Capítulo Cinquenta e Sete: Reflexo do Reino Celestial

Zheng Xian disse: "Sim, embora você consiga me atingir, seus socos são suaves como algodão, sem força alguma, não matariam nem uma galinha, quanto mais a mim?"

Na verdade, esse era o defeito da Técnica de Dissolução das Sombras. Ela permitia que ele próprio se tornasse semelhante a um fantasma, tornando-se intocável para o adversário. No entanto, fantasmas pertencem ao elemento yin, enquanto os feitiços dos cultivadores são do elemento yang, vigorosos e quentes. Por isso, ao usar essa técnica, ele não podia lançar feitiços, restando-lhe apenas os golpes físicos, que não eram poderosos.

O grão-mestre sorriu sombriamente e disse: "Você está certo, meus golpes não podem feri-lo. Mas seu corpo não é feito de ferro. Se os punhos não servem, posso usar armas, não?"

Num relance, o grão-mestre puxou a longa espada e a apontou diretamente para Zheng Xian. Este não era um cultivador especializado em fortalecimento corporal; se fosse atingido pela espada, não sobreviveria.

Felizmente, a esgrima do grão-mestre também não era nada de especial. Zheng Xian esquivava-se com todas as forças, conseguindo evitar ser atingido, mas estava cada vez mais em apuros.

Deitado no pátio, o burro disse: "Zheng, você perdeu o juízo? Tem uma coisa boa nas mãos e ainda deixa-se cansar assim."

Embora o burro fosse preguiçoso, Zheng Xian sabia que sua experiência superava muito a sua. Ao ouvir essas palavras, começou a pensar no que tinha consigo para lidar com aquele velho malandro.

Após alguns instantes de reflexão, Zheng Xian finalmente teve uma ideia. Rapidamente tirou uma cabaça preta do peito, abriu a tampa, apontou o gargalo para o velho e começou a recitar um encantamento.

Aquela cabaça era um artefato especial para capturar almas sombrias. O velho, naquele estado, não era muito diferente de um fantasma. Assim que a cabaça foi ativada, ele não conseguiu resistir: num instante, foi sugado para dentro.

Zheng Xian soltou uma gargalhada, tampou a cabaça e disse: "Grão-mestre, você é tão perverso, preciso mesmo te dar uma boa lição. Que tal deixá-lo de molho numa privada?"

Embora estivesse dentro da cabaça, o grão-mestre não era um fantasma verdadeiro. Ao ouvir isso, soltou sua espada voadora, que começou a perfurar e cortar descontroladamente dentro do artefato, fazendo a cabaça tremer nas mãos de Zheng Xian.

Vendo Zheng Xian realmente procurar uma privada, o terceiro príncipe interveio: "Mestre, isso não é aconselhável. Artefatos celestes não suportam imundície. Se jogar a cabaça na privada, seu poder pode ser anulado e o grão-mestre seria libertado, não?"

Zheng Xian respondeu: "O príncipe tem razão. Então, o que sugere que façamos com o grão-mestre?"

O terceiro príncipe disse: "Não entendo os métodos dos imortais, mas penso que seria melhor jogar a cabaça no Desfiladeiro da Águia Triste. Depois, mobilizamos os trabalhadores para entulhar o desfiladeiro com pedras e terra. Assim, mesmo que o grão-mestre seja poderoso, não conseguirá sair."

Zheng Xian perguntou: "Desfiladeiro da Águia Triste? É um lugar fedorento?"

O príncipe explicou: "Como o nome diz, é um desfiladeiro nas montanhas. A água lá não fede, nem é turva, mas é tão fundo que não se vê o fundo. Dizem que as águas do desfiladeiro levam ao Palácio do Dragão no fundo do mar, mas não sei se é verdade."

Zheng Xian assentiu: "Quanto mais fundo, melhor. Peço ao príncipe que mande alguém me acompanhar até lá."

O grão-mestre, dentro da cabaça, sabia o que era o Desfiladeiro da Águia Triste. Ao ouvir isso, ficou ainda mais agitado, fazendo a cabaça estremecer violentamente.

Zheng Xian bateu na cabaça e disse: "Fique quieto. Se tiver medo de ficar sozinho, posso colocar alguns ratos d'água para lhe fazer companhia. Assim não sentirá solidão."

Nesse momento, com um estrondo, a tampa da cabaça saltou sozinha, e uma fumaça negra escapou, tomando forma até se transformar na figura do grão-mestre.

"Você tem mesmo uma vida longa, hein? Nem assim morre!", exclamou Zheng Xian, recuando alguns passos, preparado para lutar.

O grão-mestre, furioso, exclamou: "Seu pirralho, por sua culpa tive que gastar um talismã de proteção! Agora vou matá-lo!"

Quando um novo confronto estava prestes a começar, um jovem monge entrou correndo na residência do terceiro príncipe, gritando: "Mestre, algo terrível aconteceu!"

O grão-mestre, tomado de raiva, agarrou o jovem e perguntou: "O que aconteceu?"

O jovem respondeu: "Mestre, logo após sua saída, dois cultivadores invadiram, derrubaram os discípulos e roubaram nosso tesouro!"

"O quê?!" O grão-mestre sentiu tudo escurecer diante dos olhos e cuspiu sangue.

Durante anos, ele causara intrigas no Palácio Imperial do Império Celestial, tanto para recolher almas sombrias quanto em busca daquele tesouro no palácio. Com a esperança de avançar de nível graças ao artefato, agora, com o roubo, anos de esforço estavam perdidos. Como não enlouquecer de raiva?

O grão-mestre virou-se furioso para Zheng Xian e apontou: "Foi você, seu pirralho imundo! Mandou alguém roubar meu tesouro, não foi?"

