Capítulo cento e trinta e um: O fim, que é também um começo

O veículo saiu lentamente da vigésima sétima viela da Rua Oeste do Portão Sul, o lar onde viveram por décadas, seu abrigo seguro, sua antiga fortaleza.

Partir daqui.
Em direção a um território perigoso e desconhecido.
O caminho à frente é um breu absoluto.

O carro da frente era conduzido pelo Gordo Wei. Sua habilidade ao volante não era das melhores, e na escuridão ele não ousava dirigir o caminhão de carga, por isso delegou a tarefa temporariamente a Yue Shifeng. Ao chegarem à Estrada Fulong, eles acenderiam os faróis e trocariam de lugar.

No banco do passageiro estava Liang Shuyu. O banco de trás estava vazio, ocupado apenas por suprimentos que não puderam ser acomodados de outra forma.

Liang Wenjing, Liang Ying, Yue Min, tia Xiuping e os outros quatro estavam espremidos na cabine da caminhonete. Originalmente, deveriam estar na carroceria do caminhão, mas como aquele compartimento era totalmente vedado, decidiram se apertar ali.

Ao menos, podiam ver o ambiente lá fora.
Em vez de viajarem como se estivessem com a cabeça coberta.

A paisagem urbana negra recuava. A lua pendia solitária no céu; sem os holofotes da cidade, a imensidão de estrelas era visível a olho nu. No entanto, mesmo com tanto brilho estelar a iluminar a terra, a cidade permanecia mergulhada na escuridão.

Um vento frio e lúgubre soprava, fazendo a lona verde estalar com um som que parecia o lamento de um fantasma rondando os ouvidos; ou talvez como uma cantora da nova era entoando uma melodia fúnebre e desafinada.

Liang Wenjing fez uma careta para Wei Youqi, que estava no banco do passageiro do carro ao lado.
Logo atrás deles, seguia o caminhão dirigido por Yue Shifeng. Wei Youqi retribuiu a careta. Sob a luz tênue da lua, aquela careta de Wei Youqi era, de fato, assustadora!

Seus olhos eram profundos e escuros; quando os abria bem, pareciam um buraco negro aterrorizante, como se conectassem ao inferno, onde fantasmas femininos estendiam as mãos, lutando e gritando.

Sob esses espectros, empilhavam-se cadáveres densos como uma parede de tijolos. Entre as frestas dos corpos, fluíam rios de um vermelho espesso; a fonte do rio era o sol, o fim era o luar, e seu corpo era feito de mortos.

Esses corpos, como as águas revoltas do Rio Yangtze, agitavam-se furiosamente!
E, surfando nas cristas dessas ondas, estava o impulso e a esperança que moviam as pessoas.

Chen Baoyi estendeu a mão pela janela. A noite repousava silenciosamente sobre sua palma; ela segurava um punhado de escuridão, enquanto a luz do luar atravessava seus dedos e se espalhava pelo vento.

O vento soprava, levando a brisa até o rosto de Luo Junxuan. O boné preto abaixava ainda mais o olhar já sombrio, e sua expressão fria funcionava como uma barreira, isolando-o do mundo.

Sobre essa barreira, havia ainda uma cor de proteção chamada amor — uma cor também negra, que sufocava quem a carregava.

A visão noturna de Luo Wei não era das melhores; ele mal conseguia enxergar e, sem poder ligar os faróis, além de sua pouca destreza, por diversas vezes quase colidiu com a traseira do veículo de Yue Shifeng, sendo obrigado a pedir que Luo Junxuan o vigiasse.

A humildade do pai idoso não foi retribuída com a benevolência do filho mais novo, apenas com uma indiferença gélida e uma resistência silenciosa.

O comboio deixou definitivamente a Rua Oeste do Portão Sul. Enquanto isso, nas duas casas de aluguel na entrada da vigésima sétima viela, o caos se instaurava.

"Eles realmente foram embora! Nunca mais voltarão. Se não aproveitarmos para lucrar agora, quando será?" Quem falava era, naturalmente, o parceiro de jogo que havia sido surrado por Yue Shifeng.

Seus ferimentos ainda não tinham cicatrizado por completo. Ele não dormia profundamente naquela noite quando, de repente, ouviu movimento lá fora. Ao se levantar e olhar pela janela, viu quatro veículos parados ali. Qualquer um com um pingo de bom senso entenderia o que aquilo significava.

