Capítulo 165: A Pérola do Dragão

Quando o cultivo de um cultivador alcança o nono nível do Reino de Reestruturação Corporal, o seu corpo torna-se essencialmente capaz de transformações infinitas, assumindo qualquer forma, embora a sua alma permaneça com forma humana.

Contudo, a materialização da alma consiste em transformar também a alma humana noutras formas. Por exemplo, este Yumingzi podia transformar a sua alma na forma de um dragão, fazendo com que a sua pessoa se transformasse completa e inteiramente num dragão, do interior ao exterior. Naturalmente, adquiria assim muitas das habilidades inatas e dos poderes sobrenaturais do dragão, além de um corpo formidável.

Apesar de conferir ao cultivador uma força tremenda, este procedimento tem as suas desvantagens. Visto que a alma desta pessoa deixou de ser humana, perde muitas das capacidades inerentes à humanidade.

Além disso, o maior problema da materialização da alma reside no facto de esta perder a sua capacidade de ocultação e a proteção do invólucro exterior. Se a alma sofrer danos, o indivíduo perece irremediavelmente, tornando-se, portanto, num empreendimento extremamente perigoso.

O facto de Yumingzi se ter manifestado diretamente na sua forma materializada para enfrentar o inimigo indicava que tencionava travar uma batalha mortal até ao fim contra Zheng Xian.

Rugido!

Um dragão prateado estendeu uma garra prateada, e Zheng Xian sentiu uma poderosa energia espiritual envolver todo o seu corpo. Apressou-se a acionar as Botas do Vazio para desaparecer do local. Com um silvo cortante, um relâmpago prateado despencou exatamente sobre a posição onde ele estivera, enquanto cinco feixes prateados rasgavam o ar.

Zheng Xian desmaterializou o corpo mais uma vez, e nuvens negras e densas irromperam de todas as direções, tentando aprisionar o dragão prateado.

O dragão branco soltou um bramido, agitando o corpo com violência. Cada ondulação do seu corpo gerava densos sinetes elétricos que dispersavam as nuvens negras circundantes.

Após vários ataques infrutíferos, o corpo de Zheng Xian condensou-se novamente, transformando-se desta vez num gigante colossal que parecia sustentar os céus. Com um punho do tamanho de uma montanha, desferiu um golpe demolidor contra o dragão prateado.

O corpo do dragão prateado tremeu violentamente. Crescendo até atingir cerca de mil pés de comprimento, deu uma volta em espiral para enlaçar Zheng Xian e escancarou as mandíbulas, pretendendo decepar-lhe o pescoço.

Zheng Xian soltou um muxoxo frio, estendendo ambos os braços para agarrar a cabeça e a cauda do dragão. Puxando com todas as forças e com um estrondo seco, o dragão prateado foi rasgado ao meio. O sangue jorrou em cascata, transformando-se numa verdadeira chuva de sangue sobre o solo.

Zheng Xian juntou as palmas das mãos, pronto para aniquilar por completo o dragão prateado, mas o corpo do dragão irradiou subitamente um brilho ofuscante, emanando um calor tão intenso que as mãos de Zheng Xian se viram incapazes de o suportar. Forçado a largá-lo, as duas metade do corpo do dragão aproximaram-se autonomamente e, após um clarão de luz, reconstituíram-se numa criatura dracónica íntegra, embora a sua aura estivesse consideravelmente enfraquecida.

— Então, já chega? — Zheng Xian soltou uma gargalhada fria, mas a sua expressão mudou de imediato ao ver a Túnica Imortal dos Nove Dragões manifestar-se sobre o seu corpo.

Estrondo!

Uma mão demoníaca gigantesca emergiu do vazio, desferindo um golpe brutal contra Zheng Xian, que foi atirado para longe. Lutando para recuperar o equilíbrio, virou-se para o Demónio Humano de Três Braços e disse: — Hei, quase me esquecia de ti, criatura.

O Demónio Humano de Três Braços retirou a mão demoníaca e inquiriu: — Que tesouro trazes contigo que foi capaz de resistir ao meu ataque de força máxima?

— Não tenhas pressa. Assim que acabar com este miúdo, acerto contas contigo! — Zheng Xian abriu a boca e cuspiu uma esfera de luz que, ao rolar pelo chão, se transformou inesperadamente num burro peludo.

— Miúdo insolente. Só agora te lembraste de mim — resmungou o burro insatisfeito, fitando o Demónio Humano de Três Braços com um olhar carregado de provocação.

— Até este burro me desdenha! — enfureceu-se o Demónio Humano de Três Braços, projetando uma mão demoníaca das costas e apontando o dedo médio diretamente ao entrecenho do burro.

