Capítulo Centésimo: Confundindo o Falso com o Verdadeiro

Lao Desafiante disse: “Sorriso Oriental, você recebeu claramente uma ordem secreta do Patriarca e ainda assim trata esse rapaz com tanta reverência. Não teme que eu conte ao Patriarca sobre isso?”

Este cultivador se chamava Lao Desafiante, era sobrinho de um adepto do estágio de Moldagem Corporal da Seita do Elixir Celestial, e era conhecido por seu comportamento arrogante, frequentemente abusando do poder de seu tio para oprimir seus colegas. Desta vez, ele foi enviado para cá por ter ferido gravemente um deles.

Dizer que foi punido era um exagero; na verdade, era quase um passeio. Ele apenas precisava ficar aqui por três meses e, ao final desse período, voltaria ao clã para continuar sua vida de privilégios.

Desde que chegou à Cidade Retorno ao Princípio, Lao Desafiante não se comportou, buscando confusão por onde passava. O antigo prefeito não ousava confrontá-lo, permitindo que ele agisse sem restrições.

Sorriso Oriental também era frequentemente vítima de suas intimidações e, apesar de não poder fazer nada a respeito, sentia-se secretamente satisfeito ao vê-lo surgir novamente. Ele percebia que Zhen Xian não era como o antigo prefeito e que Lao Desafiante provavelmente enfrentaria problemas desta vez.

De fato, Zhen Xian bateu na mesa: “Você se chama Lao Desafiante? Estava justamente procurando alguém para demonstrar minha autoridade, e você apareceu na hora certa.”

Lao Desafiante nunca tinha ouvido alguém falar tão abertamente sobre usar a violência para impor respeito, e ficou sem saber o que dizer, limitando-se ao habitual: “E daí que eu apareci, o que você pode fazer comigo?”

“Assim mesmo,” respondeu Zhen Xian suavemente, estendendo a mão e agarrando-o.

Zhen Xian havia convertido vinte meridianos espirituais, conectando-se ao fluxo do universo e podendo manipular uma parcela da energia celestial. Embora parecesse um simples gesto, Lao Desafiante ficou completamente imobilizado, incapaz de se mover, sendo facilmente capturado como um orbe de luz por Zhen Xian.

“O que você pretende?” perguntou Lao Desafiante com voz trêmula, já sentindo a pressão esmagadora que emanava de Zhen Xian.

Zhen Xian o ergueu alto, atravessou a mesa e o lançou ao chão com força. O estrondo foi tal que o chão ficou marcado com a forma do corpo de Lao Desafiante.

Apesar de estar no segundo nível do estágio dos meridianos espirituais, Lao Desafiante só havia convertido cinco meridianos, tornando-se totalmente impotente diante de Zhen Xian.

Tentando se levantar, percebeu que todos os seus membros estavam quebrados e sua energia selada, restando-lhe apenas o fio de vida.

Zhen Xian bateu na mesa: “Lao Desafiante, você ousou insultar este prefeito. Esta é uma punição leve, não tirei sua vida. Se prometer mudar, posso restaurar seu cultivo. Levem-no e joguem-no na rua!”

Dois auxiliares, agricultores que carregavam palanquins e agora trabalhavam na prefeitura por falta de pessoal, o levaram e o lançaram na rua.

Sorriso Oriental apressou-se a dizer: “Senhor prefeito, este Lao Desafiante sempre foi arrogante, oprimindo seus pares. Sua chegada já nos trouxe justiça. Todos nós nos empenharemos para apoiar Vossa Excelência, não permitiremos que a Associação Comércio Céu e Terra entre na Cidade Retorno ao Princípio!”

Após essa demonstração de lealdade, os outros cultivadores também se manifestaram, prometendo servir fielmente, resistir juntos ao inimigo e outras palavras de apoio.

Depois das honras, Sorriso Oriental perguntou: “Senhor prefeito, como devemos lidar com o Jovem Eterno?”

Zhen Xian respondeu: “É simples. Se quiser registrar algo no Orbe de Luz Mística, eu enceno o que quiser.”

Após esse episódio, Zhen Xian consolidou sua posição como prefeito, e os adeptos da Seita do Elixir Celestial passaram a seguir suas ordens.

Dias depois, um homem misterioso procurou Sorriso Oriental. Os dois conspiraram em uma sala secreta, e o estranho partiu levando uma carta e um Espelho de Luz Mística.

O visitante deixou a Cidade Retorno ao Princípio e, em pouco tempo, retornou à Seita do Elixir Celestial, entregando a carta e o espelho ao Jovem Eterno.

Ávido, o Jovem Eterno abriu a carta, era um relatório de Sorriso Oriental sobre como lidar com Zhen Xian.

Na carta, dizia que, após assumir o cargo, eles passaram a trabalhar com desleixo, obrigando Zhen Xian a ir de porta em porta implorar que colaborassem. Durante as discussões sobre a defesa da cidade, todos discordavam deliberadamente de Zhen Xian, impossibilitando a execução de qualquer ordem.

No final, Zhen Xian explodiu e tentou enfrentar os cultivadores, mas foi completamente derrotado e espancado, suplicando clemência e prometendo obedecer a Sorriso Oriental dali em diante.

Ao ler, o Jovem Eterno riu satisfeito, sentindo-se vingado e pedindo que lhe trouxessem o Orbe de Luz Mística.

No Orbe, havia duas cenas: uma de Zhen Xian chorando e ajoelhado na porta de Sorriso Oriental, e outra dos adeptos da Seita do Elixir Celestial espancando Zhen Xian. O Jovem Eterno, encantado, assistiu repetidas vezes, sem se cansar.

