Capítulo Sessenta e Cinco: Escapando das Garras do Tigre

A Águia Negra disse: “Você mesmo falou que foi por pouco, mas, diante de tantos perigos, você não morreu. Isso mostra que tem sorte. Daqui em diante, vou seguir você.”

O avaliador perguntou: “Ah, quase esqueci de te perguntar: de onde você conseguiu a receita do Elixir para Ascensão? O mais importante, de onde veio aquele Elixir que você tem? Eu sei que um dos ingredientes essenciais para fabricá-lo é o caroço de Pêssego Espiritual, algo impossível de encontrar no mundo dos cultivadores, pois cresce apenas no mundo superior. Como você conseguiu?”

A Águia Negra abriu a boca, e a cada frase que o avaliador dizia, sua surpresa aumentava. Quando o avaliador terminou, sua boca estava tão aberta que poderia engolir um caroço de Pêssego Espiritual inteiro.

Zheng Xian respondeu: “E daí se eu te contar? Você não vai nos libertar de qualquer jeito. Então, já que falar ou não é a mesma coisa, por que eu deveria responder?”

O avaliador apressou-se: “Quem disse que não posso libertar? Se você me contar onde conseguiu o caroço de Pêssego Espiritual, eu te libero imediatamente.”

Zheng Xian, com um tom de desprezo, respondeu: “Você é capaz até de se apropriar dos itens que vêm para o leilão. Que credibilidade você tem? Quer que eu confie em você? Me acha um imbecil?”

A Águia Negra disse: “É verdade, pode ficar tranquilo. Enquanto você não contar, ele não vai te matar. Mas se você revelar, esse velho vai certamente te matar para não deixar rastros.”

O avaliador ficou furioso: “Por que você fala tanto? Eu não vou matar ele, mas você não me serve para nada. Posso te matar aqui mesmo.”

A Águia Negra apressou-se: “Calma, eu estava brincando. Na verdade, também sou útil para você. Posso te dizer se aquela cultivadora que nos recebeu tem uma marca no quadril.”

O avaliador pensou um pouco e respondeu: “Rapaz, de fato não posso te libertar. Mas, se você me contar, prometo te manter preso até morrer, sem te matar. Dou minha palavra.”

Zheng Xian pensou consigo mesmo que aquele velho era realmente astuto. Dizer que só iria prender, sem matar, dava uma pequena esperança: enquanto não morresse, haveria chance de escapar. Uma jogada venenosa. Se não fosse por sua proteção do mundo celestial, talvez caísse na armadilha.

A Águia Negra também temia que Zheng Xian caísse, e gritou: “Não caia nessa. Ele disse que não te mataria, mas se te mutilar ou te transformar em um inválido, sair daqui já não faria diferença.”

“Você fala demais. Vou acabar com você agora mesmo, assim não fala mais besteira.”

Dessa vez o avaliador estava realmente irritado. Tirou um comprimido do bolso e o enfiou na boca da Águia Negra, rindo: “Sabe o que acabou de engolir? É o Elixir Dissolvente de Sangue. Daqui a pouco seu corpo vai virar um líquido vermelho. Não se preocupe, começa pelas partes inferiores. Até dissolver sua cintura, você não morre. A sensação é… indescritível.”

A Águia Negra xingou: “Velho pervertido, mesmo morto não vou te perdoar!”

Nesse momento, ouviu-se alguém bater à porta. Ao abrir, entrou um jovem cultivador de cerca de dezessete ou dezoito anos, que cumprimentou o avaliador: “Senhor, o mestre Zhao pediu que você vá ao seu refúgio.”

Ao ouvir o nome Zhao, o avaliador franziu a testa: “O que esse velho quer agora?”

Esse cultivador, chamado Zhao Yunlong, era o responsável pela casa de leilões e constantemente brigava com o avaliador. Sempre que se encontravam, discutiam.

Apesar da má vontade, o avaliador não podia evitar, pois Zhao era seu superior. Não teve escolha senão ir ao encontro.

O avaliador mandou o jovem sair, fechou a porta e lançou algumas restrições mágicas sobre ela antes de ir embora às pressas.

O jovem cultivador observou o avaliador se afastar e sorriu com desprezo. Colocou a palma da mão na porta e transmitiu uma corrente de energia espiritual.

Bam! Bam! Bam! Bam!

Com vários estalos, as restrições da porta foram todas quebradas, que se abriu lentamente.

Assim que a porta se abriu, ouviu-se um grito horrendo de Águia Negra reverberando pela sala. O jovem aproximou a mão da cabeça da Águia Negra, transmitindo energia espiritual, e disse: “Não grite, senão vão ouvir. Não se preocupe, posso neutralizar o veneno.”

O grito cessou imediatamente, mas Águia Negra falou, aterrorizado: “Você não é subordinado daquele velho? Por que está me ajudando? Ou está cumprindo ordens daquele pervertido, querendo me torturar de forma ainda mais cruel?”

O jovem cultivador sorriu timidamente: “Se eu te curar, você vai me dizer se a irmã Su tem uma marca escura no quadril?”

Águia Negra assentiu sem parar: “Claro! Se quiser ver, posso te levar pessoalmente.”

O jovem retirou a mão, lançou alguns sinais mágicos contra a parede, e dez círculos de luz nela se abriram e desapareceram.

