Capítulo 132: O Caminho para os Céus

— Então, peço perdão, mas terei de ser indelicado. — Zheng Xian estendeu as duas mãos, formando um círculo, e bradou: — Prisão traçada no chão!

Zhu, zhu, zhu!

Círculos nas cores roxa, azul e amarela dispararam das mãos de Zheng Xian, lançando-se contra o jovem taoísta. Normalmente, a técnica "Prisão traçada no chão" exigia apenas um círculo para subjugar um cultivador do Reino das Veias Espirituais, mas, sabendo que aquele oponente não era um cultivador comum, Zheng Xian recorreu à forma suprema daquela habilidade: os Três Anéis que Capturam a Lua.

O jovem taoísta percebeu o imenso poder espiritual emanado pelos três aros. Com um movimento rápido, um disco surgiu sobre sua cabeça, bloqueando a descida dos círculos.

Com um som agudo, o disco colidiu com o aro azul; o círculo se dissipou, e o disco explodiu em pedaços. Contudo, os outros dois aros, o roxo e o amarelo, envolveram o jovem taoísta.

Vendo o oponente preso, Zheng Xian gesticulou com as mãos e começou a entoar encantamentos. Os dois aros subitamente começaram a brilhar e a se contrair, enquanto inúmeras lâminas afiadas surgiam nas bordas internas.

O jovem taoísta percebeu o perigo e tentou utilizar técnicas de evasão para escapar da armadilha. Embora os aros parecessem simples desenhos, seu poder de aprisionamento criava um espaço confinado absoluto. A menos que ele liberasse todo o seu poder espiritual, seria impossível escapar naquele estado.

— Você não é um cultivador da Câmara de Comércio. Já vi muitos deles, mas nunca encontrei alguém que cultivasse um poder tão formidável.

Zheng Xian sorriu: — O sênior apenas me ordenou que o matasse; não perguntou se eu pertencia à Câmara de Comércio. Acaso o fato de não ser um deles me impede de cumprir os requisitos da Torre Celestial?

O jovem taoísta exibiu uma expressão de empolgação: — Claro que não, é ainda melhor assim! Sendo um estranho, você conseguiu ser o primeiro a ascender à Torre Celestial entre tantos cultivadores da Câmara, o que prova que possui força para subjugar a todos. Muito bem, talvez esta seja, de fato, a nossa chance de deixar esta torre.

Dito isso, o jovem liberou um brilho intenso de seus olhos. A Torre Celestial estremeceu e, em seguida, incontáveis raios desceram do teto, despedaçando instantaneamente a "Prisão traçada no chão" e libertando o jovem taoísta.

Zheng Xian suspirou: — Sênior, o senhor recorreu diretamente ao poder da própria Torre Celestial para atacar minha técnica. Isso é trapaça. Se for assim, o senhor poderia simplesmente ter me eliminado usando as restrições da própria torre.

O jovem taoísta riu: — Não se preocupe. Vou lhe revelar um segredo: a Torre Celestial tem seis níveis, e cada um possui um guardião, sendo cada guardião mais forte que o do nível inferior. Além disso, sempre que alguém entra na torre, os guardiões podem invocar o poder da torre três vezes. Eu sou o mais fraco daqui, e acabei de desperdiçar uma dessas chances com você, o que significa que, nos cinco níveis restantes, os guardiões só poderão usar esse recurso duas vezes. Na verdade, estou ajudando você.

Zheng Xian retrucou: — Sênior, isso é trapaça. O senhor não teme ser punido pelos imortais que construíram esta torre?

— Você é apenas um pequeno cultivador, não se preocupe com os nossos assuntos. De qualquer forma, se você for capaz de me forçar a usar as três chances de invocação, as provas seguintes serão muito mais fáceis. Use a cabeça, garoto.

— Muito bem, então vou tentar. — Zheng Xian, percebendo que o jovem realmente tentava auxiliá-lo, ativou o Olho que Rompe o Mistério, disparando um feixe de luz dourada contra o oponente.

Após ter evoluído, aquela técnica possuía um poder imenso, capaz de deter até cultivadores avançados do Reino das Veias Espirituais. Se o jovem não quisesse perecer, teria que usar a proteção da Torre Celestial.

Como esperado, uma nova descarga de raios caiu, formando uma barreira defensiva ao redor do jovem. Apesar de sua força, o Olho que Rompe o Mistério não conseguiu se aproximar.

Antes que os raios cessassem, Zheng Xian utilizou suas Botas do Vazio, desaparecendo de onde estava. No instante seguinte, surgiu acima do jovem taoísta, empunhando a lâmina de jade negro, e desferiu um golpe descendente.

Inesperadamente, onde a lâmina tocou, o jovem já não estava mais lá, tendo reaparecido a alguns metros de distância. Com um movimento rápido, ele sacou um pequeno espelho e o apontou para Zheng Xian.

Zheng Xian sabia que, entre os artefatos, os espelhos eram extremamente perigosos. Sem hesitar, envolveu-se com a luz roxa da Armadura Imortal dos Nove Dragões.

O espelho do jovem era o Espelho da Alma, um artefato de ataque mental. Uma vez atingido, o alvo perdia a consciência e tornava-se incapaz de resistir. Contudo, desta vez, o feixe de luz refletiu na armadura roxa e voltou-se contra o próprio jovem, que precisou usar uma técnica superior para absorver o brilho. Ele guardou o espelho e perguntou: — Que tipo de armadura defensiva é essa, que nem mesmo o Espelho da Alma consegue penetrar?

