Capítulo Quarenta e Cinco: O Decreto de Recomendação da Seita

O zumbido ecoou! Zheng Xian sentiu a pressão sobre a Espada da Transcendência aumentar abruptamente. Naquele momento, a Espada do Arco-Íris não atacava apenas a forma exterior da Espada da Transcendência, mas visava diretamente seu núcleo, impedindo que Zheng Xian continuasse a alimentar a espada com sua energia espiritual.

Com um estrondo, a Espada da Transcendência explodiu instantaneamente, e a Espada do Arco-Íris avançou impetuosa, prestes a atingir Zheng Xian. De repente, algo turvou a visão de ambos; um guerreiro de armadura dourada surgiu diante de Zheng Xian, bloqueando o ataque.

Com um ruído cortante, a Espada do Arco-Íris perfurou o corpo do guerreiro de armadura dourada, penetrando profundamente. O rugido ressoou, e Zheng Xian ativou a recém-aprendida Melodia de Abalo da Alma, direcionando-a contra Ximen Yue. Essa melodia era controlada livremente por Zheng Xian e, ao focar apenas em Ximen Yue, nenhum dos outros cultivadores próximos conseguiu perceber seu efeito.

Num instante, Ximen Yue sentiu a visão escurecer, a mente entorpecida, o sentido espiritual caótico, incapaz de controlar o próprio corpo. Por sorte, sua força era muito superior à de Zheng Xian; embora a Melodia de Abalo da Alma fosse poderosa, seu efeito era limitado pelo nível de cultivo. Ximen Yue ficou atordoado por apenas uma respiração, recuperando-se logo em seguida.

“Espada do Arco-Íris! Onde está minha Espada do Arco-Íris?” Ao despertar, percebeu que havia perdido a conexão com sua espada, sem saber onde ela se encontrava.

Na verdade, naquele momento, a Espada do Arco-Íris liberou todo seu poder, atravessando o protetor divino, que explodiu instantaneamente. Com a força da explosão, o protetor atacou a consciência de Ximen Yue, que controlava a espada, e, junto com a Melodia de Abalo da Alma de Zheng Xian, cortou o vínculo entre Ximen Yue e sua arma.

Esse intervalo durou apenas uma respiração, mas foi o suficiente para que Zheng Xian recolhesse a Espada do Arco-Íris ao Mundo Celestial sem dificuldade. Uma vez lá, não se sabia quantas camadas o separavam do mundo dos cultivadores; por mais elevado que fosse o cultivo de Ximen Yue, ele já não podia senti-la.

“Seu inútil! Devolva-me a Espada do Arco-Íris imediatamente!” Aquela espada acompanhava Ximen Yue há muitos anos, tornando-se parte de seu ser. Ao perdê-la, ele ficou completamente fora de si, avançando feito um louco contra Zheng Xian.

Zheng Xian lançou novamente a Melodia de Abalo da Alma. Desta vez, Ximen Yue, com o espírito abalado, não conseguiu resistir ao ataque sonoro; com um estrondo, caiu ao chão, os olhos virando, desmaiando ali mesmo.

“Hum, cultivador do Reino das Veias Espirituais? No final, não passa de uma criança sem discernimento.” Zheng Xian aproximou-se, pousou a palma da mão sobre a cabeça de Ximen Yue, selando todas as suas veias, rompendo seu vínculo com o mundo, e, em seguida, pegou uma corda e o amarrou firmemente.

Zhang Meng e Li Shun, que vinham buscando uma oportunidade para fugir, ao verem Ximen Yue capturado por Zheng Xian, gritaram apressados: “Companheiros, o tio-mestre Ximen foi capturado! Fujam!”

Sem hesitar, foram os primeiros a fugir, seguidos pelos demais cultivadores, que já estavam exaustos pelos ataques do grupo do Mundo Celestial. Ao verem outros escapando, perderam toda a coragem, recuando como uma maré.

Os do Mundo Celestial, exceto os que mudaram de método de cultivo, não podiam usar técnicas mágicas, combatendo apenas com artefatos de sobrevivência. Isso os tornava cautelosos e pouco empolgados na luta. Agora, com o adversário em fuga, finalmente tiveram a chance de combate corpo a corpo, partindo em perseguição, golpeando com punhos e pés os cultivadores que ficaram para trás.

