Capítulo Setenta e Seis – Um Visitante Indesejado

No dia seguinte, a Seita dos Nove Elementos convocou todos os clãs e seitas de cultivo de imortais, grandes e pequenas, dentro do Império Celestial, para discutir assuntos relativos ao Reino Secreto dos Nove Elementos.

Todos já tinham ouvido falar da fama daquele reino secreto e, naturalmente, lutavam para garantir mais vagas para seus próprios grupos. Ao final, decidiu-se que as três grandes seitas teriam trinta vagas cada, as seitas de porte médio vinte, e as pequenas dez.

A Seita do Céu Grandioso, obviamente, não teve como escapar de ser classificada como pequena e recebeu dez vagas para ingressar no reino secreto.

Em seguida, Zhang Haotian chamou Zheng Xian e informou que o Vilarejo Oeste poderia enviar cinco pessoas. Zheng Xian tentou argumentar para conseguir mais uma vaga, mas a Seita do Céu Grandioso não cedeu.

De volta ao vilarejo, Zheng Xian escolheu cuidadosamente quatro pessoas para acompanhá-lo: Xia Yan, Caoshanfei, Hong Yi e Song Cansheng.

Três dias depois, os cinco deixaram o vilarejo. Zheng Xian deu algumas recomendações a Luxiang, então lançou o disco voador, e todos partiram rumo ao Reino Secreto dos Nove Elementos.

Logo após sobrevoarem uma montanha, ouviram um forte vento vindo de trás. Ao olharem, viram uma embarcação voadora se aproximando.

No topo da embarcação, uma grande bandeira ostentava os caracteres da Seita do Céu Grandioso. Cinco pessoas estavam de pé à proa, com as vestes esvoaçando ao vento, em uma cena imponente.

Zheng Xian reconheceu dois deles. O que liderava era Ding Peng, à frente dos outros quatro cultivadores, que pareciam seus seguidores. Exceto por Ding Peng, que estava no sétimo nível do estágio de Condensação de Qi, os outros quatro já haviam alcançado o nono nível.

A razão pela qual Ding Peng, estando em nível inferior, ainda se mostrava mais arrogante que os demais era simples: ele havia garantido seu lugar graças à influência de um ancião.

Quando a embarcação deles se aproximou, Wang Xing, que tinha alguma familiaridade com Zheng Xian, saudou-o respeitosamente:

— Ancião Zheng, nesta incursão ao reino secreto, contamos com seus cuidados.

Zheng Xian respondeu ao cumprimento:

— Estamos todos juntos nisso. E estes três, quem são?

Um jovem de feições elegantes respondeu:

— Sou Cheng Chong, discípulo do Ancião Fang. Peço sua orientação.

— Eu sou Ding Shun, e esta é He Mingyue — acrescentaram um cultivador de meia-idade e uma cultivadora.

Ding Peng apenas cumprimentou, sem palavras. Embora detestasse Zheng Xian, sabia que a Seita do Céu Grandioso dependia dele e de seus companheiros e, por isso, não ousava ser insolente, mas também não se rebaixava.

Wang Xing sugeriu:

— Por que não sobem em nossa embarcação? Podemos compartilhar um vinho e discutir os planos para o reino secreto.

— Ótima ideia. — A relação entre a seita principal e a filial estava muito melhor ultimamente, então Zheng Xian aceitou prontamente. Voltou-se para Caoshanfei e advertiu: — Comporte-se. Nada de furtar nada deles.

Caoshanfei riu:

— Mestre, não precisa se preocupar. Desde que o sigo, já deixei esses maus hábitos de lado.

Os cinco saltaram para a embarcação, Zheng Xian recolheu o disco voador e os nove foram para a cabine beber, exceto Ding Peng, que preferiu ficar do lado de fora.

Wang Xing trouxe um grande jarro de vinho.

— Fui eu mesmo quem fermentou este vinho. É a primeira vez, espero que apreciem e me deem sua opinião.

Song Cansheng, que adorava álcool, foi o primeiro a provar e exclamou:

— Irmão Wang, você é mesmo interessante. Usou frutas espirituais vendidas pelos camponeses do mundo imortal para preparar o vinho, e agora nos serve assim.

Wang Xing riu:

— Irmão Song, seus sentidos são apurados. Descobri que, usando essas frutas espirituais, o vinho não só ganha sabor mais encorpado, como também restaura o poder espiritual de forma notável, melhor até que o consumo direto.

Zheng Xian então perguntou:

— Vocês, que já estão há mais tempo no mundo do cultivo, têm notícias recentes sobre o Reino Secreto dos Nove Elementos?

Cheng Chong era falante:

— Dizem que, além das inúmeras riquezas ocultas, o maior benefício do reino secreto é ajudar a atravessar o estágio das Veias Espirituais. Quem avança ali, na primeira camada, consegue pelo menos transformar duas veias espirituais, o dobro do que seria fora de lá. O potencial posterior é inimaginável.

O grupo de Zheng Xian nunca ouvira falar disso, então ouviam atentos, deixando que os cultivadores da seita principal explicassem.

Ninguém sabia ao certo quanto tempo passaram em voo, até que Ding Peng, do lado de fora, anunciou:

— Estamos chegando.

O grupo terminou o vinho e foi até o convés.

Ao longe, viam-se duas grandes montanhas envoltas em névoa. Entre elas, havia um portal com os caracteres “Território Proibido dos Nove Elementos”.

Enquanto se aproximavam, um estrondo sacudiu a embarcação, quase derrubando todos. Olhando para trás, viram uma embarcação em forma de dragão colidindo com a popa da sua.

Xia Yan, furioso, saltou até o final da embarcação e gritou:

— Ei! De onde vieram? Como ousam colidir com nossa embarcação?