Ele sempre temera a ameaça deixada por Yue Shifeng naquele dia, e seus amigos o desprezavam profundamente, tratando-o com desdém; não apenas se recusavam a ajudar, como o contato entre eles havia se tornado escasso.

Ele viu claramente que a família do velho Chen também havia partido. Se Chen Baoyi não voltasse, todo o investimento que ele fizera seria em vão.

"Velho Li, velho Zhou, vocês não estão tentados?"

Os dois homens, despertados no meio da noite, balançaram a cabeça. "Eles são muitos e têm veículos. Já foram embora, o que podemos fazer? Se atacarmos agora, você acha que daria conta?"

"Acho melhor esquecer."

O parceiro insistiu: "Vamos apenas pegar o que pudermos e fugir. Já que partiram, é impossível que voltem para nos incomodar. Vocês não entendem isso?"

Um deles respondeu: "Escute, desista. Ouvi boatos de que há uma doença contagiosa por aqui; com certeza foi por isso que eles foram embora. Acho que deveríamos arrumar nossas coisas e mudar de lugar também."

"Exatamente, eu também ouvi. Perto do litoral há poucas montanhas. Vamos para o Lago Sul ou para Sichuan, encontrar uma colina; não seria melhor do que viver na cidade? Podemos plantar vegetais e sobreviver mesmo sem eletricidade. É muito mais confortável do que este lugar!"

Ao ver que não respondiam à sua proposta e, em vez disso, falavam em mudar de lugar — e para montanhas ainda por cima? — ele pensou: *Covardes.*

Mal conseguiam sobreviver na cidade e queriam ir para as montanhas? Não sabiam que tudo já deveria estar ocupado? Achar que poderiam disputar território com outros? Estavam sonhando!

O parceiro rangeu os dentes com ódio e não perdeu mais tempo com os dois. Saiu correndo, foi até o outro prédio e bateu na porta da casa do velho Liu.

Era madrugada, e ele bateu por um longo tempo sem obter resposta.
Justo quando o parceiro temia que Liang Shuyu e os outros já estivessem longe demais para serem alcançados, a voz de Liu veio de dentro: "Quem está aí a esta hora?"

...

"Chegaremos ao ponto de encontro em 5 minutos. Recebido, responda, câmbio."

Logo depois, a voz de Liu Xiaopang veio pelo rádio: "Recebido, recebido. Tivemos uma pequena falha técnica na estrada, mas já foi resolvida. Seguimos normalmente para o destino, talvez atrase 3 minutos, câmbio."

"Entendido, tudo conforme o plano original. Agora são 2h52, câmbio."

"Horário confirmado, 2h52, câmbio."

Os veículos seguiam lentamente, carregando uma carga de esperança e incerteza, avançando na escuridão.

O caminho é longo, e ninguém sabe onde é o fim. Nesta via romana, haverá frutos sedutores ou espinhos venenosos, ou talvez ambos? Quem poderia saber?

Partir é um fim, mas também é um começo.
Todos estavam esperançosos, mas também carregados de preocupações e medos pelo desconhecido.

Os quatro veículos chegaram com sucesso à Estrada Fulong. Essa via já havia sido limpa por Liang Shuyu e seu grupo; eles avançaram sem obstáculos naquela noite silenciosa e, então, pararam.

"Chegamos ao destino, recebido, responda, câmbio."

"Chegando em breve, câmbio."

Mal Liang Shuyu, no banco do passageiro do primeiro carro, recebeu a mensagem de Liu Xiaopang, pôde ouvir o som de um motor ao longe. Um Buick preto emergiu da escuridão. Liang Shuyu sinalizou para que todos esperassem no carro e saiu.

Do outro lado, Liu Xiaopang também saltou do veículo.
Ele vestia uma jaqueta jeans preta, sobreposta por um colete tático semelhante ao usado por policiais ou forças especiais, equipado com compartimentos para armas. Ali, estavam presas várias ferramentas e facas.

Em seu cinto, havia porta-objetos que também pareciam bem cheios.
Um verdadeiro fanático por sobrevivência, com um equipamento invejável.