Não havia pânico em seus olhos. Mesmo com a cena de paixão que presenciara na noite anterior, parecia que, se ele matasse Lin Yang ali mesmo, ela não pestanejaria.

— Você investiu tanto nele, não seria uma pena se eu o matasse? — insistiu ele, tentando encontrar qualquer sinal de hesitação, mas em vão. Era curioso; histórias de cortesãs que entregam o coração a um homem são comuns, e a indiferença de Hua Mixin era desconcertante. Seria ela possuidora de um coração de gelo ou de uma coragem inabalável?

No entanto, as palavras que ela disse em seguida deixaram tanto Lu Juyuan quanto Xun Shi completamente atônitos.