Zheng Xian perguntou: “Há muita gente lá fora, inclusive a cultivadora que nos recebeu. Como vamos sair daqui?”

O jovem respondeu: “Não sei. Só pensei em como salvar vocês, não em sair do mercado. Mas acredito que meu mestre, com seus poderes, encontrará uma solução.”

Zheng Xian disse: “Tenho uma ideia: podemos usar o Elixir Ilusório Celestial para mudar nossa aparência e sair tranquilamente.”

“Elixir Ilusório Celestial?” Águia Negra exclamou. “Isso é um remédio lendário. Você também tem? Quem é você de verdade? E esse garoto, não é do comércio? Por que te chama de mestre?”

Zheng Xian respondeu: “Ensinei a ele minha arte de cultivo. Por isso me chama de mestre. Quanto ao elixir, você acha que vou te contar?”

“Provavelmente não,” respondeu Águia Negra.

Zheng Xian entregou a cada um um Elixir Ilusório Celestial, que só permite assumir a aparência de alguém que já viu. Zheng Xian, sem tempo para pensar, transformou-se no mestre nacional do Império Tianling, Luo Tong, com quem duelou recentemente.

Águia Negra também se transformou, mas não podia assumir a aparência dos próprios irmãos. Pensou em alguém que viu recentemente e virou o imperador do Império Tianling, que ele mesmo havia sequestrado.

O jovem cultivador, desde que começou a praticar, foi encontrado pelo avaliador e levado ao mercado para ser seu assistente, então só conhecia poucos cultivadores. Por isso, assumiu a aparência do avaliador.

O Elixir Ilusório Celestial era realmente mágico, pois mudava até a energia espiritual do usuário. Zheng Xian e o jovem passaram a parecer cultivadores do Reino Espiritual, enquanto Águia Negra ficou totalmente sem poderes, igual a um mortal comum.

Após a transformação, os três se entreolharam e caíram na gargalhada, saindo do subterrâneo em direção ao salão principal.

Nesse momento, o avaliador já havia chegado ao refúgio de Zhao, que ficava numa montanha além do mercado, cheia de cavernas usadas por cultivadores avançados.

O refúgio de Zhao era na encosta. O avaliador tocou levemente na restrição da entrada e um jovem saiu: “Tio, veio ver meu mestre?”

“Leve-me até ele,” respondeu o avaliador.

O jovem sabia que os dois não se davam bem, mas não se importou com a expressão azeda do avaliador e o conduziu para dentro.

Zhao estava na caverna e, ao ver o avaliador, não disfarçou a antipatia: “Irmão, parece que hoje está bem ocioso, veio até aqui me visitar.”

O avaliador torceu o nariz: “Que nada, não sou tão desocupado quanto você. Tenho que avaliar itens para leilão todos os dias, não tenho tempo nem para comer.”

Ambos eram cultivadores do Reino Espiritual, por isso chamavam um ao outro de irmão, sem se submeter.

Zhao revirou os olhos: você já está no nono nível do Reino Espiritual, já vive de energia, nem precisa comer ou ir ao banheiro, e ainda fala de comida? Disse: “Irmão, cuidado com o que fala. Se alguém ouvir, vão pensar que nosso comércio priva os cultivadores de comida e bebida.”

O avaliador resmungou: “Irmão, só porque virou supervisor agora já aprendeu a falar como autoridade? Não tenho tempo para papo furado, por que me chamou?”

Zhao estranhou: “O que quer dizer? Quando te chamei?”

O avaliador explicou: “Você não mandou Yuan Tong me chamar? Senão, por que teria vindo aqui?”

Zhao ficou irritado: “Yuan Tong? Quando pedi isso? Sou supervisor aqui, é normal você me procurar, não tem nada de especial. E dizer que veio me acompanhar, que falta de respeito!”

O avaliador percebeu que algo estava errado: “Irmão, vamos esclarecer: você realmente não mandou Yuan Tong me buscar?”

Zhao perdeu a paciência: “Irmão, pare de falar bobagem. Ainda não chegou a hora do relatório mensal, por que te chamaria? Quer ver seu rosto velho?”

O avaliador analisou a situação: “Ah, Yuan Tong me enganou. Irmão, tenho outros assuntos, vou-me embora!”

Zhao, vendo o avaliador irritado, ficou ainda mais satisfeito: “Irmão, sente-se e explique. Yuan Tong sempre foi honesto, por que te enganaria? Diga claramente.”

O avaliador estava aflito, mas não podia falar sobre se apropriar de itens do leilão, então saiu às pressas: “Irmão, preciso ir.”

Zhao ficou ainda mais contente e, num piscar de olhos, apareceu atrás do avaliador, segurando seu manto: “Irmão, não tenha pressa. Acabei de achar um chá espiritual raro, venha, vamos tomar uma xícara e conversar.”

O avaliador não respondeu, não se importando com o manto sendo puxado, voou para fora da caverna.

Com um rasgo, parte do manto foi arrancada. Zhao, segurando o tecido, balançou a cabeça: “Mesmo puxando com força, só consegui arrancar um pedaço pequeno. Bem, teve sorte.”

Zheng Xian e os outros já haviam chegado ao salão principal. Su Fang reconheceu o avaliador e perguntou: “Tio, vai sair? Acabei de receber um item para o leilão, ia pedir para avaliá-lo.”

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