Capítulo Cento e Vinte e Oito: A Agonia da Alma

O Gordo Wei suspirou e disse: "Para ser claro, o velho Chen, bem, como posso dizer? Na juventude, ele era realmente uma boa pessoa. Embora sua personalidade tenha mudado drasticamente após o acidente de carro, isso se deve principalmente ao relacionamento difícil com a família; a reputação dele lá fora ainda é aceitável. Acho que ele é alguém com quem se pode lidar."

"Mas aquela filha dele..."

A relação entre pai e filha era claramente conflituosa. O velho Chen podia dar garantias por si mesmo, mas e quanto à filha? Será que, devido às brigas e desentendimentos, ela não acabaria criando problemas?

Sobre a situação da família de Chen, Liang Shuyu quis saber a opinião de Yue Shifeng.

Os três passaram o dia inteiro limpando a estrada sob um sol escaldante. Mesmo usando guarda-chuvas, terminaram com a pele avermelhada, parecendo trabalhadores braçais exaustos e desleixados. Por medo de uma insolação, ao chegarem, cada um tomou um frasco de remédio para o calor, um recurso escasso que não podiam economizar. Só se sentiram melhor depois de beber um pouco de caldo de arroz; naquele clima, nem mesmo as infusões de cogumelo ou ginseng vermelho eram seguras.

Yue Shifeng, com o rosto rubro e o suor escorrendo pelos cabelos desgrenhados, parecia um grande cão dourado, ofegante e molhado. "Vou até a casa deles entender a situação. Se houver muitos problemas, não recomendo levá-los."

Todos concordaram. Embora o velho Chen tivesse trazido a notícia que permitiu ao Gordo Wei planejar a partida, ele não era como Luo Wei, cujas intenções Liang Shuyu já havia previsto. Eles não podiam arriscar levar alguém que representasse um fardo apenas por causa de um pequeno favor.

"Vou com você", disse o Gordo Wei.

O velho Chen já havia retornado de carro. Quando os dois chegaram à sua casa e bateram à porta, a expressão de Chen indicava que ele já esperava por eles há muito tempo.

Yue Shifeng não rodeou o assunto: "Discutimos e concordamos que, na estrada, mais uma pessoa é mais uma força. Mas você conhece bem a situação da sua casa; não queremos carregar problemas ou pesos desnecessários."

As palavras de Yue Shifeng foram diretas. O velho Chen pretendia levar Chen Baoyi, mas agora, ciente dos terremotos e da peste, ele sabia que seguir o grupo de Yue Shifeng era a opção mais segura. Ele precisava entender o ponto de vista de Yue Shifeng. Se nem isso ele compreendesse, não haveria razão para qualquer cooperação.

O velho Chen assentiu em silêncio. Depois de um longo tempo, disse: "Quero levar Baoyi comigo. Não posso deixá-la aqui sozinha."

Yue Shifeng deu um riso frio e silencioso. Ele pensou que, provavelmente, Chen Baoyi preferiria morrer de doença ali a partir com o pai. "Isso é problema seu. Estamos aqui apenas para confirmar se você realmente consegue cumprir nossas condições."

"O carro já está pronto", respondeu o velho Chen.

"E a segunda condição? Pode garantir que será cumprida?"

O tom de Yue Shifeng era incisivo. O Gordo Wei, ao lado, notou com surpresa que até o outrora simplório Yue Shifeng conseguia ser assertivo, lembrando o estilo de Liang Shuyu. Ele sentiu que o antigo Yue Shifeng estava se tornando uma memória distante.

O velho Chen, com o olhar vago e turvo, caminhou até o quarto de Chen Baoyi e abriu a porta.

Yue Shifeng e o Gordo Wei ficaram chocados ao ver Chen Baoyi amarrada à cama pelas costas, com os pulsos já arroxeados. As janelas estavam fechadas, e o quarto era abafado e sufocante. A cama estava coberta de colchas, e embora ela estivesse de camiseta, seu cabelo estava encharcado de suor. Ao ver os três, Chen Baoyi apenas ergueu as pálpebras, soltou um bufo de desprezo e fechou os olhos novamente, ignorando-os completamente.

"O que você está fazendo?!" exclamaram Yue Shifeng e o Gordo Wei, horrorizados.

"Não tive escolha", disse o velho Chen. "Se eu não a amarrar, ela foge."

"A temperatura neste quarto é altíssima! Não tem medo de que ela sofra uma insolação? Mesmo que não seja sua filha biológica, como pode maltratá-la assim?" O Gordo Wei estava indignado. Ele pensara que, ao levar a filha, o velho Chen tentaria melhorar o relacionamento, mas, na verdade, a situação havia piorado.

O velho Chen insistiu: "Se eu não a prender, ela fugirá para se perder por aí com outros homens. Prefiro que ela morra aqui, ao menos pura."

Yue Shifeng e o Gordo Wei ficaram estarrecidos com o extremismo do homem. "Sinto muito", disse Yue Shifeng, resoluto. "Diante dessa situação, não podemos permitir que vocês nos acompanhem."

O Gordo Wei concordou. O velho Chen era um velho amigo, mas isso não importava diante da segurança de sua família e amigos. Eles decidiram ir embora e cortar laços.

Vendo que eles iam partir, o velho Chen, em pânico, tentou impedi-los: "Não! Ajudem-me a convencê-la. Ficar nesta cidade é uma sentença de morte!"

Yue Shifeng, porém, foi implacável: "Não. Isso é um problema seu, e não temos nem a obrigação nem a capacidade de resolvê-lo por você. Velho Chen, as maldades que alguém cometeu no passado nunca serão compensadas por boas ações no presente. As emoções não são matemática; não se pode subtrair o mal com uma adição."

Na verdade, aquilo era o que mais assustava Yue Shifeng. O sofrimento imposto a outros não pode ser apagado, e a degradação da alma é um peso que ele temia carregar. Ele se sentia dolorido ao pensar que, se ignorasse tudo, talvez pudesse ir embora sem carregar esse peso na consciência. Ele se sentia um inútil, atraindo problemas para si mesmo.