Capítulo 166: O Corpo do Vazio

Yumingzi examinou o próprio interior com o sentido espiritual e viu Zheng Xian sentado ali, imóvel, enquanto a energia emitida por sua própria pérola de dragão era absorvida por ele, gota a gota.

— Droga, como este rapaz pode ser uma aberração a esse ponto? Ele consegue até absorver a energia da pérola do dragão! No entanto, não importa quão forte seja a sua força, você está dentro do meu corpo, onde o seu poder é severamente limitado. Vejam só como vou refiná-lo diretamente!

Yumingzi cerrou os dentes, canalizou a energia espiritual em seu corpo e iniciou o processo de refinamento contra Zheng Xian.

Sentindo a energia espiritual aumentar incessantemente, Zheng Xian estava exultante quando, de repente, percebeu que uma onda de energia espiritual envolvia todo o seu corpo, tentando dissolvê-lo.

Zheng Xian permaneceu indiferente a isso e, em vez disso, acelerou a circulação da sua própria energia espiritual. Embora a energia de Yumingzi não pudesse ser absorvida diretamente pela Arte do Rei Imortal de Zheng Xian, ela foi decomposta por seu poder mágico, incapaz de causar-lhe o menor dano.

Vendo que sua energia espiritual não surtia efeito algum sobre Zheng Xian, Yumingzi teve um estalo de repente. Ele alçou voo e disparou velozmente em direção ao local onde haviam lutado momentos antes.

Ali, o Demônio de Três Mãos estava emfrascatado em uma batalha feroz com o burro. O burro disparava continuamente esferas de energia espiritual, enquanto o Demônio de Três Mãos se defendia com suas mãos demoníacas, desferindo um ou dois ataques de vez em quando. O homem e o burro lutavam em igualdade de condições, sem que nenhum conseguisse vantagem.

Ao ver Yumingzi se aproximar, o Demônio de Três Mãos exclamou jubiloso:
— Irmão taoísta, será que já conseguiu subjugar aquele pirralho?

O burro soltou um ronc.
— Seria um milagre se ele tivesse conseguido.

Afinal, o burro acompanhara Zheng Xian até ali; não importava o oponente que Zheng Xian enfrentasse, quem sempre acabava derrotado eram os outros. Por isso, o animal sequer acreditava que Yumingzi fosse capaz de vencê-lo.

Aproximando-se voando, Yumingzi disse:
— Irmão Três Mãos, preciso exatamente da sua ajuda para subjugá-lo.

O Demônio de Três Mãos perguntou:
— Que tipo de ajuda eu poderia dar?

— Peço o favor de me ferir com a Agulha Extraterrrena.

Ao ouvir isso, o Demônio de Três Mãos sobressaltou-se.
— Irmão, que espécie de besteira é essa? Essa agulha foi forjada por mim com quarenta e nove tipos de venenos. É extremamente letal; para não falar de ser perfurado por ela, basta um mero toque para tirar a sua vida imediatamente. Não venha com esse tipo de brincadeira.

Yumingzi retrucou:
— Como eu poderia ignorar o poder da Agulha Extraterrena? É que aquele rapaz entrou no meu corpo e está refinando a minha essência vital. Sem recorrer a um método tão extremo, temo que seja impossível eliminá-lo. Peço encarecidamente a ajuda do irmão.

O Demônio de Três Mãos assentiu e, com um pensamento de sua mente, um estalido ressoou. Uma pequena agulha verde materializou-se do nada, suspensa diante de seus olhos e zumbindo incessantemente.

— Irmão, isto aqui é deveras formidável. Não é preciso perfurar o corpo; basta absorver um fio de gás venenoso para dentro de si, o que deve ser mais do que suficiente para envenenar aquele rapaz até a morte.

Nesse exato instante, com um estrondo, o burro disparou mais uma rajada de energia espiritual contra ambos.

Yumingzi franziu a testa. Pressionando o solo com os pés, com um silvo agudo, uma cortina de luz amarela terrosa ergueu-se das profundezas da terra, aprisionando o burro em seu interior.

O burro enfureceu-se e apressou-se a disparar esferas espirituais para atacar, mas a restrição impuesta por um cultivador do Reino de Moldagem Corporal era extremamente sólida, tornando impossível quebrá-la de imediato.

Aproveitando a oportunidade, Yumingzi absorveu um fio do gás venenoso da Agulha Extraterrena para o interior de seu corpo. Em seguida, canalizou sua energia espiritual para forçar esse fluxo de veneno na direção de Zheng Xian.

Dentro do corpo de Yumingzi, Zheng Xian já ouvira toda a conversa entre ele e o Demônio de Três Mãos. Vendo o veneno se aproximar de fato, ele manteve a serenidade e começou a guiar as chamas emitidas pela pérola do dragão para incinerar a rajada tóxica.