— Chama-se Armadura Imortal dos Nove Dragões. Seu poder é infinito; a menos que o sênior seja um mestre do Reino da Escultura Corporal, não conseguirá me ferir.

O jovem riu, guardou o espelho e executou um selo manual. Com um estalo, o teto se abriu e uma escada desceu.

— Sênior, vai me deixar passar? — perguntou Zheng Xian.

O jovem respondeu: — Sua armadura é poderosa demais, não consigo quebrá-la. Continuar lutando não faz sentido. Além disso, se eu não tivesse usado uma técnica de alto nível, teria sido atingido pela luz refletida pelo meu próprio espelho. Seria desonroso continuar. Pode subir para o segundo nível.

Zheng Xian, percebendo a complacência do oponente, curvou-se: — Agradeço ao sênior.

— Não precisa agradecer. Espero que consiga atingir o topo e libertar a nós, velhos, deste lugar. Não terá sido em vão o meu auxílio. — O jovem ostentava um olhar de profundo anseio.

— Farei o meu melhor. — Zheng Xian prometeu e subiu a escada.

Ao chegar ao segundo andar, Zheng Xian sentiu algo estranho: — Não está certo, sênior. A cada nível superado, não deveria haver uma recompensa? — Mas ninguém lhe respondeu.

O segundo andar era idêntico ao primeiro: um vasto salão vazio. Após algum tempo, surgiu uma cultivadora de beleza notável, com uma aura equivalente ao sétimo nível do Reino das Veias Espirituais.

Superando obstáculo após obstáculo, cerca de duas horas depois, o piso do sexto andar se abriu e Zheng Xian emergiu.

Contudo, ele já não era o mesmo de quando entrara na torre. Suas roupas estavam em frangalhos, sua pele apresentava cortes, seus cabelos estavam desgrenhados e seu rosto exibia uma exaustão profunda.

Desde o primeiro andar, ele enfrentara cinco cultivadores, cada um com um nível de cultivo superior ao anterior, culminando em um mestre do Reino da Escultura Corporal no quinto andar. Seria um milagre se ele tivesse passado sem sofrer danos.

— Até monstros do Reino da Escultura Corporal apareceram. Não imagino o que me espera no último nível. Se for um mestre do segundo estágio desse Reino, estarei acabado. — Zheng Xian observou o ambiente e sentou-se para curar suas feridas.

O sexto andar possuía um altar com um objeto semelhante a uma esfera de cristal.

Após uma hora de meditação e de beber poções medicinais, seu poder espiritual se recuperou. Contudo, o oponente do sexto andar não apareceu.

Ao se levantar, um feixe de luz projetou-se do teto, revelando uma silhueta.

— Esta Torre Celestial é muito bem projetada. Esperou que eu me recuperasse para liberar o oponente. Só assim pode ser chamada de justa; é digna de um reino imortal.

A luz piscou e desapareceu, revelando a figura. Zheng Xian ficou boquiaberto.

Mesmo que fosse um demônio, ele não ficaria tão surpreso. O oponente era um cultivador do sexto nível das Veias Espirituais, com vestes esfarrapadas e uma expressão irônica. Era, exatamente, o próprio Zheng Xian.

— Devo estar vendo coisas. Por que há outro "eu" aqui? Seria meu filho? — perguntou Zheng Xian.

— Você é mesmo um idiota. Sou o irmão que você nunca conheceu, irmãozinho. — O outro Zheng Xian respondeu, imitando perfeitamente seu tom, expressões e gestos.

— Esta torre é detestável! Criar um clone já seria irritante, mas por que me fazer tão feio? Eu não sou assim! Ousar me difamar... veja só se não esmago este impostor! — Zheng Xian avançou com um soco.

O outro Zheng Xian assumiu uma postura defensiva: — Você é tão feio que é impossível fazer uma cópia idêntica. Tivemos que improvisar. Embora não tenhamos conseguido capturar sua essência vil e desprezível, teremos que nos contentar com isso.

Bum!

Os punhos colidiram com força igual, fazendo com que ambos recuassem alguns passos até recuperarem o equilíbrio.

— Não pode ser, a força é a mesma? Parece que o combate corpo a corpo não resolverá. Venha, veja isto!

Zheng Xian convocou a Espada da Libertação e, com um gesto, executou a técnica "Dança da Lua sobre o Firmamento". O outro Zheng Xian fez o mesmo, mas como a espada não podia ser evocada por qualquer poder, o clone utilizou um artefato real. O impacto foi idêntico.

As energias se anularam. Zheng Xian, determinado, canalizou todo o seu poder, fazendo a energia lunar brilhar intensamente.

O clone, incapaz de sustentar tal poder, viu o teto se abrir e uma torrente de energia ser canalizada diretamente para o topo de sua cabeça.

— Ei, essa é a quarta vez que usam a restrição da torre! Isso é contra as regras! — gritou Zheng Xian.

O clone hesitou, o teto se fechou e a energia cessou. O brilho da técnica do oponente começou a enfraquecer.

Zheng Xian sorriu vitorioso: — Como eu disse, o falso é sempre falso. Não apenas na aparência, mas até na força, não há comparação. Acho melhor você se render.

— Mesmo que minha força seja inferior, em beleza, eu sou infinitamente superior a você.