Capítulo Trinta e Oito: Os Titãs Reunidos

— Contudo, jamais imaginei que o veneno de um inseto tão pequeno pudesse ser tão letal, a ponto de nem mesmo alguém do seu nível conseguir lidar com ele. Se algum dia encontrarmos essa criatura, precisamos ser extremamente cautelosos — disse Zheng Xian.

O Venerável Leão respondeu:
— Na verdade, a jovem está certa. O veneno desse inseto é realmente terrível, é praticamente impossível suportá-lo. Diversas vezes quase sucumbi, pensando em acabar com tudo.

— Mas por que então não tirou a própria vida? — indagou Xia Yan.

— Porque, três dias após ser envenenado, vi um imortal de vestes brancas. Ele me disse que, cerca de mil anos depois, alguém viria me salvar e, naquele momento, eu finalmente teria cumprido minha missão, ascendendo aos céus. Se eu me matasse, milênios de cultivo seriam desperdiçados. Foi esse pensamento que me manteve vivo até agora — disse o Venerável Leão, suspirando profundamente.

Enquanto falava, a energia espiritual ao redor de seu corpo começou a se agitar, como se estivesse prestes a romper seus limites. Seu rosto alternava entre tons de vermelho e branco, uma expressão singular.

— Venerável, o que está acontecendo? — perguntou Zheng Xian.

— Minha jornada terminou. Chegou a hora da ascensão. Hahaha! Jovens amigos, até breve! Nos veremos no Reino Celestial!

De súbito, um raio de luz auspiciosa desceu dos céus e envolveu o Venerável Leão, ligando-o ao infinito do vazio. Logo, trovões ribombaram, abrindo uma porta celestial no firmamento, de onde flores sagradas e fênixes dançavam ao redor.

Com um rugido, o corpo do Venerável Leão ergueu-se automaticamente, subindo lentamente em direção ao portão celeste.

No céu, músicas celestiais ressoavam, dragões e fênixes voavam, os campos floridos do Monte das Dez Mil Feras floresciam, e todas as bestas se ajoelharam em reverência.

O espetáculo era tão grandioso que não apenas nas proximidades do monte, mas quase todo o Império Tianling podia testemunhá-lo.

No Monte Jiuyuan, sede de um dos três maiores clãs de cultivadores do Império Tianling, o Clã Jiuyuan, uma explosão ecoou. Um ancião de cabelos e barba brancos saiu disparado de uma caverna recém-destruída.

Seus olhos brilhavam como relâmpagos enquanto observava a cena distante.
— Alguém está ascendendo em pleno dia! Como isso é possível? Não diziam que, desde a grande calamidade de cem mil anos atrás, ninguém mais conseguira ascender ao Reino Celestial? Será que o destino do mundo mudou novamente?

— Se for assim, não posso perder esta oportunidade! — gritou, rindo alto, voando em direção ao Monte das Dez Mil Feras.

Em outros clãs do Império Tianling, tanto grandes quanto pequenos, os líderes também se lançaram rumo ao lugar do milagre.

A seita Haotian, por estar mais próxima, viu seu mestre, Zhang Haotian, chegar primeiro. Ao presenciar o Venerável Leão ascendendo, lágrimas quase lhe vieram aos olhos. Presenciar o auge de um cultivador... nunca imaginara que teria tal privilégio.

— Vamos, precisamos sair daqui rápido! — disse Zheng Xian, entendendo que tal fenômeno atrairia inúmeros cultivadores, puxando Jin Dajiang e Lü Xiang para fora.

Com a partida do Venerável Leão, a barreira protetora da caverna perdeu sua força e se desfez. Hong Yi e os demais, postados do lado de fora, fitavam o céu, atônitos, esquecidos até do tesouro que buscavam.

Ao chegar na saída, Zheng Xian encontrou Lü Xiang e os outros igualmente petrificados, e exclamou:
— Depressa, logo chegarão outros!

Despertando do transe, todos seguiram Zheng Xian para fora da caverna. Assim que saíram, ele liberou sua nave voadora, partindo rapidamente rumo ao exterior do monte.

Zhang Haotian e Hong Yi viram-nos partir, mas estavam tão absortos no fenômeno que nem tentaram impedir. Afinal, o espetáculo da ascensão era infinitamente mais valioso que qualquer desentendimento com Zheng Xian.

Na verdade, Zhang Haotian já havia notado muitos cultivadores estranhos ao redor, mas, incapaz de perceber seus níveis, acreditou serem apenas andarilhos e não se preocupou.

O processo de ascensão durou uma hora. O Venerável Leão adentrou o portão celeste lentamente, que se fechou em seguida, cessando todos os prodígios do mundo.

— Rápido, isolem toda a área! Ninguém mais pode entrar! — ordenou Zhang Haotian a seus discípulos.

Um jovem de rosto alvo, belo como jade, dirigiu-se ao ancião de cabelos brancos:
— Velho fantasma Jiuyuan, veja só este mestre. Mais imponente que nós, quer tomar posse do local!

Jiuyuan sorriu maliciosamente:
— Apenas teve sorte de o clã estar próximo. Com o poder que possui, não tem mérito algum para dominar este santuário. Menino Eterno, deveríamos discutir como dividir este lugar.