Um jovem cultivador de aparência traiçoeira apontou para uma bandeira ao vento, declarando com arrogância:

— Somos o Navio Dragão da Seita dos Elixires Celestes. Abram caminho!

Ao ouvir o nome da seita, Xia Yan se irritou ainda mais:

— Se fosse qualquer outra seita, eu até deixaria passar, mas vocês, da Seita dos Elixires Celestes, não!

Ele tirou um talismã do bolso e o lançou contra o navio dragão. O talismã se transformou em uma lâmina de vento que voou em direção ao cultivador, que, assustado, abaixou-se a tempo. A lâmina passou por cima de sua cabeça e acertou a vela, balançando o navio dragão, embora não o danificasse gravemente devido aos materiais especiais de que era feito.

— Maldita garota, ousa atacar! — O cultivador traiçoeiro sacou sua espada voadora.

— O que está acontecendo? — Uma voz severa ecoou, e um cultivador surgiu da cabine, empunhando uma enorme espada negra e exalando autoridade.

— Mestre, essa garota ousou lançar um ataque contra nosso navio dragão! — reclamou o cultivador.

O homem da espada negra advertiu:

— Não se esqueça de que agora somos discípulos do estágio de Condensação de Qi. Cuidado com o que diz. — Olhando para Xia Yan, acrescentou: — Você é atrevida, ousa desafiar a Seita dos Elixires Celestes! Quer morrer?

Xia Yan não se intimidou. Sacou dois grandes martelos, bateu um contra o outro e respondeu:

— Quero ver quem é mais forte!

O cultivador da espada negra zombou, brandiu sua arma e uma onda de energia cortou um grande pedaço da embarcação da Seita do Céu Grandioso.

Ding Peng, que estava na proa, correu até lá:

— O que está acontecendo aqui?

Ao ver o cultivador da espada negra, sentiu a pressão de alguém além do estágio de Condensação de Qi. Virou-se para Xia Yan e repreendeu:

— O que pensa que está fazendo? Não importa como se comportava no Vilarejo Oeste, agora estamos com a filial da Seita do Céu Grandioso. Deve obedecer às regras!

Xia Yan retrucou:

— Só porque o adversário é forte, já se acovarda? Ele danificou nossa embarcação e você não diz nada!

Ding Peng, atingido onde mais doía, respondeu:

— Deixe de tolices! Ele é um sênior. Faltou com respeito, deve se desculpar!

— Lunático! — Xia Yan entrou na cabine, sem mais discutir.

O cultivador da espada negra perguntou a Ding Peng:

— Você é da Seita do Céu Grandioso?

— Sim, sou.

— Aquele chamado Zheng Xian ainda está vivo?

Desde o incidente em que Zheng Xian foi atacado, a Seita dos Elixires Celestes investigou e descobriu que, embora ele tivesse sido atingido pelo patriarca deles, ainda sobrevivia.

— Sim — respondeu Ding Peng. — Ele foi imprudente ao invadir a Seita dos Elixires Celestes, merecia morrer, mas não sei como sobreviveu. Sênior, embora sejamos da mesma seita, não temos ligação com ele. Por favor, não nos envolva.

O cultivador da espada negra ponderou e disse:

— Muito bem. Nosso problema é só com Zheng Xian, não com vocês. Não precisa se preocupar.

Tirou um talismã do bolso e entregou a Ding Peng:

— Se encontrarem Zheng Xian no reino secreto, queime este talismã. Haverá recompensa para você.

Ding Peng aceitou, e o cultivador voltou para a cabine. O navio dragão alterou o curso e voou em direção à entrada do reino secreto.

O navio dragão era rápido e logo ultrapassou a embarcação da Seita do Céu Grandioso, chegando primeiro ao portal. De repente, surgiram vários cultivadores perto da entrada, bloqueando a passagem.

— Mostrem a jade de convite — pediu um dos guardas.

O cultivador traiçoeiro entregou sua jade:

— Somos da Seita dos Elixires Celestes.

O guarda conferiu, confirmou a autenticidade e permitiu a entrada.

Quando Ding Peng ia avançar com sua embarcação, um discípulo da Seita dos Nove Elementos o deteve:

— Um momento!

— O que foi? — Ding Peng perguntou, confuso.

O discípulo nada respondeu. Subitamente, um olho vertical surgiu em sua testa, disparando um raio de luz vermelha que atingiu o vazio.

De repente, uma pessoa apareceu do nada no ar. O discípulo da Seita dos Nove Elementos exclamou:

— Quem é você, ousando tentar entrar furtivamente no reino secreto!

Era um velho de cabelos e barba brancos, baixo e atarracado, de olhos vivos. Sem responder, tentou escapar em meio aos guardas.

Os discípulos da Seita dos Nove Elementos brandiram suas armas, tentando detê-lo, mas o velho, com movimentos ágeis e misteriosos, passou por eles.

— Não fuja! — gritou o discípulo, que rapidamente apareceu atrás do velho e tentou agarrá-lo.

O velho riu, e de repente uma fonte de água jorrou sob seus pés, impulsionando-o para a frente. Os dois avançaram, um atrás do outro, sumindo no vale.

Restando apenas os discípulos da Seita dos Nove Elementos, um deles disse a Ding Peng:

— Desculpem o transtorno. Se têm a jade de convite, podem entrar.

Ding Peng, sem argumentos, apresentou a jade, que foi conferida, e então conduziu a embarcação para dentro.

Ao adentrar o vale, encontraram um novo mundo. Ao redor, lojas de todos os tipos, muitas conhecidas do antigo mercado, tinham se instalado ali para aproveitar o evento do reino secreto. No centro, diversas tendas exibiam o nome de cada seita, indicando seus alojamentos.

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