Capítulo Sessenta e Um: O Imperador é Sequestrado

O Grão-Mestre soltou uma gargalhada: “Um verdadeiro mestre imortal? Está falando desse tal de Zhen Xian? Comparar um jovem no estágio inicial do refinamento do Qi comigo é, no mínimo, uma piada!”

Zhen Xian deu um passo à frente e declarou: “Não importa em que estágio estou. Se conseguir curar o imperador, isso é o que basta.”

“Mesmo derrotado, ainda ousa falar com arrogância? Vou acabar com você agora!” O velho desceu voando do alto e, com os cinco dedos abertos, tentou agarrar o topo da cabeça de Zhen Xian.

Zhen Xian, sem demonstrar temor, desferiu um soco. Com um estrondo, o Grão-Mestre foi lançado longe. Embora não tenha caído de cara no chão, estava claramente descomposto.

O terceiro príncipe, apesar de ter prometido ajudar Zhen Xian contra o Grão-Mestre, ainda nutria grande temor pelo velho. Ao ver que Zhen Xian levava vantagem no combate, finalmente se tranquilizou.

Os demais presentes pensavam o mesmo. Ver com os próprios olhos o arrogante Grão-Mestre sendo lançado ao longe causou espanto geral.

O Grão-Mestre, sentindo as entranhas revirarem após o golpe, exclamou: “Desgraçado, você está apenas no sétimo nível do refinamento do Qi, como pode ter tamanha força?”

“Velhote, por que eu deveria explicar isso para você?” Zhen Xian respondeu com um sorriso frio.

O terceiro príncipe, agora mais confiante, falou: “Mestre Zhen, peço que cure meu pai, o imperador.”

“Pode ficar tranquilo, alteza. Deixe isso comigo.”

Zhen Xian aproximou-se do trono, colocou a mão sobre a cabeça do imperador e deixou fluir uma onda de energia espiritual.

Porém, após circular a energia pelo corpo do imperador, Zhen Xian retirou a mão com o semblante sombrio: “Alteza, senhores ministros, o imperador não está doente, mas foi envenenado por alguém. Por isso permanece em coma.”

“O quê!” Bastou dizer isso para que o grande salão mergulhasse em alvoroço.

“Quem ousou tanto? Descobrindo o culpado, exterminarei toda sua família!”

“Tal traidor merece ser morto junto com suas nove gerações!”

“Isso mesmo! Quando eu souber quem foi, vou arrancar-lhe a pele e devorar sua carne!”

Era o momento de demonstrar lealdade, e os ministros, inflamados, falavam como se o envenenador tivesse aniquilado suas próprias famílias.

O terceiro príncipe perguntou: “Mestre Zhen, pode nos dizer quem é o responsável?”

Zhen Xian olhou severo para todos, seu olhar percorrendo os ministros até pousar no Grão-Mestre.

Então, caminhou até ele, ficando a poucos centímetros de seu rosto, e articulou lentamente: “Esse veneno só poderia ser administrado por alguém que cultiva as artes imortais. Se o veneno permanecesse por muito tempo, até mesmo o administrador morreria, sendo necessário aplicar o antídoto regularmente e envenenar outra vez. Somente alguém muito próximo do imperador poderia fazer isso.”

Embora Zhen Xian não desse nomes, todos compreenderam que ele se referia a Luo Tong, o Grão-Mestre.

O terceiro príncipe hesitou e perguntou: “Mestre Zhen, quando diz alguém próximo de meu pai, está falando de...?”

Luo Tong gritou: “Seu insolente! Está dizendo que fui eu quem envenenou o imperador? Qual é a sua prova?”

Zhen Xian sorriu: “Por que tanto nervosismo, Grão-Mestre? Ninguém mencionou seu nome. Saltar assim não é se entregar?”

Furioso, o Grão-Mestre lançou sua espada voadora contra Zhen Xian.

Zhen Xian invocou sua própria espada arco-íris e interceptou o ataque, dizendo: “O Grão-Mestre, além de ter um caso com o príncipe herdeiro, ainda quis dominar o terceiro príncipe. Envenenar o imperador é só uma consequência natural, não acham?”

Todos, até o príncipe herdeiro e o terceiro príncipe, desviaram o olhar, constrangidos com a ideia do imperador ter um envolvimento com o velho, além de outras preferências.

“Vou matar você!” O Grão-Mestre, tomado pela raiva, ergueu o dedo médio em direção a Zhen Xian.

Zhen Xian pensou que estava sendo insultado e preparava-se para retrucar, quando sentiu o chão tremer sob seus pés. Subitamente, abriu-se um buraco no solo, e um dedo emergiu de dentro, tentando atingi-lo.

“Velhote, seu gosto é mesmo peculiar, até os feitiços de ataque são tão indecentes.” Zhen Xian saltou para o alto, envolto por um vendaval, posicionando-se diante do Grão-Mestre num instante.

“Você... você!” O Grão-Mestre, assustado com a velocidade de Zhen Xian, não conseguiu reagir a tempo. Zhen Xian desferiu um poderoso soco contra o peito dele, que atravessou de tal forma que se podia ver o punho saindo pelas costas.

O Grão-Mestre vomitou sangue várias vezes e foi lançado contra a parede, que desabou parcialmente com o impacto.