Zheng Xian lançou novamente a Melodia de Abalo da Alma, deixando os cultivadores da Seita Céu Grandioso completamente desorientados, fugindo em pânico.

Após uma perseguição, Zheng Xian ordenou a retirada. O grupo do Mundo Celestial voltou jubiloso, cada um trazendo algo: cultivadores capturados, bolsas de armazenamento ou artefatos mágicos.

Zheng Xian mandou selar as veias de todos os prisioneiros e trancá-los no depósito de lenha, enquanto os demais foram celebrar a vitória.

Os cultivadores da Seita Céu Grandioso retornaram ao templo rastejando e cambaleando, com roupas rasgadas, múltiplos ferimentos e cabelos desgrenhados. Os discípulos do templo, ao vê-los, pensaram tratar-se de mendigos.

A grande massa de cultivadores invadiu o salão de reuniões, assustando Zhang Céu Grandioso, que só reconheceu seus discípulos após observar por um tempo. Apressado, perguntou: “O que aconteceu com vocês?”

Zhang Meng e Li Shun, destacando-se entre os demais, relataram tudo sobre o ataque à Vila Pequena do Oeste. Como haviam fugido do campo de batalha, temiam ser punidos pelo líder e, por isso, atribuíram toda a culpa a Ximen Yue, dizendo que ele era arrogante e ignorava os avisos, levando todos a entrar imprudentemente na vila e, assim, caírem na emboscada, quase sendo derrotados por completo.

Zhang Céu Grandioso sabia dos defeitos de Ximen Yue e, de fato, acreditava na versão de Zhang Meng e Li Shun. Perguntou: “Quem eram, afinal, nossos adversários? Qual era o nível deles?”

Zhang Meng riu alto: “Líder, parece impossível, mas adivinhe quem comandava aquela vila? Era o traidor da nossa Seita Céu Grandioso, aquele Zheng Xian que sempre esteve no primeiro nível de refinamento de energia!”

Ao ouvir o nome de Zheng Xian, Zhang Céu Grandioso levantou-se imediatamente: “O quê? É verdade? Era mesmo aquele Zheng Xian?”

Zhang Meng confirmou: “Sim, Zheng Xian agora está em ascensão, reuniu um grupo de cultivadores de baixo nível, todos no início do refinamento de energia, e se fez chefe, aproveitando o poder.”

“Como? Vocês foram derrotados por ele, e até Ximen Yue foi capturado?” Zhang Céu Grandioso fechou os olhos, ponderou por um instante, então sacudiu a manga do manto e lançou um feitiço, atingindo um pequeno sino no salão.

O som reverberou! Apesar de pequeno, o sino produziu um som poderoso, que atravessou os céus, sendo ouvido por toda a Seita Céu Grandioso.

Antes que o som cessasse, algumas figuras apareceram do lado de fora do salão, eram os anciãos da seita.

Normalmente, apenas o líder cuidava dos assuntos diários do salão de reuniões, mas em casos importantes, tocava-se o sino para reunir os anciãos e tomar decisões conjuntas.

“Líder, o que aconteceu para nos convocar a todos?” perguntou o Ancião Zhao.

Após todos se sentarem, o líder resumiu os acontecimentos: “É isso, muitos de nossos discípulos foram capturados por Zheng Xian, que agora nos odeia profundamente e certamente vai torturar os discípulos. Por isso, quero pedir a um de vocês que vá pessoalmente à Vila Pequena do Oeste e negocie a libertação deles.”

O Ancião Fang respondeu: “Deixe comigo. Se ainda estiverem vivos, prometo trazê-los de volta em segurança.”

O líder assentiu: “Ancião Fang é astuto e sábio, certamente será bem-sucedido.”

O Ancião Fang despediu-se e, apressado, deixou o templo, voando sobre os céus até a Vila Pequena do Oeste.

Ele não entrou pela estrada, mas sobrevoou a vila, observando o grupo ocupado na entrada.

