Capítulo Cento e Trinta e Nove: A Moldagem do Corpo

Todos os soldados respiraram aliviados. Aqueles dois cultivadores pareciam ser pessoas simples e acessíveis, mas se fossem informais demais, também seria difícil de lidar.

Zheng Xian e sua companheira subiram pela trilha da montanha. Durante o percurso, viam constantemente outros cultivadores subindo e descendo, todos com semblantes apressados e ansiosos.

— Mestre, veja quantos cultivadores há aqui. Como pretende evitá-los para entrar furtivamente naquele Lago da Metamorfose? — perguntou Lü Xiang.

Zheng Xian respondeu:
— Ainda não sabemos como está a situação por lá. Não adianta planejar agora; veremos quando chegarmos.

Ao alcançarem o topo, depararam-se com um grande lago cercado por blocos de jade branca, contendo águas límpidas e transparentes que, à primeira vista, não pareciam ter nada de especial. Ao redor do lago, vários cultivadores utilizavam técnicas de manipulação de energia para fazer a água flutuar e cair em seus baldes, sem que ninguém entrasse para banhar-se.

De repente, Zheng Xian cobriu a boca, fingindo estar prestes a vomitar, o que atraiu olhares furiosos de todos os presentes.

— O que houve? — perguntou Lü Xiang.

— São aquelas bestas demoníacas. Estão tão excitadas ao verem o Lago da Metamorfose que querem forçar a saída pelo meu estômago — disse Zheng Xian.

Lü Xiang piscou os olhos e sugeriu:
— Mestre, é melhor aguentar um pouco e deixá-las sair por baixo.

— Você está ficando levada, fazendo esse tipo de piada nojenta, mocinha — retrucou ele.

Zheng Xian analisou os cultivadores ali presentes. A maioria estava no estágio de Refinamento de Qi, com apenas alguns no estágio de Veias Espirituais. Seria fácil derrotá-los, mas o receio era que algum deles tivesse métodos de comunicação para chamar anciãos da seita, o que selaria o destino de Zheng Xian.

— Tenho uma ideia melhor — sussurrou Lü Xiang, antes de elevar o tom de voz: — Senhores colegas, acabei de ver em uma trilha próxima uma flor de sete cores, com um aroma inebriante. Cada pétala trazia desenhos de artefatos mágicos. Sou ignorante demais para identificar tal tesouro, será que algum de vocês saberia o que é?

— É só uma flor qualquer, o que há de estranho nisso? Ei, Número Cinco, fique de guarda aqui, vou ali aliviar-me. — Um cultivador do estágio de Veias Espirituais lançou um olhar astuto aos arredores e desceu a montanha apressadamente.

— Ei, você já está no estágio de Veias Espirituais e ainda precisa se aliviar? Ah, esqueceu o papel? Eu tenho aqui, vou com você! — O colega ao lado largou o balde e correu atrás dele.

— Ai, não sei se comi algo estragado ontem, também preciso ir ao banheiro. Vou nessa!

Um a um, os cultivadores inventaram desculpas para se retirar. Em pouco tempo, o local estava deserto, restando apenas os baldes espalhados pelo chão.

Zheng Xian ficou surpreso e perguntou:
— Lü Xiang, suas palavras são mais eficazes que um laxante! Basta uma frase e todos correram para o banheiro.

Ela lançou-lhe um olhar de desprezo e disse:
— Mestre, pare de conversa fiada. Solte-os logo para que possam se banhar no lago.

Zheng Xian abriu a boca e quatro bestas demoníacas saltaram para dentro da água com grandes mergulhos. Embora o lago fosse grande, as criaturas eram colossais; o dragão, em particular, ocupava quase todo o espaço, enquanto as outras três nadavam sob seu corpo.

Estranhamente, assim que tocaram a água, correntes elétricas percorreram os corpos das bestas, que começaram a encolher até desaparecerem completamente.

— Mestre, para onde foram os quatro? Será que se afogaram? — Lü Xiang perguntou, com o rosto colado à superfície da água.

De repente, um jato de água explodiu e um homem saltou, cuspindo um bocado de água no rosto de Lü Xiang.

— O que você está fazendo? Vou te cortar em pedaços! — ela gritou, pegando um balde para atingi-lo, mas parou ao ver quem era.

Diante dela estava um homem deslumbrante, sem camisa, com cabelos longos até a cintura, traços faciais esculpidos e um físico robusto e musculoso, transbordando virilidade.

— Quem é você? — Lü Xiang, que nunca tinha visto um homem sem camisa tão atraente, virou-se, corada.