Zheng Xian, com expressão inocente, respondeu: "Grão-mestre, palavras são uma coisa, mas não se deve acusar à toa. Acabei de chegar à capital, nem conheço todos os príncipes, como saberia que você tinha um tesouro? E ainda mais, mandar alguém roubá-lo? Sua imaginação é fértil."

"Hmph! Não adianta negar. Se eu descobrir que foi você, vou despedaçá-lo!", ameaçou o grão-mestre, saindo do palácio.

O terceiro príncipe disse: "Mestre Zheng, não deixe que essas trivialidades nos incomodem. Vamos entrar e continuar bebendo."

Zheng Xian respondeu: "Receio que não será possível. Preciso esperar meus discípulos trazerem o que prometeram."

O terceiro príncipe perguntou: "Então era mesmo o tesouro que o grão-mestre mencionou?"

Zheng Xian sorriu: "Exatamente. Mas, por favor, não conte a ninguém. Se esse segredo vazar, só me restará jogar o príncipe no Desfiladeiro da Águia Triste."

O príncipe pensou consigo mesmo que este mestre Zheng era realmente temível. Não insistiu mais e ordenou que retirassem os guardas do palácio, entrando em casa com seus seguidores.

Pouco depois, dois vultos pularam para o pátio: Erva Veloz e Flor de Ameixa. Erva Veloz gritou: "Mestre, conseguimos!"

Desde que chegaram à capital, Zheng Xian desconfiava das verdadeiras intenções do grão-mestre. Por isso, ordenou a Erva Veloz e Flor de Ameixa que vigiassem a residência do grão-mestre para descobrir qualquer segredo.

Eles vigiaram por dias. Erva Veloz chegou a entrar algumas vezes, mas sem encontrar nada suspeito. Só quando o grão-mestre saiu, os dois entraram sorrateiramente e encontraram o tesouro, trazendo-o consigo.

Zheng Xian, curioso, perguntou: "O que vocês trouxeram? Mostrem-me."

Erva Veloz sorriu, tirou de dentro do peito uma bolsa do universo, enfiou a mão e de lá retirou um enorme jade circular.

A pedra era grande, com quase três metros de altura, e o centro era oco, permitindo que alguém se sentasse dentro.

"O que é isso? Parece uma pedra de jade comum", disse Zheng Xian.

Erva Veloz explicou: "Mestre, isso se chama Núcleo Primordial, um material de cultivo ainda mais precioso do que as pedras espirituais. Veja o buraco no centro, não foi feito por mãos humanas, mas formado naturalmente. Quem se senta dentro para cultivar duplica sua eficiência."

"Como você sabe tudo isso?", perguntou Zheng Xian, surpreso que um ladrão tivesse tanto conhecimento.

"Mestre, você conhece minha especialidade. Com medo de não reconhecer os tesouros do mundo da cultivação, decorei todos os livros sobre artefatos mágicos do mundo imortal", respondeu Erva Veloz, orgulhoso.

Zheng Xian admirou: "Vejo que nada é fácil. Até ser ladrão exige esforço."

Recebendo o Núcleo Primordial, Erva Veloz se preparava para guardar a bolsa, mas Flor de Ameixa disse: "Ei, mostre o resto também."

Erva Veloz tentou negociar: "Mestre, já dei o melhor para o senhor. Podemos ficar com algumas joias?"

Flor de Ameixa retrucou: "Já ouviu falar em respeitar o mestre? Vamos, mostre tudo o que pegou."

Erva Veloz suspirou: "Está bem, eu mostro." E virou a bolsa do universo no chão.

Um rio de objetos caiu do saco, levando meia hora só para despejar tudo, formando no pátio uma pequena montanha de tesouros.

Entre ouro, prata, joias, jades e esmeraldas, havia diversos artefatos mágicos, panelas, pratos, até algumas vestes taoístas.

"Você realmente aproveitou bem a bolsa. Esvaziou o palácio do grão-mestre! Você é ladrão, não catador de lixo. Para que esses mantos usados?"

Erva Veloz respondeu: "Mestre, a bolsa é enorme. Quanto mais coisas trouxer para homenagear o senhor, melhor."

Zheng Xian sorriu, pegou todos os artefatos mágicos e disse: "Os artefatos ficam comigo, o resto vocês dividem."

Quando o dia amanheceu, Zheng Xian procurou o terceiro príncipe: "Alteza, ontem consegui um tesouro e pretendo entrar em reclusão para cultivá-lo. Mas temo que o grão-mestre venha incomodá-lo. Por isso, gostaria de fazer algumas modificações em sua residência, peço que não se incomode."

O príncipe ficou muito satisfeito ao saber que Zheng Xian reforçaria as defesas do palácio e permitiu que ele agisse como achasse melhor.

Zheng Xian pediu que todos deixassem o palácio. Então, comunicando-se com a dimensão celestial, em um lampejo de luz branca, tudo mudou.

As muralhas sumiram, as casas luxuosas viraram cabanas de palha, os estábulos sumiram, restando apenas alguns troncos. O magnífico palácio parecia agora uma vila rural.

Os leões de pedra do portão também desapareceram. Os degraus ainda estavam lá, mas de terra batida. A porta principal virou uma de madeira, faltando uma folha, e a que restou rangia ao vento, dando ao lugar ares de casa assombrada.

O príncipe, embora confiasse em Zheng Xian, ficou nervoso diante de tanta mudança: "Mestre, o que aconteceu?"

Zheng Xian respondeu: "Deixarei Flor de Ameixa aqui. Mesmo que o grão-mestre venha, vocês estarão seguros."

O príncipe disse: "Seguro está, mas como vou morar num lugar tão arruinado? Posso chamar alguns artesãos para consertar?"

Feliz ano novo a todos! E, como sempre, peço recomendações e favoritos!