Capítulo Oitenta: O Segredo do Reino Oculto

O Urso Negro disse: “É verdade, na realidade eu também sei que esse tipo de cultivo não é o caminho correto, mas meu progresso era tão lento que fui forçado a adotar esse método. Como resultado, acabava sempre coberto de feridas, precisando de meses de repouso para me recuperar. Contudo, a persistência trouxe frutos: finalmente alcancei o nono nível do estágio de refinamento do Qi.”

“E então entrou na Dimensão dos Nove Elementos?” perguntou Zheng Xian.

“Exatamente. Naquela época, para poder entrar na Caverna da Ascensão e buscar um avanço, arrisquei minha vida para obter uma das Chaves de Jade. Por fim, consegui pegá-la e entrei satisfeito na caverna para cultivar”, explicou o Urso.

“E depois? Conseguiu avançar para o estágio dos Meridianos Espirituais?” perguntou Ling Yue, curiosa.

O Urso Negro respondeu pesaroso: “Não. Meu talento para a cultivação imortal é péssimo. Mesmo na Caverna da Ascensão, não consegui romper para o estágio dos Meridianos Espirituais.”

“E então?” indagou Zheng Xian.

“Quando se passaram três anos, chegou a hora de deixar a dimensão. Mas nesse momento, surgiu outro pensamento em minha mente: com o meu talento, mesmo saindo daqui, dificilmente avançaria no Caminho da Imortalidade. Pensei que seria melhor permanecer aqui, na esperança de que o destino me favorecesse. Se sobrevivesse, talvez minha chance de alcançar um avanço fosse maior aqui dentro do que lá fora.” Enquanto falava, os olhos do Urso Negro brilhavam intensamente, como se tivesse recuperado a antiga coragem destemida.

Ling Yue balançou a cabeça: “Parece que você enlouqueceu de novo. Antes de você, já houve quem tentou ficar, mas todos desapareceram quando a dimensão abriu novamente. Devem ter morrido.”

“Não morreram”, o Urso Negro negou com a cabeça. “Depois que a dimensão se fechou, uma névoa negra densa envolveu tudo. Não se enxergava nada. Eu fiquei atordoado e então não me lembro de mais nada.”

Zheng Xian e Ling Yue ficaram em silêncio, apenas observando o Urso Negro, certos de que algo extraordinário havia acontecido naquele lugar.

O Urso continuou: “Quando acordei, estava assim, como agora. Por séculos vivi nesse estado, como uma verdadeira fera, cultivando instintivamente ao absorver a essência do sol e da lua, até que você despertou minha consciência.”

“Como foi a sensação de se transformar numa besta demoníaca?” perguntou Zheng Xian.

O Urso Negro pensou um pouco e respondeu: “Nada especial. Apenas comer, defecar, acasalar com ursos fêmeas. Felizmente, minha consciência estava selada. Se eu tivesse plena noção da vida bestial, teria enlouquecido.”

Zheng Xian comentou: “Imagino que, se um humano reencarnasse como animal, seria como você descreveu. Que destino triste, ter de acasalar com uma ursa...”

“Chega! Se continuar, vou vomitar!”, exclamou Ling Yue, aflita.

“Existe algum método para você voltar ao que era antes?” perguntou Zheng Xian.

“Existe. Desde que me tornei urso, essa ideia nunca saiu da minha mente. Se eu encontrar a Piscina da Transformação e me banhar em suas águas, posso voltar à forma humana”, respondeu o Urso Negro.

“Piscina da Transformação? Onde fica isso?” quis saber Zheng Xian.

“Não sei, mas certamente não está nesta dimensão. E já que nem conseguimos sair daqui, procurar por ela é ainda mais impossível”, disse o Urso, olhando para Zheng Xian com um olhar carregado de segundas intenções.

Zheng Xian estremeceu: “Por que está me olhando assim? Não sou uma ursa! Não posso te ajudar nisso.”

O Urso Negro respondeu: “Você é tão feio que não me interessa. Mas você conseguiu ver nossa verdadeira natureza e desfez o selo da nossa consciência. Talvez tenha sido enviado pelo céu para nos libertar. Quem sabe você possa nos ajudar também a recobrar nossa forma.”

Zheng Xian retrucou: “Pare de brincar. Eu não tenho como te tirar daqui. E mesmo que conseguisse, aqueles velhos lá fora nunca te deixariam em paz.”

O Urso Negro sorriu e passou o braço em Zheng Xian: “Eu acredito em você, encontrará um jeito. E não será em vão: passei séculos aqui e conheço cada canto deste lugar. Posso te ajudar a recolher tudo de valioso que existe aqui. Que tal?”

Zheng Xian deu um tapinha nas costas do Urso: “Assim está melhor. Farei o possível para ajudar vocês, mas espero o mesmo em troca.”

O Urso Negro concordou: “Combinado. Saiba que, além da Caverna da Ascensão, o maior tesouro desta dimensão não são as ervas espirituais, mas sim o dragão aquático. Ele provavelmente já botou muitos ovos. Eu posso conseguir alguns para vocês, o que acham?”

Ling Yue bateu palmas, animada: “Ótimo! Com um dragão aquático como besta espiritual, quero ver quem vai me subestimar.”

Mas Zheng Xian não era tão otimista: “A mente do dragão aquático também deve estar selada. Antes de libertá-lo, teremos que derrotá-lo, e isso não é tarefa fácil. Não tenho confiança para vencê-lo.”