— Velho fantasma Jiuyuan, Menino Eterno... — Zhang Haotian sentiu a mente zunir, quase caindo do céu.

Jamais os encontrara, mas ouvira falar dos três maiores clãs: Jiuyuan, Xindan e Vale das Cem Flores. Diziam que seus líderes eram, respectivamente, um velho, um jovem conhecido como Menino Eterno e uma belíssima mulher. E que os três, todos no nível do Vazio, tinham poder incomparável. Diante deles, Zhang Haotian não era nada.

Se aqueles dois realmente fossem os lendários monstros, ele sabia que não teria chance alguma de tomar posse da caverna do ascendente. Seria forçado a entregar sua sorte a eles?

Restava-lhe torcer para que fossem impostores, mas suas atitudes não indicavam isso.

O jovem de rosto alvo moveu-se ligeiramente e, num piscar de olhos, estava diante de Zhang Haotian:
— Você é o líder da Seita Haotian?

Zhang Haotian sentiu-se envolto por uma força avassaladora, capaz de despedaçá-lo com uma só palavra imprópria.
— Sim, senhor — respondeu, curvando-se.

— Muito bem. Agora que está claro que eu e o velho Jiuyuan estamos aqui, não há mais lugar para você. Leve seus discípulos e vá embora. Daqui em diante, este monte será dividido entre o Clã Jiuyuan e o Clã Xindan — disse o jovem, sem se importar com a resposta de Zhang Haotian.

E, sem esperar resposta, desceu rapidamente à entrada da caverna e dirigiu-se a Hong Yi e seus companheiros:
— Vocês são do Clã Linghe?

Atordoados pelos acontecimentos recentes, Hong Yi e os outros apenas balbuciaram:
— Sim.

O Menino Eterno, sem perder tempo, selou o poder dos três cultivadores com um gesto e avançou para dentro.

No instante em que entrou, sentiu um odor venenoso, recuou velozmente e foi arremessado dezenas de metros para trás.

A verdade é que, no Clã Xindan, estavam habituados a lidar com ervas e venenos, o que lhe permitiu escapar da morte. Caso contrário, nem mesmo um cultivador em ascensão sobreviveria ao veneno do inseto. Se não fosse por sua experiência, jamais sairia dali com vida.

— O que foi, Menino Eterno? Ficou com medo? Há algo perigoso lá dentro? — Jiuyuan aproximou-se, espreitando a escuridão.

— Sim, afinal, um ascendente saiu daqui. Senti um cheiro estranho, parece haver uma besta demoníaca terrível. Eu no seu lugar tomaria cuidado — disse o Menino Eterno, em tom aparentemente amigável, mas querendo incitar o velho Jiuyuan a entrar logo.

Os três grandes clãs do Império Tianling mantinham um equilíbrio de poder. Jiuyuan era tão forte quanto o Menino Eterno. Se conseguisse se livrar dele e do Vale das Cem Flores, o Clã Xindan reinaria absoluto.

Mas Jiuyuan não era ingênuo. Após a fala do Menino Eterno, olhou para dentro, agarrou o pescoço do irmão Fan e o lançou para dentro da caverna.

O veneno do inseto era tão poderoso que Fan foi envenenado no mesmo instante, ficando imóvel e gritando de dor.

Jiuyuan riu friamente:
— Belo truque, Menino Eterno. Sorte a minha conhecer bem suas artimanhas, ou teria caído na sua armadilha.

O Menino Eterno declarou:
— O veneno ali dentro parece ser mesmo do inseto devorador de corações. Só o Forno de Aromas do Vale das Cem Flores pode neutralizá-lo.

— O quê? Inseto devorador de corações! — Jiuyuan empalideceu, recuando apavorado.

De repente, gargalhadas melodiosas ecoaram pelo ar, e uma mulher de branco surgiu voando. Tinha cerca de cinquenta anos, vestia-se de branco, bela como uma donzela, e seus olhos pareciam possuir um encanto sobrenatural.

— Mestra do Vale das Cem Flores, trouxe o Forno de Aromas? Se não trouxe, veio em vão — disse Jiuyuan.

A Mestra do Vale sorriu e, com um gesto, fez aparecer um forno triangular sobre sua cabeça:
— Aqui está. Vim para aproveitar um pouco da energia celestial, mas parece que finalmente será útil.

O forno exibia runas cintilantes e parecia respirar, sugando a energia do mundo. Era, sem dúvida, um tesouro extraordinário.

Descendo suavemente, a Mestra do Vale colocou o forno na entrada da caverna, lançou vários selos mágicos e o forno brilhou intensamente. Um tornado surgiu de sua boca, sugando o veneno do interior.

O veneno, acumulado por tanto tempo, era espesso como um rio negro, fluindo para dentro do forno.

A Mestra do Vale levou meia hora para purificar todo o veneno. O forno, agora negro e deformado, parecia prestes a explodir.

Ela, com expressão de pesar, disse:
— Para podermos entrar na caverna, perdi até meu Forno de Aromas. Se encontrarmos algo de valor, exijo a maior parte!

Esses dias, trabalhei nas capas, então houve alguns atrasos nas atualizações. Continuem recomendando e favoritando!