Ainda não satisfeito, trouxe muitos Orbes de Luz Mística do depósito, copiou as imagens de Zhen Xian e distribuiu a todos na seita como um presente aos discípulos.

Depois de alguns dias, o Jovem Eterno percebeu algo estranho: os discípulos não estavam rindo ao ver as imagens, pelo contrário, muitos pareciam desconfiados e conversavam baixinho sobre o conteúdo.

Curioso, chamou seu pagem para perguntar sobre o Orbe de Luz Mística. O pagem hesitou, mas, pressionado pelo Jovem Eterno, acabou falando:

“Patriarca, os discípulos dizem que os registros no Orbe são falsos, que o senhor foi enganado.”

O Jovem Eterno ficou irritado, mas quis entender, então perguntou: “Como perceberam que era falso?”

O pagem respondeu: “Na primeira cena, muitas cultivadoras dizem que o homem ajoelhado e chorando não era Zhen Xian, era alguém disfarçado. Se olhar com atenção, verá que, ao chorar, ele sempre vira o rosto, nunca mostra a face, provavelmente para não revelar a maquiagem borrada pelas lágrimas.”

O Jovem Eterno pegou seu Orbe de Luz Mística e, ao observar atentamente, percebeu que era verdade; realmente não parecia Zhen Xian. Era difícil imaginar que alguém corajoso o suficiente para salvar um discípulo da Seita do Elixir Celestial agiria daquele modo por um motivo tão banal.

O falso sempre revela suas falhas. Quanto mais assistia, mais desconfiava, e acabou achando incrível não ter percebido antes.

Suspirou: “E a segunda cena?”

O pagem respondeu: “A segunda é ainda mais absurda. Quando foi que os discípulos da Seita do Elixir Celestial espancaram alguém cercando-o como se estivessem no mundo secular, usando cadeiras? Os discípulos dizem que tal método é típico da filial do Clã Céu Grandioso, precisamente o grupo de Zhen Xian.”

O Jovem Eterno assentiu: “De fato, e com o poder deles, jamais poderiam vencer Zhen Xian. Estranho, como não percebi algo tão simples?”

O pagem disse: “Por isso, todos acham que quem produziu o Orbe quis enganar o senhor.”

“Que audácia!” O Jovem Eterno, furioso, quebrou o Orbe de Luz Mística e ordenou: “Traga o velho Qiu até mim!”

O cultivador que havia ido à Cidade Retorno ao Princípio buscar o Orbe foi trazido. O Jovem Eterno disse: “Qiu Tigre, você teve coragem de trazer um Orbe falso para me enganar!”

Qiu Tigre, tendo ouvido os rumores, caiu de joelhos: “Patriarca, eu realmente não sabia, foi Sorriso Oriental, certamente foi ele quem tramou tudo.”

“Sei que você não se atreveria!” O Jovem Eterno declarou: “Volte imediatamente à Cidade Retorno ao Princípio, faça Sorriso Oriental cumprir minhas ordens, e supervisione-o de perto!”

“Sim, senhor!” Qiu Tigre saiu da caverna rumo à Cidade Retorno ao Princípio.

“E então? Algo mais a dizer? Não tenha medo, diga logo.” O Jovem Eterno viu que o pagem hesitava em falar.

O pagem explicou: “Patriarca, creio que Zhen Xian é incrivelmente astuto. Ao criar o Orbe de Luz Mística, ele deve ter previsto que seria descoberto, e quis, assim, ridicularizá-lo.”

O Jovem Eterno era inteligente e, ao ouvir isso, percebeu imediatamente: as duas cenas tinham falhas gritantes, especialmente a segunda, que parecia anunciar sua falsidade.

Infelizmente, ele estava tão obcecado em ver Zhen Xian humilhado que, ao receber o Orbe, acreditou cegamente no conteúdo.

De fato, Zhen Xian era astuto como uma raposa: mesmo à distância, conseguiu fazê-lo passar vergonha diante de todos.

“Hahaha! Mestre, esse Orbe de Luz Mística vai deixar o Jovem Eterno furioso, é mesmo um deleite,” comentavam Capim Veloz e outros na Cidade Retorno ao Princípio.

Zhen Xian disse: “É verdade, mas aquele velho, ao descobrir, não vai deixar barato; certamente enviará alguém para pressionar Sorriso Oriental. Para evitar que causem problemas, vigie-os de perto.”

“Senhor, o mestre Wei Shuo está à porta,” anunciou um auxiliar.

Zhen Xian mandou-o entrar: “E então, como está a situação?”

Wei Shuo respondeu: “Senhor, Qiu Tigre realmente esteve aqui. Sorriso Oriental nos reuniu para discutir sobre abandonar a cidade.”

Wei Shuo, após testemunhar o poder de Song Shen e Zhen Xian, tornou-se fiel a Zhen Xian, ao contrário de Sorriso Oriental, que só o fez por necessidade.

“Querem fugir? Que ousadia! Mestre, deixe-me reunir alguns homens e acabar com eles de uma vez!” exclamou Li Tigre, sedento de sangue.

Zhen Xian fez um gesto: “Não, se não compartilham nossos objetivos, forçá-los a ficar não adianta. Wei Shuo, continue vigiando-os. Se não causarem problemas, podem partir.”

Agradecimentos ao irmão Destino ao Vento pelo apoio. Continuem recomendando e favoritando!