Após a fuga dos cultivadores da Seita Céu Grandioso, Zheng Xian sabia que o templo não deixaria o assunto assim e certamente enviaria alguém, por isso estava ocupado organizando defesa e instalando matrizes de proteção.

“Zheng Xian, jovem amigo, tenho algo a discutir contigo, peço que venha ao meu encontro.” Como seus discípulos estavam nas mãos de Zheng Xian, o ancião não se atreveu a usar o tom autoritário, falando com mais suavidade.

Zheng Xian ergueu os olhos, reconheceu o Ancião Fang e respondeu: “Ah, Ancião Fang, sua presença engrandece nossa humilde casa. Por favor, venha tomar uma xícara conosco.”

Ao ouvirem que era um ancião da Seita Céu Grandioso, os demais sacaram seus artefatos mágicos, olhando com hostilidade para o Ancião Fang.

O Ancião Fang pousou e disse: “Não precisam ficar tensos, venho apenas negociar com Zheng Xian, sem más intenções.”

“Por favor, entre.” Zheng Xian o conduziu ao interior, onde duas criadas serviram chá. Essas criadas, contratadas por Xia Yan, continuavam suas funções habituais entre o grupo do Mundo Celestial, recebendo pagamento de Xia Yan.

“Qual o motivo de sua visita, Ancião Fang?” Zheng Xian foi direto.

“Zheng Xian, vim a mando do líder pedir que liberte os discípulos da Seita Céu Grandioso.” O Ancião Fang também foi direto ao ponto.

“A Seita Céu Grandioso me acusou injustamente de traição, quis me capturar e matar. Agora, que consegui escapar e estabelecer-me temporariamente nesta vila, vocês insistem em me atacar. Mesmo se eu matasse alguns deles, não seria exagero, não é?” Zheng Xian sorriu, olhos semicerrados.

“Você os matou?” O Ancião Fang tremeu, derramando algumas gotas de chá sobre a mesa.

Zheng Xian respondeu: “Ainda não, mas com o tempo, não posso garantir. Se querem que eu os solte, terão que pagar um preço.”

O Ancião Fang disse: “É justo. Qual é sua condição?”

Zheng Xian respondeu: “Simples, apenas uma ordem do líder.”

“Uma ordem do líder?” O Ancião Fang pensou que Zheng Xian pediria algo exorbitante, mas ficou surpreso ao ouvir que queria apenas uma ordem.

“Sim, uma ordem que me autorize a abrir uma loja no mercado em nome da Seita Céu Grandioso.” Zheng Xian explicou.

O Ancião Fang mudou de expressão, balançando a cabeça: “Zheng Xian, seria melhor pedir outra coisa. Essa ordem não é trivial; não só permite abrir uma loja, mas implica que, não importa o que aconteça no mercado, a Seita Céu Grandioso arca com todas as consequências. Com seu estilo e de seus seguidores, se destruírem as lojas das três grandes seitas e depois fugirem, nossa seita estará arruinada.”

Após a ascensão do Mestre Leão Majestoso, a Montanha das Mil Feras tornou-se sede das três grandes seitas, e o mercado sofreu grandes mudanças. Antes, bastava pagar para abrir uma loja; agora, é preciso ter recomendação de uma seita, que assume responsabilidade solidária.

Jin Dajiang passou o último mês tentando abrir uma loja no mercado, mas sem sucesso, justamente por faltar uma ordem de recomendação.

Zheng Xian argumentou: “Que outra condição poderia pedir? Veja esta vila: até as ferramentas agrícolas dos moradores são artefatos mágicos de alta qualidade. Em termos de equipamentos, as três grandes seitas não nos superam. Fora a ordem de recomendação do líder, não há nada de valor na Seita Céu Grandioso.”

Embora suas palavras fossem duras, eram verdadeiras. O Ancião Fang, sem alternativa, balançou a cabeça: “Se é assim, nada mais há a dizer. Ao voltar ao templo, farei o possível para convencer o líder a conceder-lhes uma ordem de recomendação.”

Levantou-se para ir ao banheiro. Peço que adicionem aos favoritos e recomendem!