Embora estivesse no auge do primeiro estágio do Caminho das Veias Espirituais, Luo Tong nada pôde fazer contra os golpes de Zhen Xian.

Zhen Xian avançou e desferiu mais socos, selando os meridianos do Grão-Mestre, impedindo-o de manipular qualquer energia. Aproveitou e apoderou-se de sua bolsa de armazenamento.

“Sou cultivador da Seita Fantasma Sombria. Se me matar, a seita irá atrás de você!” O Grão-Mestre murmurou com voz fraca.

“Humpf! Essa seita é um câncer. Mais cedo ou mais tarde, acabarei com ela.” Zhen Xian ignorou o velho, colocou a mão sobre a cabeça do imperador e canalizou a energia da Arte do Rei Imortal.

Apesar dessa técnica ser adversária natural de todo o mal, o veneno era tão profundo que a remoção completa demandaria tempo.

À medida que a energia purificava o imperador, todos ouviram um som de pingos. Notaram que dos sete orifícios do imperador escorriam gotas de água negra, tão tóxicas que rachavam o piso de mármore ao cair.

Depois de algum tempo, o gotejar cessou. Zhen Xian anunciou: “O veneno do imperador foi eliminado. Logo ele despertará. Peço que algum servo o conduza de volta e providencie novas vestes.”

“Por que tanta pressa em trocar as roupas do imperador? Não seria melhor deixá-lo repousar?” Os ministros olhavam desconfiados.

Zhen Xian, ao ajudar o imperador a se erguer, revelou que sob o manto real tudo estava encharcado. Compreenderam então que a purificação também havia forçado o veneno a sair por outros orifícios, justificando a troca de roupas.

Um eunuco aproximou-se e guiou o imperador para os aposentos internos.

Contudo, ao chegarem à porta lateral, um estrondo ecoou. Uma figura encapuzada irrompeu pela janela, golpeou o eunuco na cabeça, agarrou o imperador e fugiu pelo buraco.

“O imperador foi raptado pelo assassino! Depressa, peguem-no!” O príncipe herdeiro gritou aos guardas.

Zhen Xian pulou até a janela, viu o eunuco morto com o crânio esmagado, e avistou o sequestrador voando para fora do palácio com o imperador nas mãos.

“Maldição! Outro cultivador!” Sem hesitar, Zhen Xian ativou sua técnica e alçou voo, perseguindo o criminoso.

O príncipe herdeiro olhou para o Grão-Mestre ainda sangrando e perguntou: “Esse homem trouxe desgraça ao reino. O que devemos fazer com ele?”

O ministro da Corte de Ritos respondeu: “Seus crimes são imperdoáveis. Deveríamos entregá-lo à Justiça, interrogá-lo e, conforme a lei, executá-lo.”

O príncipe herdeiro, porém, mostrou-se apreensivo: “Todos ouviram que ele pertence à Seita Fantasma Sombria. Se isso se espalhar, eles buscarão vingança. Simples mortais como nós não poderíamos resistir.”

“O que propõe, então?” questionou o ministro.

O príncipe sorriu: “Luo Tong está indefeso. Aproveitemos para executar-lhe em segredo, sem que ninguém saiba. Assim, resolvemos tudo.”

O terceiro príncipe puxou a espada: “Esse traidor quase matou meu pai. Permitindo-me, eu mesmo cuidarei disso!”

Os demais ministros concordaram: “Deixem que sejamos nós a acabar com ele.”

Alguns agarraram cadeiras, outros tomaram armas dos guardas e cercaram o Grão-Mestre.

“Não! Não podem fazer isso! Sou da Seita Fantasma Sombria!” Luo Tong tentou aterrorizar os presentes, mas quanto mais mencionava a seita, mais eles queriam matá-lo para evitar testemunhas.

“Morra, velho traidor!” E, juntos, os ministros despedaçaram o Grão-Mestre.

O príncipe herdeiro ordenou que alguns eunucos o enterrassem em local discreto, para que ninguém descobrisse.

“Príncipe, resolvemos o caso do Grão-Mestre, mas e a sua residência?”

“Enviem milhares de soldados para exterminar todos e queimem a residência. Nenhuma prova deve restar.”

Fora do palácio, o homem de negro e Zhen Xian voaram para fora da cidade e chegaram às montanhas.

O homem de negro parou, virou-se e gritou: “Moleque, o que te importa se eu levei o imperador? Por que não para de me seguir?”

Zhen Xian viu que era um jovem de vinte e poucos anos, já no nono nível do refinamento do Qi: “Você está sequestrando o imperador, claro que vou impedir.”

O jovem sacou um talismã e lançou contra Zhen Xian. Um clarão branco cobriu os olhos dele, e uma corda o prendeu, derrubando-o do céu.

Achando que Zhen Xian estava contido, o jovem continuou a fuga com o imperador.

Zhen Xian rapidamente retirou um artefato imortal do reino celestial e cortou a corda, voltando à perseguição.

O jovem entrou nas montanhas e desapareceu.

Chegando ao local onde o jovem sumira, Zhen Xian usou sua percepção espiritual para procurar vestígios, mas encontrou uma barreira invisível que impedia o avanço.

Peço que favoritem e recomendem. Percebi que ultimamente tenho cometido muitos erros de digitação com as aspas, pois uso um leitor de tela. Me desculpem, não há muito o que eu possa fazer!