Por mais formidável que aquele veneno fosse, não passava de uma substância de natureza yin. Ao ser consumido pelo fogo yang da pérola do dragão, transformou-se instantaneamente em nada, incapaz de causar o menor arranhão a Zheng Xian.

Após Yumingzi relatar a situação dentro de seu corpo, o Demônio de Três Mãos ponderou:
— Os poderes sobrenaturais desse indivíduo são formidáveis; com os nossos recursos, dificilmente conseguiremos lidar com ele. A meu ver, o melhor é o irmão retornar imediatamente à Aliança e pedir a um especialista do Reino do Clone ou do Reino do Vazio que intervenha, caso contrário, a sua vida correrá grave perigo.

— Parece ser a única solução.
Yumingzi assentiu, ergueu-se em um facho de luz de fuga e preparou-se para voar de volta à Aliança.

No entanto, mal havia saltado para o ar quando ouviu a voz de Zheng Xian ecoar de dentro de seu próprio estômago:
— Velho Yumingzi, tentar a ajuda dos cultivadores da Aliança já é tarde demais. Hahahaha!

— Maldito pirralho, o que quer dizer com isso?
Incompreensivo, Yumingzi deteve seu voo e perguntou.

— Hehe, é exatamente isto que quero dizer!
Antes que o eco da voz de Zheng Xian se dissipasse, Yumingzi sentiu uma imensa onda de energia espiritual chocar-se contra si. Em seguida, sentiu uma dor aguda no rosto e todo o seu corpo foi projetado para cima, despencando logo depois diretamente do céu.

Esse único golpe desorganizou a energia espiritual de Yumingzi e deslocou suas vísceras. Apressou-se em projetar seu sentido espiritual para vasculhar os arredores, mas não encontrou nem sombra de Zheng Xian.

— Maldito pirralho, apareça de uma vez por todas! Pare de tentar me confundir com truques baratos de ilusão.

A voz de Zheng Xian ecoou do alto:
— Yumingzi, desta vez você se engana redondamente. Não estou usando nenhuma ilusão; agora mesmo estou bem na sua frente, é apenas você que não consegue me ver.

— O quê? Como isso é possível?
De repente, Yumingzi arregalou os olhos, abriu a boca e berrou:
— Impossível! Será que você... será que você alcançou o Corpo do Vazio?

O chamado Corpo do Vazio era o ápice absoluto para um cultivador no Reino de Moldagem Corporal. Dizia-se que, ao atingir esse estágio, o corpo do cultivador fundia-se perfeitamente com o céu e a terra — o cosmos tornava-se o próprio corpo, e o corpo, o próprio cosmos. Se totalmente manifestado, nem mesmo um cultivador no Reino da Ascensão seria capaz de detectá-lo, pois tratava-se de uma forma corpórea inteiramente incorpórea e vazia.

Contudo, dizia-se que tal moldagem corporal não passava de mera lenda. Desde o alvorecer do mundo dos cultivadores imortais, jamais se ouvira falar de alguém no Reino de Moldagem Corporal capaz de tal façanha. Poderia este indivíduo de sobrenome Zheng...

Impossível. Isso era absolutamente impossível. Yumingzi recusava-se a acreditar, e não queria acreditar.

No entanto, o que aconteceu a seguir desferiu o golpe mais devastador sobre ele. Com um lampejo, sem que houvesse nada visível antes, a figura de Zheng Xian condensou-se abruptamente no vácuo, materializando-se inteiramente do nada.

— Você... você realmente...
Apontando para Zheng Xian, Yumingzi permaneceu sem palavras por um longo momento.

Agora, ele sentia um arrependimento lancinante. Julgando-se inteligente, ousara antagonizar o cultivador mais formidável de todos os tempos, levando as coisas a um ponto de inimizade irreconciliável. Se tivesse sido um pouco mais cauteloso e cultivado uma boa relação com aquela pessoa diante de si, a que patamar ele próprio poderia ter chegado?

Era difícil prever com exatidão, mas uma coisa era certa: ascender ao reino superior decerto não seria problema algum.

Com um sorriso zombeteiro, Zheng Xian disse:
— E então, agora reconhece a minha força? Não se preocupe, a minha ruptura atual deve-se, em grande parte, à sua pérola de dragão. Que tal? Se estiver disposto a se render, pouparei a sua vida.

Yumingzi cuspiu com desprezo.
— Maldito pirralho, cheguei a este estado, portanto só me resta a morte. Não espere que eu implore por misericórdia! E mesmo na morte, não hei de deixá-lo em paz!

Compreendendo a magnitude do erro cometido, Yumingzi enlouquecera. A verdadeira essência em seu corpo cintilou e, com um estrondo ensurdecedor, uma energia formidável irrompeu de todo o seu ser.