O Urso Negro bateu no peito: “Nunca ouviu dizer que cada criatura tem sua linguagem? Com minha lábia, consigo convencer o dragão a nos dar alguns ovos.”

Sentindo que finalmente teria a chance de recuperar sua forma humana, o Urso Negro não perdeu tempo e partiu imediatamente com Zheng Xian e Ling Yue. Como não podia voar, seguiu correndo pelo chão.

A dimensão era como um pequeno mundo independente, de tamanho desconhecido. Os três avançaram até o final da manhã do dia seguinte, quando alcançaram uma grande lagoa.

A água do lago era límpida como um espelho, folhas caíam suavemente, e os raios do sol nascente faziam a superfície brilhar com mil cores.

“O que está acontecendo? Sinto que alguém está por perto... parece aquele pequeno Grama”, disse Zheng Xian, sentindo a presença de outro cultivador imortal.

“Esperem um pouco, vou conversar com o dragão aquático”, anunciou o Urso Negro, preparando-se para entrar na água.

Nesse instante, a água começou a girar de repente e, com um estrondo, uma massa de água emergiu do lago, pairando no ar.

A esfera d’água flutuou até a margem e, quando caiu ao chão, revelou um cultivador de olhos furtivos: era Grama Veloz.

Ele soltou um longo suspiro e apalpou a pérola no pescoço: “Hehe, essa Pérola de Deslocamento na Água é mesmo útil. Dentro d’água, é como andar em terra firme.”

Zheng Xian aproximou-se rapidamente: “Você é mesmo esperto. Como sabia que havia tesouros por aqui?”

Grama Veloz se assustou: “Mestre, você sim é imprevisível! Nem aqui dentro escapa das suas garras.”

Zheng Xian disse: “Menos conversa. Essa Pérola de Deslocamento foi roubada daquele velho, não foi? O que mais você pegou? Fale a verdade.”

Grama Veloz, sem coragem de mentir, tirou do peito um papel e um disco, entregando a Zheng Xian: “Mestre, só isso. Um mapa e esse disco, que não sei o que faz.”

“Um mapa?” Zheng Xian examinou o papel e viu que realmente representava o interior da dimensão, com destaque para a lagoa e alguns pontos marcados.

Ele entregou o mapa ao Urso Negro e perguntou: “Senhor Shangguan, o que acha deste mapa?”

A boca de Grama Veloz se escancarou. Seu mestre era mesmo poderoso, não só fazia amizade com um urso demoníaco, mas este ainda tinha um raro sobrenome composto, Shangguan.

O Urso Negro olhou o mapa e torceu o lábio: “Essa dimensão abre a cada cem anos e, a cada vez, muita coisa muda. O mapa é antigo, serve para se localizar, mas está desatualizado nos detalhes.”

Zheng Xian refletiu: o mapa seria útil, mas com o Urso Negro como guia, era melhor vendê-lo a outros cultivadores, trocando por algo de valor.

“O que encontrou lá dentro? Viu o dragão aquático?” perguntou Ling Yue.

O Urso Negro respondeu: “Claro que não. Se tivesse visto, Grama Veloz não teria saído vivo.”

Grama Veloz completou: “O dragão, não vi. Dentro d’água não havia nada. No fundo, achei um portal, mas não consegui abrir.”

“O dragão está nesse buraco. Você não conseguiu, mas agora é minha vez”, disse o Urso, caminhando orgulhoso para o centro do lago até desaparecer.

Grama Veloz perguntou: “Mestre, o que andou fazendo esse tempo? Até encontrou essa bela irmã do Vale das Flores.”

Zheng Xian ia responder, mas de repente mudou de expressão: “Rápido, escondam-se! Muitos estão vindo, devem ser inimigos!”

Os três correram para uma mata próxima e se deitaram no chão. Zheng Xian e Grama Veloz ocultaram completamente sua energia espiritual. Ling Yue disse: “Não sei lançar feitiços para ocultar minha energia. E agora?”

Sem hesitar, Grama Veloz tirou um saco mágico do peito e colocou Ling Yue dentro: “Assim não será detectada.”

Em poucos instantes, dezenas de raios de espada cortaram o ar e pousaram. Em cada espada, um cultivador, todos com vestimentas idênticas: discípulos da Seita dos Nove Elementos.

Zheng Xian contou: “Trinta. Que estranho, todos juntos. Mas claro, eles entram aqui a cada cem anos e conhecem bem o lugar. Não é surpreendente que estejam unidos.”

Liderando estava o jovem que duelou com o cultivador Mar do Leste na entrada do vale. Um discípulo ao lado perguntou: “Irmão Feng, é neste lago que está o dragão aquático?”

O Irmão Feng respondeu: “Foi o que os anciãos disseram. Mas esse dragão é muito poderoso. Nas últimas vezes, nossos discípulos não tiveram vantagem, ao contrário, sofreram grandes perdas. Devemos ter todo o cuidado.”

“Qual seu plano, Irmão Feng?” perguntou outro.

O Irmão Feng explicou: “Não somos páreo para o dragão. Só podemos atraí-lo para longe da água e, enquanto isso, buscar os tesouros no lago. Porém, quem for encarregado de atrair o dragão corre grande perigo e pode morrer. O ideal é usar discípulos de outra seita como isca.”

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