Capítulo 163: Criminoso Procurado!

“Quem diabos fez isso? Eu vou achar esse infeliz e esquartejá-lo!” Yumingzi berrou de raiva.

O cultivador de túnica negra suspirou: “Pelo visto, tudo aquilo era mesmo falso. Nós também achamos estranho: a anciã Gao até vá lá, ainda mantinha seu charme, mas aquele velho Jinguang parecia uma velha coruja murcha. Como você poderia ter qualquer tipo de interesse nele?”

Com o rosto lívido de tanta raiva, Yumingzi exclamou: “Claro que não! Quem foi o responsável por essa infâmia? Vou pedir à Aliança que abra uma investigação para achar a origem desses boatos!”

O enviado de túnica negra balançou a cabeça: “Não adianta. Assim que o boato surgiu, nós da túnica negra entramos em ação, mas praticamente todos os cultivadores só falam disso. Ninguém sabe onde começou, e por mais que investiguemos, não há rastro. Afinal, não podemos prender todo mundo, não é?”

Yumingzi exasperou-se: “O quê? Vamos simplesmente deixar esse tipo de calúnia se espalhar assim? Temos que dar um jeito de conter essa propagação imediatamente! Ai, se eu soubesse, não teria vindo para cá. Toda a minha reputação foi arruinada.”

O enviado ponderou: “O Salão dos Anciãos está furioso e ordenou que você ponha fim a isso o mais rápido possível. Aqui está a decisão oficial da Aliança; leve-a e siga as instruções à risca.”

Yumingzi pegou o jade de transmissão e verificou o conteúdo com seu sentido espiritual: “Não, isso está fora de cogitou! É um alívio grande demais para eles!”

O enviado retrucou: “É uma ordem da Aliança, e esta é a única maneira de resolver o assunto. De fato, é um pouco brando demais para eles, mas se quer descontar sua raiva, não é fácil? A Prova Suprema da Aliança vai começar em breve, e como eles estão desesperados para subir de nível, com certeza vão querer participar. Quando chegar a hora, matá-los ou torturá-los estará inteiramente em nossas mãos, não é mesmo?”

Ouvindo isso, Yumingzi se acalmou um pouco e disse: “Muito bem, parece que não temos outra escolha.”

Os dois conversaram por mais alguns instantes antes de o cultivador de túnica negra se despedir. Yumingzi o acompanhou pessoalmente até a saída da caverna. Embora a base de cultivo daquele homem fosse inferior à sua, a posição dele na Aliança era única, servindo como um enviado de fiscalização, alguém a quem era melhor não ofender.

Em seguida, Yumingzi chamou seu jovem discípulo e ordenou: “Vá e avise todas as seitas participantes da Grande Reunião de Danyan. Diga a todos que se reunam no recinto de competições amanhã, pois anunciarei os resultados da avaliação.”

Apesar de a Grande Reunião de Danyan já ter tido seus resultados preliminares, nada estava formalmente selado. Por isso, nenhuma das seitas participantes havia partido; caso contrário, fofocas e boatos não teriam se espalhado com tanta velocidade, tornando-se de conhecimento geral em poucos dias.

No dia seguinte, todos compareceram ao local do torneio. Yumingzi declarou com voz solene: “Senhores, decidimos que a Seita Peixe Voador conquistou as três primeiras posições da competição. Um feito tão formidável é inédito na Aliança, por isso decidimos promovê-la excepcionalmente, elevando-a de uma seita de nono grau para o sexto grau. A Seita Jinguang recorreu a artifícios e trapaças na competição, uma conduta totalmente inadequada, sendo, portanto, expulsa da Aliança. A Seita Lua Celeste demonstrou negligência em sua supervisão, logo sua classificação desce de quarto para quinto grau.”

“Essa decisão é totalmente injusta! Não aceitamos isso! Exigimos que a Aliança revise este veredito! Nós protestamos!” Os discípulos da Seita Lua Celeste e da Seita Jinguang começaram a gritar em revolta.

Yumingzi soltou um bufar frio e liberou uma intensa pressão espiritual, rugindo: “O quê? Ousam contestar uma decisão da Aliança?”

Com esse grito, a gritaria cessou instantaneamente. Não era apenas o temor pelo poder de Yumingzi, que estava no nono estágio de corporificação, mas o medo de atrair a inimizade da Aliança.