— Irmã Lü Xiang, sou eu, o dragão! Não se lembra? — o homem sorriu.

Zheng Xian, sem se importar com a aparência, deu um soco na cabeça do dragão:
— Ei, seu sujeito, como assim você toma um banho e fica tão bonito? E ainda ousa flertar com minha discípula? Vou te ensinar uma lição!

Para piorar a situação de Zheng Xian, outros três homens surgiram da água, todos com aparências impecáveis e corpos atléticos, deixando-o morrendo de inveja.

Lü Xiang sussurrou no ouvido de Zheng Xian:
— Mestre, ficar ao lado deles faz com que seja difícil olhar para o senhor.

— Ora, sua pirralha! Eles só estão sem camisa, e você já diz que são mais bonitos que eu? Vou entrar agora e sair dez mil vezes mais belo! — Zheng Xian mergulhou no lago.

Assim que entrou, sentiu algo estranho. A energia colossal do Lago da Metamorfose envolveu todo o seu corpo, penetrando em cada poro e nutrindo sua carne. O calor tornou-se insuportável, como se sua pele estivesse sendo queimada por chamas e prestes a se desprender.

O lago começou a ferver, liberando vapores intensos. As quatro bestas, recém-transformadas em humanos, não suportaram o calor e saltaram para fora — esquecendo-se, porém, de que não vestiam nada, o que fez Lü Xiang gritar de vergonha.

Os quatro rapidamente pegaram baldes para cobrir suas partes íntimas e pediram:
— Lü Xiang, nos dê roupas, rápido!

Ela tirou quatro mantos de seu saco de armazenamento e os jogou para eles. Após se vestirem, o dragão comentou:
— Isso não é nada bom. Está frio por dentro, e sem roupa de baixo, é bem estranho.

Lü Xiang não deu atenção, observando Zheng Xian, cujo corpo parecia ter perdido os ossos e mudava de forma constantemente.
— Irmãos, o que está acontecendo com meu mestre?

O dragão, agora um cultivador do estágio de Veias Espirituais, refletiu:
— Ele deve estar tentando romper para o estágio de Modelagem Corporal. Veja como sua energia espiritual está expandindo; ele claramente iniciou o processo.

O urso negro completou:
— O quê? Ele está moldando o corpo? Isso não pode ser interrompido. Vamos protegê-lo, pois aqueles cultivadores que enganamos devem estar voltando.

Assim, os quatro homens e a jovem bloquearam a trilha, prontos para defender Zheng Xian. Contudo, suas preocupações eram desnecessárias: os cultivadores enganados não só não voltaram, como começaram a lutar entre si.

O primeiro cultivador, ao não encontrar a flor de sete cores, percebeu a farsa e tentou retornar, mas encontrou o segundo cultivador chegando. Como não havia flor, o segundo acreditou que o primeiro a tinha roubado. A discussão escalou para uma batalha, e à medida que outros chegavam, formavam-se grupos que atacavam uns aos outros, numa bola de neve de conflitos que impediu qualquer um de se aproximar do lago.

Sem interrupções, Zheng Xian alcançou o estágio de Modelagem Corporal, mas o processo não estava completo: ele ainda teria de enfrentar a Tribulação do Relâmpago.

Ao despertar, ele olhou para o céu, onde nuvens carregadas se acumulavam com estrondos trovejantes.

— Não é bom! Ele vai passar pela Tribulação. Se ficarmos aqui, seremos atingidos pelos raios. Vamos sair daqui! — O dragão pegou Lü Xiang e os cinco voaram para longe da zona de perigo.

A magnitude da tribulação atraiu os cultivadores que lutavam, que pararam o confronto e voaram para observar de longe, sem ousar chegar perto.

— Senhores, quem é aquele que está passando pela Tribulação? Por que não o fez na seita? Sem preparação, ele será morto! — perguntou um dos cultivadores.

O dragão respondeu com indiferença:
— Aquele homem é um louco. Já estava no nono nível do estágio de Veias Espirituais, tomou um banho e rompeu o nível. É sorte ou azar, quem sabe?

— Um banho e rompeu para o estágio de Modelagem Corporal?! — O cultivador ficou boquiaberto. Inúmeros cultivadores ficavam presos no nono nível por anos, usando todo tipo de tesouro sem sucesso, e aquele homem conseguia apenas se banhando? Que justiça era aquela?

— Só resta saber a escala dessa tribulação — disse o urso negro. — Mas, com o nível dele, não deve ser pequena.