O burro esquivou-se com uma cambalhota preguiçosa, abriu a boca para inspirar e, com um estalido, disparou uma esfera de energia espiritual que colidiu em cheio com o dedo demoníaco.

Zheng Xian estendeu a mão para apanhar a Espada da Salvação e declarou: — É altura de continuarmos.

O dragão branco não se ficou para trás; abrindo bem os olhos, disparou dois feixes de chamas abrasadoras com um silvo estridente, fazendo a temperatura disparar num raio de várias milhas.

— Morre! — Zheng Xian ergueu a espada e desferiu um golpe. Para espanto geral, os dois feixes de fogo passaram rente aos seus flancos, sem sequer lhe roçarem.

Sobressaltado e consciente de que não era páreo para Zheng Xian, o dragão branco contorceu o corpo, encolhendo-se rapidamente até se transformar numa pequena serpente. Convocando nuvens sob as escamas, disparou a toda a velocidade para longe.

Sabendo que poupar a vida a Yumingzi representaria uma ameaça futura, Zheng Xian montou numa brisa suave e partiu em perseguição.

Por mais rápida que fosse a técnica de fuga de Zheng Xian, não conseguia igualar a velocidade de voo sobrenatural do dragão branco. Rasgando os céus como um relâmpago, a distância entre ambos começou lentamente a aumentar.

Por um lado, Zheng Xian lançou vários feitiços de confinamento espacial para retardar o dragão voador; por outro, recorreu às Botas do Vazio, desaparecendo num ápice para reaparecer diretamente à frente de Yumingzi, bloqueando-lhe o caminho com os braços abertos.

Vendo-se sem saída, Yumingzi rugiu furioso: — Desgraçado de apelido Zheng, vou lutar contigo até à morte! — Dito isto, escancarou as mandíbulas e engoliu Zheng Xian por completo.

Apanhado de surpresa, Zheng Xian foi tragado instantaneamente. Quando recuperou a compostura, percebeu que escorregava por um túnel estreito.

Talvez devido ao facto de ter entrado no corpo do dragão branco, o seu próprio corpo encolhera automaticamente. O interior revelava-se vasto e espaçoso, assemelhando-se a um palácio subterrâneo.

No entanto, havia um senão: quanto mais avançava, mais sufocante se tornava o calor. O suor brotava profusamente por todo o corpo e, pouco depois, invadiu-o a sensação iminente de estar a ser incinerado.

— Rapaz insolente, vou agora transformar-te em cinzas com a minha pérola de dragão! — Fora dali, o dragão branco readquirira a forma de Yumingzi e, sentado sobre uma rocha, entoava encantamentos com as mãos cruzadas.

Quando os cultivadores atingem um certo patamar, condensam um Núcleo Dourado e, posteriormente, um Nascituro; os cultivadores demoníacos desenvolvem um núcleo interno. No caso dos dragões divinais, após formarem o núcleo interno e passarem por um período de maturação, este transforma-se numa Pérola de Dragão. Esta pérola concentra quase toda a essência vital do dragão divino, possuindo um poder infindo e permitindo a execução de múltiplos prodígios sobrenaturais após a sua conclusão.

Zheng Xian continuava a deslizar, sentindo o calor intensificar-se a um ponto insuportável. Circulou a sua energia espiritual na tentativa de fazer o corpo flutuar, mas, por alguma razão misteriosa, os seus poderes sobrenaturais falharam por completo, e o seu corpo continuou a precipitar-se para o abismo.

Tratando-se ainda da zona exterior, o calor já era de tal forma avassalador que se tornava impossível prever o que o aguardava nas profundezas do corpo do dragão.

Enquanto se debatia em aflição, a voz de Yumingzi ecoou no seu interior: — Ouve bem, meu caro Zheng, o meu interior é o meu próprio Domínio, onde tudo obedece estritamente à minha vontade. Uma vez dentro do meu corpo, sob a influência do meu Domínio, és incapaz de manifestar a menor técnica sobrenatural. Prepara-te para seres cozinhado vivo, Hahaha!

— O quê?! — Zheng Xian sobressaltou-se. Ao projetar o seu sentido espiritual para baixo, soltou um gemido de desespero.

Abaixo de si encontrava-se a região correspondente ao dantian de Yumingzi, transformada num oceano de chamas furiosas onde rugia um fogo implacável. No centro desse mar de chamas, uma pérola rubra como brasa exalava rajadas de fogo mortal, capazes de reduzir qualquer cultivador comum a cinzas ao menor toque.