— Você enlouqueceu? Pretende se autoexplodir!
Alarmado, Zheng Xian deu um lampejo com o corpo, capturando o burro e o Demônio de Três Mãos em suas mãos. Com mais um piscar, desapareceu sem deixar vestígio.

Estrondo!

Após alguns lampejos à distância, Yumingzi detonou estrondosamente. A força da explosão foi avassaladora; tremeu os céus e a terra, fendendo o próprio vazio em finas rachaduras, enquanto uma vasta cratera de vários quilômetros de largura se abria no chão.

Quando a poeira e a fumaça se dissiparam, com um rápido lampejo, Zheng Xian materializou-se novamente e suspirou:
— Ah, sabendo muito bem que eu já havia alcançado o Reino do Vazio, você ainda escolheu se autoexplodir. Que imbecil.

— Irmão taoísta, eu, o Demônio de Três Mãos, submeto-me sinceramente a ti e espero ser acolhido sob sua proteção.

Diante da força avassaladora de Zheng Xian, o Demônio de Três Mãos perdera qualquer resquício de vontade de lutar. Ajoelhou-se para implorar misericórdia, pois não era tolo como Yumingzi a ponto de sacrificar o próprio futuro por puro orgulho.

Zheng Xian riu dissimuladamente.
— Muito bem. Com você por perto, meus planos devem prosseguir de forma bem mais suave.

Logo após atingir o Corpo do Vazio, Zheng Xian concebera uma alternativa para resgatar a esposa do Segundo Tio-Avô de maneira muito mais célere. Esse caminho prometia ser bem mais rápido e conveniente do que aguardar a Seita do Peixe Voador ascender ao posto de seita de quarto grau.

O Demônio de Três Mãos declarou:
— Este subordinado, Chang Fei, está disposto a servi-lo com lealdade canina!

— Ótimo. Imagino que o Segundo Tio-Avô, Luxiang e os outros estejam muito preocupados. Vamos nos reunir a eles agora mesmo.
Com um gesto de suas vestes, Zheng Xian envolveu Chang Fei, o burro e o cadáver de Yumingzi, evaporando no ar.

No momento seguinte, Zheng Xian reapareceu diante do cultivador mascarado e de Luxiang. Eles já haviam iniciado a marcha de regresso ao Vale do Peixe Voador e sobressaltaram-se ao ver Zheng Xian materializar-se subitamente diante deles.

— Rapaz, que alívio! Que bom que você retornou em segurança, graças aos céus!
O cultivador mascarado abraçou Zheng Xian com força, descarregando o peso que carregava no peito havia tanto tempo.

— Chega dessa pieguice, é patética. Tenho mais um assunto a resolver agora. Luxiang, Mestre da Seita, venham os dois aqui comigo — disse Zheng Xian.

Os cinco encontraram uma caverna nas proximidades. Mal entraram, o cultivador mascarado perguntou impaciente:
— Você mencionou um novo plano, que plano é esse, afinal?

Zheng Xian não respondeu de imediato. Apenas sorriu, movimentou levemente o corpo e desapareceu diante de todos. Quando ressurgiu diante de seus olhos, já havia se transformado exatamente em Yumingzi.

— Mestre, isso é uma Pílula da Ilusão Imortal? Ah, não... essa sensação não tem nada a ver com a Pílula da Ilusão Imortal. A aura é idêntica à do verdadeiro Yumingzi! Mestre, como diabos conseguiu isso? — questionou Luxiang, examinando Zheng Xian de perto com incredulidade.

Por mais engenhosas que fossem as técnicas de transformação de um cultivador comum, elas invariavelmente deixavam falhas. Embora o uso de uma Pílula da Ilusão Imortal pudesse alterar a aparência exterior a ponto de torná-la irreconhecível, sempre persistiriam vestígios tênues de energia imortal no indivíduo. Contudo, uma transformação perfeita de dentro para fora, sem qualquer diferença discernível como aquela, era algo sobre o qual Luxiang jamais ouvira falar.

Zheng Xian explicou:
— Esta é a minha segunda moldagem corporal; alcancei o Corpo do Vazio. A aparência de Yumingzi que veem agora não é o resultado de uma mera transformação, mas sim de uma recriação completa do corpo de Yumingzi. Embora a minha alma continue sendo a de Zheng Xian, o meu corpo físico atual é, em absolutamente todos os sentidos, o antigo Yumingzi.

O Segundo Tio-Avô interveio:
— Mas por que diabos você adotou a aparência daquele sujeito? Não me diga que pretende se infiltrar na Aliança dos Cultivadores usando a identidade de Yumingzi? Deixe-me avisá-lo, esse truque não vai funcionar. A Aliança está extremamente rigorosa com essas questões atualmente, e aqueles velhos fósseis são todos extremamente perspicazes. Enganá-los beira o impossível.

Ele não desmentia sua vasta experiência; bastou um olhar para que decifrasse imediatamente as intenções de Zheng Xian.