Satisfeito com o silêncio, Yumingzi assentiu com a cabeça: “Muito bem. A Grande Reunião de Danyan encerra-se por aqui. Retornem às suas respectivas seitas e continuem se esforçando para obterem resultados melhores na próxima vez.”

As seitas começaram a se retirar. Yumingzi aproximou-se da Seita Peixe Voador e disse a Zheng Xian: “Amigo Zheng, imagino que esteja satisfeito. Sendo assim, o acordo que fizemos... já pode ser cumprido?”

Zheng Xian assentiu: “Sem problemas. Basta me avisar quando o consorte desejar partir.”

Yumingzi respondeu: “O quanto antes, melhor, para evitar imprevistos. Vamos nos encontrar amanhã bem cedo, fora dos portões da montanha.”

Zheng Xian não fez objeções. Combinados os detalhes, Yumingzi retornou à Seita Lua Celeste, enquanto Zheng Xian chamou o cultivador mascarado.

Ao ouvir o plano, o homem mascarado franziu o the testa: “Acho melhor você não ir nessa viagem amanhã. Tenho tido um pressentimento muito ruim nestes últimos dias, como se algo grave estivesse prestes a acontecer. Além disso, não se pode confiar na palavra de cultivadores da Aliança.”

Zheng Xian tranquilizou-o: “Quanto a isso, não precisa se preocupar. Desde que alcancei o Reino da Corporificação, não posso afirmar que sou invencível sob os céus, mas é fato que ninguém consegue me matar. Provavelmente ficarei fora por alguns dias, então a Seita Peixe Voador ficará inteiramente sob sua responsabilidade.”

O mascarado insistiu: “Aquele sujeito me parece dissimulado e ardiloso, não consigo confiar nele. É melhor eu ir com você. Quanto à Seita Peixe Voador, com Lühxiang vigiando, nada de mal deverá acontecer.”

Zheng Xian recusou: “Você está apenas no quinto nível do Reino das Veias Espirituais; sua base de cultivo é insuficiente. Se algo realmente acontecer, só será um peso para mim. É melhor ficar quieto cuidando da base.”

“Seu pirralho.” Embora relutante, o mascarado não teve alternativa senão obedecer.

No dia seguinte, quando Zheng Xian chegou ao ponto combinado, Yumingzi já o aguardava.

“Irmão Yumingzi, você parece dar uma importância fora do comum a esta missão”, comentou Zheng Xian, puxando conversa.

Yumingzi sorriu. Seu corpo de repente contorceu-se e, em um piscar de olhos, transformou-se na aparência de outra pessoa. A aura ao seu redor também se retraiu por completo, fazendo-o parecer um reles cultivador no terceiro nível do Refinamento de Qi.

Zheng Xian acenou com a cabeça, e o próprio corpo começou a se alterar. Seus traços faciais deslocaram-se até assumirem a feisonomia de um homem de meia-idade, emanando igualmente a aura do terceiro nível do Refinamento de Qi.

Yumingzi explicou: “Neste momento, é difícil distinguir amigos de inimigos. Por precaução, é melhor mantermos nossas identidades reais ocultas.”

Em seguida, os dois invocaram feixes de luz e dispararam em direção ao sudoeste, desaparecendo no horizonte num piscar de olhos.

Poucos instantes depois, já haviam percorrido centenas de quilômetros. Yumingzi apontou para a frente e disse: “Aquele Demônio de Três Mãos está escondido em um vale logo adiante. Ele é extremamente astuto e fugirá ao menor sinal de perigo. O melhor é aterrissarmos e prosseguirmos a pé para nos aproximarmos sem alarde.”

Zheng Xian concordou sem pestanejar. Aterrissando no solo, ambos reprimiram totalmente as flutuações de energia espiritual em seus corpos e avançaram a passos lentos.

Não demorou muito para avistarem um vale, cuja entrada encontrava-se envolta por uma cúpula de luz azulada, claramente uma barreira defensiva.

Zheng Xian enviou uma transmissão de voz a Yumingzi: “Esse sujeito montou uma formação defensiva bem na entrada. Pelo visto, é impossível nos aproximarmos furtivamente. Teremos que romper a barreira à força?”

Um sorriso brotou nos lábios de Yumingzi. Ele virou a palma da mão, tirou um talismã espiritual, sacudiu-o levemente e colou-o com cuidado sobre a cúpula de luz.

Para surpresa, a porção da barreira onde o talismã foi afixado começou a se dissipar lentamente, abrindo uma passagem estreita capaz de permitir a entrada de uma pessoa. Yumingzi deu um passo à frente e entrou.