Zheng Xian tentou travar a queda, mas todos os esforços foram em vão. Com um baque estrondoso, mergulhou de cabeça no oceano de chamas, sendo consumido pelo fogo rugiente.

No preciso momento em que entrou em contacto com as chamas, uma dor excruciante invadiu-lhe todo o corpo, turvando-lhe inclusivamente a consciência.

Felizmente, a Túnica Imortal dos Nove Dragões que vestia manifestou-se, emitindo uma ténue luminosidade que isolou a maior parte das chamas, mitigando o seu sofrimento e permitindo-lhe manter a lucidez mental.

— É verdade, lembro-me de que aquele indivíduo, Passa-Montanhas, possui uma Pérola Repelente de Água. Posso pedi-lha emprestada.

Zheng Xian vislumbrou subitamente uma alternativa para escapar ao impasse. Uma delgada voluta de energia negra deslizou através dos seus meridianos à procura de Passa-Montanhas.

— Ainda bem que a técnica de conexão de meridianos da Escritura do Rei Celestial continua operacional, caso contrário estaria irremediavelmente perdido desta vez. — Zheng Xian acabou por localizar a Pérola Repelente de Água e fê-la deslizar pelos meridianos até si.

Ao ser ativada, a pérola jorrou água fresca como uma nascente, e a aragem fria dissipou de imediato grande parte do tormento de Zheng Xian.

Contudo, não tardou a perceber que a pérola era insuficiente. A água fria projetada evaporava instantaneamente ao entrar em contacto com as chamas furiosas, transformando-se em vapor que se dissolvia no ar. O fogo da pérola de dragão era simplesmente avassalador.

Ainda que representasse uma gota no oceano, era infinitamente preferível a não ter nada. Zheng Xian continuou a canalizar a pérola repelente de água, ambicionando obter nem que fosse um breve alívio térmico.

Estrondo!

Finalmente, a Pérola Repelente de Água sucumbiu no confronto com a Pérola de Dragão. Esgotada a sua energia aquática, estalou e partiu-se em pedaços. No instante seguinte, acompanhada por um rugido de dragão, um pequeno dragão azul-celeste brotou dos fragmentos, contorcendo-se no meio do inferno de fogo e libertando a essência derradeira contida no artefacto.

A torrente de vapor de água enfraqueceu consideravelmente as chamas, abrindo uma zona de isolamento em redor de Zheng Xian e proporcionando ao seu corpo um breve momento de trégua.

Simultaneamente, Zheng Xian constatou que a interação harmoniosa entre a água e o fogo gerava energias Yin e Yang capazes de interferir com o controlo que Yumingzi exercia sobre o seu próprio corpo. Perante isto, a Escritura do Rei Celestial que habitava o seu interior ativou-se espontaneamente.

— Excelente, assim serei capaz de sair daqui — pensou Zheng Xian, sentindo o seu corpo começar a flutuar.

Refletindo melhor, concluiu que, se a Escritura do Rei Celestial era capaz de operar, podia perfeitamente refinar aquele fogo para uso próprio. A energia da Pérola de Dragão de Yumingzi era tão colossal que desperdiçá-la seria um pecado imperdoável.

Apesar de ser uma ideia tentadora, temia que a intensidade do calor excedesse a capacidade de refinação imediata da técnica. Decidiu por isso estender um único dedo, absorvendo apenas um fio tênue de energia ígnea para testar a viabilidade.

Instantes mais tarde, Zheng Xian reabriu os olhos, com um leve sorriso nos lábios. Nem ele próprio imaginava que a Escritura do Rei Celestial fosse tão formidável, pois em escassos momentos converteu aquela rajada de fogo extremamente volátil numa energia perfeitamente dócil.

Compreendia agora porque razão nem a Pérola Repelente de Água conseguira suprimir tais chamas. A concentração energética nelas presente era imensa; aquele único fio de fogo equivalia a um mês inteiro de absorção de energia espiritual dos céus e da terra para o seu treino.

Com uma energia ígnea tão avassaladora à sua disposição, a que patamar ascenderia o seu cultivo se a absorvesse na íntegra? Certamente que concluir a segunda reestruturação corporal seria elementar, e talvez até conseguisse tentar uma terceira. Hehe, Yumingzi, tu procuraste a tua própria ruína; escusas de te queixar da falta de cortesia de Zheng Xian.

Dissipada qualquer intenção de abandonar o local, Zheng Xian acomodou-se no dantian de Yumingzi com serenidade, dedicando-se a refinar a energia da Pérola de Dragão.

— O que se passa? Porque é que este miúdo ainda não foi reduzido a cinzas? (Continua...)