Zheng Xian o seguiu de perto e murmurou em transmissão mental: “Dizem que existe um Talismã de Fusão de Formações capaz de atravessar barreiras sem ser detectado. Pelo visto, é verdade.”

Ambos avançaram com extrema cautela. Ao se aproximarem do centro do vale, depararam-se com uma enorme rocha plana, sobre a qual estava sentado um indivíduo em postura de meditação.

Ele trajava vestes de cultivador, tinha uma tez amarelada e um rosto alongado de feições ferozes. Nuvens de fumaça branca desprendiam-se de seu corpo, indicando que a circulação de sua técnica atingira um momento crítico.

A voz de Yumingzi soou na mente de Zheng Xian: “Companheiro, esse Demônio de Três Mãos é formidável, mas felizmente está meditando e não pode se distrair. Eu o imobilizarei com uma técnica mágica daqui a pouco; aproveite a oportunidade para atacá-lo de surpresa!”

Zheng Xian assentiu. Vendo Yumingzi entoar encantamentos em voz baixa e gesticular velozmente com as mãos, de repente viu o aliado desferir um golpe para a frente. Com um assobio agudo, um facho de luz branca irrompeu de suas palmas, disparando na direção do demônio.

O Demônio de Três Mãos permaneceu imóvel, sem demonstrar qualquer reação. A luz branca atingiu o topo de sua cabeça, desdobrando-se em uma faixa espiralada que envolveu o alvo por completo.

Pela trajetória da energia daquela faixa, Zheng Xian percebeu que, ao menor sinal de Yumingzi, o laço poderia se apertar instantaneamente, subjugando o oponente.

“Companheiro Zheng, ataque agora!” sussurrou Yumingzi.

Zheng Xian já estava com o brio pronto para o bote. Ao ouvir o chamado, moveu seu pensamento e a Espada da Transcedência materializou-se no ar. Com um assobio estridente, seu corpo fundiu-se à lâmina e, num piscar de olhos, desapareceu do lugar.

No instante seguinte, a espada reapareceu bem acima da cabeça do Demônio de Três Mãos. Toda a sua energia espiritual concentrada na lâmina, desabou verticalmente com uma força devastadora.

O golpe era tão rápido e violento que deixou Yumingzi profundamente chocado; ele sabia que, se fosse alvo de uma emboscada daquela magnitude, jamais conseguiria escapar.

Contudo, a escassos centímetros de a ponta da espada atingir o crânio do demônio, os olhos do monstro se abriram de súbito. Com um sorriso glacial nos lábios e erguendo ambas as mãos, ele rugiu: “Inversão do Cosmos!”

Antes que pudesse compreender o que acontecia, Zheng Xian sentiu sua visão embaçar. Ele e o Demônio de Três Mãos haviam trocado de lugar instantaneamente, e a faixa de luz branca o estrangulava agora com força implacável.

Com um estalido, o Demônio de Três Mãos disparou em direção aos céus, atravessando a barreira para o lado de fora, onde começou a conjurar seus feitiços.

Tomado por um sobressalto, Zheng Xian forçou seu corpo a se gaseificar, tentando escapar daquela prisão luminosa. Contudo, a faixa de luz era densa e contínua, envolvendo-o camada por camada feito um casulo intransponível.

Bang!

Sem alternativa, Zheng Xian detonou parte de sua energia, transformando o corpo inteiro em uma nuvem de fumaça negra. Embora a faixa de luz estivesse firmemente cerrada, havia frestas minúsculas através das quais a névoa escura começou a vazar.

“Garoto, você não vai escapar!” Do topo da barreira, o Demônio de Três Mãos riu friamente, disparando sucessivos selos de feitiçaria diretamente contra o escudo.

A luz da formação começou a pulsar freneticamente, contraindo-se em ritmo acelerado. Embora Zheng Xian houvesse escapado da faixa restritiva, ainda estava preso dentro da cúpula defensiva. Com a retração contínua, o campo de força transformou-se em uma garrafa de vidro translúcida, vedando de tal maneira que nem a menor voluta da névoa negra conseguia escapar.

O Demônio de Três Mãos soltou uma gargalhada estrondosa, deu um piparote no ar e a garrafa de vidro ascendeu luminosa, aterrissando suavemente em sua palma.

“E então, pirralho, o que achou do gosto da Garrafa Celestial?”